Dl|j*在金陵時她就想過直接派當地的地方軍前往天山，或者直接派人去天山附近調當地的軍民上山，還能省下回京的這一個月時間。
但這個想法一提出便被否決了。
一來地方的軍隊平時務農，農隙訓練，不夠精銳；二來也不夠忠心，不會真為了一個遙遠的天子而拼盡全力。
她不敢用謝臨淵的命去賭，只好回來賭時間。
江淮低頭沉思了一番，回道：“娘娘說的是尋常軍隊行進的速度，但若是給臣五千騎兵，快馬加鞭，趕路的時間或許能少一半。”
“好！便如你所說，給你五千騎兵。”她激動得險些破了音，“糧草不用帶太多，帶上詔書和印信，明日就出發！”
“臣遵旨！”
江家人匆匆離了宮，宋晚寧站在空曠的乾清宮，看著御案上堆積如山的奏折，神思恍惚了一瞬。
以前謝臨淵會坐在后頭那把椅子上，提著朱筆一本本翻閱，從早到晚。
她有時候會過來陪著，或是坐在旁邊自己看書，或是給他研墨，說幾句話。
遇到棘手的問題，他也會問一問她的意見。
但現在，只有她一個人在這兒。
宋晚寧坐了下來，拿起最上面的一本奏折翻開，上面寫的是：“臣近日身體粗安，公務亦皆順遂，唯念圣躬，特具折請安。”
如今沒什么戰事，又逢春種，朝廷事少，這類的請安折子占了很大比例。
很無趣，但本本都要回。
她提筆模仿謝臨淵的字跡，寫下“已閱”二字，忽而有些想笑。
他平日里最煩批請安折子了，批得多了必要罵上兩句，諸如“某某天天寫這些廢話”之類的。
宋晚寧此刻卻覺得批這請安折子倒是最輕松的，不用思考，不用斟酌，過眼便丟了。
而那些舉薦人才、彈劾官員、改革政策之類的，她總要想很久，連個商討的人都沒有。
不知不覺，連天都要黑了。
扶風進來添燈，勸道：“娘娘歇會兒吧，仔細傷了眼睛。”
宋晚寧把筆放下，揉了揉酸痛的手腕，抬頭問道：“陛下怎么樣了？”
“還是那樣。”扶風搖了搖頭。
她聞言自嘲一笑，覺得自己明知故問，謝臨淵怎么會醒。
回來的這一路上，她每天都抓著他的手，在他耳畔哭求他睜開眼，說說話，可他始終一動不動，連體溫都低得可怕。
若不是有一絲微弱的呼吸，與一具尸體沒什么兩樣。
前面幾天她日日都哭，漸漸地也麻木了，一滴眼淚也擠不出來。
沒有情緒，沒有胃口，沒有說話的欲望，她與一具行尸走肉也沒什么兩樣。
扶風問道：“娘娘，您一天沒怎么吃東西了，要不要傳膳？”
宋晚寧習慣性拒絕。
扶風急了：“娘娘這般不愛惜自己的身子，陛下若有知也會心疼的！”
提到謝臨淵，宋晚寧深潭般的眼眸這才有了一絲波動。
“我現在比誰都希望他能站到我面前，罵我為什么這么不聽話。”她喉頭像堵了什么東西，哽咽了兩聲還是選擇妥協，“罷了，送碗燕窩粥來吧。”
......
二更天的梆子聲穿透窗戶紙，燭臺上凝結的蠟淚已堆成了山，無一不在提醒宋晚寧夜已深了。
梨蕊和扶風來回催促了許多遍，她這才肯跟她們回宮。
長春宮寢殿床上，謝臨淵安安靜靜地躺在那里。
宋晚寧遣走了殿內侍奉的宮女，伏在床沿邊，握住他冰涼的手貼在自己臉頰，輕輕說著話。
“我學你的筆跡學得很像，那些臣子定分辨不出來。”
“你猜我今日批了多少道請安折子？那些人當真是無趣，吃了飯也要寫個折子來。”
“江州織造請增桑田，我允了，但兵部尚書提議換北疆守將，我想了想還是拒絕了。”
“明日我便要替你上朝了，你說，我能做好嗎？”
她事無巨細地說著，可床上的人沒有一丁點回應，連呼吸聲都輕得幾乎聽不見。
殿內燃著安神的檀香，混著一縷藥氣，格外讓人困乏。
宋晚寧打了個哈欠，覺得自己確實是疲倦至極，苦笑著替他掖好被角，起身往外走。
這正殿讓給謝臨淵，在他清醒之前，她都自己住偏殿。
而緲緲她也實在沒有心力去帶，只好繼續請太后照料，好在祖孫倆知道她的苦楚，十分理解。
次日，不等當值的侍女來叫，宋晚寧自己準時醒了過來。
換上了最莊重的一套朝服，戴好華麗的鳳冠，帶著一眾仆從天不亮就往金鑾殿去。
沿著御道拾級而上，站到那大殿的最高處。
她看見那冰冷的黃金龍椅旁邊放著一張紫檀木鳳座，也看見階下無數雙眼睛盯著自己。
“皇后娘娘到——”
太監的唱報聲撞在朱漆廊柱間，鳳座前的珠簾震顫著垂落。
宋晚寧搭著扶風的手，面無表情地接受群臣的跪拜。
謝臨淵的貼身太監展開手中明黃色卷軸，揚聲道：“奉天承運，皇帝詔曰：朕臥病在床，難以親理朝政。今命皇后宋氏垂簾聽政，代朕行事。自即日起，一應政務，皆由皇后定奪。滿朝文武，務必謹遵皇后懿旨，不得違抗。望眾卿共輔皇后，保我朝昌盛。欽此。”
一時間，臺下眾人竊竊私語，嘈雜不休。
自古以來，后宮干政都是大忌，更別提臨朝聽政了，對許多臣子來說，這一道旨意實在是荒謬。
可他們都熟悉的乾清宮首領太監走了出來，手中托盤上赫然擺著沉甸甸的玉璽。
“陛下口諭，見玉璽如見朕親臨，爾等不得違抗——”
哪怕心中再不情愿，他們還是俯下了身子，齊聲高呼：“臣遵旨。”
“眾卿平身。”
宋晚寧揮手，命兩個太監退下，自己緩緩坐到鳳座上，等待臺下那些人的刁難。
她不是天真的孩童，自然不會覺得有圣旨壓著，那些老頑固就會放過她。平日里，他們對謝臨淵這個皇帝都直言不諱，更別提她這個皇后了。
果然，一個頭發花白的瘦弱老臣從人群中走了出來，手中象牙笏板顫巍巍指著她，用蒼老嘶啞的嗓音罵道：“牝雞司晨，國之大忌！”