次日清晨，宋晚寧醒來的時候，發現身邊躺著一個人。
她用手肘戳了戳那人，沒好氣地問道：“謝臨淵，你怎么在這？”
謝臨淵眼睛都沒睜開：“這里是本王的府邸，本王想在哪兒就在哪兒。”
“不用上早朝？”她坐起身，抬腿踹向他腰間。
他伸手握住作亂的腳，睜開雙眼：“病了，告假幾天。”
宋晚寧廢了好大勁才逃脫，沉著臉跳下床：“你確實病得不輕。”
謝臨淵側身看著她逃跑的背影，覺得有些好笑。
他不知道自己怎么了，昨夜去看喬魚兒之后，滿腦子想的都是宋晚寧那張因羞憤而通紅的小臉，想念起她柔軟甜美的身軀。
喬魚兒喝完藥睡下后，他想都沒想直接回到偏院，想繼續與宋晚寧溫存。可看到她平靜的睡顏后又突然不知所措起來。
想伸手摟她入懷，又怕將她吵醒，只敢輕手輕腳爬上床，躺在她身旁。
他大概是瘋了吧。
謝臨淵貪戀地嗅了幾下她殘留的氣息，才戀戀不舍翻身起床。
習慣性地張開手臂，突然意識到宋晚寧不在身邊，這里也沒有他的衣服。
以前他每日寅時起身上朝，天還未亮，宋晚寧都會睡眼惺忪地替他穿好衣服，束好發冠，等他走了再回去睡覺。
這些小事本可以交給下人去做，她一個千金小姐卻日日做著，樂此不疲。
他曾經不以為意，如今驟然失去才覺得心里空落落的。
她想走嗎？
謝臨淵低頭輕笑出聲——她那么愛他，怎么可能真舍得走，不過是在耍小性子而已，過幾天又會乖乖回來了。
這樣想著，心里舒服多了，他命人回主院拿了套衣服，慢吞吞換上穿上才出了門。
正廳里卻沒看見宋晚寧的身影，只看到桌上動了幾口的早膳。
“王妃去哪兒了？”他皺眉問一旁伺候的侍女。
侍女答道：“回王爺，方才寧遠侯府來人將王妃叫走了，說是有急事。”
他喝了口粥，漫不經心問道：“什么事？”
“奴婢不知，但王妃走時臉色不太好看。”
......
宋晚寧匆匆趕到寧遠侯府門口時，周圍已經圍了許多人。
她扶著梨蕊的手下車，余光瞟到看客們對她指指點點。
“她就是寧遠侯府的大小姐？看著溫溫柔柔，沒想到竟如此歹毒！”
“是啊，自己親妹妹都不肯接納，還裝什么賢惠。”
“不然怎么說世家大族人情淡薄呢，我看啊，她是怕私生女分家產罷了。”
看熱鬧的人說的話越來越不堪入耳，宋晚寧不禁皺起眉頭。
她走上前去，看見一個穿著孝服的女子掩面跪在門檻前，凄凄地哭著。
宋晚寧低頭打量了一番，疑惑道：“喬魚兒？你不是病了嗎？”
昨晚還突發惡疾，今天一大早跑來這里演什么戲呢？
“是，長姐，昨晚太醫說我命不久矣，我便想趁自己還活著來見見父親，為他上一炷香，還請長姐成全。”
喬魚兒拉住宋晚寧的裙角，用周圍人都能聽見的聲音哭喊著。
宋晚寧聽見身后傳來一陣“嘖嘖”聲，然后是“真可憐啊”、“怎會如此”、“作孽啊”等等諸如此類的評價。
她沉了臉色，冷聲道：“別叫我長姐，事情還沒弄清楚，先別攀關系。”
喬魚兒道：“是，我自知身份低微，入不了長姐的眼，可我的確是父親的女兒。只求長姐讓我進去上一炷香，上完我便離開，絕不打擾！”
她臉色蒼白，模樣實在楚楚可憐，激得周圍民眾義憤填膺。
人群里有個人大聲喊道：“宋姑娘，她都這么卑微乞求了，你再不同意怕是說不過去了吧。”
其他人立刻附和道：“是啊，親生女兒連炷香都上不了，老侯爺在天之靈怕是不得安息。”
宋晚寧冷笑著對圍觀者道：“一個來歷不明的人自稱是我父親的女兒，他在天之靈就能安息了？”
“我沒有來歷不明，有父親的令牌和親筆為證，長姐不會認不出父親的筆跡吧？”喬魚兒哭得更大聲了。
她當然認得父親的筆跡，但她更相信父親的為人。
不過這番話說出來并沒有任何力度，別人不會相信。
“既然你有信物，為何不早些拿出來自證身份，非要等到現在？”宋晚寧耐著性子問道。
她必須要冷靜，稍有不慎便會鉆入旁人精心設計好的圈套，給宋家帶來無妄之災。
“因為父親叮囑我，切勿暴露身份，怕惹宋夫人生氣。”喬魚兒回答得滴水不漏，“如今宋夫人也不在了，我才斗膽請求入府為父親上一炷香......”
她說得懇切，圍觀眾人都不禁唏噓。
宋晚寧皺起眉頭沒有說話。
喬魚兒繼續哭訴著：“我知道姐姐昨日入宮求陛下不讓我入府，我也不奢求能認祖歸宗，只求能進去看父親一眼，以表哀思。”
“這宋家長女怎么如此刻薄？竟還求陛下不讓庶妹入府！”
“是啊，都鬧到陛下眼前了，想必這庶女是真的了。”
“真是家門不幸啊！”
宋晚寧聽著此起彼伏的討伐聲，閉上眼深吸一口氣，盡量平靜地說道：“我昨日確實進宮了，但不是求陛下不讓你入府。我母親尸骨未寒，我不能領一個身份不明的人進家門，讓她在天之靈不得安寧，所以我請求陛下將此事暫時擱置，三個月后再議。”
她將目光投向周圍那一張張形色各異的臉龐，話語擲地有聲：“她究竟是不是我父親的血脈，我自會查明。若是，三個月后我自當迎她入府，若不是，各位可否為今日之事道歉？”
“這......”
“宋姑娘說的也不無道理......”
人群交頭接耳起來，一時間吵吵嚷嚷仿佛鬧市。
喬魚兒突然開口：“可是我等不了三個月了。”
宋晚寧低頭看向她，不解其意。
她苦笑著道：“太醫說我已病入膏肓，怕是只有一個月可活，我只想死前為父親盡一盡做女兒的本分。”
宋晚寧不知道她說的是真是假，但此時她若不肯放她進去，定會被眾人責罵毫無人性。若是放她進去，便等于當眾承認她是宋家的女兒，后患無窮。
不管怎么做，都是死路。
“齊王到——”
王府的馬車疾馳而來，謝臨淵下了車，冷著臉朝這邊一步步走來。
圍觀的百姓紛紛噤了聲，不敢議論。
喬魚兒跪著往他面前爬去，臉上梨花帶雨：“求王爺為奴婢做主。”
宋晚寧抬頭對上謝臨淵冰冷的眼神，突然笑了：“你也要為了她來逼我嗎？”