歲首一過,京城里喜事連連。三皇子五皇子先后娶妻,鑼鼓喧天,整個(gè)京城從未如此熱鬧過。人人津津樂道,兩位皇子妃的嫁妝價(jià)值連城,一抬抬的嫁妝從人們眼前經(jīng)過,看得眾人嘖嘖稱奇。
嫻寧獨(dú)自一人,冷冷清清坐在屋里。采薇進(jìn)屋來,本以為會(huì)看見嫻寧不快,誰知嫻寧只側(cè)臥在床上,拿著書在看。
見采薇來了,嫻寧漫不經(jīng)心道:“你回來了?”
采薇臉上堆笑,悄聲道:“三殿下叫小姐別急呢。他雖娶了正妃和側(cè)妃,可那都是不得已。等這陣子熱鬧過去了,三殿下會(huì)來府上提親。”
嫻寧這才有了些笑意,又問:“九妹妹在做什么呢?”
采薇卻有些不好說。她方才從外面進(jìn)來的時(shí)候,瞧見婉初那邊熱熱鬧鬧地在過嫁妝,人人都過去湊熱鬧。
再看嫻寧這邊,除了自己,誰還在嫻寧這邊守著?
婉初的屋子里堆的到處都是大紅色的喜物。院子里也放了十來個(gè)紅木箱子。各色吉祥物件都放在最上層,十分顯眼。
婉初坐在屋里做針線,十來個(gè)丫鬟圍著她說笑:“九小姐一進(jìn)府,奴婢們就看出來您是個(gè)有大造化的。”“是啊是啊,以前以為大姑奶奶就已經(jīng)是拔尖的了,誰能想到,咱們府上能出個(gè)王妃呢!”
婉初笑而不語,任由丫鬟們嘰嘰喳喳。
周媽媽剛走到屋外,就聽見丫鬟們的話,心里頭和被針扎了一下一樣。
“九小姐。”
聽見周媽媽的聲音,丫鬟們一扭頭,卻見周媽媽臉色不愉,幾個(gè)丫鬟頓時(shí)也不敢再說,屏氣退下了。
婉初站起身來,溫和客氣地請(qǐng)周媽媽進(jìn)屋。
當(dāng)年大小姐出嫁的場(chǎng)景還歷歷在目。婚前淑寧雖然歡喜,可仍然緊張得很。怎么九小姐卻還和往常一樣。
明明平日里是個(gè)怯懦膽小的,今日看,怎么和往常不太一樣了?
周媽媽不由得收起輕慢之心:“九小姐,大太太叫你過去。”
婉初聽了這話,放下繡棚,跟著周媽媽去了大太太屋里。
一進(jìn)屋,大太太就屏退了眾人。她上下打量了一眼婉初,臉上半點(diǎn)笑容也沒有。十分生硬道:“來了?坐吧。”
見婉初從容地坐下,大太太心中微微有些不快活。
往日里都是一副膽小慎微的模樣,如今馬上要做皇家媳婦了,倒是長(zhǎng)了膽子了。
大太太不知從哪里起的無名之火,道:“雖說你現(xiàn)在是四房的人了,可你也別忘了,是誰把你接進(jìn)府的。”
婉初點(diǎn)點(diǎn)頭,態(tài)度恭順:“婉初忘不了太太的大恩。”
見婉初這么說,大太太心里舒服了一些,可嘴上依舊刻薄。
“你要嫁的人,是七皇子。他雖說如今有些荒唐,可到底是皇子。聽說他府上還有十來個(gè)美人兒。到時(shí)候你入了王府,切勿做出善妒的事兒來。反倒叫京城眾人笑話我們姜府不會(huì)教女兒。”
婉初笑笑。當(dāng)年淑寧不叫盛行遠(yuǎn)納妾,五年來連個(gè)通房也沒有,雖說是盛行遠(yuǎn)自己不要,可也沒見大太太勸說淑寧要大度啊。
大太太見婉初不說話,只當(dāng)她害羞。
“你年紀(jì)小,及笄也是提前辦的。這入府不過兩個(gè)月,又要嫁人了。我也沒來得及教你管家之道。”
大太太拿起茶碗喝了口茶,口氣淡淡道:“你出嫁,除了帶上你那兩個(gè)丫鬟。我再給你兩個(gè)陪房。”
婉初心知,大太太定是不放心她就這么嫁了過去。
果然,就聽大太太道:“這兩家都是我精挑細(xì)選出來的,也是辦事辦老了的。若不是你先出嫁了,我原本是給你二姐姐留著的。若是你在王府有什么不知道的,拿不準(zhǔn)的事情,都要一一問過了她們兩人。”
婉初心中一嗤,這不是陪房,這是大太太生怕自己嫁出去了不受管教,給自己找個(gè)兩個(gè)二層主子。
大太太抿了口茶,潤(rùn)潤(rùn)嗓子,又道:“還有,雖說我在老太太,四太太面前說了,給你三千兩銀子做陪嫁。如今你也大了,不瞞你說,你院子里的那些嫁妝,就花了足足一千兩銀子。要知道,你三姐四姐五姐她們不過才三百兩銀子的嫁妝。”
婉初趕緊起來就要道謝,大太太隨意擺擺手:“我還沒說完呢。”
“你年紀(jì)輕,我怕你乍一得到這筆錢,花起來就沒完了。而且王府里水深著呢,若是那些刁奴知道你有錢,只怕沒完沒了地找你要錢。等你給習(xí)慣了,以后的日子就不好過了。”
大太太這話說得倒像是為自己考慮一般,可婉初知道,大太太一定是有別的想法。
“我看,這陪嫁銀子,不如先給你一部分。等你用完了,再回來找我要就是。”
從來沒聽說過,陪嫁給新婚女子的銀子還能分期付款的。大太太也算是開了先河。
婉初抿著嘴不語。
大太太這么說,能先預(yù)支給自己的銀子一定少而又少。自己嫁過去,有大太太安排的兩個(gè)陪房看著自己的行動(dòng)。
手頭沒錢,身邊有人。自己在王府,還不是和在姜家一樣?
婉初已經(jīng)明白過來大太太的意圖。
大太太是怕自己翅膀硬了,不聽話了。
自己這么嫁過去,一定在王府過得不好。等自己受制于人,那她一定會(huì)回來哀求大太太。
如此,大太太又能隨意拿捏自己了。
可惜,大太太想得太美了。
婉初微微一笑,她怎么會(huì)一嫁給皇子,就忘了大太太和嫻寧曾經(jīng)做過的事情呢?
若是前些日子,聽見大太太這話,自己定是要傷些腦筋。
就算是四太太給的商鋪和田地,想要產(chǎn)出銀子,也定是要花費(fèi)些時(shí)間。至于祖母賞給自己的古玩字畫,那些長(zhǎng)者賜物,更是不能變賣。
可及笄禮那日,七皇子送過來的那只木匣卻別有洞天。
她回去以后,便屏退了其他人。和香杏茯苓兩個(gè)將那木盒拆了。
木盒底部竟然有個(gè)夾層。
里面赫然躺著嶄新的三千兩銀票。
她仔細(xì)看過了,這些銀票都不是蓋的皇家之印,都是能在市面上流通的。
如此一來,現(xiàn)在的婉初真是手有余糧,心里不慌了。
大太太見婉初笑了,臉色也和緩了些:“我這也是一心為了你打算。”
婉初站起身,深深一福:“太太為婉初盡心盡力,婉初定當(dāng)涌泉相報(bào)。”
大太太和周媽媽對(duì)視一眼,這才得意笑了。如此,又省了一大筆,到時(shí)候,這些銀子就給嫻寧做嫁妝。
話說到了,大太太不再留婉初:“你回屋繡你的貼身之物吧。再過兩日,便是你出嫁的日子,這幾日便不用過來請(qǐng)安了。”
婉初一一應(yīng)下,轉(zhuǎn)身退出門去。
門外四四方方的天空,此刻倒是放晴了。婉初看向天空,一時(shí)間有些百感交集。
這門婚事是可以說是機(jī)緣巧合,卻又別無選擇。
她雖然絕對(duì)不會(huì)忘記為姐姐報(bào)仇,可身份的轉(zhuǎn)變,到底叫婉初有了一絲恍然。
她出嫁后,能把未來的日子過好嗎?
片刻的猶豫之后,婉初的眼前浮現(xiàn)出徐瀾之那雙好看的桃花眼。
一寸秋波,千斛明珠覺未多。