三日眨眼就過(guò)去了，很快就到了圣旨下定的日子了。姜府今日一干人等早就開(kāi)始準(zhǔn)備。
正廳的地面早就用清水仔細(xì)清掃，再用干凈的濕布擦拭幾遍，確保地面光潔如鏡，沒(méi)有一絲灰塵和雜物。
正廳里設(shè)香案，長(zhǎng)八尺，寬三尺，擺放在中央顯眼位置。
香案上，正中央放置一個(gè)精致的三足鼎式香爐，青銅鑄造，周身雕刻著祥瑞圖案。香爐內(nèi)點(diǎn)燃品質(zhì)上乘的檀香，香煙裊裊升起。香爐兩側(cè)對(duì)稱(chēng)擺放著一對(duì)銅制燭臺(tái)，燭臺(tái)上插著粗壯的紅蠟燭。
周媽媽仔細(xì)瞧過(guò)，點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐下人：“等宮里人一來(lái)，就將這紅燭點(diǎn)燃。今日可是二小姐的好日子，你們都仔細(xì)些當(dāng)差。等圣旨一下，皆會(huì)有賞。”
眾婆子丫鬟紛紛笑著奉承起嫻寧來(lái)，都說(shuō)二小姐人美心善，自然當(dāng)?shù)闷鸹首渝?/p>
大太太在屋里也打扮得當(dāng)，她拉過(guò)嫻寧的手，仔仔細(xì)細(xì)上下打量起嫻寧。
見(jiàn)她今日只穿了件儒粉色的衣裙，不贊同地皺起眉頭：“怎么穿的粉色？這件不好，快去換件茜素紅的來(lái)。”
這種日子，還是穿紅色好。畢竟正妻穿紅，妾室才穿粉。
嫻寧聽(tīng)了這話(huà)，羞澀一笑，便由著丫鬟陪著回房換衣裳。
婉初前來(lái)給大太太請(qǐng)安時(shí)，看見(jiàn)的便是重新凈面上妝，打扮得格外動(dòng)人的嫻寧。
身著一襲茜素紅長(zhǎng)裙，裙擺繡著金線花紋，隨著她的步伐閃爍著耀眼的光芒。頭戴珠翠發(fā)飾，一支碧璽步搖在發(fā)間搖曳生姿。
婉初上下打量了一眼嫻寧，微微一笑。
前幾日在宮中選秀，嫻寧在風(fēng)中站得久了，回來(lái)又發(fā)了一次病，折騰得府里夜里都不得安生。
也不知她敷了多少胭脂水粉，才蓋住她越發(fā)憔悴的容顏。
一進(jìn)屋，大太太果然眼前一亮，歡喜道：“就該這么打扮，之前也太素凈了些。”
大太太滿(mǎn)意地看了又看，道：“今日旨意一下，你定是皇子妃。今日就是你的好日子。”
大太太看著嫻寧，似乎看到了唾手可得的榮華富貴。
這些年姜家大房兢兢業(yè)業(yè)為盛家唐家辦事，是該到回報(bào)的時(shí)候了。
眾人紛紛圍攏過(guò)來(lái)，又是一陣阿諛?lè)畛小?/p>
“二小姐這一身真是美若天仙，皇子妃的鳳冠霞帔定然非您莫屬。”一個(gè)丫鬟滿(mǎn)臉堆笑地說(shuō)道。
“是啊是啊，二小姐天生麗質(zhì)，又心地善良，這等福氣是旁人求都求不來(lái)的。”另一個(gè)婆子也趕忙附和著。
嫻寧聽(tīng)著這些贊美，臉上也忍不住露出一絲笑容，微微頷首。
她眼波流轉(zhuǎn)，看向角落里不起眼的婉初。
此時(shí)的婉初卻依舊穿得一身素凈。她身著一件月白色的長(zhǎng)裙，裙擺處僅有一圈淡藍(lán)色絲線繡紋。雖然簡(jiǎn)單，卻氣質(zhì)如蘭。
頭發(fā)僅用一根木簪隨意挽起，臉上未施過(guò)多粉黛，卻透著一股清新。
大太太看到婉初這副模樣，倒是滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
婉初貌美。今日穿這么素凈，倒是懂事，知道不要搶了嫻寧的風(fēng)頭。
大太太放下手中的茶碗，口氣淡淡地說(shuō)道：“九丫頭，待會(huì)兒圣旨下來(lái)，你也不用難過(guò)。左右咱們是要留在京城的。等你二姐姐做了皇子妃，再給你找一門(mén)好親事便是。”
說(shuō)完便不再理會(huì)婉初，轉(zhuǎn)頭又對(duì)嫻寧噓寒問(wèn)暖起來(lái)。
婉初笑著點(diǎn)頭稱(chēng)‘是’，并未在意大太太的態(tài)度，靜靜地站在一旁。
周?chē)难诀咂抛觽兡睦锟床怀鲂问剑布娂妼?duì)婉初視而不見(jiàn)，繼續(xù)圍繞著嫻寧討好獻(xiàn)媚。
沒(méi)一會(huì)兒，外面?zhèn)鱽?lái)一陣喧鬧聲，周媽媽忙不迭地一路小跑進(jìn)來(lái)，急得大冷天都冒汗：“大太太，二小姐，宮里來(lái)人了！”
眾人頓時(shí)緊張起來(lái)，紛紛整理衣衫，準(zhǔn)備接旨。
大太太拉著嫻寧的手，快步走到正廳中央，率先跪下。嫻寧面帶羞澀與期待的笑容，緊緊挨著大太太。其他丫鬟婆子們也迅速在后面排好隊(duì)，無(wú)人理睬被擠在人群最后的婉初。
婉初并不在意，神色從容地選了跟在眾人身后，跪在蒲團(tuán)之上。
傳旨內(nèi)監(jiān)昂首挺胸地走進(jìn)正廳，站在香案前，清了清嗓子，展開(kāi)圣旨宣讀：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：朕承天序，纘紹洪基，宗藩事重，求賢淑配佐邦家。
靈州刺史姜氏嫡長(zhǎng)女，名門(mén)之后，幼承庭訓(xùn)，性純婉善和，德容兼?zhèn)洌戩o自持，為閨閣秀儀、女德典范。
今冊(cè)為七皇子正妃，當(dāng)敬慎威儀，端莊克儉，助皇子修身齊家；溫柔恭順，睦親彰德。與皇子同心，共承宗祀，享天倫樂(lè)。望不負(fù)朕命，勤勉增光添福。
布告中外，咸使聞之。
欽此。”
整個(gè)空間仿佛被瞬間凍結(jié)，時(shí)間也仿佛停滯了一般。空氣中彌漫開(kāi)一片令人窒息的驚愕氛圍。
沒(méi)有一個(gè)人敢說(shuō)話(huà)，也沒(méi)有一個(gè)人敢露出笑容。
廳內(nèi)的下人們?cè)具€在想著，二小姐成為皇子妃后自己可能得到的好處。此刻卻都瞪大了眼睛，張著嘴巴，呆若木雞。
大太太更是驚得渾身一顫，雙腳像是被灌注了鉛，跪在原地一動(dòng)不動(dòng)。
她直直地盯著傳旨內(nèi)監(jiān)，既難以置信又茫然失措。
手中原本緊緊握著的帕子也悄然滑落，她卻毫無(wú)知覺(jué)，只是嘴唇微微顫抖，似乎想要說(shuō)些什么，卻又被這突如其來(lái)的圣旨堵在了嗓子眼。
嫻寧原本滿(mǎn)是期待和自信的笑容瞬間凝固在臉上。
臉色變得煞白，如同一張白紙。那原本精心涂抹的胭脂，此刻在她蒼白的面容上顯得格外突兀。
她跪在地上，身體微微顫抖。雙手不自覺(jué)地緊緊抓住裙擺，指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊祝路疬@樣才能叫她不當(dāng)眾失態(tài)。
眾人神色各異的模樣落入傳旨內(nèi)監(jiān)眼中。這種事情，他早已經(jīng)見(jiàn)怪不怪了。
“姜九小姐呢？請(qǐng)出來(lái)接旨吧。”
聽(tīng)了這話(huà)，婉初不慌不忙，從容不迫地從人群后走出，緩緩跪下，從容接過(guò)圣旨，道：“臣女姜氏，領(lǐng)旨謝恩，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”
傳旨內(nèi)監(jiān)打量了一番婉初，心想，尋常女子入選，激動(dòng)落淚的也有，欣喜若狂的也有。這位姜九小姐倒是落落大方，果然頗有大家風(fēng)范。
圣旨已下，傳旨內(nèi)監(jiān)正要轉(zhuǎn)身離開(kāi)，大太太卻急忙起身攔住，一臉的焦急不安。
大太太急急問(wèn)道：“公公，怎么就只有一份圣旨？那....那還有一份呢？”
傳旨內(nèi)監(jiān)常在外行走，哪家哪戶(hù)的主母見(jiàn)了他不是客客氣氣的。這還是頭一次遇見(jiàn)敢攔著自己的。
傳旨內(nèi)監(jiān)眉頭一皺，面露不快，手中的拂塵一掃，毫不客氣地瞪了大太太一眼。
“哼！這圣旨的內(nèi)容還不清楚嗎？咱家可是奉旨行事，豈容你這般質(zhì)問(wèn)！”
傳旨內(nèi)監(jiān)說(shuō)的極不客氣，說(shuō)完，便頭也不回地帶著侍從離開(kāi)了。
正廳里的氣氛一下子變得異常尷尬和壓抑，眾人面面相覷，不知如何是好。那些剛才還在奉承嫻寧的丫鬟婆子們也都噤若寒蟬，不敢出聲。
嫻寧只覺(jué)得一道雷在頭頂炸開(kāi)，‘轟’的一聲，炸得她渾身熱血全數(shù)盡退，一顆心在胸膛里不受控制的亂跳。
見(jiàn)眾人又驚疑又憐憫的眼光全部投向自己，嫻寧再也忍不住，身子一軟，癱倒在地。