翌日。
當(dāng)天空泛起魚肚白的微光時(shí)，一輛馬車緩緩?fù)Ｔ诹巳觋柌拇箝T外。
面目清秀的少年郎踩著矮凳走下馬車，錦袍加身，腰掛玉佩，腳踩云靴，行走間發(fā)帶上綴著的兩顆水潤潤的玉珠時(shí)不時(shí)碰撞在一起，發(fā)出清脆的響聲。
少年郎是陶氏寄予厚望的兒子顧扶景。
顧扶景行色匆匆，徑直朝霽曙院走去。
“二姐，你……”顧扶景凝視著顧扶曦，見她面頰上的紅腫尚未消退，額頭上還纏著柔軟的布條，不禁感到驚愕。
“顧榮打的？”
顧扶曦仿佛等來了主心骨，眼淚唰的一下子流了出來。
“扶景，你終于回來了?！鳖櫡鲫剡櫡鼍暗囊滦洹澳赣H，你救救母親?！?/p>
“母親受了杖刑，罰跪了祠堂，又被父親掌摑，被顧榮用簪子刺破了喉嚨，遍體鱗傷遣送至家廟，前日還被京兆尹傳過堂?！?/p>
“陛下降旨申飭了父親，還賜下兩名妾室?！?/p>
“扶景，只有你能說服父親把母親接回來了?！?/p>
顧扶景看著被攥的滿是褶皺的袖口，微不可察的蹙蹙眉，抬手扶著顧扶曦的肩膀，稍稍后退了半步“二姐，莫慌。”
不同于顧扶曦的懦弱溫婉，顧扶景年紀(jì)雖小，但卻堅(jiān)毅自信。
“婚約之事，母親做的太明顯了?！鳖櫡鼍俺谅暤馈邦櫂s是伯府嫡女，再下嫁也不至于嫁一個(gè)既無功名，又無家世，甚至連普通商戶都不如的沈和正?！?/p>
“這五年來，母親志得意滿順風(fēng)順?biāo)?，早就掉以輕心，失了早年間的謹(jǐn)慎多思，自以為完全拿捏了顧榮。殊不知兔子急了也咬人，所以陰溝里翻船也不稀奇。”
“二姐性子沉穩(wěn)，怎么不勸勸母親。”
“母親并非不聽勸的人?！?/p>
顧扶景話語中的質(zhì)疑與責(zé)備，宛如一把利劍，在顧扶曦的心中刺穿了一個(gè)洞，寒風(fēng)刺骨地灌入。
顧扶曦不敢直視顧扶景責(zé)備的目光，慌亂地低下了頭，緊咬著下唇，直到一股鐵銹味在唇齒間彌漫開來。
“是我不好。”
顧扶景嘆了口氣“二姐，事已至此，我不是責(zé)怪你，只是你也到及笄之年了，該學(xué)著為母親排憂解難了。”
“我會(huì)想法子讓母親回府休養(yǎng)的?！?/p>
“至于挽回名聲，我亦有主意?！?/p>
隨后，環(huán)顧四周，附在顧扶曦耳邊，低聲耳語“二姐，顧知中毒之事，早已過去近十年，所有的證據(jù)都隱瞞在時(shí)間的黃沙下，證人也成了黃土下的一具枯骨?！?/p>
“所以，即使太醫(yī)診出顧知在母胎中毒，與你我，與母親又有何關(guān)系?！?/p>
“十年前，母親還只是一個(gè)小小的外室，無權(quán)無勢無人可用，登不了汝陽伯府的門，更莫說對(duì)堂堂伯夫人下毒手了。”
“二姐，切勿自亂陣腳！”
“還有，此等隱秘之事，以后莫見于紙上?！?/p>
“二姐怎么就能確保送信的小廝可靠?！?/p>
“我們走到這一步，不容易，萬不能行差踏錯(cuò)?！?/p>
顧扶曦連連稱是。
“我邀了清河郡主的嫡孫沐慎，奉恩公府的小公子南子奕，巳時(shí)初便會(huì)登門，二姐可想法子激怒顧榮?！?/p>
“好。”
“能不能及時(shí)遏制關(guān)于母親的流言蔓延，就看今日了。”
“好。”
顧扶景：……
有那么一瞬間，顧扶景真真覺得自己的二姐爛泥扶不上墻。
……
辰時(shí)初。
望舒院。
顧榮懶洋洋的坐在鏡臺(tái)前，任由青棠梳發(fā)髻“青棠，發(fā)簪選的素淡些?！?/p>
“扶風(fēng)弱柳，楚楚可憐?！?/p>
“再備上一方沾了姜汁的帕子?！?/p>
青棠聞弦音知雅意“扶景少爺要發(fā)難？”
雖是問句，語氣卻分外肯定。
“不是發(fā)難，是要裝腔作勢?！鳖櫂s輕啟朱唇“今兒這場戲要唱好，怕是要費(fèi)不少眼淚?！?/p>
“我要讓顧扶景搬起石頭砸自己的腳?！?/p>
青棠蹙蹙眉，溫聲道“伯爺恐怕會(huì)便幫扶景少爺?！?/p>
“就怕他不偏幫?！鳖櫂s輕嗤一聲。
“再說了，這出戲的看官可不止伯爺一人?！?/p>
“自詡一身正氣半身傲骨的顧扶景都彩衣加身粉墨登場了，怎么可能不提前邀請(qǐng)些有份量的看官？”
“等著瞧吧，汝陽伯府貴客盈門，就是不知這盈門的貴客是讓汝陽伯府蓬蓽生輝，還是泥濘纏身？”
“顧扶景自己跳進(jìn)了爛攤子，就莫要怪我廢了他。”
“青棠，你今日去竹葳遠(yuǎn)守著。”
“守著小少爺？”青棠反問。
顧榮搖搖頭“守著小寧大夫?！?/p>
確保謝小侯爺不會(huì)壞她的事。
青棠有些不情愿，嘟囔道“流雨的風(fēng)寒差不多痊愈了，不如讓流雨去竹葳院守著小寧大夫。”
“奴婢力氣大，跟在小姐身邊能護(hù)小姐周全。”
“哪怕他們不要臉的以多欺少，奴婢也能闖出府去報(bào)信?！?/p>
“青棠，你要相信你家小姐?！鳖櫂s笑道。
此時(shí)，顧扶景已在椿萱院陪汝陽伯用早膳。
盡管一連串的煩心事讓汝陽伯心緒不寧，此刻他的臉上卻不由自主地露出了微笑。
“父親，先生建議兒子今歲秋闈下場試試水?！?/p>
顧扶景并沒有一開始便提接陶氏回府之事，而是一派謙遜孝順的模樣談起了學(xué)業(yè)。
汝陽伯眼睛亮了亮“季大儒的意思？”
顧扶景寵辱不驚的頷首“先生說兒子的四書五經(jīng)已學(xué)的極為扎實(shí)，若能考中皆大歡喜，若是考不中，也無甚關(guān)系?！?/p>
“先生允諾，不論秋闈結(jié)果如何，鄉(xiāng)試結(jié)束攜我前去拜訪師公?！?/p>
汝陽伯的眼睛更亮了。
他覺得，顧扶景的每一句話都像是一口噴香撲鼻的魚餌，勾的他恨不得竄起來咬勾。
季從嘉的先生是已致仕的前任吏部尚書。
雖已致仕，但并沒有人走茶涼。
只因現(xiàn)任的吏部尚書是其親手提拔推舉出的。
無師徒之名，有師徒之實(shí)。
只要扶景能入了吏部尚書的眼，以后的仕途必然亨通無阻。
“我兒爭氣?！比觋柌Φ难劬Σ[成了一條縫兒。
“兒子不想讓父親失望?！鳖櫡鼍把凵袢婺降耐觋柌?，神情卻夾雜著耐人尋味的欲言又止。
并不隱晦。
最起碼汝陽伯一眼便看了出來。
“景兒是遇到了什么難處？”
“即使汝陽伯府今時(shí)不同往日，但總歸還有些底蘊(yùn)在。”
“真的嗎？”顧榮提著裙擺跨過門檻，一臉真誠發(fā)問。