~“合作？”
“沒錯，正是合作。”
皇后略顯震驚的眸子對上淑妃，淑妃微微一笑，接著說道：
“嬪妾可以向姐姐承諾，二皇子登基之后，姐姐便是太后，大皇子可以回封地做個閑散王爺，亦可留京。
倘若大皇子愿意，待他四十歲后，還可從宗室中過繼子嗣。”
淑妃這番話可謂頗具誠意，尤其是過繼子嗣這一點。
皇后微微蹙起眉頭，仔細打量著淑妃的神色，試圖確定她所言是真是假。
淑妃淺笑，又道：“還望姐姐早作決斷。”
皇后沉默地看著淑妃，問出了最為關鍵的問題：“程將軍尚在牢中，程老將軍的兵權也即將被收回。”
“姐姐也說了，只是即將。”
淑妃淡淡一笑，繼續說道：
“若只是收回兵權，我們程家斷不會有任何異議。但陛下既要為麗妃翻案，又欲取整個程家性命，臣妾與程家不得不為未來謀劃一二了。”
“姐姐，這話臣妾只對姐姐說，相信姐姐不會讓臣妾失望。”
淑妃說著，輕輕撫了撫身上衣服的褶皺，起身笑道：
“臣妾先行告退，還望姐姐早做決斷。”
說完，她轉身便走。
皇后靜靜地看著，神色始終波瀾不驚，仿佛根本沒有將淑妃的話聽進去一般。
心下卻在快速衡量。
就在淑妃即將跨過門檻之際，皇后那沉寂的眸子終于泛起波瀾，忽然開口道：
“好！”
在三人之中，她必須選擇一方站隊。
既然如此，何不選擇主動靠攏的淑妃和二皇子呢？
“慶國公府和大皇子那邊我會去信，大皇子雖不似從前那般，但身邊仍有幾位忠心之士，慶國公府也有不少可用之人，不會讓淑妃妹妹失望，也希望妹妹說話算話。
另外，我還有一個要求。”
“云北霄和柳煙柔？”
淑妃腳步一頓，扭頭看向皇后。
清晰地看到皇后提及這兩人時，眼底那冰冷的殺意。
淑妃笑道：“姐姐放心，想他們死的，可不止姐姐。”
這點，皇后并不否認。
歷朝歷代，都容不下一個手握重權的宦官。
新帝上位，若無權時倒也罷了，一旦收攏權力，第一個開刀的必然是先皇身邊得力的宦官。
更不用說像云北霄這樣手握重權之人。
一旦有機會，他就必須死。
至于柳煙柔……
沒了云北霄，她又算得了什么！
“那么，有事盡管吩咐！”
“好。”
淑妃回答得干脆利落，她笑了笑，又一步步走了回來。
她端起皇后桌上的茶盞，恭恭敬敬地遞給皇后，又自己端起一杯，鄭重說道：
“臣妾以茶代酒敬娘娘，臣妾向娘娘承諾，若事成，絕不讓娘娘失望。”
說完，一飲而盡。
看著皇后喝完茶，她笑了笑，放下茶杯，轉身離去。
皇后看著淑妃離開的背影，眉頭緊蹙，神色莫測，思索著淑妃今日之言幾分真幾分假。
不過，既然對方擺明了態度，她也只能抓住這個機會。
更重要的是，這是第一個向她伸出橄欖枝的人。
在此之前，她們都只顧著嘲笑她的失勢。
堂堂皇后，又豈能巴巴地貼上去。
既然是對方主動，那她也不算自降身份。
半晌，她默默地閉上了眼睛。
曾幾何時，她何曾想過自己會有今日這般處境。
該死的柳煙柔！
該死的云北霄！
若不是他們，自己怎會落到如此地步。
與此同時。
淑妃唇角勾笑，心情頗為不錯的往回走。
淑妃身邊的大宮女看了看四周，神色中滿是擔憂，問道：
“娘娘，皇后那邊真的可信嗎？她會不會反手出賣我們？”
天知道她剛才有多害怕。
娘娘所說的那些話，隨便一句都是殺頭的大罪。
若是皇后反手出賣了她們，或者隔墻有耳，那一切就都完了。
淑妃卻是神色輕松，瞥了一眼一臉憂心的大宮女，沒好氣地說道：
“瞧你那點兒出息，跟了本宮這么久，怎么還沒點兒城府？”
她說著，輕笑一聲，道：
“本宮敢如此和皇后說，自然是有把握的。給她十個膽子，她也不敢將我們的對話說出去。”
“現在的皇后，就是一只沒牙的老虎。”
大宮女不太明白。
不過，她什么也沒敢再說。
“行了，等會兒你出宮一趟，將剛才的事情告訴二皇子，讓他準備接觸一下慶國公府。”
淑妃抬頭望了望有些蕭瑟的天際，唇角緩緩勾起一抹笑容，道：
“讓他動作快些吧，這樣提心吊膽的日子，本宮真的一天都不想過了。”
“是。”
大宮女將淑妃送回去后，悄然出宮，前往二皇子府。
同時，御書房內。
忽然被請來的柳煙柔看著御書房內的長公主，心中哪還有不明白的。
定是蘇父蘇母去找了長公主。
“臣婦叩見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
皇帝打量了她一眼，問道：“見過德妃了？”
柳煙柔恭敬回道：“見過了。”
后宮之事，她可沒覺得能瞞得過皇帝。
“說莊家的事情了？”皇帝又問。
柳煙柔自然明白皇帝問的是什么，卻裝作一副沒有聽懂的樣子，悄悄抬頭看了看皇帝，又看了看長公主。
皇帝重用云北霄，卻絕不希望云北霄身邊的女人是個心思深沉或者太過通透的人。
她最好就是個花瓶。
在皇帝面前，她也只能是個花瓶。
果然，見柳煙柔這般模樣，皇帝心情稍好了幾分，哼道：
“別看她，如實說就是。”
長公主也笑道：“陛下問話，你知道什么說什么就是。”
“是。”柳煙柔恭敬應著，這才說道：“德妃娘娘的意思是，莊家賞菊宴是針對臣婦的。”
“哼！”
皇帝冷哼一聲，臉色霎時變得難看起來。
柳煙柔連忙垂下頭，一副害怕的樣子，道：
“陛下恕罪。”
“陛下。”長公主也道，“別嚇著了常樂。”
皇帝這才看向柳煙柔，道：“你覺得呢？”
柳煙柔道：“臣婦不知。”
“是不知還是心虛不敢說？”皇帝又道，聲音驟然冷冽。
柳煙柔嚇得明顯一哆嗦，口不擇言地說道：
“陛下恕罪，臣婦……臣婦……臣婦有罪！”
心下卻格外冷靜。
莊家的事情瞞不過東廠和鎮北王，自然也不可能瞞得過皇帝。
具體的事情經過，皇帝必然是知道的。
那么他此刻這么問，自己就不能再撒謊。
“哦？你倒是先說說你何罪之有？”
皇帝音調上揚，似乎很感興趣，又似是發怒的樣子。
柳煙柔做出一副被嚇到的樣子，說道：
“臣婦……臣婦騙了德妃娘娘。
德妃娘娘說莊家賞菊宴上的事情是針對臣婦的，臣婦說不知，其實，臣婦早就知道了。”
“哦？你知道了什么？”皇帝問道。
柳煙柔垂眸說道：
“其實，莊夫人那天送來兩盆藍色的菊花，臣婦就覺得事有蹊蹺……”