萬金坊，地下密室。
蘇晟銘被一盆冷水潑醒，他睜開眼便看到三個身材魁梧的壯漢圍在旁邊，各個臉上都是猙獰的笑容。
“你、你們干什么？我這是在哪？我要回家，我要……”
他正要坐起身手腳卻無法動彈，低頭看去才發現四肢都被鐵鏈鎖著，身下是一塊冰冷的木板。
此刻的他猶如待宰的羔羊，而身邊的人便是屠夫。
為首的他認得，是萬金坊的管事，人稱老鬼，是出了名的心狠手辣。
“蘇晟銘，睡得怎么樣啊？老子這張肉板床可還算舒服？”
“肉、肉板……你什么意思？放我下來，我要回家！”
蘇晟銘眼底露出驚恐，掙扎得更厲害，可即便再怎么用力，也掙不脫那拳頭粗的鐵鏈。
他費了半天力氣，累得躺在木板上喘粗氣，額頭的冷汗越發密集，心底升起前所未有的恐懼。
“蘇少爺別怕，眼下我們還不會對你怎么樣，畢竟你那嫡母馬上就要來了，若她帶了銀子贖你，我自然會放了你，可若是她沒有帶銀子或者銀子不夠，那就不好意思了，咱們只能按照你的賣身契行事。”
“賣、賣身契……”
蘇晟銘猛然回神，想起方才賭桌上自己一時上頭沖動地簽下了那張賣身契。
上面寫著，若是他滿盤皆輸，便將自己賣給萬金閣，死活由他們做主，再沒半分人權。
看著墻上掛著的各種刑具，蘇晟銘第一次體會到什么是賭博帶來的恐懼。
他后悔萬分，早知如此那一把絕對不賭，或是不簽賣身契。
想到這里，他立刻緊張地喊道：“我嫡母一定會拿夠銀子的，你們快點放開我，快點！”
老鬼勾唇冷笑：“那咱們就等著瞧，看看今天這銀子，到底能不能送到老子手上。”
說完，他在一旁坐下，喝酒吃肉耐心等著柳如煙。
……
大概過了半個時辰，柳如煙終于來到了萬金閣。
她一進門，便不耐煩地催促道：“你們這底下怎么臭烘烘的，快帶我去見他，完了我還要去買新出的料子呢。”
帶路的小廝并未理會，只是眼底閃過一抹不屑。
重要到關著蘇晟銘的那間牢房，小廝便悄悄退下。
老鬼抬頭瞥了一眼，喝了口酒問：“你就是蘇晟銘口里能為他贖身的嫡母？”
柳如煙白了他一眼，站在那里臉上有些不悅：“我是他嫡母沒錯，可我沒說要替他贖身。”
聽到這話，角落里被困在木板上的蘇晟銘激動地大喊起來：“嫡母您終于來了，我知道錯了，我以后一定聽你的話再也不賭了，快、快救救兒子吧……”
聽到他的求救，柳如煙眼底滿是厭煩，她走上前去居高臨下地看向案板上任人宰割的蘇晟銘，嘴角勾起一絲冷笑。
“誰是你嫡母？”
這一聲反問讓蘇晟銘徹底愣在那里，眼底滿是疑惑。
“嫡母你什么意思？你不是說最疼我了，若是我有難處都可以找你嗎？先前也是你幫我還了賭債……”
“我呸！”
柳如煙削掉偽裝露出原本惡毒的真面目，她狠狠瞪著蘇晟銘，再無往日那般慈祥的笑容。
“我幫你什么？我那害你呢傻子！呵呵，你可真蠢啊，竟然相信我最疼你？我有自己的親兒子，我為何要疼你呢？”
“不、不可能……你明明對我那么好……我賭博惹娘生氣，她總打我，是你幫我上藥，還給我塞銀子……”
直到此刻，天真的蘇晟銘都不敢相信擺在眼前的事實。
柳如煙被他的愚蠢逗得仰頭大笑起來：“哈哈哈……陸婉君怎么會生出你這么蠢笨的東西真是笑死我了！”
“蘇晟銘，難道你沒聽說過捧殺嗎？若是我的昊兒沾染上了賭博這種惡習，我是絕不會縱容的，偏你這蠢貨還當我是為你好！”
“既然你死到臨頭我也不怕告訴你，先前你身邊那小廝是我安排的，他本就是個賭鬼，是我讓他帶你賭博。”
“只可惜，他命短，賭的時候賴賬，被人打死了，好在你身邊換的那個小廝也是個賭鬼，而且還是個更大的賭鬼。”
“原本我以為讓你步入深淵得一年半載，沒想到這么快你就把自己作死了！連萬金閣這種吃人不吐骨頭的地方都敢來，真是不辜負我的用心栽培啊！”
聽到這些，蘇晟銘不敢置信地瞪大了眼，腦海中不由回憶起往日的種種細節。
難怪柳如煙會在他賭得身無分文時及時出現塞給他銀子，有時候甚至還會幫他還錢。
原來，她知道自己改不掉，所以一直在惡意縱容！
而且，這賭博之路，就是她找人帶自己入了坑！
“毒婦！你這個毒婦！爹爹知道真相絕對不會放過你的……”
“你爹？哈哈哈……”
柳如煙笑得更加猖狂，幾乎眼淚都要笑出來了。
“你笑什么？你閉嘴！我一定告訴爹是你引誘我賭博，想要捧殺我……”
“你去告啊！看你爹會選一個廢物兒子，還是會選我這個侯府千金的妻子！”
柳如煙一句話讓蘇晟銘瞬間啞然。
“你真的以為你爹什么都不知道嗎？他對你本就不抱任何希望，所以你做什么他都無所謂，反正賭輸了最后這錢也用不著他來出，難道你還不明白嗎？”
“不、不可能的，我是爹的兒子……”
“笑死了，你以為你是什么東西？不過是個庶子，我家昊兒才是正經的嫡子，你爹爹最愛他了！”
“你……你……噗！”
蘇晟銘怒火攻心，只覺得胸口疼得厲害，下一秒喉嚨一腥當場噴一口鮮血。
那鮮紅的液體噴在柳如煙的裙擺上，惹得她心底一陣惡心。
“你干什么？真是個廢物！”
她罵罵咧咧地轉身走到老鬼面前，冷著臉道：“我告訴你，我可沒錢贖這個廢物，你們要殺要剮隨便，反正別再來煩我！”
說罷，轉身便往外走去，甚至連頭都未回。
蘇晟銘已經沒了剛才掙扎的力氣，猶如一條死魚般癱軟地躺在木板上，眼神空洞望著房頂。
這一刻，母親、兩位兄長以及妹妹的模樣全都在腦海中浮現。
他心中懊悔萬分，任由絕望席卷全身。