朱雄英被冊(cè)立為皇太孫，不久后將舉行皇太孫大殿，這并非是一件很普通的事情，很快消息就傳了出去，猶如颶風(fēng)般，呼嘯于整個(gè)大明朝。
民間對(duì)此議論紛紛。
時(shí)值午后，應(yīng)天府一家熱鬧的茶樓里，說(shuō)書(shū)人正唾沫橫飛地講著當(dāng)今圣上北伐蒙元、光復(fù)華夏的英武故事。
茶客們聽(tīng)得入神，嗑著瓜子，時(shí)而叫好。
突然，一名驛卒打扮的男子旋風(fēng)般沖進(jìn)茶樓，顧不上喝水，便對(duì)相熟的掌柜激動(dòng)地低聲道：“王掌柜，不得了了！天大的消息！宮里傳出旨意，皇上，皇上冊(cè)立皇長(zhǎng)孫為皇太孫了！”
這話(huà)聲音雖不大，卻像一道驚雷，瞬間劈中了臨近幾桌耳朵尖的茶客。
“什么？你說(shuō)什么？”一個(gè)老秀才模樣的的人猛地放下茶碗，瞪大了眼睛，“冊(cè)立太孫？太子爺正值春秋鼎盛，何故如此？”
消息像水入滾油，瞬間炸開(kāi)了鍋。整個(gè)茶樓迅速安靜下來(lái)，連說(shuō)書(shū)人也住了口，所有人都圍攏過(guò)來(lái)。
“這，這不合禮法啊！”老秀才捻著胡須，眉頭緊鎖，“自古儲(chǔ)君乃國(guó)本，太子安好，豈有越位而立太孫之理？皇上這是何等圣意？”
一個(gè)行商模樣的胖子插話(huà)：“李秀才，您老讀圣賢書(shū)讀迂了。皇上做事，向來(lái)乾坤獨(dú)斷，必有深意。我看這是天大的恩典，顯見(jiàn)皇上對(duì)太子一脈的愛(ài)重。”
眾人開(kāi)始紛紛揣測(cè)皇帝的用意。
“莫不是...”一個(gè)中年人壓低了聲音，眼神閃爍，“皇上是在為太子日后登基鋪路？先定了嫡長(zhǎng)孫的名分，以防萬(wàn)一，杜絕了其他王爺們的心思？”
這話(huà)點(diǎn)到即止，但所有人都聽(tīng)懂了。
燕王、秦王、晉王等諸位成年皇子早已就藩，手握兵權(quán)。
立太孫，無(wú)疑是在太子朱標(biāo)之外，又加上了一道堅(jiān)實(shí)的保險(xiǎn)，明確了帝國(guó)未來(lái)兩代繼承人的序列。
“有道理！”另一人附和，“皇長(zhǎng)孫殿下可是常遇春大將軍的外孫，身上流著開(kāi)國(guó)第一猛將的血。這身份，尊貴中的尊貴，誰(shuí)可比擬？皇上這是告訴天下人，這江山，鐵定是太子和太子嫡脈的！”
最初的震驚過(guò)后，大多數(shù)人開(kāi)始接受并試圖理解皇帝的深謀遠(yuǎn)慮。
“皇上圣明。”茶樓掌柜率先朝著皇城方向拱了拱手，“這是替咱們大明定了百年的基業(yè)，免得將來(lái)有紛爭(zhēng)。太子仁厚，太孫殿下聽(tīng)說(shuō)也是聰慧過(guò)人，這是天下之福，是咱們小民的福氣！”
“對(duì)對(duì)對(duì)，皇上圣明。”眾人紛紛附和。對(duì)于普通百姓而言，皇帝的決定是深不可測(cè)的天意。
他們最關(guān)心的不是宮廷權(quán)謀，而是天下的穩(wěn)定。一個(gè)明確的、延續(xù)的繼承人，意味著不會(huì)有奪嫡之爭(zhēng)，意味著未來(lái)幾十年的賦稅、勞役政策會(huì)保持穩(wěn)定，意味著能繼續(xù)過(guò)太平日子。
這就是最大的福氣。
消息也很快從茶樓酒肆傳開(kāi)。
在街角，幾個(gè)婦人一邊買(mǎi)菜一邊閑聊：“聽(tīng)說(shuō)了嗎？皇上封了皇太孫了，才七歲的娃娃，真是天家的氣象。”
在私塾，先生們會(huì)以此為題，向?qū)W生們講解何謂嫡長(zhǎng)子繼承制，何謂祖宗家法，同時(shí)感慨皇上的舉措雖古之罕見(jiàn)，卻體現(xiàn)了他對(duì)禮法核心。
嫡脈傳承的堅(jiān)決維護(hù)。
田間地頭，老農(nóng)們休息時(shí)談起，可能會(huì)說(shuō)：“好，好啊！定了就好，咱們好好種地交糧，日子就踏實(shí)。”
百姓們反應(yīng)不同，但大致上，基本上是震驚與困惑。
目前其實(shí)還是有些意外的。
因?yàn)檫@完全違背了父死子繼的常規(guī)流程，在太子健在時(shí)立太孫，是極其罕見(jiàn)的政治操作，必然引發(fā)巨大的不解和議論。
但。
稍有政治嗅覺(jué)的人會(huì)立刻聯(lián)想到這是朱元璋在為身后事做極限安排，意在壓制其他成年皇子的潛在野心，鞏固太子一系。
這會(huì)讓人們隱約感覺(jué)到平靜水面下的暗流涌動(dòng)，但無(wú)人敢公開(kāi)言明。
基于朱元璋絕對(duì)崇高的威望和鐵腕統(tǒng)治。
最終，民間最終會(huì)傾向于將此舉解讀為英明神武的體現(xiàn)，是皇帝深謀遠(yuǎn)慮、穩(wěn)定國(guó)本的舉措。
漸漸的，百姓們也為此感到安心，認(rèn)為這確保了王朝的長(zhǎng)期穩(wěn)定。
隨之時(shí)間的推移，很多人就開(kāi)始關(guān)注朱雄英了。
朱雄英的嫡長(zhǎng)孫身份、他背后常遇春和藍(lán)玉的勛貴集團(tuán)背景，都會(huì)讓人們覺(jué)得他地位無(wú)比尊貴正統(tǒng)，并對(duì)他寄予未來(lái)的期望。
總而言之，這則消息已經(jīng)在民間掀起巨大的波瀾。
雖說(shuō)各自議論紛紛，百姓們皆有不同的看法，但現(xiàn)在是大明朝，朱元璋乾綱獨(dú)斷，最終在朱元璋的絕對(duì)權(quán)威下，輿論會(huì)迅速導(dǎo)向?qū)@一決定的認(rèn)同和歌頌，將其視為大明江山永固的象征。
時(shí)間緩緩流逝。
這則消息，也盡皆傳向了大明朝的諸王耳中。
大明的西北邊陲。
巨城西安如一頭蟄伏的黃土巨獸，匍匐在八百里秦川之上，昔日漢唐的長(zhǎng)安氣韻早已被金戈鐵馬滌蕩，取而代之的，是明初凜冽、肅殺的邊塞雄風(fēng)。
西安。
整個(gè)西安城的城墻是新筑的，巨磚層疊，高厚如山脊，散發(fā)著新土和石灰的生澀氣息，這是朱元璋的想法，因?yàn)槲靼藏?fù)責(zé)鎮(zhèn)守邊疆，因此按照他的想法，一座符合他心中萬(wàn)年不拔之基的城池建造了出來(lái)，城頭獵獵飄揚(yáng)的，是明字大旗和秦王的三護(hù)衛(wèi)龍旗，垛口如齒，其間甲士林立，鐵盔下的目光如鷹隼，掃視著城外無(wú)垠的關(guān)中平原與遙遠(yuǎn)的天際線(xiàn)。
那里，是前朝蒙元?jiǎng)萘θ圆粫r(shí)窺探的方向。
城內(nèi)，格局雖承古制，街巷縱橫如棋盤(pán)，但氣氛卻絕非盛世的歌舞升平，主道上，駝鈴與馬蹄聲交錯(cuò)，運(yùn)送糧秣軍械的大車(chē)沉重地碾過(guò)青石路面，留下深深的車(chē)轍，空氣中彌漫著塵土、馬糞、以及從沿街鐵匠鋪里飄出的煤煙與鍛鐵的火星味，匠人們揮汗如雨，打造的并非農(nóng)具，多是箭鏃、腰刀和甲片。
軍民混雜，隨處可見(jiàn)操著各地口音的軍戶(hù)、戍卒，他們面色黧黑，步履匆匆。
間或有來(lái)自西域的胡商，裹著頭巾，眼神精明，在嚴(yán)密的盤(pán)查下?tīng)恐橊劊W著絲綢與香料，為這座軍事重鎮(zhèn)增添了一抹奇異的色彩。市井的喧囂背后，總潛藏著一絲緊繃，仿佛每一次城門(mén)開(kāi)合，都關(guān)乎生死。
在西安城的中心，坐落著一座城中之城，秦王府。
府邸并非尋常朱門(mén)大戶(hù)，其規(guī)制近乎皇宮縮略，這是朱元璋給予嫡子、藩屏之長(zhǎng)的殊榮與威權(quán)。
外圍是高大的蕭墻，墻體朱紅，望之令人心生敬畏。正門(mén)端禮門(mén)前，矗立著巨大的石獅和威風(fēng)凜凜的帶甲侍衛(wèi)，他們的鐵甲在西北干燥的陽(yáng)光下反射出冷硬的光，目光如刀，審視著任何敢于靠近的身影。
穿過(guò)重重門(mén)禁，方能窺見(jiàn)內(nèi)里乾坤。
殿宇皆用青綠彩畫(huà)，斗拱宏大，覆以琉璃瓦頂，一片恢弘氣象。主要的宮殿如承運(yùn)殿、存心殿，巍峨聳立，殿前的廣場(chǎng)以巨大的石板鋪就，空曠而肅穆，人行走其間，會(huì)不自覺(jué)感到自身的渺小。
然而，在這富麗堂皇之下，卻隱隱流動(dòng)著一股令人不安的氣息。
殿宇的雕梁畫(huà)棟固然精美，卻似乎缺少一絲人氣，顯得有些冷硬空曠。回廊深處，偶爾傳來(lái)的不是絲竹雅樂(lè)，或許是甲葉碰撞的鏗鏘，或是軍中文吏捧著文書(shū)快步而過(guò)的腳步聲。
王府的屬官，左右相、傅、錄事們，面色大多凝重，行事謹(jǐn)慎，因?yàn)樗麄兪谭畹倪@位親王，性情暴烈，絕非寬厚仁德之主。
府苑中或許也引水筑了亭臺(tái)樓閣，栽了奇花異草，但似乎總蒙著一層西北的沙塵，少了份江南的靈秀，多了份塞北的粗糲。
就連王府內(nèi)的空氣，仿佛也比外面更沉重幾分，混合著檀香、皮革和一種無(wú)形的威壓感。
每當(dāng)夜幕降臨，王府燈火通明，巨大的黑影投在的高墻之上，如同一個(gè)巨大的權(quán)力圖騰。
秦王府對(duì)于邊關(guān)有著很重要的作用，每一道從此發(fā)出的命令，都可能決定著邊關(guān)的烽火是否燃起，整個(gè)秦王府看起來(lái)輝煌、威嚴(yán)、堅(jiān)固，卻也冰冷、壓抑，隱隱透露出其主人朱樉那驕縱又暴虐的性子，仿佛一頭被黃金鎖鏈拴著的猛獸，盤(pán)踞在古老的西安城中心，令人望而生畏。
在西安。
百姓們對(duì)于秦王的第一印象。
基本上都是厭惡、反感的。
甚至有人認(rèn)為，大明朝怎么有這么畜生的藩王？
西安城的繁華，如同糊在一具枯骨上的華麗紙張，表面是帝國(guó)的邊塞雄鎮(zhèn)，底下卻浸透著無(wú)聲的恐怖。
百姓們對(duì)他的看法，絕非簡(jiǎn)單的厭惡或反感可以形容，那是一種滲入骨髓的恐懼，一種被壓在巨石之下，無(wú)法喘息、只能無(wú)聲詛咒的絕望。
茶樓酒肆里，若有人不經(jīng)意提起王府二字，原本喧鬧的場(chǎng)面會(huì)瞬間冷卻。
人們交換著眼神，不是好奇，而是警惕與惶恐。
聲音會(huì)不自覺(jué)地壓到最低，仿佛那王府的圍墻有耳，能聽(tīng)到城中的任何竊竊私語(yǔ)。
“莫談王府事，”老成的茶客會(huì)緊張地環(huán)顧四周，用幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的氣音告誡新來(lái)的人，“那是要掉腦袋的。”
他們不敢直呼其名，更不敢訴說(shuō)他的惡行，只能用隱晦的代詞。
“那位”，成了朱樉在市井中的代號(hào)。
“聽(tīng)說(shuō)‘那位’昨日又出獵了。”一個(gè)賣(mài)炊餅的小販對(duì)熟客低語(yǔ)，眼神里沒(méi)有對(duì)貴族游獵的向往，只有深深的恐懼。
因?yàn)樗溃赝醯某霁C有時(shí)并非針對(duì)野獸。
“西市口的地，血又浸透了一層，洗不掉了。”肉鋪的老板磨著刀，聲音沉悶，眼神卻不由自主地瞟向王府方向，仿佛那血腥味能隨風(fēng)飄來(lái)。
關(guān)于秦王的暴行，通過(guò)各種隱秘的渠道在民間流傳，每一個(gè)傳聞都足以讓人做噩夢(mèng)。
有人說(shuō)，他府中常有被折磨至死的宮人、侍從的尸體在深夜被運(yùn)出，草草埋葬在亂墳崗，有些甚至被丟棄去喂狗。
其實(shí)這都是真事。
甚至于，秦王朱慡喜歡以觀(guān)看酷刑為樂(lè)，發(fā)明了許多駭人聽(tīng)聞的刑罰，稍有不順心，便將下人乃至低階官吏施加酷刑，聽(tīng)著他們的哀嚎取樂(lè)。
同時(shí)，朱慡還強(qiáng)征民夫，為其修建奢華的亭臺(tái)樓閣，稍有怠慢，便非打即殺，尸骨就直接砌進(jìn)了墻基。
這些傳聞?dòng)袔追终妫瑤追旨伲瑹o(wú)人敢去考證。
但西安城的百姓深信不疑，因?yàn)闀r(shí)常有活生生的人被召入王府，便從此人間蒸發(fā)。
他們的家人不敢追問(wèn)，甚至不敢哭泣，只能對(duì)著王府的方向，在深夜的炕頭，用被子捂住嘴，發(fā)出壓抑的、絕望的嗚咽。
每當(dāng)秦王的儀仗出行，凈街的呼喝聲如同死亡的號(hào)角。百姓們不是好奇地張望，而是如同受驚的鼠雀，瞬間匍匐在地，頭深深叩下，不敢抬起。
他們不是在表達(dá)敬意，而是在祈求看不見(jiàn)自己，祈求厄運(yùn)不要降臨。
馬蹄和車(chē)輪聲碾過(guò)青石路，也碾過(guò)每一個(gè)伏地者的心臟。他們能感受到那位親王坐在轎輦或馬背上，那目光或許正掃過(guò)他們，如同打量螻蟻。
那目光冰冷、殘忍，帶著一種對(duì)生命的極致漠視。
沒(méi)有人敢抬頭與他對(duì)視，因?yàn)槟强赡鼙灰暈榇蟛痪矗鷥r(jià)就是被侍衛(wèi)拖走，生死不明。
在西安百姓沉默的共識(shí)里，洪武帝是遙遠(yuǎn)而威嚴(yán)的天，他們敬且畏。而秦王朱樉，就是籠罩在西安城上空一片具體而殘忍的烏云，是一片隨時(shí)會(huì)降下血雨腥風(fēng)的噩夢(mèng)。
他不是父母官，他是活閻王。
百姓們面對(duì)朱慡，自然是不敢公開(kāi)咒罵的。
因?yàn)槟菚?huì)招致滅門(mén)之禍。
但他們內(nèi)心的憎恨，如同地火在地下奔流。
他們私下里會(huì)用最?lèi)憾镜淖盅鄯Q(chēng)呼他。
畜生、豺狼、活閻羅。
可惜。
西安距離南京，還是有些距離的。
這些事情，根本傳不到南京城內(nèi)。
再者。
就算傳過(guò)去了又能怎樣，他們是普通的百姓，哪里比得上一位藩王金貴？