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    “多吃點(diǎn)，吃完這一頓就要等晚上了, 咱們還要一直走路, 依咱們的腳程，得要后天才能到達(dá)普平縣。”穆子期對正在埋頭苦吃的穆子清和穆圓圓說道。

    家中雖有驢車, 可其他人不是推車就是挑著擔(dān)子, 時(shí)不時(shí)還得歇一下，總體行走的速度并不快。

    “大哥, 我和妹妹能一直走路。”穆子清聞言趕緊抬起頭來, 對著穆子期一副神情堅(jiān)決的樣子, “我現(xiàn)在使勁吃多點(diǎn)飯，有壞人來我也不怕。”說著還看了一眼一直放在他旁邊的小木棒。

    “嗯，這想法不錯(cuò), 不過你們還小，如今最重要的是照顧好自己, 有什么不舒服的要及時(shí)說出來，不要怕給我們添麻煩。”穆子期把筷子移到左手的碗底，伸出右手拍拍他的肩膀，嘆道，“現(xiàn)在二房就只剩下咱們幾個(gè)親人了，咱們都要好好的。”

    “嗯。”穆子清重重點(diǎn)頭, 他現(xiàn)在最怕的是奶奶和大哥不要他和妹妹了, 今天他左看右看, 覺得自己好沒用, 連一頭毛驢都不如，起碼人家毛驢還能馱東西，他們差點(diǎn)連照顧自己都做不到，走久了腿還會(huì)不舒服。

    穆圓圓眨著圓眼，忙跟著點(diǎn)頭，往常白嫩的臉蛋已經(jīng)被曬得通紅，但這個(gè)地方連棵能擋日頭的樹都沒有，大家都是在日頭底下忙活，加上出來得急，連草帽都沒帶。

    穆子期憐惜地看著她，這個(gè)小堂妹自從二叔二嬸去世后性子就有些變了，尤其是昨晚的事發(fā)生后，她變得越發(fā)寡言乖巧，現(xiàn)在他也沒辦法，還是先讓大家生存下來才能談她的心理變化。

    老葉氏一直在旁靜靜地看著他們說話，面帶微笑，時(shí)不時(shí)看一下火，瓦罐里還燒有熱水，這是等水冷了后灌入竹筒的，天氣太熱，不喝水根本走不了多久。

    他們吃飯的速度很快，這個(gè)時(shí)候根本不是講究的時(shí)機(jī)。等吃完飯，老葉氏就說道：“我和瑞珠炒點(diǎn)面粉，晚上還不知能不能找到適合做飯的地方。”

    “這個(gè)法子好，到時(shí)燒點(diǎn)滾水沖泡，再放點(diǎn)鹽，味道就很不錯(cuò)了。”穆子期第一個(gè)贊同，有急事的話直接食用炒面就好，又方便又快速。

    于是，接下來大家就專心做自己的事。穆子期這邊倒是一直有族人來說話，不為別的，就為了那輛驢車，現(xiàn)在還好，大家還有體力，等時(shí)間久了，定會(huì)有小孩走不動(dòng)路，那時(shí)可能就得麻煩到驢車了。

    穆子期沒說答應(yīng)，也沒說不答應(yīng)。就算他要依靠族人的力量，他也不是那種大公無私之人，有條件享受的話，他當(dāng)然要優(yōu)先提供給自己最親近的人。尤其是老葉氏，雖說她一向身體健康，這次看起來也適應(yīng)良好，但穆子期知道她只是強(qiáng)撐著，不想給自己惹麻煩，可在做飯的時(shí)候他不止一次看到老葉氏在偷偷捶腿了。

    別看老葉氏的年紀(jì)和大爺爺穆多糧他們差不了多少，可老葉氏一直算是養(yǎng)尊處優(yōu)，平時(shí)從來不干什么活，這次她會(huì)燒菜已經(jīng)讓他很驚訝了。

    話題說到驢車，大家的興趣又轉(zhuǎn)移到自家以前擁有的牛車上。

    “要不是那些流民太過分，一天到晚在院外轉(zhuǎn)悠，咱們家也不會(huì)親自把牛給殺了。”穆懷麥語氣流露出憤慨，“咱們家那頭牛還沒老，耕地的勁足足的，若是它還在，家里人也不用這般辛苦。”

    “是啊，可不殺就被搶了，人餓了什么事都能做出來。”穆多糧的二兒子穆懷苗接口道，一想到自家的牛就心疼得直抽抽，如果不是怕被人搶走，他們也不會(huì)先下手為強(qiáng)，那樣的話，現(xiàn)在自家也有牛車了，父母孩子也能走得輕省點(diǎn)。

    這話一出，圍在穆子期身邊的族人又你一句我一句地?cái)?shù)落起那些流民在竹溝村犯下的事，個(gè)個(gè)滿腹牢騷，義憤填膺。

    說到最后，又罵老天不開眼，龍王爺不發(fā)水，白瞎了那些祭品。

    “還有章姨娘他們……”穆懷苗的性格比他大哥穆懷麥活泛一些，他語氣不滿地說道，“不過一個(gè)妾就敢趁著家中忙亂卷了銀子逃跑，還要帶上二郎，真是白眼狼，虧得你爹對他們那么好！”

    “就是，整個(gè)家都是大郎的，有他們什么事？”其他族人紛紛討伐，對章姨娘卷了財(cái)產(chǎn)糧食逃跑的事特別不滿。雖說對方即便沒有逃跑，他們昨晚也不敢回去找糧食，但這不代表他們會(huì)對章姨娘的做法表示贊同。

    “這次跑了以后就不是咱們家的人。”大爺爺在旁邊聽了一會(huì)兒話，語氣頗為堅(jiān)決地說道，“大難臨頭，丟下祖母和兄妹逃跑，咱們家沒有這樣不仁不義不孝的人，回頭要把他們的名字從族譜上劃掉！”

    對于眾人的討伐，穆子期默不作聲。而對于老葉氏在族人中散布的消息，他也沒有任何意見。就算大家都能好運(yùn)活到相見的一天，那同樣也是敵人，沒有任何和解 任何和解的可能。

    他不再多想，繼續(xù)手中的動(dòng)作。

    “好了，就是這樣，以后還不知道要走多久，我看有些人已經(jīng)覺得腿難受了，如果不想晚上太過于酸痛，大家記得回去后把布剪成一條條，像我現(xiàn)在這樣綁腿。”穆子期給大家示范。

    “其實(shí)做法很簡單，這種綁腿自古有之，以前主要在軍中流行，如今咱們也算是行軍了，最好照做。喏，把布條從腳踝處開始一圈一圈地往上綁，要一直把整個(gè)小腿給綁完才行，叔伯們要注意，腳踝附近這里要綁緊一些，往上可以不用那么緊。”穆子期說著就把自己的另一條小腿給綁好。

    這個(gè)綁腿的辦法前世幾乎無人不知，這可是長征勝利的法寶之一，方法看起來簡單，但據(jù)說極其有效，聽說只要把腿綁好，就算走上很遠(yuǎn)的路也不會(huì)覺得酸脹難忍，如果是在樹林里，還可以防止蟲子鉆進(jìn)褲管。

    在場的男人都是干慣重活的人，這半天的路并沒有難倒他們，但想到以后不知還要走多久，又看到正在火堆前忙著烙餅或炒面粉的婦孺，他們就決定學(xué)習(xí)了。

    大郎總不會(huì)害他們吧？得益于他祖父輩的惠澤，穆子期的建議被大家聽進(jìn)耳里了。

    穆子期也不在意，反正他只是說出來，做不做是別人的事。

    于是，等大家做好干糧后，隊(duì)伍重新出發(fā)前個(gè)個(gè)坐在地上拿著布條給自己綁腿，凡是下地走路的都綁上了，為此還耗費(fèi)了幾件衣裳，讓人可惜得緊。

    隊(duì)伍重新出發(fā)后，這次輪到老葉氏上車休息，穆子期趕驢車，其余人在地上走路。等半個(gè)時(shí)辰一過，在車上休息的人又重新輪換。他們吃過一頓飯，車上的物資比先前少了一點(diǎn)點(diǎn)，于是每次車上都是坐著兩個(gè)人，其中一個(gè)是族中走路的幼兒。

    這個(gè)上車休息的待遇只有瑞珠不能享受，她畢竟是個(gè)十五六歲的丫鬟，穆家族人都沒能享受，她就更不能了。

    陳香不同，他會(huì)趕車，又有武力，穆子期和老葉氏都很重視他，各方面基本上是一視同仁。

    太陽快要落山時(shí)，他們終于找到了一個(gè)合適過夜的地方，在這里停留的人很多，大都是聚在一起。

    見狀，眾人精神一震，忙不迭地把身上的擔(dān)子放下來。這個(gè)時(shí)候大家已經(jīng)累得厲害，族中的女眷同樣是一路走過來的，疲憊之下大家只是燒開滾水就著中午做好的干糧隨便對付一頓。

    穆子期這邊因?yàn)樾菹⒌卯?dāng)，倒是可以再做飯，手中不多的炒面粉就打算留到后面，誰知道后邊的路程有沒有時(shí)間來做干糧？

    吃過飯，穆子期又找來柴火燒水，一邊對老葉氏道：“阿奶，待會(huì)咱們一起泡泡腳，今晚會(huì)睡得舒服一點(diǎn)。”他有個(gè)預(yù)感，覺得晚上能泡腳的機(jī)會(huì)已經(jīng)不多了，現(xiàn)在還好，剛剛開始逃荒，大家的存糧和底線還在，但糧食吃完，他們可能會(huì)疲于奔命，那時(shí)精神緊繃，很多事都沒法做了。

    不過怎么說，前面幾天就算麻煩也要對自己好一點(diǎn)，有幾天的緩沖，這具身體也該習(xí)慣這種辛苦了。

    “好。”老葉氏連連點(diǎn)頭，她也是累壞了。

    晚上和大爺爺他們商量好值夜的人選后，穆子期有些不安地睡下。他年紀(jì)還小，其他人不肯讓他值夜，反正有陳香可以代替他。

    半夜，穆子期再次從噩夢中驚醒，剛回過神就聽到一陣低低的啜泣聲，聲音極其壓抑，仔細(xì)一傾聽，發(fā)現(xiàn)是從卸載的驢車上傳來。

    他慢慢從車子底下爬起來，看了一眼正在不遠(yuǎn)處輕聲交談的族人，輕輕掀開簾子，發(fā)現(xiàn)是穆子清在哭。

    “三郎，怎么了？”穆子期的聲音似乎嚇了對方一跳，穆子清安靜下來，想當(dāng)做什么事也沒有發(fā)生。

    穆子期有些哭笑不得，忍不住輕聲道：“是不是腿不舒服？”

    穆子清看裝不下去了，就慢慢坐起來，同樣壓低聲音道：“嗯，哥，我的腿又酸又痛，脹脹的，睡不著，明明我很累，想睡覺。”

    “那出來和我一起睡。”穆子期怕吵醒老葉氏和穆圓圓。正好如今是盛夏，天氣干燥，晚上在野地上睡覺也不打緊。

    最終，在幫穆子清按摩一番后，穆子期總算是把小家伙哄睡了，心里倒是心甘情愿。畢竟今天小家伙走了那么遠(yuǎn)的路，還幾次把自己在車上休息的權(quán)利讓給妹妹，是一個(gè)很好的哥哥。他前世沒有兄弟姐妹，父母去世后，那些堂兄妹不說也罷，現(xiàn)在看來，這一世可能會(huì)有一雙好弟妹。

    接下來，路還得繼續(xù)走。等第三天到達(dá)普平縣后，穆子期帶著三個(gè)族人先到縣城打聽消息，結(jié)果發(fā)現(xiàn)那里早已成為廢墟，城中的百姓已經(jīng)四處逃散，葉家同樣不知去向。