“連個招呼都沒打便冒然來訪, 老夫人您別見怪。”寧氏端雅道, 隨沈氏和幾位夫人去了前院正堂。

    請她入坐, 沈氏含笑回道：“哪里, 您可是我們請都請不來的貴客, 倒是我們誠惶誠恐只怕招待不周。”

    “老夫人客氣了。”寧氏笑笑。她眉心似蹙非蹙, 隱有疲憊，然這疲憊非但不減容色半分, 倒憑添了抹嬌柔。寧氏極美, 但和容畫的矜貴不同, 她是骨子里透出網羅人心的嫵媚，讓人錯不開目。

    想當初大都督虞琮為她可是癡迷, 不僅冒風險娶她還堅持為她家人翻案, 寵愛程度不少容畫半分。只可惜她是個沒福氣的，剛懷了女兒便守寡, 一守就是十幾年。然命運也沒放過她，她大兒子的事鬧得沸沸揚揚，怕難逃一劫。不過好在沒牽連英國公府, 不然真真是紅顏坎坷了。

    要說英國公府和葉氏無甚淵源，即便葉老爺子在世時與英國公虞鶴丞也沒有過交集。這怕是兩家第一次往來，寒暄過后，沈氏不免心下疑惑，然出于禮節和地位關系她沒主動問。

    寧氏瞧出來了, 抿唇頓了頓開口道：“我今兒是為我家小兒子而來, 想要向您家提親。”

    這話一出, 在場人都愣了，半晌沒反應過來。

    她家小兒子不就是虞墨戈？對于虞墨戈可是無人不曉，曾經名震九邊的少將軍，還因救過先帝而被賜鐵券，名噪一時。可后來他因故一蹶不振自甘沉淪，大伙頗是惋惜，坊間對他的傳言也毀譽不一，道這一世名將這就么毀了。

    可人家的天姿玉質偏就掩不住，武勛出身的他竟然參加了今年的春闈，不但中了進士在刑部任職，還參與了他兄長的案子，因秉公無私聽聞最近還要遷升。

    有人道他的大義滅親是心狠，更甚者道他是覬覦兄長的世子之位，可虞晏清的罪行是板上釘釘的，這誰都否認不了。不過更多人還是認為虞墨戈是在用自己的行動保住英國公府，他要復起了……

    慢慢咂摸出味道來，蔣氏和陳氏不禁對望一眼。提親？葉府未出閣的姑娘就兩個，二房葉衾和三房葉怡。葉怡才十三歲，想來是葉衾……

    蔣氏心耐不住激動，連沈氏眸色也亮了幾分。若是往日許會猶豫，可如今虞墨戈有復起之勢她們如何不滿意。再說，那可是英國公府啊。

    不過興奮歸興奮，畢竟是婚姻大事，還得問清楚得好。

    沈氏謙虛道：“不知我家孫女何德何能得貴府青睞？”

    寧氏知道她的顧慮，便道：“說來也是我那兒子與葉府小姐有緣，二人早便相識，他對小姐一見傾心，若非他要科舉而家里又出變故我們早該上門了。這不是今早才與我講清，說何也耐不住了，故而才這么晚來打擾，可叫您看笑話了。”

    沈氏笑了。“夫人哪里的話，是您瞧得起我們，與英國公府結親是我們高攀了。”

    “這么說您是同意了？”寧氏彎眉笑道。她沒想到這么順利，不過想想也是，兒子在京城是出了名的風流倜儻，以他的身份地位哪個會不中意，又是何樣的姑娘娶不來。

    想著想著，她不禁看了眼對面的昌平侯夫人，心下黯淡。其實即便沒有虞晏清的事，她也想虞墨戈娶個門當戶對像趙悅人那般的。可天不遂人愿，哪個兒子都不是她能掌控的。

    寧氏惋惜，容畫又何不悵然。她們雖走動不多，但趙子顓和虞墨戈關系頗好，而悅人愛慕三少爺她做母親的不是不知。她之所以沒提，一是覺得悅人才剛及笄年紀還小，二來也是覺得虞墨戈名聲在外怕誤了女兒，故而想品品再說。

    可沒成想，他竟有了意中人，還偏偏是葉家姑娘……

    人家看中誰她管不著，可經了方才的事心里對葉家難免有些怨氣。

    寧氏帶著任務來，顧不得旁人了，含笑道：“這事是否也該讓小姐知曉，可否把她請出來問問？”

    還沒待沈氏點頭，蔣氏便應下了，遣人去喚二小姐來。

    半刻鐘，葉衾到了。

    方才在路上已聽了原委，想到京城姑娘的愛慕對象竟向自己提親，恍惚如夢。見到英國公府夫人時不免臉紅，平日開朗的小姑娘竟有些束手束腳。

    “……這便是孫小姐？”寧氏踟躕問，瞧模樣不過十五六歲，靦腆矜持，全然不似想象中的那個姑娘。

    “是啊，這便是我們家二小姐葉衾。”陳氏笑道。

    寧氏聞言愣了片刻，隨即懊惱一笑，連連抱歉道：“怨我怨我，我沒把話說清，我今兒要提親的不是葉府嫡出小姐，是您家外孫容嫣。”

    乍然聽到“容嫣”二字，所有人的臉色都沉了，連氣氛都凝重得不得了。

    “……大夫人不會弄錯了吧。”沈氏驚忡道。

    寧氏搖頭。“不會，容家容伯瑀長女，容嫣。”說著，看了眼容畫。二人對視，容畫輕點了點頭。

    真是她？眼下，除了容畫，所有人都是一副不可思議的表情。他們沒辦法相信，怎么可能相信，他們完全是兩個世界的人，怎么可能走到一起？不可能，絕對不可能……

    倒是葉綺蓁想起來了，青窕提過年前虞墨戈去宛平曾到臨安侯府做客，那時容嫣也在啊。難不成二人是那時相識的？

    這會兒說什么都沒用，只有把容嫣請來了。

    見到容嫣那刻，寧氏終于明白兒子為何如此執著了。容顏絕色便罷了，整個人透著股讓人著迷的清媚，有如亭亭綻放的蓮花，沉靜內斂，卻誘人去探索，欲罷不能。

    容嫣與寧氏見禮，被問及她可識得虞家三少爺。眼下人都來了，她也沒什么可瞞的了，便淡淡應道：“在宛平臨安侯府見過幾次而已。”

    可大伙還是不敢相信，寧氏卻兀自問道：“你可有半塊雙鶴玉佩？”

    容嫣微怔，隨即從錦袋里拿出了一塊破碎的羊脂白玉，是虞墨戈給她的那塊。在大伙的注視下她遞了上去，寧氏接過來，隨侍也遞上了半塊，二者合一，果不其然是只雙鶴玉佩。

    “這便沒錯了。”寧氏笑道。

    這會兒不信也得信了。陳氏愣得說不出話，而蔣氏和葉衾則是一臉的失望。

    沈氏心沉。可既然人是沖著容嫣來的，她得問問孫女的意見。況且經了方才一事，她知道孫女是有主意的不會任人安排。

    簡單講述了經過，寧氏問道：“小姐可愿意？”

    容嫣垂目，沉默半晌。

    其實聽聞英國公府大夫人來時，她便猜到為的是什么。虞墨戈沒有食言，可當真發生了她又不知道該如何面對，摸不清自己的心。猶豫中，前院下人忽然把葉衾喚走了，她心登時涼了，胸口被冷風吹透的感覺，一股失落讓她心酸到想哭，然眼睛真的被淚模糊了她才看清了自己的心。

    她想嫁。可成親對她而言，沒那么簡單……

    見她不言語，寧氏深吸口了氣，平和一笑。“我知道你顧慮什么。你的事我都聽說了，既然墨戈不在意那我也沒什么可在意的，畢竟要與你一起生活的人是他。況且他不是個不理智的孩子，選擇你必然有他的原因，我相信他，也相信你。”

    寧氏是被兒子威脅來的。但這一路上她想了很多，她突然意識到把兒子逼上這條路的何嘗不是她自己。說醒悟也好，說愧疚也罷，如果能借此能讓兒子高興，她愿意補償他。她欠他太多了。

    所以她沒有選擇強硬的方式來提親，而是耐心說和。


    然這話一出，本來還在為女兒鬧了烏龍而郁悶的蔣氏突然熱血沸騰，這不就是自己想勸陳氏的話嗎！什么好都不如兒子好，明明是最親近的人，到不若個外人對嫣兒來得真摯。

    “可不是么，還有什么比兩情相悅更重要的。”蔣氏插了句，然目光卻瞟著早已窘紅臉卻又不得不佯做鎮定的陳氏。她瞧不中容嫣，自然有人瞧得中。

    陳氏臉火辣辣的，連英國公府大夫人都對此事看得這般淡然，倒越發顯得她小家子氣了。可偏又不甘心，她看著寧氏問道：“那您日后也不會悔嗎？”

    寧氏決然道。“不會。”

    “您便這么肯定？”陳氏鍥而不舍，她不信當虞墨戈名聲遭到質疑時，她還能這么淡定。

    瞧她這樣，寧氏明白什么淡淡笑了。“為了能娶容姑娘他花了多少心思，包括科舉入仕，他如今能走到今日容姑娘不無功勞。因為容姑娘他一步步走向正軌，我感激還來不及，怎會悔呢。我相信他們會越來越好的。是吧？”寧氏視線對向容嫣，問了句。

    容嫣遲疑，卻也點了頭。

    這一點頭，陳氏無顏，沈氏慌了，心亂不已。明明是想把容嫣留下給寄臨的。這邊還沒定下來，怎就殺出了虞家三少爺。她皺眉道：“這事，還是再商議吧。”

    “老夫人。”寧氏喚聲。“先與您賠個不是，我方到時問了小廝一嘴，也多少聽到了些你們的談話。知道您怕她受委屈想把容姑娘說與自己的孫兒，可您總得考慮孩子的想法，再者我今兒能為了容姑娘特地來這一趟，您覺得她嫁入英國公府會受委屈嗎？您放心，我們一定會照顧好她的。她嫁了，您不是少了一個孫女，而是多了一個孫女婿，墨戈也會孝敬您的。”

    沈氏不得不嘆，寧氏好生會說，把自己所有的話都堵得死死的。可她也不得不承認，這話也確實讓她安心，眼下這情況嫁給寄臨確實沒有嫁給虞墨戈踏實，再者她若真的成了名正言順的英國公府少夫人，這日后還有誰會低看她一眼。

    她終于長舒了口氣，平靜地看向孫女，問道：“大夫人如是說了，你可愿意？”

    容嫣想了想，道：“我答應祖家，容煬不出人頭地，我便不嫁……”

    “有我在你擔心這沒用的作甚！”容畫冷冰冰地拋出一句。語氣不算好，心意卻眾人皆知。人家姑姑都同意了，葉府在堅持也沒用了。

    容嫣還是沒應，唯是淡然地望著寧氏恭敬道了句：“恕容嫣失禮，我能先見見三少爺嗎？”

    ……

    半刻鐘后，虞墨戈和容嫣見面了，二人一同去了西廂客堂。

    其實他早就在大門外候著了，若非場合不宜，他可忍不到現在。

    二人相對，三步之遙。虞墨戈平靜地看著她，沒有往日的輕佻。他肩背挺拔英逸如松，一襲常服看上去清冷高貴，午后陽光透過窗格將他籠著，明亮如玉卻又模糊得不真實。

    他朝她靠近站在她面前，容嫣仰頭看他，突然發現他那么高，往日那張精致的臉竟然離她好遠。

    容嫣知道這距離不是她踮起腳來便能觸碰到的，這種距離來自于他們的身份。

    “這么迫不及待想見我，那還不趕緊應下？”他含笑道。

    容嫣垂下眼皮沒看他。“我還有話想問您。”

    “問吧。”

    “您是到底為何要娶我？”

    虞墨戈笑了。“都到今日了還問這話？”看著她一本正經的模樣，真想捏捏她的小臉。

    “您是一時沖動，還是可憐我？”她小聲道。

    好生無奈啊，他含笑搖頭。還是沒忍住捏了捏她鼓起的小臉，道：“你是對自己沒信心，還是對我沒信心。”

    信心也要有基礎啊。鑒于他們之前的關系，他根本不了解自己。他們只是在那方便比較合而已，天曉得生活在一起會怎樣。

    “我沒你想得那么好……”

    “我也沒把你想得多好。”

    容嫣愣了，抬頭看了他一眼。他嘴角噙笑，滿目的溫柔溺得她都快不能呼吸了，她趕緊低頭，喃喃著：“其實我們這樣挺好的，彼此需要，不談感情……”

    因為心虛，所以聲音很小。可他還是聽到了。

    虞墨戈斂容，沉默片刻，壓抑著嗓音低沉道：“所以你還是不喜歡我。”

    容嫣沒應，直到頭頂人一聲長而落寞的嘆息入耳，她心下一慟，忙抬頭解釋道：“不是不喜歡……是，是太喜歡了，所以才不敢碰……”

    說罷，心里莫名地委屈，她眼睛模糊了。

    她瞧上去柔柔弱弱，其實心理沒那么脆弱，不管是經歷和離，大鬧容家，還是下晌面對陳氏，拒絕寄臨……她從來都沒懼怕猶豫過，她覺得只要堅定信念便沒有過不去的坎。可面對他就是不行，她都不知道從何時開始她那么在乎他了……

    從方才以為他提親的是葉衾？還是從她莫名地心疼他？還是從日日盼著見到他？還是從他說他要娶她的那刻？或者更早……

    不談感情，便不會受傷。這話是她自己說的，所以不曾擁有便不會在乎失去……

    如果她失去他，她得心疼死——

    “……我沒你想得那么好，我任性還自私，是我的我絕不會給任何人，但不是我的我也不會要。您要是沖動或是可憐我便算了，日后若發現我不是你想象的那樣怎么辦？您還會如今日這般嗎……我沒那么大度，我接受不了被冷落，也接受不了分享……”

    當初的她能接受秦晏之的冷漠是因為不喜歡不在乎。但是虞墨戈不同，她喜歡他，喜歡到這種強烈的占有欲讓她接受不了失去他。她不是這個時代的人，她控制不了自己的感情，所以與其提心吊膽地等著那日到來，她寧可永遠不觸碰他……

    容嫣越想越委屈，眼淚真的流出來了。

    好沒出息啊！她心里埋怨自己，可就是止不住，她就是想哭。憑什么一見到他心底的防線就都崩塌了，他就是自己的克星，就該離他遠遠地，不見最好！

    可她邁不開腿啊。

    這哪里還是當初那個灑脫的自己，說走便走，不傷心不挽留……

    “原來我們這么登對啊！”

    虞墨戈看著眼前的淚人忽而笑了，笑得莫名開心。

    “其實我也想告訴你，我也自私得很，見不得別人對你好，見不得別人靠近你，我就想把你困在身邊寸步不離，管你是怒是怨，就要困你一輩子。不過我可比你豁達多了……”

    容嫣突然愣住，淚眼婆娑地看著他，目光不解。他笑容溫柔似水，長臂一伸將她摟入懷里溫熱的指腹在她眼角輕輕抹了抹，磁性的嗓音里寵溺流淌。

    “就算你冷落我，就算你一輩子不喜歡我，我也會把你揣在心里，僅你一人，此生不渝……”

    容嫣盯了他半晌，不僅眼睛整張小臉都憋得通紅，她再崩不住了，撲在他胸口嚎啕起來。不是委屈的，是高興的……

    活了兩世，虞墨戈心情從未如此豁朗，似有陽光灑入前所未有地溫暖。他終于可以名正言順地擁有她了……

    他越抱越緊，親了親她頭，微笑道：“哭吧哭吧，以后不管是哭是笑，都有我陪著你……”