正當這時，外頭又響起了一陣匆忙的腳步聲，接著簾子被掀開了。

    一個身穿深綠色緞面襖，石青色棉裙的清秀丫鬟走了進來匆匆行了一禮便急急道：“朱嬤嬤，三太太的馬車已經到了大門口，大太太正安排了人去二門迎接，姨娘讓您趕緊的安排人將紫薇院的正房和大小姐的東廂給收拾出來，地龍都給燒熱了。另外看看那被褥墊子有沒有受潮，若是不能用就趕早的換下來。”

    朱嬤嬤原本是坐在炕前的小杌子上，在聽到這年輕丫鬟說話的時候早已經慌張的跳了起來，連那張小杌子也被她的動作給帶到了，發出一聲悶響：“什么？怎么會這么快？不是說要傍晚才到的嗎？這才晌午剛過。”

    “哎呀，您現在還問這些做什么？橫豎人已經快到了，您就趕緊的吧。”說完就又轉身匆匆跑走了。

    朱嬤嬤急的在屋子里亂轉了兩圈，終于還是跺了跺腳轉頭對任瑤期交待了一句：“奴婢先下去安排去了。”

    朱嬤嬤掀簾子走了，屋子里瞬間便安靜下來。

    任瑤期偏頭看著窗外，眸子清亮若水。

    可能是因為下雪的關系，隔著厚厚的玻璃紙只看到外頭灰蒙蒙的一片，雖說是午時剛過，卻像是天剛亮的時候。

    任瑤期靜靜坐在炕頭，等著外頭的動靜，母親回來定會先去老太太的院子問安，然后才能回紫薇院。

    之前被朱嬤嬤遣走的那兩個小丫鬟這時候回來了。

    “雪梨，你看見沒有？燕北王府的那些侍衛大哥真是個頂個兒的高大勇猛，比咱們外院的那幾個護衛大哥都要威風，可惜一個個的都板著臉，連四小姐身邊的寒露走到他們面前都沒能讓他們抬一下眼。”

    “呀，我去的時候燕北王府的人已經走了。那你有沒有見到老王妃啊？聽說她是先皇的女兒，是個公主。”

    “王妃怎么會無緣無故的進咱們府里來？她只是派人將三太太和三小姐送進府里罷了。不過這女人啊身份再高貴不會生兒子也什么都白搭，就算是公主也得給別的女人讓路。”

    “這……皇帝的女兒總會不同吧？”

    “有什么不同的？現任燕北王可不是從這位公主肚子里爬出來的，是那位云太夫人的兒子。公主生不出兒子，就跟老天爺不下雨，當家的不說理一樣，能有什么法子？”

    “也有些道理。我們還是別議論這些了，否則讓朱嬤嬤進來看到又要責罵了。”

    “放心吧，我之前瞧見朱嬤嬤正領著人打掃正房呢，哪里有空來管我們？再說了，朱嬤嬤也不過是訓斥一番罷了，若是犯到三太太身邊的那位周嬤嬤手里，那才是真的完了。”

    “呀，那現在三太太回來了，這紫薇院不還是得周嬤嬤拿主意？那我們……”

    “不會吧？我們又不是三太太的人，我們和朱嬤嬤都是方姨娘給五小姐的。”

    “可是……”

    “噓——有人來了。”

    外頭突然安靜了下來，原本安靜的園子里突然響起了嘈雜的腳步聲。任瑤期坐直了身子，看著窗子外面有人影走過，似是往正房方向去了。

    “三太太和三小姐去了老太太那里，不出半個時辰就要回紫薇院來了，你們動作麻溜兒些，看看哪些東西缺了的立即去回了大太太。”

    可是任瑤期等了半日，也沒有人回來，倒是外頭來來往往回話，搬東西的聲響依舊嘈雜，

    任瑤期之前用的藥里有安神的藥物，等到后來竟支撐不住睡著了，只是心中依舊還是有惦記，掌燈時分便又醒了來。

    她感覺到自己床邊坐了一個人，便立即睜開了眼。

    屋子中央的桌子上已經點起了一對燭臺，燒了大約一寸的樣子，甫一睜眼那昏黃的光線刺得她眼睛有些不舒服，她不由得偏了偏頭。

    “瑤期你醒了？”一個溫柔的聲音響起，這個聲音讓任瑤期一愣。

    那人似是注意到她的不適，起身去將燭臺移到了西面的矮幾上，才又走了回來。

    “現在好些了么？”

    任瑤期點了點頭，對眼前的女子道：“姨娘是什么時候來的？”

    雖然有些背光，她還是清楚了旁邊的女子，她穿著一件淺紫色繡蘭草緞面的狐皮襖子，白色的挑線裙，烏黑的頭發挽了一個墮馬髻，只插了一對式樣別致的金簪。

    珍珠耳墜在她耳下輕輕晃動，在瑩白的側臉上投下了小小一條陰影，瞧著有一種別樣的婉約細膩。

    這是方姨娘，江南女子。她的言行舉止總是優雅溫柔，似是古畫上走出來的仕女。

    任府上下都說她不僅人長得美，還有一副菩薩心腸。

    紫薇院里曾有幾個半大的丫鬟暗地里學方姨娘說話走路，被三姐任瑤華撞見了，三姐便命周嬤嬤找人用竹篾片將她們狠狠的抽了一頓，抽的小腿和腳背血肉模糊后關進了柴房。

    因正當盛夏，關了三日后幾個丫鬟膝蓋以下都長了蛆。

    在母親和任瑤華去莊子上的這一年，老太太將紫薇院連同她一起交給了方姨娘照料。

&nb />     在前一世的印象里，這位方姨娘似乎對她百依百順，極為照顧，甚至連她自己的親生女兒，九妹妹任瑤英也因此而嫉恨于她。

    “剛來不久，我瞧著你出了一身的汗，很熱么？”微涼的手掌放在了她的額頭上。

    任瑤期沒有動：“嗯。”

    方姨娘輕嘆：“熱你怎么不說？你剛病那會兒一直喊冷，蓋了三層被子還冷得直打顫，我才讓人將你移到炕上的。現在你不怕冷了，應當是病快好了。等會兒我讓人將床收拾好了，今晚還是睡到床上去吧，也寬敞些。”

    任瑤期點了點頭。

    方姨娘看了她一會兒，斟酌著道：“瑤期，你母親和三姐回來了，以后這院子里的事情姨娘怕是再插不上手了，你以后就多順著你三姐一些。她氣性高，又討長輩們歡心，你若還是處處與她擰著干，吃虧的還是你。至于夫人那里……其實也不能怨夫人，你知道你出生那會兒……總之，夫人她不是不看重你的，畢竟你也是她的女兒，只是三小姐是長女，夫人難免會仰仗她多一些。”

    方姨娘柔聲細語的勸著，她的聲音緩緩的，雖然說的是北方話，但仔細聽還是能聽出一些南邊的口音，軟糯悅耳。

    任瑤期努力想象若是依著自己幼時的脾氣，聽著這番話會是如何的反應，面上卻是不動聲色。

    方姨娘見她不說話，伸手替她整了整被子，又道：“等過幾日身子好些了就去看看太太和三小姐吧。我剛探著你額頭還燙著，夫人和三小姐那邊車馬勞頓才將將安頓，今日你就先歇著。我去吩咐人來給你換床鋪？”

    母親和三姐已經回了院子？任瑤期點了點頭。

    方姨娘便起身出去了，簾子外頭傳來了她低柔的吩咐聲。

    過了一會兒，兩個丫鬟便抱著被褥進來了，走到北面的那張架子床旁開始鋪床。

    那架子床已經有一陣子沒有睡過人了，原本是有些潮的，好在屋子里燒了地龍，新換上的被褥也是干爽的。雖是如此，可是比起那熱炕來，還是要冰冷不少。

    身體先熱而發汗，乍然又遇冷收汗，其實是極容易著涼的，不知道方姨娘知不知曉。

    任瑤期讓那個叫青梅的小丫鬟去弄了幾個小手爐來，放進了被窩里捂著，又讓她們去拿一套干盡的貼身衣裳，先去熏爐上烘熱了。

    青梅與另一個丫鬟雪梨小聲嘀咕：“先是嫌熱，這會兒又怕冷，五小姐與三小姐果真是親姐妹，都慣會折騰人。”

    “噓——以后這話可千萬別說了，東廂的回來了……”

    任瑤期沒有聽到丫鬟們的抱怨，等床上捂熱乎了，她讓丫鬟伺候她換了貼身的衣裳，扶著去睡了床。

    被小爐子捂了這許久，床上的熱度與炕上的溫度相差無幾。

    才躺下不久，就有人端著藥碗進來了。

    “五小姐，該喝藥了。”一個年輕女子的聲音，小聲喚道。

    任瑤期睜眼，便看到了之前來找朱嬤嬤的那個身穿深綠色緞面襖，石青色棉裙的清秀女子，她是方姨娘身邊的一個叫金桔的大丫鬟。

    “不是說要換方子嗎？”任瑤期被金桔扶著坐在了床頭，看了那藥碗一眼。

    金桔臉上帶著笑：“吃了這一劑再換。姨娘原本請了大夫來，半路被周嬤嬤攔下去看三夫人和三小姐了。大夫去老太太那里回了話后卻被管事給送走了。姨娘說明日再去給您請大夫來。”

    “母親她生病了？”

    金桔聞言看了任瑤期一眼，笑道：“三夫人與三小姐趕了一日的路，外頭又是冰天雪地的，想是擔心受風寒吧。五小姐，藥要涼了，快些喝了吧？”

    藥碗湊到了她嘴邊，任瑤期的眉頭不由得微微一蹙，這不是她之前吃的藥方。

    之前吃的那方子雖然不溫不火，卻也是對癥的，這碗藥卻是改了好幾味藥材。

    她離開任家后曾跟著裴先生讀了不少的書，史書兵法這些不說，律法星相堪輿佛經這些都有涉獵，藥典更是背熟了的。

    世生萬物皆是相生相克，藥草性分陰陽平，疾病又分寒熱濕燥。

    對癥下藥不僅需要清楚藥物的歸經、走勢、升降、浮沉，互相配伍，還需知道五行生克，七情和合。

    而相惡，相反，都是用藥大忌。

    比如，她原來吃的藥方中有一味烏頭，乃藥中下品，有毒。不過制成成藥之后配伍得當，也可成為良藥。今日這碗藥里除了有烏頭，還有一味半夏。分開用都是無礙的，用到一起卻是犯了藥性相惡之大忌。

    除此之外還有幾味藥材配伍的也極為不妥，所以這藥她若是喝了，雖不至于立即就傷了身體的根本，只原本已經好的差不多的病又要拖延個幾日了。

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