“周正航”下意識地抬起手,剛要碰到臉頰,又猛地頓住了。
他臉上還戴著面具,若是此刻伸手去撓,萬一不小心把面具弄掉了,一切就都完了。
他強忍著那股難耐的癢意,緊緊攥著拳頭,指甲深深掐進掌心,試圖用疼痛來轉移注意力。
可那癢意卻像是有生命一般,順著皮膚蔓延開來,從臉頰到脖頸,再到耳根,越來越強烈,讓他的臉色漸漸變得有些不自然,額頭上的汗也流得更急了。
人群中,妙琴的婢女也察覺到了“周正航”的異樣,看到他臉色發(fā)白,額頭冒汗,眼神中滿是慌亂,心里不由得咯噔一下。
不對勁,他怎么會是這副模樣?
婢女的心跳再次加速,下意識地想要往后退,卻發(fā)現身后不知何時站了兩個陌生的漢子,正用冰冷的眼神看著她,堵住了她的去路。
她心里一驚,想要呼救,蜂哨笑瞇瞇上前,手一揮,她眼前忽感一黑,就什么都不知道了。
兩個暗衛(wèi)一左一右,穩(wěn)穩(wěn)把她架住,悄然退走。
周圍的人注意力都在周正航身上,根本無人注意。
有人忍不住開口問道:“周掌柜,你怎么了?臉色怎么這么難看?”
“周正航”強擠出一絲笑容,想要解釋,可那癢意越來越強烈,讓他說話都有些斷斷續(xù)續(xù):“沒什么,就是被關了幾天,吃睡不佳,剛才又說了太多話,有些累了。”
他一邊說,一邊強忍住對崔沖行個禮。
“崔捕頭,草民實在身體不適,不知能否先進去休息片刻?”
崔沖看著他強裝鎮(zhèn)定的模樣,嘴角的笑意越來越冷。
“尸首的事還沒說清楚,急什么?”
崔沖不答應,周正航雙手緊握,掐著掌心。
然而,并非他忍,就能不露痕跡。
汗越出越多,面具邊緣有些開脫了。
離他最近的眼尖的伙計看到,大驚失色。
離“周正航”最近的伙計小順,原本就因為尸首的事嚇得腿軟,目光無意中往自家“掌柜” 臉上一掠。
忽然瞥見他耳側的面具邊緣微微翹起,露出一道極細的縫隙,縫隙里還掛著點半透明的膠狀東西,隨著他急促的呼吸輕輕晃動。
緊接著,那翹起的邊緣竟順著臉頰往下滑了寸許,露出底下截然不同的膚色,像是一層皮從臉上脫了下來。
小順瞳孔驟縮,喉嚨里發(fā)出一聲變調的驚呼,腳下不受控制地連連后退,撞得身后的椅子發(fā)出“吱呀”一聲響。
“蛻、蛻皮了!”他的聲音抖得不成樣子,手指哆哆嗦嗦地指著“周正航”的臉,“掌、掌柜的,你臉上的皮……掉了!”
這話像一道驚雷劈在人群里,原本還在竊竊私語的眾人瞬間安靜,隨即齊刷刷地把目光投向 “周正航”的臉。
離得近的幾個人立刻看清了那詭異的景象 —— 他右側臉頰的面具已經松脫了一小塊,露出的皮膚比臉上 “周正航” 的膚色要白上許多,還泛著一種不自然的光澤,與周圍的皮膚格格不入。
“我的娘咧!這是啥情況?”一個穿藍布衫的漢子嚇得往后跳了半步,聲音里滿是驚恐,“真蛻皮了?”
“哪有人這么蛻皮的?”旁邊的婦人緊緊拉著孩子的手,把孩子往身后藏了藏,眼神里滿是忌憚,“那看著像……像貼上去的東西掉了!”
議論聲再次炸開,比之前更加洶涌,每個人臉上都寫滿了驚懼和疑惑。
眾人下意識地往后退,原本圍得緊密的圈子瞬間拉開了一個缺口,只留下“周正航”孤零零地站在中間。
“周正航”心里咯噔一下,暗道不好!
他身上的癢意越來越烈,面具邊緣的膠已經被汗水泡軟,剛才強撐著行禮時的動作又扯動了面具,竟然真的要掉了!
他顧不上再偽裝鎮(zhèn)定,也不管面前的崔沖,腳下一錯,轉身就往茶樓里鉆——只要進了茶樓,里面桌椅繁雜,還有后門可以脫身,總比在這里被眾人圍著強。
“想跑?”崔沖的聲音冰冷如鐵,早已料到他會有此舉。
他身形一晃,如離弦之箭般攔在“周正航”身前,雙臂微微張開,擋住了他的去路。
與此同時,兩名跟在崔沖身后的官差也立刻反應過來,一人往左側繞,一人往右側包抄,三人呈三角之勢,將“周正航”牢牢圍在了中間。
“周正航”往前沖的勢頭被崔沖擋住,又被兩側的官差堵住了退路,頓時慌了神。
他左右看了看,試圖從官差之間的縫隙里鉆過去,可那兩名官差早已得了崔沖的吩咐,腳步沉穩(wěn),堵得嚴嚴實實。
“讓開!”他急得聲音都變了調,伸手就想推開身前的崔沖。
可崔沖的身手遠非他所能比,只見崔沖抬手一擋,精準地扣住了他的手腕,力道大得讓他動彈不得。
“既然敢裝,就別想跑。”崔沖的眼神銳利如刀,死死盯著他的臉,另一只手毫不猶豫地伸了過去,抓住了那已經松脫的面具邊緣。
“周正航”嚇得魂飛魄散,拼命掙扎著想要躲開:“你放開我!我是周正航!”
他的掙扎毫無用處,崔沖的手如同鐵鉗一般固定著他的頭部,指尖稍一用力,便順著面具的縫隙往下一撕。
只聽“刺啦”一聲輕響,那張與真正周正航一模一樣的面具,被硬生生掀了下來。
面具落地,露出了底下的一張臉。
周圍的人群瞬間陷入了死一般的寂靜,緊接著,一陣比之前任何一次都要響亮的驚呼聲爆發(fā)出來,不少人嚇得連連后退,甚至有人下意識地捂住了嘴。
這張臉實在太過怪異了。
皮膚是一種不正常的瑩白,平滑得沒有半點褶皺,甚至看不到一絲毛孔,像是一塊被精心打磨過的白玉,卻又透著一股說不出的僵硬。
五官更是詭異,眼睛、鼻子、嘴巴單獨看都還算周正,可組合在一起卻顯得格外不協(xié)調,像是被人強行拼湊在一張臉上似的。
眼角微微上挑,鼻梁過于高挺,嘴唇的厚度也不均勻,整體透著一股非人的怪異感。