明昭郡主聽著顏如玉的分析，覺得有理。
她眉頭緊蹙：“可刺史府大牢守衛森嚴，外人根本無法靠近，黑斗篷是怎么悄無聲息潛入牢中下毒的？”
顏如玉眸色微沉，思緒轉回此前暗衛的稟報。
“何二被收押后，唯有一人入牢探望，便是他的夫人。
夫人送吃食衣物，與他隔欄交談，彼時何二神志清醒，狀態安穩。”
她話音微頓，眼底閃過一絲了然：“若說下毒途徑，最有可能的，便是夫人帶去的飯食。
夫妻二人情深意重，他夫人必不會對他下手，唯有可能……就是有人能接近飯盒，在其中下毒。”
明昭郡主聞言，微微抽口氣：“能接觸食盒的人，可不少。”
別不說，光是何府里的人，就不知道有多少。
廚子，小廝，家丁，丫鬟，少說也不下十幾個。
正一籌莫展，院門輕響，霍長鶴緩步走入。
他目光先落在顏如玉微蹙的眉尖，便知她正為案情困擾。
“發生何事？”
顏如玉把何二死的事告訴他。
他也有些驚訝，沉默片刻，走到石桌旁，取過桌上的毛筆與素箋，指尖蘸墨，提筆緩緩書寫。
顏如玉轉頭看向他，眸中帶著些許疑惑。
霍長鶴寫完，將素箋輕輕推至她面前，墨字未干，筆鋒凌厲。
顏如玉垂眸看去，唇角緩緩揚起，眸光贊許。
“王爺此計，甚妙。”
霍長鶴放下毛筆：“劉刺史看重官聲與性命，只需稍作震懾，便不敢敷衍懈怠。
此事交由暗衛執行，片刻即可辦妥。”
刺史府書房內，劉刺史揉著發脹的太陽穴，面色疲憊。
何府接尸首的管事剛走，他心底懸著的石頭稍稍落地，只覺連日來的煩心事接踵而至。
從魏安告何二，到當堂對質，再到何二橫死牢中，樁樁件件都讓他焦頭爛額。
他緩步走到軟榻旁，側身躺下，心底暗自盤算。
何二此人，表面經營藥鋪，溫文有禮，背地里卻勾結勢力，干過不少見不得光的臟事。
這般人死在牢中，實屬罪有應得，根本不值得耗費心力深挖。
死狀怪異又如何？
不過是罕見毒藥所致。
只要將尸首交予何府，讓何家料理后事，此案便可草草了結，他也能落得清凈，不必再卷入無謂的紛爭。
“總算能歇口氣，補個安穩覺。”
劉刺史喃喃自語，閉上雙眼，睡意漸漸涌上。
不過片刻，榻旁忽有銳風疾響，速度快如閃電，擦著他的耳畔掠過。
“篤！”
一聲悶響，一枚玄鐵暗器裹著一張素箋，狠狠刺入他身后的實木墻壁，入木三分，箭尾還在微微震顫。
劉刺史瞬間僵在榻上，渾身汗毛倒豎，冷汗順著額角滑落。
那暗器只差分毫，便會刺穿他的頭顱，當場斃命。
他僵著身子不敢動彈，半晌才緩過神，手腳發軟地撐著榻沿坐起，心臟狂跳不止。
他伸手顫巍巍地取下墻上的暗器與素箋，指尖冰涼，連呼吸都變得急促。
素箋展開，上面僅一行墨字，字跡凌厲，透著刺骨殺意：嚴查何二之死，否則，殺你。
短短九字，卻讓劉刺史睡意徹底消散，只剩滿心恐懼。
他為官多年，深知江湖狠角色的手段，此人能將暗器精準射入墻壁，便有能力取他性命。
若他敢敷衍了事，下一枚暗器，便會直取他的首級。
劉刺史再不敢耽擱，高聲呼喊。
“師爺！師爺何在！”
喊聲剛落，師爺便快步闖入，見劉刺史面色慘白，渾身發抖，手中攥著暗器與字條，連忙上前躬身。
“大人，何事這般慌張？”
劉刺史將字條狠狠拍在案上，指著字條，聲音急促。
“即刻傳令！召集府中所有衙役、捕快，全員出動，全力徹查何二中毒一案！
命仵作立刻攜帶驗尸器具，前往何府重新驗尸，每一處細節都要查驗清楚，不得有半分疏漏！”
“再令捕快封鎖何二生前居住的牢房，搜查所有可疑物件，一草一木都要仔細查驗，哪怕一粒微塵，都不許放過！”
師爺見他神色決絕，不敢再問，連忙躬身領命。
“屬下遵命，即刻去辦！”
師爺轉身快步跑出書房，片刻后，刺史府內便響起急促的傳令聲。
衙役佩刀奔出府門，捕快持索趕往大牢，仵作拎著藥箱直奔何府，原本沉寂的府邸瞬間人聲鼎沸，所有人都投入查案中。
隱匿在刺史府外墻角的暗衛，將這一切盡收眼底，忍不住發笑。
王爺這招威逼，當真立竿見影。
往日畏事怕煩、只想敷衍結案的劉刺史，如今被一枚暗器、一張字條嚇得魂飛魄散。
暗衛悄無聲息地返回居所稟報。
顏如玉唇角微揚，眸中泛起清淺笑意。
“劉刺史一動，何二中毒一案，便藏不住了。”
霍長鶴聲音淡淡：“若兇手真是黑斗篷，定然不會留下明顯破綻。
劉刺史的追查，會打亂他們的部署，我們只需靜觀其變，等他們自亂陣腳。”
明昭郡主站在一旁，面露贊嘆：“王爺王妃配合默契，不過一張字條，便讓整個刺史府動了起來。”
霍長鶴道：“動起來不是目的，關鍵是被驚的那條蛇。”
顏如玉心頭閃過一道人影，這一次，要看他是否也會動。
魏安聽到何二的死訊，心頭大喜。
“活該，惡人有惡報，何二，該死！”
他去街上打壺酒，想著去祭拜。
剛從酒鋪出來，忽然被一人抓住。
“魏安，我可算找到你了。”
魏安扭頭看，見此人四十多歲，頭上插幾朵艷麗的花，涂脂抹粉，著裝艷麗，心頭頓時生出幾分厭惡。
此人，正是為他和鄭家說親的媒人。
魏安忍下心頭不快，把手臂從媒人手中抽出來。
他面上不動聲色，問道：“找我何事？”
媒人笑著打量：“瞧你說的，我找你，還能有什么事？”
魏安沒心思和她打啞謎，之前他就懶得與此種人廢話，都是父親在接待。
如今……
他強壓不奈，垂下眼眸：“有什么話，直說。”
媒人見他淡淡的，臉上的熱絡也漸漸退去。
“那我就直說了，你剛死了爹，按說不該來找你，不過……有些事該辦還是得辦。”
魏安蹙眉，不知道她要說什么。
媒人打量著他，見他一身窮酸樣，心里愈發瞧不起。
“你爹害人家鄭姑娘，如今人死了，你和鄭家的婚事……”