齊掌柜站在一旁，大氣都不敢喘，只是低著頭，假裝看不見(jiàn)眼前的情景。
他心中暗自慶幸，剛才妙琴?zèng)]有遷怒于他，否則后果不堪設(shè)想。
妙琴冷冷地瞥了周正航一眼：“責(zé)罰暫且記下。接下來(lái)，藥膳鋪和茶樓都收斂些，不要再惹出不必要的麻煩。
鮮貨鋪?zhàn)幽沁叄視?huì)讓人處理，你只需管好百興茶樓，按原計(jì)劃行事，不得再擅自做主。”
“是，屬下遵命。”周正航連忙應(yīng)道，不敢有絲毫怠慢。
妙琴不再看他，轉(zhuǎn)身看向齊掌柜：“你的藥膳鋪，近期盡量低調(diào)營(yíng)業(yè)，若是遇到鎮(zhèn)南王府的人盤(pán)查，按之前交代的的說(shuō)，不得有半點(diǎn)隱瞞，也不得露出破綻。”
齊掌柜連忙躬身應(yīng)道：“是，屬下明白，一定照辦。”
妙琴微微頷首，不再多言，轉(zhuǎn)身踏著輕盈的步伐離去。
環(huán)佩輕響，香風(fēng)漸遠(yuǎn)，直到她的身影消失在月亮門(mén)外，周正航和齊掌柜才不約而同地松了口氣。
周正航揉了揉紅腫的臉頰，眼中滿是不甘，卻又無(wú)可奈何。
齊掌柜看著他，猶豫了一下，終究還是沒(méi)敢多說(shuō)什么，只是端起桌上的茶杯，大口喝了起來(lái)，掩飾著心中的不安。
與此同時(shí)，刺史府大牢內(nèi)，陰暗潮濕，空氣中彌漫著一股濃重的霉味和淡淡的血腥味。
牢房的墻壁斑駁脫落，冰冷的鐵欄桿泛著青黑的光澤，透著森森寒意。
那個(gè)被關(guān)押的伙計(jì)，縮在牢房角落的草堆里，草堆又臟又亂，沾滿了塵土和污漬，靠著墻閉目養(yǎng)神。
顏如玉一身素色衣裙，在獄卒的引領(lǐng)下，緩步走進(jìn)大牢。
她神色平靜，雙眸子卻銳利如刀，掃視著周圍的環(huán)境，最終落在那個(gè)伙計(jì)身上。
伙計(jì)察覺(jué)到有人進(jìn)來(lái)，還感受到一道極具壓迫感的目光落在自已身上，他心中一驚，連忙睜開(kāi)眼睛。
初睜眼時(shí)，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的銳利，可當(dāng)他看清來(lái)人是顏如玉時(shí)，那絲銳利瞬間褪去，取而代之的是濃濃的恐慌。
他連忙從草堆里爬起來(lái)，踉蹌著上前幾步，隔著鐵欄桿，對(duì)著顏如玉躬身行禮，聲音帶著幾分顫抖：“王、王妃……小人知錯(cuò)了！
小人真的知道錯(cuò)了！
求王妃開(kāi)恩，能否放小人一馬？小人以后再也不敢了！”
顏如玉站在原地，沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜地看著他。
她的目光如同實(shí)質(zhì)，一點(diǎn)點(diǎn)掃過(guò)他的臉，掃過(guò)他身上破舊的衣衫，掃過(guò)他因恐懼而微微顫抖的雙手。
大牢內(nèi)靜得可怕，只有伙計(jì)粗重的呼吸聲和偶爾傳來(lái)的遠(yuǎn)處牢房的咳嗽聲。
顏如玉的沉默，如同無(wú)形的壓力，讓伙計(jì)心中的恐慌愈發(fā)強(qiáng)烈。
他低著頭，不敢與顏如玉對(duì)視，雙手緊緊攥在一起，額頭上滲出細(xì)密的冷汗。
顏如玉看了他許久，才緩緩開(kāi)口，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴(yán)：“知錯(cuò)？你錯(cuò)在哪里？”
伙計(jì)聞言，連忙抬起頭，臉上滿是悔意：“小人不該受周掌柜蠱惑，不該去下毒，小人一時(shí)糊涂，鬼迷心竅，才做了那樣的蠢事。
求王妃給小人一個(gè)改過(guò)自新的機(jī)會(huì)，饒小人一命！”
顏如玉眼底閃過(guò)一絲譏誚。
“事到如今，你還在演戲。” 她的聲音帶著穿透人心的冷意，“你的演技不去戲班子唱戲，實(shí)在可惜。”
伙計(jì)臉上的惶恐依舊，只是眼底深處飛快掠過(guò)一絲慌亂。
他縮了縮肩膀，腦袋埋得更低，聲音帶著哭腔般的茫然：“王妃所言，小人是真的聽(tīng)不懂。
小人只是個(gè)本分的伙計(jì)，犯了錯(cuò)也認(rèn)了，可實(shí)在不明白王妃為何要這般說(shuō)。”
“你當(dāng)然聽(tīng)得懂。” 顏如玉往前半步，鐵欄桿碰撞發(fā)出輕微的脆響，“本王妃應(yīng)該叫你什么？伙計(jì)，還是真正的掌柜？”
這話如同一記驚雷，炸得伙計(jì)渾身一震。
他猛地抬起頭，臉上的茫然被實(shí)打?qū)嵉脑尞惾〈凵窭锒嗔藥追只艁y的閃爍：“王妃此言何意？”
他咽了口唾沫，強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來(lái)，“鋪?zhàn)拥恼乒駨膩?lái)都是周掌柜，小人只是個(gè)打雜的伙計(jì)，平日里不過(guò)是聽(tīng)命于掌柜的，很多事情都是身不由已，實(shí)在不敢當(dāng)‘掌柜’二字。”
顏如玉看著他故作無(wú)辜的模樣，眼底的譏誚更甚。
她手一揚(yáng)，一片折疊的布料被精準(zhǔn)地扔到伙計(jì)面前的泥地上。
布料落地時(shí)濺起幾點(diǎn)泥星，那片染著暗紅痕跡的料子在昏暗里格外扎眼。
伙計(jì)下意識(shí)低頭看去，目光觸及布料的瞬間，瞳孔微微一縮，喉結(jié)滾動(dòng)了一下，聲音帶著幾分不易察覺(jué)的顫抖：“這是……”
“不認(rèn)識(shí)？” 顏如玉嗤笑一聲，語(yǔ)氣里滿是嘲諷，“這就是你當(dāng)初信誓旦旦所說(shuō)的，城外山洞里找到的東西，黑衣人留下的。”
伙計(jì)像是突然反應(yīng)過(guò)來(lái)，眼睛猛地亮了一下，連忙抬眼看向顏如玉，語(yǔ)氣急切地追問(wèn)：“王妃，難道是抓到那個(gè)黑衣人了？
一定是他！他肯定是主謀，就是他和周掌柜合謀，才鬧出這么多事來(lái)，小人說(shuō)的都是真的！”
“真的？”顏如玉挑眉，語(yǔ)氣驟然轉(zhuǎn)冷，“周掌柜死了，你不知道嗎？”
伙計(jì)臉上的急切瞬間僵住，像是被人澆了一盆冷水，愣在原地：“周、周掌柜死了？怎么會(huì)……”
“你裝什么？他的死，不是在你預(yù)料之中嗎？” 顏如玉語(yǔ)氣平淡，“你早在他體內(nèi)下了毒，掌控解藥，一旦他被捉，很快就會(huì)死。
至于你說(shuō)的那個(gè)山洞，里面空無(wú)一人，只有這塊沒(méi)用的東西。”
她頓了頓，看著伙計(jì)驟然發(fā)白的臉色，一字一頓地補(bǔ)充，“還有，上面的不是人血。”
顏如玉眼底閃過(guò)一絲不耐，耐心已然快要耗盡：“本王妃當(dāng)初安排人易容成周掌柜，本想暗中查探，可連面都還沒(méi)露，就被周正航識(shí)破是假的。”
她冷笑一聲，“若非他在尸首額頭上畫(huà)了個(gè)叉，明目張膽地挑釁，本王妃一時(shí)還真沒(méi)想通，我們的計(jì)劃為何會(huì)泄露得如此之快。”
伙計(jì)渾身一震，放在身側(cè)的手不自覺(jué)地收緊，指尖掐進(jìn)掌心。
他心里暗罵不已，周正航這個(gè)蠢貨！
好好的計(jì)劃，偏要畫(huà)蛇添足，這下好了，反倒讓顏如玉順藤摸瓜，查到了自已頭上。