年節翻篇，迎來了新歷1015年。
新年伊始沒兩天，冰雪便開始消融。
然而融雪時節往往比下雪時更冷，連抗寒體質的高斯也添了幾件衣服保暖。
“咚咚咚！”
高斯正收拾東西準備外出訓練魔法，怪力和劍術呢，敲門聲響起。
打開門，外面站著的是阿莉婭。
“新年好。”
“新年好。”
這兩天太冷了，阿莉婭在家里窩了兩天沒出門。
這還是新年后，兩人第一次見面。
高斯將她迎了進來。
“有什么事嗎？”高斯好奇問道。
離預定集合執行委托的日子還有段時日。
“有一個大新聞！”阿莉婭語氣難掩興奮。“是我剛出門給烏爾芬它們買肉時打聽到的！”
“別急，慢慢說。”
高斯給她倒了一杯熱紅茶，示意她先喝茶。
阿莉婭坐到椅子上，捧起陶杯，喝了一口，平復了一下情緒后，才接著說道。
“森林之都巴瑞附近，就在這兩天，有人發現了一座新出世的地下迷宮！”
“哦？”高斯眼睛一亮。
這確實是爆炸性消息！
迷宮不同于他曾經歷的地牢，它結構更龐大，多層，內部甚至形成獨特的生態圈，挑戰難度更高，但也意味著更多的魔物，陷阱和潛在的寶藏。
一個新出現的迷宮，必將吸引周邊無數冒險者蜂擁而至，甚至可能在周邊催生出一座臨時城鎮。
而且最重要的是，它離得不算遠，就在巴瑞！
“我們能進去探索嗎？”高斯好奇問道。
“應該可以吧？”阿莉婭不太確定。“我覺得我們可以先去巴瑞看看？你覺得呢？正好我們年后本就計劃要去一趟，就當提前行程了。”
高斯略作思考，沒有反對。
不管怎么樣，先過去看看唄。
大量魔物的迷宮，寶物，聽著就讓人無法拒絕。
不過，他還在思考一件事。
年前比往年提早的大雪，襲擊的毒飛龍，降臨小鎮的獅鷲騎士，以及這座新出世的新迷宮，這些事件之間是不是存在什么關聯呢？
或許，迷宮的出現早有征兆？
但即便決定前往巴瑞，也無法立刻動身。他們需等待冰雪進一步消融，道路恢復通行，并準備充足的物資。
探索迷宮不同于短期的地表委托那樣往往能夠在附近找到村莊和旅店，挑戰迷宮往往需要冒險者準備大量食物和水源，衣物，烹飪工具，各類工具等等。
一旦深入地下，除非折返回地表，否則只能依靠自身攜帶和在迷宮中搜尋的物資，又或者是和陌生的冒險者進行物資交換。
“我們需要多采購一些物資。”高斯看向同樣興奮的阿莉婭。
雖然到巴瑞也能采買，但畢竟環境不熟悉，再加上大城市沒準物價更貴，所以還是在鎮子上采購安心一些。
“是的，我已經列好了一個準備清單。”阿莉婭取出牛皮紙，她顯然是有備而來。
高斯看了眼紙張上面的信息，點點頭。
阿莉婭很細心，上面寫的清單物品基本沒什么缺漏。
接下來幾天，兩人只需要按照上面的明細進行采購，然后靜待積雪融化，有車前往巴瑞即可。
灰巖鎮通往巴瑞的商路一向繁忙，基本只要道路恢復通行條件，就會有車隊在第一時間出發。
......
在兩人的暗自期待和時不時碰面準備物資中，幾日轉瞬即逝。
盡管野外仍有殘雪，但已有車隊準備啟程前往巴瑞。
迷宮吸引前往的不僅有冒險者，還有能夠源源不斷分潤到利益的商會。
由于是第一班出發前往巴瑞的車，這趟車隊的位置相當搶手。
往常都是商隊主動張貼海報，邀請青銅冒險者搭車，這次竟然倒反天罡，需要冒險者聯系商隊要個車位。
而且，還不是要就能有。
商隊自身也需運貨，空閑車位有限。
所以尋常1星冒險者都搶不到一個位置。
高斯這個兩人小隊，還是因為他二級施法者的身份，才要到了兩個車位，不過也要和其他人共乘一個車廂。
“應該和我們一樣，都是沖著迷宮去的，想第一時間獲取情報。”阿莉婭瞅見車窗外熱火朝天的景象，忍不住感慨道。
她看了眼身旁取出書籍準備路上閱讀的高斯，心中慶幸。
還好有高斯，不然她一個人的話，多半是坐不上這第一班車的。
“迷宮啊......”
在她低語中，特制的防滑蠻牛車緩緩駛離小鎮。
雖然巴瑞是距離灰巖鎮最近的大城市，但實際上距離也不算太近。
光是坐車的時間就需要好些天。
車隊一路走走停停，扎營，用餐，休息，偶遇因融雪導致的路面凹陷堵塞，還需冒險者出手相助。
好在也沒有出現什么大的狀況。
車隊始終有條不紊地行進著。
一次休整時，高斯還遇到了鐵臂小隊。雙方短暫交流了一下。
奎克等人表達了對他晉升二級的震驚和祝福。
不過眼下，他們也沒有太過關注這點，心思全被巴瑞那座迷宮牢牢占據。
對于大部分低級冒險者而言，新迷宮的出現是一場難得的機遇。
一旦能夠進入其中探索，就有可能發現珍稀藥材、寶物乃至魔法物品。
更因為新迷宮空間不穩的特殊規則，短期內僅允許低級職業者進入，他們的機會相對更大。
據說，不少人就在迷宮探索中突破了卡住許久的等級瓶頸桎梏。
這就是迷宮！充滿陷阱、危機與魔物，卻也蘊藏希望、驚喜的冒險者夢想之地！
一連數日單調的蒼白雪景后，車隊駛過的土地漸漸濕潤。
接近森林之都巴瑞的區域似乎更加溫暖。
隨著不斷行駛，綠樹、草地、苔蘚開始零星出現，只有微涼的空氣提醒著他們，冬季尚未完全離去。
“巴瑞的氣候真舒服......”阿莉婭望著窗外逐漸有著生機的景色，忍不住伸了個懶腰，感嘆道。
作為德魯伊，比起冬天一成不變的雪地，她自然更喜歡生機盎然的綠森。
“是啊。”高斯點點頭。
早知道巴瑞這邊氣候如此宜人，他該早點過來的。
“不知道巴瑞的房價多少？應該比灰巖鎮貴很多吧？”高斯在心里默默想道。
大城市治安好，商業繁盛，氣候宜人，說實話他都想在這兒附近買一套房子居住，考慮到像他這樣想法的人不會太少，巴瑞的房價比灰巖鎮貴是板上釘釘的事情。
無非是貴多少的問題。
隨著景色恢復生機，越來越多的車隊沿著其他方向過來的岔路，匯聚到通往森林之都大門的干道上。
好熱鬧......
高斯揭開簾子，還是第一次看到這么多的車隊，馬車，牛車，還有一些特殊的坐騎。
還沒趕到巴瑞呢，這座城市的繁華和忙碌就已經撲面而來。
又行駛數小時，在阿莉婭的提示下，高斯望向窗外。
遠處，一座雄偉的山城輪廓在視野中緩緩浮現。
森林之都綠意盎然，地勢由外向內逐漸升高。城市最中心的主城區，一棵難以想象的參天巨樹巍然矗立，其龐大樹冠仿佛撐起了整片天空。
森林之都——巴瑞，到了！
“轆轆轆！”
數十米高的巍峨城墻外，車隊排成長龍等待入城。
“商隊這邊登記！外來訪者請走這邊！”
身著精良護甲的衛兵指揮著秩序。
“是職業者。”高斯目光凝視著，從那些維持秩序的普通衛兵身上，他感受到了熟悉的職業者氣息。
這僅僅是巴瑞甕城的一個大門。連守門士兵都擁有職業力量，他們的長官，城中其他力量呢？
他立刻意識到，職業者在這里的數量并不算太過稀少。
當然對于一個百萬人口的雄城，確實也需要足夠的安保力量維持秩序。
這畢竟是冷翠行省的副中心，直面翡翠森林的人類勢力大本營。
他稍微收斂了一下心中因為短時間晉升2級帶來的些許驕傲。
天賦是天賦，實力是實力。
哪怕他自認為實力遠超尋常2級職業，未來晉升速度也會遠超常人，但面對更高級別的對手，諸如4級，5級乃至更強的對手，他目前肯定是力有不逮的。
這兒不比灰巖鎮，在他們小鎮里，2級職業者就算是比較出挑的存在了，絕大多數都是1級職業者，但在巴瑞，必然存在許多更強者。
艾貝哈德會長便有9級或以上的實力。
巴瑞城中，絕對存在超過十級的職業者，而且數量多半會超過一手之數，乃至更多。
排隊登記時，望著長長的隊伍，他明白在未來很長一段時間，他恐怕都要在這森林之都附近活動了。
希望能早日闖蕩出名頭來.......
耐心等待一陣，終于排到了高斯兩人。
“高斯，灰巖鎮，2級職業者......”衛兵核對著高斯的身份，開口詢問道。“身份沒問題，目的也是為了探索迷宮而來的嗎？”
“是的，這是我的同伴阿莉婭。”
衛兵點點頭，這幾日，他已經接待了不知多少類似高斯兩人這樣的冒險者。
周圍數十個城鎮，乃至周邊的城市的冒險者，面對一個新出世的迷宮的消息，都很難按捺住興奮和期待。
冒險者本就是一群行動力十足的人，未來一段時間，還會有更多冒險者絡繹不絕地到訪。
為此巴瑞市政廳都額外加強了城門的看守力量，防止亂則生事。
核對完身份后，兩人獲準通行。
走過小門，穿過陰暗而厚重的石砌城墻通道，光線猛然從前方灑入，豁然開朗！
開闊的景象如同畫卷般瞬間在眼前鋪開，帶著喧囂，色彩和蓬勃的生命力，猝不及防地撞進了高斯的眼簾。
幾乎能行駛十輛并排馬車的巨大主干道。
平整的石板地面和人行道之間，種著一列蒼翠的綠樹。
目光越過喧囂的甕城，投向高聳的，布滿藤蔓浮雕的巨大內城墻，隔著遙遠的距離，還能看見內城中央那棵高聳入云的巨樹！
即使他遠在甕城，也能感受到那巨樹散發的磅礴生命力與亙古滄桑的氣息。
巨樹中上層，隱約可見依附樹干建造的宏偉建筑群，宛如樹冠中的精靈之城。
那便是巴瑞的心臟——母樹·泰拉希爾，森林之都名字的由來，也是這座城市最強大的守護與象征。
“呼——”吐出一口長氣，高斯平復了一下心中震撼的情緒。
喧囂人聲，強大的守衛，遠在天邊又近在咫尺的母樹……一切都在強烈沖擊著他的感官。
將目光收回，暫時將注意力放回到身邊的街景。
道路兩側是一排排整齊規劃的鱗次櫛比的彩瓦房屋。
沿街店面的玻璃櫥窗中，放著各式各樣琳瑯滿目的商品，時髦華麗的服裝，各種精心制作的糕點點心，香料，皮革布匹......
就連行走在街道上的市民，精神面貌都和小鎮子上完全不同，衣著干凈整潔。
看見身邊不時走過的冒險者，也是沒有太多懼色，頂多是稍微避讓，然后繼續自己的交談。
高斯還能不時看見走上街頭逛街散步的一家子人，孩童圍繞在家長身邊嬉戲打鬧，一副安詳的景象。
而這還只是一處甕城？
當然，高斯也知道，也許這里是比較繁華的地方，畢竟需要接待外地來到巴瑞的旅客。
這么一座百萬人口的龐大城市，肯定也存在類似城中村，貧民窟之類的欠發達地區，但哪怕這樣，眼前的景象仍然讓他感覺到震撼。
雖然他前世也去到過幾個超一線城市市中心，但充滿異域風情的龐大山城和那些鋼筋水泥，玻璃幕墻高樓建筑，帶來的震撼感是截然不同的。
而且他還在灰巖鎮生活了半年，早就習慣了小鎮子平平無奇的街景，現在突然來到巴瑞，頗有種土包子進城的感覺。
“不好意思，我們繼續走吧。”許久，高斯才緩過神來。
看著身邊仍然在靜靜等候他的阿莉婭，出聲說道。
阿莉婭因為之前來過的緣故，倒沒有像他這么震驚的反應。
“嗯，我們先穿過甕城，進入外城區，然后尋找冒險者公會吧。”阿莉婭輕聲說道。
兩人一邊緩步行走，一邊打量著沿街商鋪。
“看著好像很好吃。”高斯咽了口唾沫。
店鋪的玻璃櫥窗中，陳列展示著不少精美的食物，水果塔，海綿蛋糕，泡芙，焦糖布丁，絲絨蛋糕，蜜餞......
顯然商家非常清楚，剛下了長途馬車的旅客，最渴望的是什么。
“要進去買點嗎？”阿莉婭扭頭詢問，眼角微瞇，一副我懂你的模樣。
“算了，還是正事要緊，先去這里的冒險者公會打聽迷宮的情報吧。”高斯從儲物袋里取出肉干，放在嘴里咀嚼著。
他的長劍已經饑渴難耐。
現在當務之急是進入迷宮，他們來到森林之都的路程，就意味著他們已經不是第一批探索者了。
至于食物......暫時忍忍.......
他在心中自我安慰，過過眼癮就夠了。
都是一些華而不實的東西，還不如他的肉干頂飽呢......
忽然，他想起了自己剛剛踏上冒險者道路的時候，和別人的一個約定。
“巴瑞城西，金喙商隊......”
當時海莉爾離開得匆忙，沒來得及留下太多信息，他原本還覺得這些信息已經足夠。
但眼下看來，巴瑞有點疑似太大了，感覺有點難找？
之后有時間再托人打聽一下吧。