“教會、總督府和海灣商會?!?/p>
“這三股力,就像是三根擰在一起的纜繩,拉著梭魚灣這艘大船。”
“有時候它們往不同處使勁,船就晃得厲害;偶爾力氣使到一塊兒,船就跑得快些。”
“不過至少在大多數時候,它們都知道船沉了對誰都沒好處,所以整體還算穩當?!?/p>
“至于像我們這些在甲板上、船艙里頭擠著的人……”
帕迪咧嘴一笑,露出里面帶著些缺口,微微泛黃的牙齒。
“學會在船板的縫隙里找食吃,船只晃蕩的時候抓穩點,別被甩下去;纜繩較勁的時候離遠點,別被絞進去,就是最大的本事了。”
聽著這位小商人的介紹,夏南臉上露出若有所思的神情。
梭魚灣的勢力分布已然明了。
總督府掌控秩序和權力,教會操縱信仰和神權,海灣商會把握經濟與商貿。
三者雖然經常因為各種原因產生矛盾,但畢竟都被綁在一條船上,有著共同的利益,無數年磨合之下,再怎么也不會鬧得有多難看。
擁有著各自的支撐,多年積累下的豐厚底蘊,讓這三個組織加起來幾乎占據了整個梭魚灣百分之九十五的資源。
只要想在這處海灣港口城市討生活,與它們的接觸便不可避免。
哪怕是那些食不果腹的流浪漢,乞討時選擇的地點離商會店鋪近一些,那些出手闊綽的“老爺”們隨手賞個一把銅板,就足夠他們過上一陣好日子里。
與負責維護街道治安的總督府巡邏衛兵,以及時常派發物資的教會的關系,更不用多說。
整個梭魚灣,相對而言,唯一能夠稍微與這三方勢力不牽扯這么深的,恐怕也就只有夏南這種物欲較低的冒險者了。
忽地又像是想到什么,夏南眉頭輕挑,向身旁的帕迪問道:
“冒險者協會呢,我記得梭魚灣應該有一家協會分部吧?”
“它和這其他三個勢力關系怎么樣?”
如果單從勢力覆蓋范圍與實力體量方面出發,冒險者協會對于眼下掌控著梭魚灣的這三方實力而言,無疑是碾壓級別的龐然大物。
海灣商會,一個主要經營沿海地區經濟貿易的商人組織,不值一提;
總督府,瑟維亞王國的地方管理機構,別說什么一個小小海港的總督了,把他們國王叫來都排不上號;
至于教會,更是一盤散沙,彼此間信仰紛爭與神明之間的齷齪都沒能理清,真有什么矛盾,甚至都不需要協會方面主動,敵對教會的所謂“異教徒”便自會出手。
在這種情況下,明明梭魚灣擁有冒險者協會的分部駐地,卻被排除在主要勢力之外,那便只有一種原因:
——它不在乎。
甚至于是主動退出的權力爭奪。
忽地又想起在河谷鎮了解到的,協會本身的作風以及組織形式,夏南在問題出口之后,心中便已經隱隱約約有了答案。
而帕迪的回答也正如他所猜想的那樣。
“冒險者協會……”這位發須灰白的中年男人,眼中帶著些小心,抬頭看了眼夏南的臉色,斟酌用詞,“夏南先生,您肯定比我了解的更多?!?/p>
“協會本身擁有著自己的資源渠道,相比起港口的這些利益,它更在乎的應該是發展和培養冒險者。”
“基本上不會參與梭魚灣內的糾紛,而其余三大勢力在觸及有關冒險者協會方面事務的時候,也會非常默契地保持克制,減少接觸?!?/p>
冒險者協會本身相比起“組織”,更像是某種冒險者們交互“平臺”的性質,這并不會因為從河谷鎮到了梭魚灣就有所改變。
它很少主動參與進當地勢力的博弈當中,也不可能因為一些可有可無的利益就出動協會內部的核心骨干。
一如此前那樣,只是為在梭魚灣附近活動的冒險者們,提供一個承接任務,賺取賞金的平臺。
讓夏南松了一口氣。
他來梭魚灣主要就是兩個目的:
交易【潮涌誘桿】、尋找【織夢回廊】密鑰。
中間可能再接幾個委托賺點伙食費。
能夠不被牽扯進入當地勢力的矛盾當中,自然是最好不過。
“先帶我去一趟冒險者協會吧,我也認認路。”
見帕迪對梭魚灣內的大致勢力已經介紹完畢,夏南適時提議道。
“當然可以!”
中年男人連連點頭,帶著夏南和科林往街道另一邊走去。
……
冒險者協會分部駐地位于鸕鶿區,距離夏南等人眼下所處還有相當一段距離。
帕迪自不可能什么都不說,就這么干帶路。
一路上便也為夏南介紹著路邊值得一提的建筑店鋪。
“這里是‘銀霜窖藏’,會賣一些當地的蔬菜和水果,如果您喜歡自己烹飪的話,可以來這里采購,價格在咸水區還算公道,早上來的話新鮮程度也有保證?!?/p>
“這邊是‘西里的紡織店’,里面都是平價的日常服飾,也提供定制方面的服務,我身上這套就是在他店里買的,倘若您覺得鸕鶿區、白崖區那些衣服店里的商品太貴,不想花這么多錢的話,可以考慮這家?!?/p>
“然后是……”
帕迪的話語聲不由一頓,連腳步都慢了幾分。
望向街邊的目光帶上了幾分莫名的意味。
夏南視線順著望去。
映入眼簾的,是一棟裝潢精致華麗,而又明顯突出其本身功能性的三層小樓。
外墻被用未知材料刷成淡淡的淺紅色,所有窗戶都裝著模糊的彩色玻璃,在屋內終日不息的橘黃與黛紫燈光照耀下,讓玻璃內攢動的模糊人影帶上了幾分望不清的曖昧;門廊由兩根雕刻成螺旋狀的珊瑚色石柱支撐,頂端掛著兩盞專門定制,貝殼模樣的小巧燈籠;門前還有幾個妝造濃艷的豐腴女人招呼攬客。
正門上方招牌上的字樣由珊瑚枝拼湊而成,帶著些弧線,邊緣嵌有細小珍珠顆粒。
有點類似某種藝術字,夏南辨認了一會兒,才勉強認出了這棟建筑的名字:
——“珊瑚庭院”。