“叮！”
光線昏暗的洞穴之中，火花迸濺。
閃爍寒光，做工精良的制式砍刀，猛地劈在石壁表面。
卻只碾碎零星菌苔。
狼狽地躲過對方攻擊。
夏南翻滾起身，斬首長劍劍尖點地。
劇烈喘息著，前額的發縷被汗水凝結，臉頰上還沾著幾點泥漬。
大腿外側的長褲被割裂，隱約能夠看到其下方逐漸滲出的血液。
——這是剛才在戰斗中，意外被洞穴地面的鋒銳棱石劃出的口子。
好在傷口并不算深，以他的體質很快就能自行結痂恢復，不用擔心流血過多的可能。
而眼前，正與其發生戰斗的敵人。
是一頭成年男性體型，皮膚呈紅棕色的類人魔物。
“大地精！”
和熊地精一樣，此類生物也是哥布林的亞種之一。
就像是同一截樹枝的兩根分杈。
如果說熊地精進化的方向，是體型與力量；
那大地精，則是智慧與指揮才能。
“0.5”的挑戰等級，讓一只沒有什么其他天賦的普通大地精，在一對一的情況下，基本不是它那魁梧表親的對手。
但遠超同類的智商，卻讓他們獲得了更高的潛力。
這些天生的領導者、指揮官，在成年之后可以輕松成為一個大型哥布林聚落的首領，并借由代代傳承下的掠奪經驗，以極快的速度將部落發展成威脅其他智慧生物的禍患。
在某些極為特殊的情況下，其中部分精銳個體，甚至能夠在其主神的庇佑下，掌握戰技，獲得職業等級，甚至操控魔法粒子……
當然，這些和夏南此時所面對的這只，并沒有什么關系。
“吼！！！”
黃褐色的獠牙末端，粘稠涎水滴落。
大地精揮舞著手中的砍刀，憤怒嘶吼。
與夏南激烈交鋒之后的它，自不可能完好無損。
手臂、腰腹、小腿，滿是劍刃劃過的傷痕。
而逐漸流逝的生命與體力，更讓其心中愈發急躁。
“該死的跳蚤，我要砍下你的腦袋，把你的腦漿喂給糞坑里的蛆蟲！”
只是，這部落氣息濃厚的叫罵聲，并沒有擾亂它對手的節奏，讓對方因激蕩情緒而發揮失常。
夏南神色平靜。
心里甚至有點想笑。
前世敲著鍵盤，與來自五湖四海的高手，在論壇酣戰過千百個日夜。
大地精這些威脅，對他來說沒有絲毫攻擊性。
如果真的想激怒對方。
把此時正于腦海中不自覺閃過的無數回擊話語，隨便挑個一兩句念出來。
眼前這個“純真”的部落青年，怕是就得當場破防，沖過來和自己拼命。
沒有這個必要。
夏南主動進入洞穴，就是為了盡可能利用實戰，加速戰技的學習。
眼下對方傷勢逐漸加重，戰斗能力快速衰落，失去了對練的價值。
便也不想再浪費時間。
殺了完事。
“叮鐺！”
鐵灰色的斬首長劍被夏南橫架在胸前，牢牢擋住了大地精揮劈而下的斬擊。
劍身因劇烈碰撞而微微顫動。
好似即將進入持劍角力的階段，夏南緊托劍柄的臂膀卻忽地一松。
“砰。”
沾染冰晶的皮靴，碾著洞穴地面之上的污泥與苔蘚，驟然發力！
兩邊景物倒退，周身空氣瞬間凝滯，好似浸入深水之中。
耳邊，似有某種獸類啼鳴醞釀積蓄。
而就在獸鳴愈發響亮，仿佛下一秒就將徹底爆發出來的時刻。
驀地，戛然而止。
“可惜，只差一點。”
心中思緒浮現。
本應在【牙狩】作用下，徑直瞬移到敵人身后的夏南。
因為戰技尚未徹底入門，僅位移到大地精的身側，速度便滯緩了下來。
但也已經足夠。
如同一根繃緊的琴弦，夏南腰腹發力，借助前沖的慣性轉動軀體，斬首長劍劃過圓滿弧度。
【旋斬】！
嗡——
月牙般鐵灰色的凌冽弧光，在空氣中稍縱即逝。
【劈砍達人】百分之五的斬擊傷害加成，疊加長劍百分之五的斬首詞條。
斜向上，
只是一劍。
便削去了大地精的左邊肩骨，以及半顆腦袋。
“嘭。”
殘缺尸體無力倒落，夏南拭去劍身明顯血痕，緩緩收劍。
此刻，距離他跟著野蠻人進入森林，已是整整過去了四天。
枯燥乏味的日常訓練，再加上大量的實戰磨礪，讓他對于【牙狩】的熟悉程度，也以驚人速度暴漲。
眼下距離真正入門，就只差那么臨門一腳。
或許……再來一場高質量的戰斗，他就能徹底將其掌握，讓【牙狩】出現在自己的屬性面板上。
漆黑瞳眸瞥了一眼地上的大地精，夏南下意識轉過身，掃了一圈明顯比之前幾個巢穴，更加干凈、寬敞的哥布林洞穴。
臉上浮現若有所思的神色。
自地面入口一路殺下來的他，再清楚不過。
眼下這個格外寬敞，仿佛小型廣場一般的巢穴。
實際上，一共也就棲息著不到二十只哥布林。
大地精，戰力遠沒有熊地精那么強大。
但要論難纏程度，卻遠在后者之上。
接近人類的智力，以及仿佛天生就通曉的各類軍事手段，讓它以嚴苛的手段鎮壓著旗下哥布林小弟的混亂天性。
仿佛軍隊般，讓它們服從命令，聽取指揮。
不過十幾只哥布林，在大地精的領導下，便能把巢穴修建得如蟻窩般錯綜復雜，充斥著分叉與窄道。
部分地方甚至還布置著一些簡陋的陷阱，用于防備入侵者。
而面對闖入巢穴的夏南時，那些向來莽撞瘋狂，只揮舞著木棒一股腦沖過來的綠皮們。
竟然在大地精的指揮聲中，古怪地表現出了一點戰術素養，前后夾擊、左右包抄，甚而還有留在隊伍后方，負責朝他扔石頭的。
但凡哥布林的數量再多一些，或者有幾件像樣的遠程武器……不，只要它們對自己的侵入有所防備。
他也不至于能像現在這樣一路殺穿，來到洞穴最深處的大地精面前。
夏南在心中估算過，只要再多上10只哥布林，那縱使自己雙劍在手、全副武裝，為保險起見，也只能暫且撤退。
“嗷嗚~”
洞穴角落，傳來犬類生物的嗚咽聲。
那是兩只成年人大腿高度，剛剛脫離幼年階段的座狼。
是的，
就像是大陸上其他那些已經形成文明的智慧生物。
提供肉食的牲畜、運送貨物的牛馬、傳遞信件的鳥獸……
除了一定的軍事能力，大地精們還擁有著馴養動物的能力。
部族中傳承下來的技巧，讓它們能夠自小培育座狼，讓這種同樣天性惡劣的生物聽從其主人的指揮。
在成年后搭配具有相應技巧的哥布林，成為低配版本的“狼騎兵”。
同樣有著不錯的智商。
夏南甚至覺得這兩只座狼的智力，比普通的哥布林雜兵還要高上不少。
自己只是稍微朝著它們的方向走近兩步。
兩只座狼便嗚咽著臥低身子，趴在地上。
一伸手，就吐著舌頭翻轉身體，露出其灰黑色皮毛下柔軟的肚皮。
毫不在意自己剛才屠殺了它們主人的舉動，無比溫順。
其中一只機靈些的，甚至還搖著尾巴，把那半顆大地精的腦殼給叼了過來，討好地放在他的腳邊。
夏南不由嘖嘖稱奇。
但還來不及動作，下一秒，伴隨著自身后傳來的沉緩腳步聲，森冷寒風忽地刮過。
眨眼間，身前的座狼便化成了兩座晶瑩冰雕，徹底失去了生機。
甚至還保留著生前那副搖尾諂媚的姿態。
“養不熟，別碰。”
黑曜石小斧在腰間輕輕晃蕩，弗岡緩緩道。
正常來說，如果只是普通野獸的話，并不存在什么善惡之分，所做的一切都只是為了生存本能。
但座狼不同。
它們的智力很高，幾乎達到了幼年人類的程度。
部分個體甚至懂得簡單的通用語和地精語。
在這種情況下，天性狠毒狡詐的它們，毫無疑問屬于邪惡陣營。
野生的座狼往往會成群結隊地游蕩在荒野之上，偷食人類圈養的家畜，捕殺落單的農夫，襲擊路過的商隊。
縱使面對將它們從小養大的綠皮，只稍微不滿意，便會在狩獵本能地驅使下，咬斷喉嚨，將它們變作晚餐。
性情反復無常，是真正意義上的“養不熟”。
也只有那些崇敬自然，與野獸為伍的德魯伊，才能夠憑借自身的職業能力，與其和諧共處。
如果夏南將這兩只座狼養在身邊，那他以后怕是也就不用睡覺了。
畢竟誰也不知道，會不會有哪只畜生，僅僅因為晚餐時的骨頭比昨天少了一塊，就懷恨在心，趁休息時把自己咬死。
聳了聳肩，夏南不再關注。
轉身搜集洞穴之內的戰利品。
身后的野蠻人，則一如既往于原地站定，召喚狼靈，探查著某種事物。
之前他還疑惑著，明明薄霧森林那么大，適合自己實戰的魔物多的數不過來，為什么專門挑著綠皮宰，仿佛有仇一般。
這幾天下來，他也算是稍微摸清了原因。
——對方正在追查的東西，應該和哥布林有關。
只是因為臨時接了教授戰技的委托，便順帶著讓夏南拿巢穴里的各類地精練練手。
在戰斗結束之后，還給他留了半個小時的時間搜集戰利品。
遇到諸如熊地精那般的精英個體，甚至還會幫著自己把能夠兌換賞金的部位冰凍保存起來。
“人還挺好。”
夏南心中贊道。
同時猜測著對方年輕時候，可能也干過這一行，知道如自己這般底層冒險者掙錢不容易。
他雖然過得還算滋潤，縱使十天半個月沒有分文進賬，全部用來學習戰技，也能夠憑借存款保持一定的生活質量。
但既然對方主動釋放善意，自己也沒有拒絕的理由。
二十分鐘過后。
站在洞穴中央，夏南雙手環抱胸前，眉頭緊皺。
“奇了怪了。”
大地精的左耳，在戰斗中被自己砍碎，已不具備兌換賞金的功能。
畢竟戰斗激烈，有機會能夠斬殺，自然顧不了那么多。
少了幾金的收入，能夠接受。
但讓夏南感到古怪的是，這一整個洞穴搜下來，他連哪怕一枚銅板，都沒有找到。
這可不尋常。
要知道，即使是那種只有個位數的綠皮，最簡陋的巢穴，也都能找到幾塊能賣上價的小石頭。
以眼下洞穴的規模，理應收獲更多才對。
而與此同時，那只游蕩在半空中，以往只是轉一圈就返回野蠻人身邊的半透明狼靈，竟也沒有停下動作。
就像是發現了某種事物的蹤跡，放緩腳步，仔細搜尋。
夏南的目光，也跟隨著盤旋的狼靈，在洞穴之中一遍遍掃過。
忽地一頓。
只見洞穴角落，赫然堵著一塊半人高的碎巖。
較之周圍，碎巖表面沒有多少灰塵，周圍地面能明顯看到許多摩擦的痕跡，像是經常搬動。
快步上前，夏南雙手用力，將巖石推開。
隨即，一個嵌在石壁內里，通體漆黑的小木箱，出現在視線當中。
按捺住心中的興奮，他保持著謹慎，朝著側后方退了幾步。
然后抽出長劍，用劍尖挑著箱口。
輕輕打開。
“嗡……”
銀白色的光彩，夾雜著分量不少的金芒，隨昏暗光線映入眼簾。
“嚯！”
見沒有觸發什么機關，夏南連忙走進，仔細端詳。
手伸進小箱子里抓了一把，感受著錢幣自指縫中落下的觸感。
心中估量著價值。
至少三十金！
這還是不算錢箱里那十幾塊亮瑩瑩的小石頭，單純錢幣的收入。
將木頭箱子抱在懷中。
夏南剛剛轉過身。
呼哧——
一股不同尋常的刺骨冷風，夾雜著某種難以言喻的森冷氣息，驟然自洞中刮起。
冰藍色的純凈眼眸中，浮現出裂紋般的猩紅血絲；喉間鼓動著的，是沉悶而讓人窒息的危險低吼。
弗岡依舊站在原地，狼吻交疊的獸皮毛氅，就像是某種自冰層之下冒出的蒼白冷焰，灼燒著他的身體。
狼靈四肢著地，身軀緊繃，冰錐般的獠牙在警戒的狼鳴聲中閃爍寒光。
前方，是那具只剩下半個腦袋的大地精尸體。
不知何時，它那覆蓋著濃厚毛發的指頭，竟與潮濕地面上的某片菌苔，融為了一體。
細密菌絲攀延滋長。
化作一朵隨風搖曳的淺綠色菌菇。
“計劃有變。”
“回城。”