河谷鎮(zhèn)。
得益于周邊魔物盤踞的薄霧森林，這個(gè)常年匯集有大量冒險(xiǎn)者的偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)，可以說(shuō)是整個(gè)攀云行省最為“自由”的人類聚集地。
類似“紐姆”這樣經(jīng)濟(jì)文化發(fā)達(dá)的大城市，其中貴族、富商之奢靡享受自不用多說(shuō)，即使是貧民窟里最不講究的窮小子，也會(huì)在出門前抹一把不知道從哪個(gè)地方順來(lái)的發(fā)蠟，把襯衣上的補(bǔ)丁遮遮好，維持一種最基本的體面；
而來(lái)到鄉(xiāng)下農(nóng)村，終日與田里的麥子豆苗打交道，平日里外人都見(jiàn)不到幾個(gè)，還有沉重的稅務(wù)壓力扛在肩上，窮苦農(nóng)民也只得將樸實(shí)的笑容掛在臉上，隱藏在陰影里的齷齪當(dāng)然有，但作為人的本性早已被熾烈毒辣的陽(yáng)光壓制在體內(nèi)深處，若非湊近深入了解，每一個(gè)人都像是流水線上出產(chǎn)的機(jī)器人，有著相似的性格與做派。
河谷鎮(zhèn)卻截然不同。
其本身作為“冒險(xiǎn)重鎮(zhèn)”的獨(dú)特性質(zhì)，讓這座小鎮(zhèn)表現(xiàn)出了一種這座大陸上少見(jiàn)的奇特風(fēng)貌。
好聽一點(diǎn)，說(shuō)是“自由”、“個(gè)性”、“不拘小節(jié)”。
講得難聽一點(diǎn)，用夏南前世網(wǎng)絡(luò)上流行的說(shuō)法，就是……
呃，“神人”遍地。
“咕嚕嚕……”
木制車輪滾動(dòng)的聲響，伴隨著一陣刺鼻腐臭，自旁邊的道路上傳來(lái)。
幾個(gè)衣著簡(jiǎn)陋的底層人類冒險(xiǎn)者，正拖著一大車由各類生物壘成的尸體堆，從鎮(zhèn)外趕來(lái)。
僅夏南瞥見(jiàn)的，就有五只哥布林、兩頭不知名鹿類生物、一只被扒了皮的叢林豹，以及些許自尸體傷口中爬出，正蠕動(dòng)著大快朵頤的“可愛(ài)”小生物。
也不知道這些生物的尸體要被送往哪里。
隱約有些猜想，心中打定主意，最近這段時(shí)間只在白山雀解決一日三餐，絕不在外面街邊的小攤上貪嘴。
路邊，兩個(gè)看上去風(fēng)塵仆仆的矮人，隨便在地上撿了幾塊石頭墊高作為“舞臺(tái)”，正聲情并茂地演唱著一首來(lái)自他們家鄉(xiāng)的傳統(tǒng)歌謠，似是想要靠著賣唱賺一些路費(fèi)酒錢。
至于唱得怎么樣……只能說(shuō)，哪怕是前世聽?wèi)T了各種曲風(fēng)，在無(wú)數(shù)互聯(lián)網(wǎng)垃圾沖擊下抗性拉滿的夏南，路過(guò)時(shí)腳步也不由快了幾分。
嗯，至少嗓門挺大。
不過(guò)還真別說(shuō)，嗓門大也有大的好處，兩人的吼叫聲吸引了不少他們的矮人同胞，來(lái)往間貢獻(xiàn)了許多銅板，想來(lái)夠這兩位“街頭藝人”在酒館里瀟灑一晚上的了。
身旁的半獸人品味似乎和夏南相同，一樣無(wú)法忍受那兩名矮個(gè)子所發(fā)出的噪音。
只不過(guò)，他脾氣更加暴躁一些，腦回路也相對(duì)較短。
不管下身簡(jiǎn)陋如野人般近乎露出半個(gè)屁股的獸皮圍裙，邁著大跨步徑直沖入場(chǎng)內(nèi)，當(dāng)著周圍一眾矮人觀眾的面，對(duì)著兩位街頭藝人就飆著口水狂噴起來(lái)。
口中噴吐而出，也不外乎“爐渣”、“石頭肚子”這類帶有極端惡意的種族歧視類侮辱性的詞匯。
而接下來(lái)所發(fā)生的事情，便也就可以預(yù)見(jiàn)了。
腦中自覺(jué)屏蔽掉身后的廝打辱罵聲，夏南行走在街道上，回想著之前在薄霧森林中的經(jīng)歷。
倒也不是他想要在林子里多耽擱時(shí)間，只是路過(guò)的時(shí)候，恰巧遇上了一隊(duì)外出狩獵的綠皮地精。
幸運(yùn)女神如此眷顧，他當(dāng)然不能辜負(fù)對(duì)方的好意。
也本著好不容易結(jié)束任務(wù)，趕了這么一大段路，要好好犒勞一下自己，緩解心中壓力的想法。
他便一路尾隨那支小隊(duì)跟到了它們的巢穴，用連枷和雙手狠狠享受著瀉了頓火。
至于阿比他們，不過(guò)是一個(gè)回程路上的小插曲，也沒(méi)什么好在意的。
早在許多天前，自己和艾德琳在酒館中閑聊的時(shí)候?qū)Ψ骄吞岬竭^(guò)，說(shuō)是這小子不滿足現(xiàn)下的收益，也對(duì)隊(duì)內(nèi)受到的管制頗有微詞，想要離隊(duì)，為此艾德琳還特意找關(guān)系讓人多照顧一下。
自知冒險(xiǎn)者環(huán)境就這樣，自己和對(duì)方也只當(dāng)過(guò)一小段時(shí)間的臨時(shí)隊(duì)友，且后面關(guān)系漸淡，逐漸疏遠(yuǎn)，便也沒(méi)有摻和進(jìn)去。
眼下距離兩人上一次見(jiàn)面已是過(guò)去了許久，沒(méi)想到還能在森林里遇上。
當(dāng)時(shí)自己還想著和對(duì)方寒暄一會(huì)兒，問(wèn)一問(wèn)近況來(lái)著。
但這個(gè)已經(jīng)在冒險(xiǎn)者的大染缸中被涂上了難言色彩的小子，所自然而然表現(xiàn)出的，對(duì)職業(yè)者的畏懼與疏離，讓夏南覺(jué)著沒(méi)意思。
只稍微聊了兩句，便獨(dú)自離開，回到了鎮(zhèn)上。
不再多想，夏南行走在人流來(lái)往的繁鬧街道旁，臉上露出思索的神色。
他進(jìn)入哥布林巢穴，發(fā)泄欲望是一方面，另一方面其實(shí)也是想著利用實(shí)戰(zhàn)訓(xùn)練自己那項(xiàng)新入手的戰(zhàn)技，看能不能早點(diǎn)入門。
如今自他在密境中獲得【余燼殘響】，已是過(guò)去了許多天的時(shí)間。
進(jìn)度方面……雖然談不上有多快，但也不能說(shuō)毫無(wú)進(jìn)展。
至少他逐漸感受到了，那股于體內(nèi)積醞徘徊，熾熱破敗的無(wú)形之力，只不過(guò)尚且無(wú)法調(diào)動(dòng)罷了。
類似訓(xùn)練【牙狩】時(shí)有接近傳奇級(jí)別的野蠻人導(dǎo)師“弗岡”親身教導(dǎo)，以及令【引力掌控】質(zhì)變覺(jué)醒，那顆被【命運(yùn)硬幣】喚出的“泰坦臍帶·引力核心”。
手杖頂端被自己捏碎的炎晶，為他灌輸了有關(guān)這項(xiàng)戰(zhàn)技的詳細(xì)訓(xùn)練技巧，使得自己即使只有一人，也能夠一邊趕路一邊從容訓(xùn)練。
夏南估摸著，按照這個(gè)進(jìn)度，再稍微調(diào)整一下訓(xùn)練計(jì)劃，倘若中間沒(méi)有遇到什么瓶頸的話，要不了多久就能將【余燼殘響】徹底入門，練到能夠顯現(xiàn)在屬性面板上的程度。
并不急切，循序漸進(jìn)就行。
眼下結(jié)束漫長(zhǎng)旅途，好不容易從護(hù)送任務(wù)中歸來(lái)，回到河谷鎮(zhèn)的他還有許多事情需要整理。
首先，回一趟白山雀酒館，把該放的行李都收拾好，順便喝上一碗久違了的，香噴噴冒著熱氣，奶香濃郁，口感綿密鮮美的奶油蘑菇湯。
然后找個(gè)雜貨鋪，把身上零零碎碎的戰(zhàn)利品都處理干凈，順路找人給【鐵胃連枷】估個(gè)價(jià)，或者干脆委托給協(xié)會(huì)寄賣。
當(dāng)然，在以上這一切之前，他得先去一趟“巖錘”鐵匠鋪，買上一套品質(zhì)精良的合身護(hù)甲，并詢問(wèn)有沒(méi)有修理斬首長(zhǎng)劍的可能，和關(guān)于【熔灰銀錠】的使用方法。
以及那件最重要的，在已經(jīng)提供了主材料的情況下，依舊花費(fèi)了夏南整整一千枚金幣，在幾個(gè)月前就制定了升級(jí)計(jì)劃，由來(lái)自秘境異域的堅(jiān)韌材料所打造而成的——
【蛇鱗臂盾】！
……
……
“巖錘”作為整個(gè)河谷鎮(zhèn)風(fēng)評(píng)最好的幾間鐵匠鋪之一，其中出產(chǎn)的裝備向來(lái)以高品質(zhì)、堅(jiān)固耐用著稱。
哪怕價(jià)格方面較之其他鋪?zhàn)右黠@貴了些，卻也因?yàn)槠涞赇佒魅藢?duì)手中作品的高要求，而培養(yǎng)了一大批擁躉。
只不過(guò)最近也不知道是什么原因，鐵匠鋪主巴恩突然針對(duì)鋪中產(chǎn)品的耐用和堅(jiān)固性，尤其是護(hù)甲防具類，進(jìn)行了一輪細(xì)致而全面的檢查。
也不知道是受到了什么刺激，連帶著鐵匠鋪的產(chǎn)量都降低了不少。
當(dāng)夏南走進(jìn)鐵匠鋪的時(shí)候，連巴恩人都沒(méi)看到，只隱約聽見(jiàn)“叮叮”的鍛錘敲打聲自后屋傳來(lái)。
張嘴招呼了一聲，敲打聲才隨之停下，取而代之的，是一道逐漸接近的急促腳步。
“嘎吱。”
木門被自內(nèi)而外猛地推開。
棕紅胡辮在沾著焦黑的布衣上來(lái)回?cái)[蕩，再熟悉不過(guò)，比熊地精更加強(qiáng)壯的身影自門框中擠出。
店鋪內(nèi)沒(méi)什么人，巴恩一眼便看到了此刻正獨(dú)自站在柜臺(tái)前的夏南。
而這位自稱體內(nèi)流淌著矮人血脈壯漢的目光，也理所應(yīng)當(dāng)、自然而然地，落在了青年那身為冒險(xiǎn)者卻沒(méi)有絲毫護(hù)甲保護(hù)，只輕輕套在身上的纖薄襯衣之上。
“好久不見(jiàn)，你這是剛剛?cè)蝿?wù)結(jié)束回來(lái)？”
巴恩開口打著招呼，目光卻仍舊凝視著夏南的上身，仿佛在想象著這里本應(yīng)該穿著的板鏈復(fù)合甲。
“嗯，這次去的比較遠(yuǎn)，路上花時(shí)間有些長(zhǎng)。”夏南點(diǎn)頭回應(yīng)道。
“所以，護(hù)甲……”巴恩欲言又止，臉上的表情古怪異常。
就像是那種明知道事情已經(jīng)發(fā)生，卻仍舊在心中保留有一絲不切實(shí)際的幻想，希望能夠從別人口中得到與想象中不一樣的答案……
“爆了。”
毫不掩飾，夏南果斷開口道。
聞言，巴恩面孔之上，也隨之露出了一種“懸著的心終于死了”的具象化的動(dòng)態(tài)表情。
“不是質(zhì)量方面的問(wèn)題，你放心，那件板鏈復(fù)合甲的品質(zhì)相當(dāng)不錯(cuò)。”自知這方面對(duì)于對(duì)方來(lái)說(shuō)可能比賣了多少錢還重要，夏南補(bǔ)充道，“只是我情況比較特殊。”
“而且說(shuō)實(shí)話，這件板鏈復(fù)合甲能在身上撐這么久，其實(shí)我已經(jīng)非常滿足了。”
“在戰(zhàn)斗中發(fā)揮的價(jià)值，也已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了它二百五十多金的售價(jià)。”
并非假話。
雖然那兩次令護(hù)甲徹底報(bào)廢，分別來(lái)自特里威廉和蛇頭干尸的攻擊，著不著甲意義不大，但除此之外，它的作用對(duì)于作為穿戴者的夏南再清楚不過(guò)。
這也正是他愿意繼續(xù)光顧“巖錘”鐵匠鋪的原因。
換做其他店鋪的裝備，怕是連這趟護(hù)送任務(wù)的一半都撐不到，便已經(jīng)在與勞森和特里威廉的戰(zhàn)斗中徹底報(bào)廢了。
聽出來(lái)夏南在安慰自己，巴恩擺了擺手，表示不用太過(guò)在意。
“等什么時(shí)候，你金幣充足，或者有合適的材料，直接過(guò)來(lái)訂制一身附魔護(hù)甲，給你打個(gè)不錯(cuò)的折扣。”
“我就不信了，又不是什么超凡級(jí)別的冒險(xiǎn)者，如果連這種品質(zhì)的護(hù)甲都能一次報(bào)廢，我立馬就回去矮人……”
伸手強(qiáng)行打斷眼前壯漢的賭咒，對(duì)于身上防具的爆率，夏南自己也覺(jué)著玄乎。
畢竟是有神明存在的世界，便沒(méi)讓他再說(shuō)下去。
“臂盾呢，應(yīng)該已經(jīng)做好了吧？”
“當(dāng)然！”提到裝備，巴恩臉上頓時(shí)露出興奮的表情，隨手把剛才不小心帶出來(lái)的鍛錘往柜臺(tái)上一扔，整個(gè)人便沖入了后屋。
不多時(shí)，一個(gè)造型簡(jiǎn)樸的金屬盒子，被他用雙手小心捧了出來(lái)。
“上個(gè)星期就已經(jīng)完成了，后面又補(bǔ)了些材料，你存在我這里的1000枚金幣正正好用完，賬單回頭給你。”
“快打開看看吧，你絕對(duì)滿意！”
平日里看起來(lái)無(wú)比穩(wěn)重的中年男人，此刻面對(duì)由自己付出心血打造，即將交付給客人的裝備，胡辮之上，那張胡子拉碴的面孔之上，顯露出一種如孩童般的期望與得意之感。
似乎在隱隱期待著過(guò)會(huì)客戶即將露出的滿意神色。
夏南用雙手將鐵盒子接過(guò)，感受著手中沉甸甸的分量，將其放在柜臺(tái)上，緩緩打開。
隨即，一抹純粹的漆黑映入眼簾。
相較于之前【蛇鱗臂盾（臨時(shí)）】的模樣，眼下成品的大致結(jié)構(gòu)并沒(méi)有發(fā)生太大的變化，依舊維持著原本“臂盾”的裝備類型。
但就像是剛剛完工的“毛坯房”與花費(fèi)巨款后“精裝修”的區(qū)別。
原本那些看上去有些簡(jiǎn)陋的細(xì)節(jié)，在經(jīng)過(guò)夏南和巴恩兩人無(wú)數(shù)次的溝通后，被深入修改細(xì)化；
所有使用過(guò)程中的不便與問(wèn)題，都得到了完善而妥帖的整理修改，最終化作眼前這件哪怕放在職業(yè)者領(lǐng)域，也絕對(duì)稱得上精品的完美裝備：
來(lái)自秘境洞穴的神秘蛇鱗，以一種近乎融合的方式，完整地鑲嵌在了臂盾最中央，構(gòu)成了它的主體。
就像是一塊光潔無(wú)暇的墨玉玻璃，漆黑幽冷，冰涼細(xì)膩，流線型略微起伏弧度的表面折射冷厲暗光。
鱗片之下，是夏南獸化人任務(wù)的獎(jiǎng)勵(lì)，通常只分布于古戰(zhàn)場(chǎng)遺跡，亦或是被亡靈之力侵蝕深礦層的“骸蝕紋鋼”。
這種表面布有如爪痕般復(fù)雜黯淡紋路的暗灰色金屬，被鍛造凝練成為了托嵌蛇鱗的底座，被鍛打得極為纖薄卻異常堅(jiān)韌，兩邊稍微向上卷曲，固定在鱗片極致鋒利的邊緣下方，就像是劍刃的握柄。
臂盾內(nèi)側(cè)貼近手臂的位置，側(cè)襯著深褐色的高品質(zhì)皮革，經(jīng)過(guò)特殊處理，柔韌耐磨；靠里面的凹槽既增加了透氣性又能幫助在受到?jīng)_擊時(shí)分散力量。
皮帶扣具經(jīng)過(guò)夏南反饋得到了優(yōu)化，只需要單手一拉一扣，就能將臂盾牢牢固定在前臂之上，完成快速穿脫。
蛇類的陰冷致命、鋼鐵的堅(jiān)固強(qiáng)韌與皮革的舒適全面，被完美地結(jié)合在了一起。
干練簡(jiǎn)潔，在注重實(shí)用性的同時(shí)，兼顧了裝備本身由鱗片與鋼鐵構(gòu)成的利落美感。
注意力集中，目光凝視，半透明字符隨之浮現(xiàn)眼前：
……
【幽鱗盤守】
種類：臂盾
等級(jí)：稀有（藍(lán)）
效果：
1.高等堅(jiān)韌；
2.腐蝕/酸性傷害免疫（非傳奇來(lái)源）；
3.攜帶者的毒素抗性獲得微弱提升；
4.攜帶者在與蛇類、娜迦、蛇人等生物交流時(shí)，魅力（威嚇/說(shuō)服）檢定獲得優(yōu)勢(shì)。
介紹：
來(lái)自異域傳奇生物的珍惜材料，經(jīng)過(guò)良好加工，讓這副臂盾達(dá)成了它應(yīng)有的模樣，將其縛于臂上，你能隱約感到一絲冰冷活物的悸動(dòng)。
備注：
“我在酸液之海中暢游，在毒云里呼吸，品味腐蝕，而我的敵人……只能在絕望中融化。”
——腐毒之王·寄生不朽者·克馬拉扎