薄霧森林外圍。
清晨，天色漸明。
日輪尚未完全升起，只在茂密樹(shù)冠遮擋后的遙遠(yuǎn)天際泛起些微光，讓整個(gè)天穹顯現(xiàn)出一種漸變的色彩。
從邊際的明亮，到斑斕紫霞，最后蔓延至夜色殘留的黑。
“噼啪。”
極其微弱的爆裂聲響。
燃盡的焦黑木柴堆疊橫支，余溫尚存，升騰熱氣輕輕擾動(dòng)空氣中的薄霧，卻已經(jīng)沒(méi)有了生氣。
清風(fēng)吹過(guò)，蜷縮在焦炭最深處的一抹暗紅被悄然喚醒，迸發(fā)出最后余熱，化作一星火光自木炭中猛地向上竄起，在冰冷空氣中劃出一道短暫而劇烈的猩紅軌跡。
詭異的是，這一點(diǎn)飛起的余燼，并沒(méi)有如想象中那樣被周圍的水汽迅速撲滅。
而像是受到了某種力量的加持，于半空中懸停飄搖。
燃燒，余燼核心那丁點(diǎn)微弱熱量被發(fā)揮到極致，在周圍薄霧中掀起一層層漣漪般的纖微熱流。
如此違背自然規(guī)律的古怪現(xiàn)象一直持續(xù)了三秒鐘的時(shí)間。
最后才又在一聲再輕細(xì)不過(guò)的爆裂聲中徹底燃盡，化作一朵如雪花般的灰白余燼。
悠悠飄落，停置在一面如玻璃般凈澈的漆黑物體之上。
夏南抬手，將蛇鱗臂盾表面的灰塵吹去。
臉上浮現(xiàn)若有所思的神色。
眼下距離他從協(xié)會(huì)二樓接下狩獵石化蜥蜴的任務(wù)，又過(guò)去了三天的時(shí)間。
早已出發(fā)，如今已是來(lái)到了薄霧森林之中。
任務(wù)中途，為防意外突襲，訓(xùn)練強(qiáng)度較之平常減輕許多。
所幸【旋斬】和【牙狩】都已精通，【引力蝕刻】有次數(shù)限制，絕大部分精力便都留給了【引力掌控】，和尚未入門(mén)的【余燼殘響】。
關(guān)于后者，這項(xiàng)來(lái)自異域秘境的傳承戰(zhàn)技，品質(zhì)顯然不一般。
一方面，讓已經(jīng)成為lv2職業(yè)者的夏南苦練這么久都沒(méi)有入門(mén)，其練習(xí)的艱難程度已經(jīng)說(shuō)明了戰(zhàn)技本身的價(jià)值；
另一方面，也是他在練習(xí)過(guò)程中所逐漸了解到的，關(guān)于這門(mén)戰(zhàn)技的信息。
【余燼殘響】，在之前，夏南只覺(jué)得應(yīng)當(dāng)是一種全面增幅使用者身體素質(zhì)的狀態(tài)類戰(zhàn)技。
現(xiàn)在隨著了解程度的漸漸加深，他心中倒是有了些其他不一樣的看法。
“狀態(tài)類”的定義或許不差，但過(guò)于廣泛，并不能夠完全而精準(zhǔn)的說(shuō)明這項(xiàng)能力的作用。
那是一種火星與灰燼，點(diǎn)燃薪柴如火焰般爆發(fā)的力量。
稍微形象點(diǎn)說(shuō)的話，可能……類似于前世游戲中那些難纏精英敵人的“二階段”。
“我成‘boss’了？”
夏南心中玩笑道。
當(dāng)然是好事。
畢竟【余燼殘響】不僅品質(zhì)超高，戰(zhàn)技類型還不與他眼下所掌握的其他戰(zhàn)技重復(fù)，雖然沒(méi)有補(bǔ)足那幾個(gè)明顯的短板，但也是完完全全的加強(qiáng)。
真正入門(mén)之后，無(wú)疑能讓其整體實(shí)力再往上升一個(gè)臺(tái)階，多一張足以扭轉(zhuǎn)局勢(shì)的強(qiáng)力底牌。
這么多天的刻苦訓(xùn)練，他也隱隱摸到了那層無(wú)形瓶頸。
依照如此進(jìn)度，不出意外的話，十天之內(nèi)他有將【余燼殘響】入門(mén)的把握。
抬頭望了眼天空，見(jiàn)夜色差不多已完全退去。
夏南起身，將兩柄長(zhǎng)劍系在身后。
其中之一自然是木劍【青松】，而另一柄則是他在巖錘鐵匠鋪內(nèi)購(gòu)買(mǎi)，用于斬首長(zhǎng)劍重鑄時(shí)過(guò)渡使用的“雙手長(zhǎng)劍”。
哦，如果按照巴恩的說(shuō)法，應(yīng)該稱呼它為“鋼須傳承工藝·巖錘特制·雙手長(zhǎng)劍”。
說(shuō)是采用了他們矮人氏族傳承的特殊鍛造技法，堅(jiān)固程度比使用了相同材料的武器要優(yōu)秀得多。
雖然并非量身定制，而是模板化批量出產(chǎn)的類型，但整體質(zhì)量非常不錯(cuò)，屬于精品中的精品。
夏南用屬性面板檢查過(guò)，對(duì)方說(shuō)的不錯(cuò)，沒(méi)有騙人。
相較于貨架上其他普通武器，這柄“特制長(zhǎng)劍”的屬性欄上，多出了兩項(xiàng)“耐久+10%”、“鋒利程度+3%”的詞條。
單純過(guò)渡肯定是夠用了。
也正是他愿意花75金將其買(mǎi)下的原因。
至于外形方面，畢竟是批量生產(chǎn)的裝備，不可能依照每一位使用者的習(xí)慣與身體進(jìn)行定制，采用了中規(guī)中矩的方案。
就只是一柄比斬首長(zhǎng)劍稍短，也更輕一些的銀白色金屬鐵劍。
三天時(shí)間，夏南經(jīng)過(guò)反復(fù)練習(xí)也逐漸熟悉了它的手感，對(duì)本身戰(zhàn)力并無(wú)影響。
說(shuō)起來(lái)，單論耐用程度的話，其實(shí)【青松】還要更高一些。
別看它是木劍，但整體堅(jiān)固程度其實(shí)比尋常制式武器還要更高一些，鋒利程度也算是不錯(cuò)。
只不過(guò)考慮到如果意外受損，這個(gè)世界大概率不存在與之相關(guān)的木材，很難修復(fù)。
所以除非遇到能夠觸發(fā)它陽(yáng)炎傷害加成的敵人，夏南基本上都不太舍得用。
眼下也自是如此。
趁著太陽(yáng)完全升起前的最后幾分鐘時(shí)間，他收拾好了營(yíng)地，反復(fù)確認(rèn)沒(méi)有東西落下。
這便打算離開(kāi)，繼續(xù)任務(wù)。
說(shuō)起來(lái)也挺有意思，夏南昨天晚上選擇扎營(yíng)的地點(diǎn)，并非以往森林間地勢(shì)稍高的空地。
而是一處廢墟。
一處造型獨(dú)特的廢墟。
青磚剝蝕，縫隙間的白灰完全脫落，露出里面黃褐色的土胚；幾扇殘破墻壁斜斜地倚著，仿佛風(fēng)一吹便轟然倒下，卻又固執(zhí)硬撐，在墻角搖曳的雜草中，隱約能瞥見(jiàn)幾塊造型獨(dú)特的破碎黑瓦。
往后，是一座同樣只剩下斷垣殘壁的巨大廳堂，倒落的粗大梁木橫在青石板上，半邊腐朽，另一邊卻仿佛“BUG”般穿過(guò)瓦礫間的縫隙，自然融進(jìn)了一旁森林中某棵橡樹(shù)的樹(shù)干，煥發(fā)生機(jī)，表面萌芽。
廢墟中絕大部分樣式尚且完整的事物都已經(jīng)被搬走，但通過(guò)窗欞邊緣殘余精致繁復(fù)的花紋，以及屋頂邊角古典意味濃厚的飛檐，依舊能察覺(jué)到其中明顯的東方風(fēng)格美學(xué)。
在曾經(jīng)蛇窟秘境一行結(jié)束之后，那些隨秘境核心一起被隨機(jī)傳送到這個(gè)世界的建筑，并沒(méi)有消失，而是被留在了原地。
夏南后面還在酒館里聽(tīng)許多冒險(xiǎn)者討論過(guò)，說(shuō)是這些莫名出現(xiàn)，風(fēng)格迥異的無(wú)人建筑很受當(dāng)?shù)厝说臍g迎。
些許從廢墟深處挖出，保存完好的家具裝飾在市場(chǎng)上賣(mài)出了高價(jià)。
“狩獵日”過(guò)后，伴隨冒險(xiǎn)者的大規(guī)模流動(dòng)，這種風(fēng)潮更被帶往了以河谷鎮(zhèn)為核心的周邊區(qū)域，連紐姆這種大城市都受到了影響，讓不少貴族在宴會(huì)中炫耀他們花大價(jià)錢(qián)買(mǎi)下的新鮮玩意兒。
只不過(guò)廢墟數(shù)量畢竟有限，而冒險(xiǎn)者的敏感性與行動(dòng)力，在涉及金幣時(shí)更是夸張。
當(dāng)類似話題在酒館里傳播的時(shí)候，廢墟之中有價(jià)值的東西早已被清理的差不多。
不再有產(chǎn)出，市場(chǎng)上的那些物件也就此成為了孤品，本身風(fēng)格美學(xué)加成下，再被那些商人、冒險(xiǎn)者這么一炒，價(jià)格瞬間蹭蹭往上飆。
夏南臨行前的那個(gè)晚上就聽(tīng)別人談起過(guò)，說(shuō)是在前些時(shí)候紐姆城某場(chǎng)高端拍賣(mài)會(huì)上，半扇保存相對(duì)完好，刻有精致鏤空花紋的屏風(fēng)，在一輪輪激烈競(jìng)價(jià)后，最終被某位侯爵夫人以將近八百金的價(jià)格拍下。
令他心中起了些心思。
“也沒(méi)人告訴我這些東西這么值錢(qián)啊！”
早知道當(dāng)初任務(wù)結(jié)束回程路上多帶一些戰(zhàn)利品回家，如果能一直存到現(xiàn)在的話，也就不用再擔(dān)心斬首長(zhǎng)劍的重鑄費(fèi)用了。
當(dāng)然，這只是馬后炮。
那個(gè)時(shí)候的自己甚至連當(dāng)?shù)厝硕疾徽J(rèn)識(shí)幾個(gè)，砍幾只哥布林都怕得要死，哪有功夫考慮這么多。
而之后又是跟著野蠻人弗岡訓(xùn)練【牙狩】，又是狩獵日的，心思全放在提升自身實(shí)力上面了，即使聽(tīng)到相關(guān)傳聞也沒(méi)有多想。
不過(guò)……
夏南心緒忽地一頓。
眼下自己進(jìn)入過(guò)的秘境一共有三個(gè)。
除了最初的蛇窟，還有紐姆城羊鹿人像的鏡像世界，以及灰谷的教堂小鎮(zhèn)。
前者自不用多說(shuō)，紐姆那里除了雕像并無(wú)其他產(chǎn)物。
而灰谷……
在他離開(kāi)的時(shí)候，雖然教堂已經(jīng)消失，但小鎮(zhèn)中的建筑可都留在原地。
考慮到灰谷村對(duì)灰谷的忌憚，眼下這個(gè)世界上知道這處秘境殘留的只有自己一個(gè)人。
如果之后實(shí)在短時(shí)間內(nèi)急用錢(qián)，且找不到掙錢(qián)法子的話……或許，他可以利用這些東西做點(diǎn)生意，賺那么些小錢(qián)？
當(dāng)然，他并不清楚這個(gè)世界商業(yè)運(yùn)轉(zhuǎn)的規(guī)則，也并無(wú)任何與之相關(guān)的渠道，其中風(fēng)險(xiǎn)更是需要全面的思考。
所以還是得從長(zhǎng)計(jì)議。
暗自琢磨著，夏南收拾好行李，邁過(guò)門(mén)檻，從破落的小院中走出，身影隱沒(méi)在灌木與樹(shù)蔭深處。
……
……
夏南為這次任務(wù)做了充足的準(zhǔn)備。
此刻那兩瓶特意分開(kāi)放置，一瓶位于腰袋，一瓶存放背包的【石化抗性藥水】自不用多說(shuō)。
晉升職業(yè)者，登上協(xié)會(huì)二樓后為他開(kāi)放的信息庫(kù)，更幫助其在任務(wù)開(kāi)始之前，就掌握了大量由無(wú)數(shù)冒險(xiǎn)者、獵人總結(jié)的，關(guān)于“石化蜥蜴”這種生物的有用情報(bào)。
從最開(kāi)始的追蹤，到狩獵，再到最后戰(zhàn)利品素材的處理方式……一應(yīng)俱全。
甚至連在什么時(shí)候，什么地點(diǎn)遇到這種生物時(shí)，應(yīng)該如何應(yīng)對(duì)以最大程度提高勝率，都制定好了相應(yīng)的預(yù)案。
他信心十足。
協(xié)會(huì)方面提供的并非某個(gè)具體地點(diǎn)，而是一個(gè)石化蜥蜴經(jīng)常活躍的范圍區(qū)域。
當(dāng)夏南看到那標(biāo)志性的，一棵被攔腰撞斷的粗壯橡樹(shù)時(shí)。
毫不猶豫，從身后背包中取出【石化抗性藥水】，仰頭灌下——腰袋中的那瓶取出更方便，因此被他留到之后行動(dòng)時(shí)再使用。
無(wú)色無(wú)味，但就像是一口氣喝下了一整瓶冰鎮(zhèn)的碳酸汽水，刺激口腔、喉管的同時(shí)，一股冰涼自脖頸淌入胸膛，并迅速蔓延全身。
夏南只感覺(jué)有什么無(wú)形之物從毛孔中深處，自內(nèi)而外，于皮膚表面覆上了一層看不見(jiàn)的薄膜。
知道藥水已經(jīng)起效，稍微活動(dòng)身體，見(jiàn)并無(wú)影響，便接著往前，深入密林。
聰明的獵人在追蹤這種擁有著極端危險(xiǎn)能力的魔物時(shí)，從來(lái)不會(huì)純粹依靠視覺(jué)，讓自己陷入危險(xiǎn)的境地。
雖然通過(guò)藥水獲得了石化抗性，但謹(jǐn)慎起見(jiàn)，如果可以的話，夏南當(dāng)然還是想要打一個(gè)先手，在那頭臃腫笨拙的八腳蜥蜴反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，砍下它的腦袋。
因此，如何盡可能隱蔽地搜索對(duì)方的痕跡，便成為了重中之重。
首先，是通過(guò)地面上的糞便。
不同于其他魔物，石化蜥蜴的糞便中含有大量無(wú)法消化的碎石和礦物，這與普通肉食動(dòng)物的排泄物截然不同，可以有效確認(rèn)它的存在和經(jīng)過(guò)時(shí)間。
其次，作為一種獨(dú)居的、領(lǐng)地意識(shí)極強(qiáng)的魔物。
它會(huì)習(xí)慣性的在領(lǐng)地附近的巖壁、樹(shù)干上留下爪痕，這將為夏南指明其巡邏路徑。
而如果夏南能夠發(fā)現(xiàn)附近受石化凝視影響，被化作石雕的獵物的話。
他也可以通過(guò)石像表面的光滑程度，與風(fēng)蝕痕跡，判斷蜥蜴在此處地點(diǎn)的活躍頻率。
最后，當(dāng)夏南與石化蜥蜴足夠靠近時(shí)。
不需要視線接觸。
其龐大身軀移動(dòng)時(shí)微微震顫的地面，灌木草叢被碾碎的噪響，以及身上巖石、塵土和腐肉的混合氣味，便足以指明這頭魔物的所在之處。
夏南謹(jǐn)慎而冷靜地按照任務(wù)開(kāi)始前制定的計(jì)劃，一步一步仔細(xì)搜索著石化蜥蜴的痕跡。
有些意外。
或許是他運(yùn)氣比較好，也可能是因?yàn)樯滞鈬鴮?shí)沒(méi)有什么能夠威脅到這種魔物的敵人存在，石化凝視無(wú)往不利，令這頭蜥蜴日常行動(dòng)表現(xiàn)得肆無(wú)忌憚。
當(dāng)夏南才剛剛進(jìn)展到第一個(gè)步驟，利用【引力掌控】放輕身體，輕盈爬上附近最高聳的橡樹(shù)，打算看看有沒(méi)有什么動(dòng)靜的時(shí)候。
視線當(dāng)中，遠(yuǎn)處某片林區(qū)的樹(shù)冠，忽地一陣劇烈抖動(dòng)，驚起大片飛鳥(niǎo)的同時(shí)，能夠看到樹(shù)木折斷倒落的跡象。
心中一動(dòng)，也不重新回到地面，而是就這么在樹(shù)與樹(shù)之間蔓延交叉的粗壯枝干間快速移動(dòng)。
被大幅減輕的重力，與【潮汐定形】所賦予對(duì)不穩(wěn)定地形的平衡加值，讓夏南的速度一時(shí)間竟不比在地面行動(dòng)慢上多少。
急速靠近！