【倘若，還有機會的話……還請您再施于我等憐憫吧。】
瞬間的失神里，來自熔爐的話語再一次從回憶中浮現(xiàn)。
“看來，我還挺被照顧的啊。”
季覺輕嘆：“有人跟我說，請我施憐憫于更多，可我不知道我的憐憫有什么意義，我的同情有什么價值。
先知，我只是個小嘍啰，同圣賢比起來，連草芥都算不上。我們甚至不算是同類，何必寄希望于我呢？”
“原本只是打算略作嘗試，可在見過你之后，反而更加確定了。”先知笑起來了，如此沙啞，“您確實是那種會施舍憐憫于我等非人之物的人啊。”
“謝謝你，季覺先生。”
她說：“您似乎真的把我們這樣失控的工具當(dāng)成了人了。”
“這樣不好么？”季覺反問。
“或許呢。”
那個被稱為先知的工具笑了起來，“我不確定這是否會產(chǎn)生某種理解上的錯誤或者是誤會，不過，請您放心吧——”
她鄭重承諾：“在我的生命結(jié)束之前，我將竭盡全力的幫您尋取矩陣·非攻，直到吾等真正自輪回中解脫為止。”
無需天元的契約，無需心樞的擔(dān)保。
這便是工具所能獻上的一切報償。
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裂界中央，原鐘樓舊址。
高塔傾覆，磚石和土渣堆砌成山，廣場之上出現(xiàn)了一個巨大的深坑。
連日以來，轟鳴聲接連不斷的響起。
悍勇猙獰的歸鄉(xiāng)騎士們，此刻背著大框一個個從坑里爬出來，灰頭土臉的像是打灰的工人一樣，狼狽不堪。
“樓先生，往下已經(jīng)挖了五十多米了，還是什么都沒有啊！弟兄們現(xiàn)在都已經(jīng)快要頂不住了。”
臨時轉(zhuǎn)職成包工頭的斯蘭從帳篷外探進頭來，試探性的問：“有沒有一種可能……您那個儀器，他搞錯了呢？”
“不可能！”
樓封瞪眼，斷然反駁。
經(jīng)過了連日的苦勞，曾經(jīng)十指不沾陽春水的大少身上也遍布泥垢，唯獨頭發(fā)依打理的一絲不茍。
“絕對不可能！”
他守在比自己還大的觀測儀器前面，指著屏幕上繁復(fù)的數(shù)據(jù)說道：“看到了嗎？根據(jù)統(tǒng)計，整個裂界，靈質(zhì)流向有五分之一是在這里的，這里絕對有一個重要的結(jié)點，往上沒有，那就往下。
酬金我不會吝嗇的，斯蘭先生，我們必須加快效率。”
“呃……”斯蘭猶豫了一下，他倒是不介意雇主加錢，畢竟打仗和打灰哪個危險大家還是都清楚的，反而樂得干點粗活，怎么上工不是上呢？
只是，作為經(jīng)驗豐富的裂界探索者，他不得不對自己的雇主提出建議：“唔，您說的這個節(jié)點，該不會已經(jīng)被之前那個姓季的小子給摸走了吧？”
瞬時間，樓封的臉色越發(fā)難看起來，下意識的就想要怒罵，可嗓子卻不由得一陣刺痛，罵太多，嗓子都快給罵啞了。
實際上，他不是沒懷疑過季覺這孫子動了什么手腳，可鐘樓里他已經(jīng)看過了，不過是一個被廢棄的舊工坊，半點值錢的東西都沒有，他還能摸什么東西？難道能當(dāng)著自己的面把熔爐抗走嗎？
況且，靈質(zhì)流向是做不得假的，這里絕對是關(guān)鍵線索所在。
季覺那個狗東西，自以為從自己手里占了點便宜，就算是真的從工坊里得到了什么，也不過是買櫝還珠。
真正的關(guān)鍵已經(jīng)被自己牢牢握在了手中。
“繼續(xù)！”他從牙縫里擠出聲音：“我倒要看看，它究竟能埋多深——”
話音未落的瞬間，巨響自坑洞之中驟然爆發(fā)。
大地震顫。
廣場上浮現(xiàn)出了一道道深邃的裂隙。
仿佛地震。
“通了！打通了！！！”
歡呼的聲音從坑洞里響起，很快樓封就已經(jīng)趕到了現(xiàn)場。
大地之下，隔著七十余米的漫長距離之后，是一片看不到盡頭的幽深的黑暗，未曾預(yù)料的巨大空洞。
拋下去一根熒光棒之后，便隱約能夠分辨出那些沉寂在黑暗中的龐大輪廓。就好像某個精密儀器的內(nèi)部一般。
僅僅是稍微的觀察，就發(fā)現(xiàn)，地下的空間居然絲毫不遜色于地上。
沒有花里胡哨的被表象所耍的團團轉(zhuǎn)，樓封用最簡單最直白的方式，強行貫通了工坊的阻隔，打通了去往運轉(zhuǎn)層的通道。
支撐著整個裂界運轉(zhuǎn)的工事和機制，曾經(jīng)圣賢水銀所遺留下的工坊模塊，盡數(shù)就在其中！
“哈哈，哈哈哈，我就知道！”
順著滑索而下，樓封環(huán)顧著四周那沐浴著幽暗和光亮的龐大設(shè)施，再忍不住大笑出聲：“果然還要再往下！
準(zhǔn)備繼續(xù)往前吧，斯蘭先生。
這一次，是我們走在前頭了！”
一掃連日以來的頹敗氣息，樓封容光煥發(fā)，興奮到幾乎無法克制：這一次，他就不信季覺那狗東西還能跑到自己前面去！
轟！
巨響聲，從遠方，再度傳來。
隱約又模糊，好像又一座樓宇坍塌，化為灰燼。
坍塌和崩潰悄無聲息的自地表蔓延……
宛如瀕臨報廢的機械那樣，漸漸的，走向滅亡。
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同樣的地下，幽深的下水道中，難以察覺的庇護所內(nèi)。
此刻，一片狼藉。
當(dāng)嘶吼、咆哮和怒喝消散在死一樣的寂靜里之后，只剩下斷斷續(xù)續(xù)的嗚咽。
“停下吧，外來者，求求你！”像是蠕蟲一樣丑陋的身影匍匐在地上，絕望叩首：“這里什么都沒有了，我們已經(jīng)什么都沒有了。”
無人回應(yīng)。
只有一具具仿佛行尸走肉一般的空殼依舊執(zhí)著的掃蕩著整個簡陋的營地，將一顆顆頭顱從尸體上斬下來，送到了主宰者的面前。
半空之中，若隱若現(xiàn)的猩紅身影端著半個殘缺的腦殼。
無形捏著鼻子，搜刮著尸骸中殘存的記憶，漸漸了然。
“原來如此，更深的地下么？我明白了……”
他興致索然的拋下了手中的頭顱，垂眸，瞥著眼前那幾個連反抗能力都沒有的傀儡們，忽然一笑：
“不愧是圣賢，即便是一幫工具也能塑造的宛若活物。雖然作為食物不合格，但作為素材而言，倒是剛剛好——”
說著，他隨意的伸手一指。
慘叫的聲音自地上響起。
叩首祈求的那個身影劇烈的蠕動痙攣起來，身體瘋狂的顫抖著，腫脹，異化——在無形的操控和刻意的激化之下，意識加速分裂、癲狂，完全向著混亂轉(zhuǎn)化，到最后，連同形體都徹底爆裂。
只剩下無數(shù)碎片和粘液濺射。
而就在尸骸之中，一道猩紅的身影緩緩爬起，游蕩著，一只只空洞的眼珠睜開，饑渴的擇人而噬。
伴隨著接連不斷的爆裂聲，一個又一個猩紅的半透明影子從尸骸之中浮現(xiàn)。
化為了牧者的牛羊。
“走吧。”
無形咧嘴，招了招手，牽引著看不見的韁繩，引領(lǐng)著浩浩蕩蕩的牧群，去往了更深的黑暗中。
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“這究竟是去哪兒啊？”
裂界的另一頭，廢墟之中徘徊了三四天的身影沮喪嘆息，蒼老的白發(fā)女人扛著巨大的背包，就像是徒步觀光客一樣，對著眼前錯綜復(fù)雜的道路，無從下手。
“前面不是應(yīng)該有條路的嗎？”
她盯著手里的地圖，翻來覆去的對比，和眼前的岔口比較，可怎么看怎么都覺得完全比照不上，根本不是同一個地方。
仔細思考，慎重分析，鄭重考慮了半個鐘頭之后。
她不得不承認，自己迷路了。
而且，好像從進入裂界開始，就完全沒找對地方過！
“什么破地圖啊！”
她一把將手里的地圖摔在地上，怒斥：“連個東南西北都不標(biāo)，只說你來跑一趟找一找，這特么找個鬼啊！
你個老狗，怕不是糊弄老娘來上墳燒報紙了吧？！”
塵埃之中，破破爛爛的地圖仿佛升起了一樣，忽然飛了起來，折成長條狀之后，毫不客氣的抽在了她的腦門。
噼啪兩下。
就在她勃然大怒要把破玩意兒撕了之前，地圖再度展開，然后，當(dāng)著她的面，顛倒了過來，畫了個圈，標(biāo)出箭頭，指向了正前方。
【看不懂地圖就不要說我壞話！】
然后，她才看明白……這破地圖似乎并不是平面，而是上下結(jié)構(gòu)？
白發(fā)的女人愣了一下，表情抽搐了一下，又抽搐了一下，劈手把地圖抓回來，“害你娘浪費了這么長時間，你倒是早說啊！”
【對不起，我沒想到你這么菜】
“閉嘴！”她大怒：“都什么時代了，還手繪地圖呢？！連個導(dǎo)航功能和語音播報功能都沒有，該不會伱這狗東西連智能機都不會用吧？”
地圖沉默，好似被戳中了痛處。
“哼，走了。”
扳回一城的蒼老女人得意的叉腰哼笑了一聲，揚長而去。
【走錯了，東邊。】
“閉嘴，我在偵查！偵查懂嗎！”
她的表情僵硬了一下，環(huán)顧著四周，猶豫許久：“考、考你一個問題，東邊在哪邊？”
【……】
于是，地圖也沉默起來。
只有一陣蕭索的秋風(fēng)吹過，不堪重負的地圖獵獵作響，提出了最后的建議：【反正咱們也是來給水銀上墳……要不，你還是把我燒了吧？】
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此時此刻，城鎮(zhèn)的另一頭，地震巨響，廢墟倒塌，將一隊修整的天選者們從夢中驚醒。
一道道裂隙隨著地震，自地面上蔓延。
幽深變換的光芒自其中顯現(xiàn)。
“老四，老四！”
最先發(fā)現(xiàn)的人回頭，呼喊著同伴的名字：“你看這是什么？”
“原來如此。”
余燼的天選者在簡單的查探之中，眼瞳倒映著那變換的幽光，再忍不住狂喜。
在地下！