天氣涼轉寒。
青綠蘆葦一夜褪色，江風刮過，黃白蘆花會先飄到空中，又因為自身太重，沒多遠就回落水中，遠看像泛一層浮雪。
來澤野里棲息避寒的水鳥越來越多，它們環繞著河泊所的船隊盤旋，找機會覓吃食，飛累了就收攏翅膀停在桅桿上。
樓船當先，造化寶船并排。
蝙蝠飛入，老虎挑擔，野豬奔騰，獺獺開一家搭好跳板，上下往來，歸置行李，收拾打掃房間。
“阿水，咱們去南疆怎么走？有大江大河嗎？”
徐子帥背兩個大包袱，搭個涼棚眺望詢問，他東西少，獨自一人便收拾完全。
陸剛打鐵，身上帶的東西和器具稍多些，一個人拿不下，敖滄源和敖覓云變化出人形，一丈半高，幫忙搬運上船。
梁渠把包袱丟給阿威。
“南下幾個省份多是丘陵地，江河斷斷續續，什么方向的都有，要拐來拐去，暗礁又多，沒法直走，咱們先一路往東，到淮江出海口，去東海，到了東海，沿海岸線南下，過了南海郡基本就到天字碼頭，又快又穩。”
“天字碼頭……大港？”陸剛抬頭。
梁渠搖頭：“沒見過，聽人說比當下京瀾運河上的瀾州港大出一圈，有百萬碼頭工，不過再過幾年，誰大誰小說不準。”
人們常用《千字文》中的字來為事物編號，《千字文》第一行是“天地玄黃”，第一個字便是“天”，故而有所謂“天字第一號”，表示該物是第一的、最高的，一個碼頭能取名天字碼頭，規模可見一斑。
“出海啊，我還沒見過海呢。”徐子帥興致勃勃，“有沒有什么奇觀異象，海上生明月，讓我烙印烙印？”
梁渠一愣，繼而想到自己成天到處跑，海淵宮時常去，別人真不一定。
江淮大澤太寬廣，去沿岸不是一件容易事。沒有路引，尋常人一縣之地都出不去。
“對別地的人新鮮，對咱們這沒什么兩樣的。除了水咸一點，和江淮沒兩樣，走了師兄，前面在打信號旗，要開船了。”
船頭上，軍士交叉揮舞信旗，示意船隊準備完全。
徐子帥和陸剛見狀，匆匆登上寶船，定下心神。
俄爾。
虬結的漢子轉動絞盤鎖鏈，鐵索繃得筆直，猛彈出水霧，咬合的鐵節碰撞船板，在咔咔聲中，將大錨帶出江淮。
桅桿劇烈晃動，驚飛水鳥。
白水浮沫徜徉，樓船猛地下壓，劈開波浪。
離開埠頭，來到開闊之地，風帆鼓脹。
船只足夠大，離了岸，逐漸平穩，拖曳出白水痕，一路往東，梁渠來到前頭樓船，同軍漢商議些細節，了解狀況后，返回到自家寶船。
“人不少啊。”
平陽府有緝妖司和三法司坐鎮，蘇龜山統籌，對峙鬼母教足夠。
淮東河泊所內，衛麟、徐岳龍兩個提領全跟著一塊去，此外，不僅僅是平陽府內，周遭其余各府，和南直隸都城趕來的臻象宗師，同樣匯入到河泊所的隊伍，一塊南下，配合龍娥英、龍炳麟、龍延瑞乃至大妖敖覓云、小蜃龍，船隊明面上的臻象級頂尖高手，達到驚人的四十有余！
臻象如此。
余下狩虎、狼煙更不用說。
作為支援力量，這絕對不是一個小數目，能極大的左右戰局。
尤其四十多人，有多數此生沒去過南疆，南疆部眾沒有血肉捕捉氣機，能干很多當地守軍做不到的“奇襲”之事。
從這個數字上，可見南疆情況之糟糕。
船上張望新奇。
眾人很快陷入旅途的疲憊，這種疲憊是漫無目的的無聊造成。
不過，這種無聊很快被重要的戰前信息終結。
晚飯前。
南直隸京城來的天人宗師籍炎宇命人敲響云板，將所有宗師、大妖召集到樓船頂層，告誡重要事宜。
宗師魚貫而入，小蜃龍纏繞在龍娥英的小臂上，它喜歡龍娥英身上的體香，沒事總纏娥英不纏梁渠，當然，在肥鯰魚看來這是嚴重的外戚干政，太監行徑，應當速速杖斃。
小蜃龍外的大妖敖覓云嘗試進入，嘗試失敗。
昔日建造樓船，工匠完全沒有為這種巨無霸進行過考量。
籍炎宇看向梁渠。
梁渠揮揮手：“你坐門口聽吧。”
敖覓云便盤坐在門口，垂下腦袋，側耳傾聽。
見所有人、獸到位，籍炎宇站到臺前，敲敲木板吸引眾人注意：“眾所周知，南疆善于蠱蟲之道，數千年的選育和培養下來，此道或有不為人接受之處，更損壽數，不為我們中原皇朝所喜，卻實打實的有可取之處。
時至今日，南疆將此道興盛發展，迥異于我中原和北庭，每個部族，都有自己擅長的蠱蟲培養，所有蠱蟲認主不認人，認血不認臉，即便想要追趕，我們也望塵莫及。”
眾人頷首。
所謂認主不認人，認血不認臉。
即南疆獨特的，以個人和族群為單位的蠱蟲防偽手段。
蠱蟲經過數千年的選育和秘法飼養，生長在人的丹田之內，和個人、族群高度綁定，哪怕流落到外人手上也毫無作用，無法驅使。
好比從狼到狗，南疆人把蠱蟲培育成了只有自己部族人能驅使的“獵犬”，到了別人手上，就還是一條充滿野性的狼。
不排除有個例能馴服“野狼”，卻沒有辦法像河泊所江豚一樣，變成一門能廣泛傳播的“技法”。
這也是中原想追趕也沒辦法的原因之一，沒辦法獲取最新樣本，自行推陳出新。
若是從頭開始，研究者不如南疆人多，充其量幾個靠南的省份愿意嘗試，即便朝廷扶持投入，進度壓根比不上十萬大山，反而是照貓畫虎，舍棄自身優勢。
何況南疆氣候本身亦是一大特色，事半功倍。
大家各憑本事過招。
“然而……”籍炎宇話鋒一轉，“此行我大順之所以損失慘重，正是因為南疆九大部族之一的天峒和百草澗，分別鉆研出了兩種獨特蠱蟲！”
籍炎宇拿起滑石筆，往身后木板上寫下大字。
“蜉蝣采血術？血隱蠱？”
“這是什么蠱？”
籍炎宇介紹：“蜉蝣采血，是一種肉眼不可見，哪怕臻象宗師亦無法感知的小蠱蟲，幾乎無孔不入。
這蠱蟲本身沒有太大的殺傷能力，偏偏它有一種非凡能力，即寄宿人體之內，收集‘血肉’，再帶回給控蟲蠱師，從而讓蠱師能通過千里追魂，鎖定被下蠱者的方位。
換言之，因為這種蠱術，我們在南疆完全陷入被動，我們所有的臻象行動都被對方捕捉，本來不該如此被動，偏偏南疆又有這血隱蠱。
這種蠱蟲能嫁接臻象氣機，達到以假亂真的地步！雖然只能隱藏一時，靠近就會暴露，可暴露時，往往已經接近到三十里的范圍內！甚至更近，即三十里外，我們無法追蹤敵方蹤跡！”
眾人皺眉。
一抓一藏，配合南疆獨特環境，光是想想就覺得頭疼。
龍娥英聽到蜉蝣采血，更忍不住犯惡心。
梁渠舉手。
“興義侯？”
“蜉蝣采血，怎么收集的臻象血肉？”
臻象的強是全方位的強，不止體表，內在更是如此。
一種不起眼小蟲，能破防？
即便能破防，不至于宗師無法發現的程度，千里追魂不是說拿一縷頭發就能辦到的，起碼要是一根手指頭的程度。
“這正是蜉蝣采血術的高明之處，也是我接下來要講的。”籍炎宇揮揮手，有人送上托盤，托盤內是一個個精致的香囊，“因為體型小和兼顧隱匿，這種蜉蝣本身不具備強攻擊性，它們收集血肉，亦不是靠生硬的吸血割肉，而是收集你的體內循環。”
“循環？”
籍炎宇拿起茶杯喝一口茶，展示眾人。
“我喝水，會出汗，會小解，這就是循環的一部分，我吃飯，當然，修行到臻象，食物基本能做到完全消化。不算這部分，光靠前者，便會帶下我們身體的一部分‘血肉’，只不過，我們平時自己難以覺察，更不以為意，然而蜉蝣會默默收集，一點一點聚起來，直至份量多到能感知為止。”
“多久？”衛麟問。
“潛伏三個月，足矣。”
“三個月去南疆不吃不喝，是否能避免蜉蝣入體？”徐岳龍問。
“理論上可以，蜉蝣基本上在水中繁衍，通過飲水進入體內，奈何空氣中偶爾會有少量，蜉蝣會自我繁殖，實際上很難做到。
此外，臻象能三月不吃不喝，狩虎、狼煙不行，據我所知，蜉蝣同樣能在人和人之間傳播，換言之，要三月禁欲、少言。”
“所以，我們有三個月時間，這三個月內，南疆無法捕捉到我們的行蹤？”
“不是三個月，是五個月！”籍炎宇拿起托盤里的香囊，“魔高一尺道高一丈，萬事萬物皆有出路，南疆拿出這兩種蠱蟲，猝不及防下，確實讓我們吃大虧。
可六月至今，朝廷已經有了簡單對策，身上配有這個香囊，便會極大程度的抑制蜉蝣生長，保持十天一換，正常吃喝，能將三個月，拖延到五個月乃至半年之上！”
眾人的眉頭稍松。
半年時間，應當能緩和下戰局，等到朝廷推出更好的破解之法。
然而問題沒有根本解決。
硬仗啊。
軍士挨個給眾人分配香囊，梁渠拿到一個，能聞到一股獨特的草藥味，貼近比較刺鼻，掛到腰間勉強能接受。
“半年時間……”
余下功夫，籍炎宇再給眾人普及幾種南疆較為危險的蠱蟲，以及對應的處理方法。
“蠱蟲，毒蟲也，十蠱九毒，你們的香囊內，各自有一顆解毒丸，并非萬能，但是能做到緩解七成以上的毒素，萬望各位宗師妥善保管，時候不早，大家先用飯吧。
去南疆路途遙遠，非一日之功，今后每天飯前，我都會在這里普及蠱蟲和南疆蠱蟲特征、細節，諸位莫要錯過，若是有任何疑問，皆可來樓船上尋我。”
話罷。
敖覓云坐起身來，讓開作戰室道路。
臻象宗師尋到熟悉之人，三三兩兩地離開。
回到自己的造化寶船，梁渠拿起香囊仔細觀察。
他想到一個問題。
籍炎宇說蜉蝣采血靠內循環，但他現在已經死了，如果不啟用血煞神通令，便無法維持器官的基本功能，一具純粹的死尸，壓根不會有什么身體代謝……
不讓血煞維持臟器運轉。
這蠱蟲是不是對他沒什么用？
還有蠱毒，或許沒辦法完全免疫毒素，但一具不存在代謝循環的尸體，同樣對毒能有高抗性。
“咦。”
梁渠越琢磨越驚奇，他發現自己似乎有某種獨特的優勢。
血。
不流動。
組織液？
不流動。
蠱毒注射在哪里，就集中在哪里，蝸牛一樣擴張緩慢，有足夠的時間處理和逼出。
“到地方上再看看。”
南疆路途遙遠，梁渠獨自去，造化寶船飛快，其他船沒有這個速度。
跟隨大部隊到地方，至少要十一月底，如此漫長，總不能干等。
一寸光陰一寸金。
是時候去探索龍王窟！
夜半。
褪去肉袈裟，魂飛九天外。
“娥英，血煞神通令給你，我回一趟血河界，你同我師兄說一聲，幫我打掩護，還有，之后幾天的蠱蟲課我不去了，你幫我記錄一下，我回頭回來看。”
“好。”
翌日。
柯文彬等人飯桌上問起梁渠怎么不出來吃飯。
“我師弟？”徐子帥拳頭砸上桌面，憤憤不平，“前陣子通天絕地，閉關鞏固修為呢。”
外地來的臻象一陣咋舌。
這是人？
“他就是牲口！”徐子帥還在抱怨。
情真意切，句句懇切，眾人不知不覺，竟感同身受，紛紛共鳴點頭。
誰人修行路上，沒有一個梁師弟呢？
有理。
“是啊，就是這樣。”
“沒錯沒錯。”
“對極了。”
興義侯同門果然不是那么好當的啊，壓力太大。
“再說說再說說。”
“哎，你們是不知道，我師弟這人啊……”
……
河神宗。
“河神大魚！河神大魚！您游歷回來啦？這尾巴，這魚鰭，真是愈發的威猛霸氣，天下第一魚！”
“行了，說點不知道的，宗門里沒出什么事吧？”
“沒有沒有，在您的帶領下，咱們河神宗，那叫一個蒸蒸日上，如火如荼。”沈仲良興致高漲，“這一個多月，您的弟子，席紫羽，我好生教導著呢，進步神速啊，今年內就能入一境！才華橫溢。”
《耳識法》：此乃謊言。
特么的，給的資源是席紫羽能吸收的極限，功法也是梁渠親鰭改良，入一境要半年……
虧沈仲良昧著良心說出才華橫溢四個字。
“你是個人才。”
“沒有伯樂，焉能有千里馬，仲良有今天，離不開河神栽培！”
“放開我放開我！我要告到河神，我要告到河神！沈仲良，你貪財冒賄，欺罔視聽，以伺候人主意，不肯進賢黜惡啊……”
沈仲良面色陡變。
“什么聲音。”梁渠目光往外。
“刁民罷了，河神大魚不必理會。”沈仲良擦擦額頭。
“下次不要讓刁民吵到我的眼睛！”
“是是是。”
“那個退出漱玉閣，入我河神宗的女弟子來了沒？”梁渠問，他沒有忘記這件事。
哪怕是暗通款曲，也要說到做到，何況，經過陸師兄建議，度支司二等弟子勞迎天在梁渠這里有大用。
有時候小人物一樣能成大事業。
“來了來了，我去叫她過來？”
“去吧。”
未幾。
沈仲良領一女子款款而來，其人樣貌二八芳華，實際年歲不知，三境實力，容貌長得不差，身姿高挑，胸脯鼓鼓。
“見過魚長老。”女子欠身。
“你是勞迎天的妹妹，勞夢瑤？”
“迎天正是長兄。”
確認無誤，梁渠揮揮鰭，雷厲風行：“既然是你，收拾收拾，三，不，五天之后，沈仲良，你帶她去天火宗，若是沒遇到我，就在附近等等。”
“我？”沈仲良驚訝。
“有問題？”
“沒有沒有。”沈仲良暗暗納悶，河神回天火宗，帶個小女子是順手的事，為什么要讓他來。
莫不是什么敲打？
沈仲良渾身一震，冷汗直冒。
河神要引開他，其后調查河神宗發展？
勞夢瑤則是無比驚喜，暗道天火宗的老哥靠譜，居然真有法子把她從一品宗門撈到超品去！真在里面混出個人樣。
有道是寧做雞頭不做鳳尾，可她在漱玉閣也不是雞頭。
再者說，雞只有雞毛，鳳卻是鳳翎。
不成鳳毛，怎么知道自己只能插屁股上？
雞毛努力一輩子，插在雞冠上，也還是根雞毛！
“好了，下去吧。”
“是。”
簡單了解完河神宗情況，梁渠沒有在意沈仲良的小動作。
明面不出岔子就好，他也沒有精力去挑選什么心腹。
和珅是貪，架不住好用啊。
“出發出發。”
……
“轟隆隆。”
水聲震耳欲聾。
通天河主干，一條怪魚兀然浮現水中，梁渠來到世界漆黑的痔瘡，呸，漆黑的缺口。
整個世界皆為大離創造的，龍王窟如此詭異，又帶一個這樣醒目的名字，梁渠不信天火宗的人不知道二三內幕，自己組裝的魚缸破個大洞，會不知道大洞里頭有什么？
尤其核心長老伍凌虛所言，讓它自己去找真相，更是實錘。
探索龍王窟這件事，絕對不能大張旗鼓地宣揚出去。
天火宗不阻止，不看守，無非是覺得沒人能進去。
心念一動。
嘩。
這次沒有龍卷，直接波光一閃，似乎有什么東西水中暴突，戳到龍王窟上方。
中間沒有任何實質“柱”狀物，偏偏在“柱頭”位置，多出一股支撐力。
擎天柱！
【凝水為基，無形承千鈞。懸濤作柱，百年不移！】
梁渠故技重施，往柱頭上丟一個石子，開始計算時間。
十二時辰后。
石子穩穩當當，沒有掉落。
一整天，對比原來的一刻鐘，時間上提升何止百倍。
持久能力猛增，狂增！
“時間應該夠了。”
梁渠主動撤掉【擎天柱】，讓石子掉落深淵，免得自己下去后，有人路過看見石子懸浮在龍王窟上方不落，覺察蹊蹺。
它開始鋪設螺旋往下的路徑。
“龍君也有渦流水道，一樣能支撐島嶼，今日我用擎天柱下龍王窟，倒是有緣。”梁渠心想。
【擎天柱】接連立起，相互交錯，搭建，組成一個透明的螺旋長梯。
憑借梁渠六千八百倍的氣海，和【天水朝露】特性，幾乎邊用邊回，毫無消耗。
天光逐漸消失。
世界慢慢漆黑。
三天后。
“這么深？”
梁渠震驚得抬頭往上，這里已經看不見天光，所有的一切都是漆黑的。
它不知日夜地搭建【擎天柱】，完全不知道自己下降了多少。
一萬里？
兩萬里？
興許更多。
梁渠不擔心自己出不去，感知中，最初的【擎天柱】還在，主要是時間問題，出天火宗快兩個多月。
它硬著頭皮，繼續往下。
又是三天。
整整六天。
梁渠徹底麻了，心里完全沒底，只能重復地行進搭建，下落的機械動作，有種關禁閉的折磨。
五萬里？
八萬里？
更多？
這個洞通向哪里？
不會單純就是一個無底洞吧？
打穿了世界？
忐忑地下沉再下沉。
毫無參照物的黑暗里，梁渠開始掐不準時間，很想回陽間問問，直至第七天。
無底洞的盡頭浮現一抹血光。
希望！
七天以來的第一個希望！
梁渠精神大振，鰭上動作加快，不斷螺旋往下。
光越來越亮，洞越來越明。
直至最后，梁渠將【擎天柱】卡在血紅洞口，借洞口觀察外界。
紅！
血紅！
猩紅！
倘若說通天河的紅僅僅是讓人感到壓抑，那浮現眼前的滔天血海，只一眼就能讓人不安、惶恐，尋常人看上一眼，恐會發瘋！
握緊魚鰭，梁渠沒由來的感到害怕。
他先一步化身血猿，再披【渦神甲】，給自己打點膽氣，猿臂舒展，牢牢抓住【擎天柱】作支撐，做足思想斗爭，自洞口倒掛，悄悄探出半截身子。
轉一圈。
全景環繞。
血猿猛地凝滯，瞳孔縮成針眼大小。
金目閃爍，天旋地轉。
龍！
半骨半肉的真龍，匍匐血海之中！