米勒，來(lái)，認(rèn)識(shí)一下，這位是我的得力伙伴邁克·王。邁克，這位就是米勒，巴爾的摩赫赫有名的舊書批發(fā)大亨。”
王朗與這位黑人男士握了握手，感觸到他手上那粗糙的質(zhì)感，滿布的老繭透露出他也是個(gè)能吃苦的人。
“二位，要不要先來(lái)杯咖啡？我前兩天剛從朋友那兒弄到些藍(lán)山咖啡。”
弗蘭克笑著婉拒了，“米勒，現(xiàn)在不是喝咖啡的時(shí)候，咱們還是先看貨吧。這批書，我打包票，絕對(duì)讓你大開眼界。”
說(shuō)著，弗蘭克打開了福特野馬的后備箱與車門，一捆捆被精心捆綁的書籍立刻映入眼簾。
“這些寶貝都是從一座歷史悠久的城堡里淘出來(lái)的，大都是上世紀(jì)五六十年代的珍品，保存得相當(dāng)完好，幾乎沒(méi)有翻閱的痕跡。我這么多年走南闖北，也很少見到品相這么好的舊書了。”弗蘭克介紹著。
米勒并未多言，他隨手打開了幾本書，挑選幾本翻閱起來(lái)。片刻后，他滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“確實(shí)，這些書品質(zhì)上乘，你沒(méi)有騙我。”
弗蘭克臉上露出了得意的笑容，“米勒，這批書總共二百零八本，本本都是厚重的大部頭（“大部頭”是指篇幅較長(zhǎng)、內(nèi)容涵蓋量大、體系復(fù)雜的著作），按現(xiàn)在的市場(chǎng)行情，每本至少值二十美金。更別說(shuō)其中還有不少專業(yè)領(lǐng)域的書籍，那些更是價(jià)值連城啊。”
美利堅(jiān)的書籍價(jià)格相較于華夏高了許多。同一本書，在華夏或許是20元人民幣出售，然而在美利堅(jiān)，其售價(jià)卻可能是20美金。
更為顯著的是，美利堅(jiān)的專業(yè)書籍價(jià)格更是令人咋舌。舉例來(lái)說(shuō)，一本會(huì)計(jì)專業(yè)的書籍，輕易便能標(biāo)價(jià)五六十美金。
的確，美利堅(jiān)新書的價(jià)格高得離譜。正因如此，許多美利堅(jiān)民眾在購(gòu)書時(shí)并不會(huì)首選書店，而是傾向于前往二手書市場(chǎng)。
學(xué)生群體尤為如此，他們已成為二手書市場(chǎng)的主力軍。
這一現(xiàn)象也催生了眾多二手書販子，而眼前這位黑哥們，便是巴爾的摩地市最大的二手書商。
只見，米勒合上一本厚重的書籍，望向弗蘭克，笑容滿面地說(shuō)道：“弗蘭克，我的老朋友，我之前在電話里并未看到這些書的實(shí)際狀況，因此給出了一個(gè)折中的報(bào)價(jià)。如今親眼目睹，我很滿意。這樣吧，我愿在上午的價(jià)格基礎(chǔ)上再增加二百美金。”
然而，弗蘭克卻笑著搖了搖頭，回應(yīng)道：“米勒，你可真是個(gè)黑心的家伙！這么好的書，我敢保證每本書都能賣出一個(gè)高價(jià)來(lái)的。它們并非近年出版的新書，且保存得如此完好，甚至有些已堪稱古董。我和我的伙計(jì)為了這些書付出了兩天半時(shí)間，你難道忍心只給我們這么一點(diǎn)微薄的報(bào)酬嗎？”
米勒沉吟片刻，低聲嘟囔了幾句后，終于開口道：“1500美金，這是我所能給出的最高價(jià)格了。”
弗蘭克聞言笑了笑，說(shuō)道：“米勒，我很清楚這些書在你的手里，至少能為你帶來(lái)四千美金以上的收入。如果遇到對(duì)老書情有獨(dú)鐘的買家，價(jià)格翻倍也并非不可能。因此，我認(rèn)為你支付給我們二千五百美金才是最為合理的價(jià)格。”
……
雖然王朗自認(rèn)為在討價(jià)還價(jià)方面也有一套，但與弗蘭克相比，他深知自己還達(dá)不到那樣的水準(zhǔn)。于是，他選擇站在一旁靜觀其變，目睹兩人展開激烈的唇槍舌戰(zhàn)。
經(jīng)過(guò)一番激烈的討論，這些書籍的最終價(jià)格被敲定為一千八百美金，比上午弗蘭克所提及的價(jià)格高出了整整八百美金。
這意味著，王朗跟著弗蘭克出的這趟活，除了花了一千刀買了一輛福特野馬之后，最后居然還剩一百五十美刀。
當(dāng)然，那三幅珍貴的達(dá)芬奇手稿的價(jià)值，則是另行計(jì)算的。
與黑哥們完成交割后，時(shí)間已經(jīng)到了下午四點(diǎn)多。
黑哥們米勒熱情地邀請(qǐng)王朗和弗蘭克留下來(lái)吃飯，然而兩人卻委婉地拒絕了。
說(shuō)到吃喝，那些美利堅(jiān)人又怎能領(lǐng)略其中的精髓？當(dāng)然，這里并不是說(shuō)所有美利堅(jiān)人都不懂美食，只是大部分中產(chǎn)階級(jí)以下的人群，往往對(duì)吃喝并不特別講究，一個(gè)漢堡加可樂(lè)就能打發(fā)一餐。
弗蘭克之所以能在短短一個(gè)月內(nèi)與王朗建立起深厚的友誼，其中一個(gè)重要原因便是王朗在宿舍里那幾次火鍋盛宴。
這幾天，他們收入頗豐，王朗的背包里更是藏著三張價(jià)值不菲的素描手稿。因此，兩人決定好好犒賞一下自己。
倘若留下來(lái)與黑哥們一同用餐，那豈不是辜負(fù)了自己的肚子？
于是，他們駕車離開了跳蚤市場(chǎng)，來(lái)到唐人街尋覓美食。最終，一家中餐館吸引了王朗的目光。
這家餐館的門頭上除了英文標(biāo)志外，還赫然寫著三個(gè)漢字——魯菜館。
美利堅(jiān)人或許對(duì)“魯菜館”這三個(gè)字感到陌生，然而對(duì)于來(lái)自華夏北方的王朗來(lái)說(shuō)，這三個(gè)字卻蘊(yùn)含著深厚的意義。
華夏八大菜系之首的魯菜，在北方地區(qū)可謂是家喻戶曉，無(wú)人不知，無(wú)人不曉。
或許是因?yàn)檫€未到用餐高峰，兩人走進(jìn)這家魯菜館時(shí)，館內(nèi)幾乎沒(méi)人，只有一位老外正在努力與一碗炸醬面“搏斗”，除此之外，再無(wú)其他顧客。
“嘿，有人在嗎？”王朗用漢語(yǔ)喊道。既然這家飯館掛著魯菜館的招牌，他自然選擇了用漢語(yǔ)交流。
“哎，來(lái)啦！”一個(gè)清脆的聲音回應(yīng)道。隨后，一個(gè)身高約一米七的姑娘從掛著簾子的門后走了出來(lái)。
她兩手濕漉漉的，看起來(lái)之前正在清洗物品。
看到王朗和弗蘭克，她熱情地笑道：“您是從國(guó)內(nèi)來(lái)的吧？快請(qǐng)坐，我們家飯館能為您提供正宗的魯菜。您二位選擇來(lái)我們家，絕對(duì)是明智之舉。”
她的普通話雖然帶著濃厚的魯省口音，卻讓王朗感到格外親切。
王朗雖然是東北人，但他曾聽爺爺講述，他家祖上實(shí)際上是在清末時(shí)期從魯省的濟(jì)寧闖關(guān)東前往的東北。
一聽到這位姑娘的口音，王朗不禁露出了笑容，問(wèn)道：“聽你的口音，應(yīng)該是魯省人吧？是魯省的哪的？”
“濟(jì)寧的！”姑娘笑著回答道。
“哎呀，這么說(shuō)來(lái)，咱們還算是老鄉(xiāng)呢！我的老家也是濟(jì)寧嘉祥縣的。”王朗笑容滿面地說(shuō)道。
聽到這里，姑娘立刻扭頭向門簾內(nèi)喊道：“爸、爸，你快點(diǎn)出來(lái)一下，有咱們的老鄉(xiāng)來(lái)了。”