天暗了。
可太醫(yī)與小吏遲遲沒敢散班回家,只能躲在暗處竊竊私語,有人聊著陳跡近來的傳聞,有人掰著指頭算他這幾個(gè)月殺了多少人。
從固原到京城,從天策軍到袁望,算來算去,確實(shí)比太醫(yī)院一整年救活的人還多。
他們往書庫看去。
昏暗的光線里,只剩天邊最后一點(diǎn)暮色從窗欞透進(jìn)去,那一襲紅袍依舊坐在椅子上一動不動。分不清是在看書,還是已經(jīng)睡著了。
直到最后那點(diǎn)暮色也徹底沉下去,書頁上的字跡再也辨認(rèn)不出,陳跡才終于動了。
他緩緩起身,把書合上走出書庫。
太醫(yī)、小吏們藏在正堂、藥房、回廊的陰影里,探出半個(gè)腦袋張望,又在他目光掃過來時(shí)飛快縮回去。
陳跡像是什么都沒看見,只是后知后覺地朝四周拱了拱手:“抱歉,耽誤諸位散班了。往后諸位自行散班便是,不必等我。”
他頓了頓,看向院判:“對了,院判大人,可否幫我點(diǎn)一盞油燈?我想再看會兒。”
院判故作為難道:“回稟武襄子爵,書庫乃我太醫(yī)院重地,不能有明火。要不您還是早些回去歇著吧,把書帶回去看,想帶哪本都行。”
“回去還得浪費(fèi)家里的油錢,”陳跡想了想,看向點(diǎn)著蠟燭的太醫(yī)院正堂:“要不我在正堂里隨便找個(gè)座兒?”
院判硬著頭皮:“正堂里這些桌案都是一個(gè)蘿卜一個(gè)坑,實(shí)在沒有地方了。”
陳跡挑挑眉毛:“你們不散班嗎?”
院判睜眼說著瞎話:“醫(yī)者仁心,夜里最易染風(fēng)寒,也常有舊病復(fù)發(fā)的年邁官貴,我等得在太醫(yī)院值守,通常亥時(shí)才散班。”
“總不能一個(gè)空座兒都沒吧,”陳跡笑了笑,徑直走進(jìn)衙署正堂左顧右盼,太醫(yī)們坐在自己的位置上,頭也不敢抬,生怕被他盯上。
此時(shí),陳跡指著一張無人的桌案:“這是誰的座?”
院判心里咯噔一聲,趕忙答道:“這不能坐,這是院使大人的座。”
陳跡漫不經(jīng)心道:“院使大人呢?我正好找他問點(diǎn)景朝軍情司的事情。”
院判苦澀道:“院使大人去昌平采買藥材了,秋后正是北方藥商齊聚昌平的時(shí)候,院使大人揀選藥材,一時(shí)半會兒恐怕不會回京。”
陳跡笑了笑:“那正好,我先借用一下。”
說罷,他竟大搖大擺的坐在院使的座位上,旁若無人的繼續(xù)翻書。
院判與太醫(yī)們面面相覷,陳跡這一身麒麟補(bǔ)服坐在院使的桌案后面,像是正在朱批的少年王爺。
陳跡翻了兩頁書,忽然抬起頭:“書里說,桂枝湯服藥后須佐熱粥以助藥力,為何麻黃湯便不用?都是發(fā)汗之劑,規(guī)矩卻不同,可是因?yàn)槁辄S湯乃峻汗之劑,其力已足,若再佐粥助之,恐汗出太過,反生他變?”
院判怔了怔,眼神里多了幾分復(fù)雜的意味,這番話竟是有幾分見地了。
可他不能讓陳跡把太醫(yī)院當(dāng)做學(xué)堂,當(dāng)即緩聲道:“回稟武襄子爵,在下不知。”
蠟燭搖曳的燈火中,陳跡漫不經(jīng)心道:“大人身為院判竟連醫(yī)術(shù)總綱里的常識都不知道,怕不是景朝安插在我寧朝的諜探?”
院判面色大變:“等等,您容我想想!”
陳跡手指敲擊著桌子也不催促。
兩息后,院判回應(yīng)道:“桂枝湯調(diào)和營衛(wèi),其力稍緩,佐粥者借谷氣以助藥力,使微汗而出,既不傷正,又能驅(qū)邪。而麻黃湯確實(shí)如子爵所言,無需粥佐。”
陳跡認(rèn)真道:“多謝院判解惑。您忙您的去吧,我再坐會兒。”
院判如蒙大赦,拱了拱手,轉(zhuǎn)身退出門去:“我去如廁。”
他剛低著頭走出正堂,院使不知從哪冒出來,一把拉住他壓低聲音問:“他怎么坐我位置上了,可是要查我案牘?”
院判回頭看了一眼正堂的方向,神色復(fù)雜道:“大人,他恐怕真是來學(xué)醫(yī)的。”
真是來學(xué)醫(yī)的?
院使站在屋檐下的陰影里,哂笑一聲:“正所謂巫醫(yī)樂師百工之人,君子所不齒。這年頭,但凡有真能耐的都去科舉了,誰來學(xué)醫(yī)?”
他下意識看向燈火下那位低頭翻書的武襄子爵。
眼前這位風(fēng)口浪尖上的人物,名聲雖不好,卻也是這京城里實(shí)打?qū)嵉男聲x權(quán)貴,如何能來學(xué)醫(yī)?
院判解釋道:“可他一坐便是一天,問的問題也都是醫(yī)術(shù)總綱里的,分明是看進(jìn)去了。”
院使左思右想:“便是真想學(xué)醫(yī)也不行啊,他一個(gè)閹黨天天待在我太醫(yī)院,便是我等行得端、坐得正,也擋不住旁人非議。我等守住這太醫(yī)院已是不易,如何能與這種人扯上干系,還是快些打發(fā)走吧。”
院使捋著發(fā)白的胡須,繼續(xù)抱怨道:“再說了,誰家衙門不散班的?大家都有老婆孩子,他往這里一坐,誰敢走?便是為了太醫(yī)們也得把這尊瘟神請走。”
院判誒了一聲:“我再想辦法。”
就在此時(shí),一名年輕人闖入太醫(yī)院,手中拿著一張泛黃的竹紙,怒聲道:“周方平,給爺們兒滾出來!”
院使皺眉看去:“你是何人?”
院判小聲道:“湯順。”
湯順大步走至院判面前,將手中的藥方拍在院判胸口:“七天前我家請了周方平去府上給老太爺診病,那會兒明明還能說話吃飯,可這七日按周方平的方子抓藥,如今已飯不下咽、口不能言!”
院判低頭看向手里的方子:“附子、干姜、炙甘草……四逆湯?周方平人呢?”
一名老實(shí)巴交的中年太醫(yī)從藥房跑出來:“院判,我在這。”
院判將方子遞給他:“這是你開的方子?”
周方平趕忙回應(yīng)道:“是卑職開的,湯老爺子高壽八十有三,脈象衰微,唯有四逆湯一法,可試著回陽救逆。按理說老爺子臟腑未衰,應(yīng)該有效的,只要別再吃人參之類的大補(bǔ)之物,起碼還能再拖個(gè)一年半載。”
院使看向湯順:“你們沒給老爺子吃補(bǔ)物吧?”
湯順面色一窒:“爾等胡說八道,人參乃吊命延壽之物,怎會害人性命?”
周方平嗐了一聲,面色苦下來:“老爺子已虛不受補(bǔ),你們?yōu)楹尾宦爠癜 !?/p>
湯順勃然大怒,揪起周方平的領(lǐng)子:“分明是你方子的問題,還要栽贓于我?”
院判氣得面色漲紅:“胡鬧,明明已經(jīng)囑咐你們不要食用補(bǔ)物了,怎能賴到我太醫(yī)院頭上?欺人太甚!我太醫(yī)院乃宮禁御醫(yī),非宮中有旨,不用受爾等差遣,愿意上門問診已是……”
湯順斜睨他:“你可知我父親是誰?”
他一句話便將院判滿肚子的話噎了回去,吭吭哧哧說不出來。
安靜中,正堂深處傳來一個(gè)平靜的聲音:“你父親是誰?”
湯順怒目看去:“我父親乃是大理寺少卿湯政……”
太醫(yī)院正堂三扇朱漆大門洞開,屋內(nèi)點(diǎn)著二十余支蠟燭,有人身披一襲紅衣坐在燈火下伏案讀書,方才問話時(shí)頭都沒抬。
湯順目光落在對方胸前的麒麟補(bǔ)子上,硬生生把嘴邊的話又咽了回去,揪著周方平領(lǐng)子的手,也不知不覺松開了。
他站在原地,看著那個(gè)坐在燈火中央的人,一時(shí)間竟不知該進(jìn)還是該退。
陳跡依舊沒有抬頭,只是翻了一頁書:“滾。”
話音落地,湯順落荒而逃。
院判有些唏噓,他下意識看了看老態(tài)龍鐘的院使,又看向正堂內(nèi)安靜看書的陳跡。
他今日一門心思想要攆走對方,可方才某一刻卻覺得,對方坐在那,似乎比院使還好使些。
也更威嚴(yán)些……
片刻后,陳跡合攏書冊起身,徑直朝太醫(yī)院外走去:“今日太晚了,明日再來。”
他經(jīng)過院判身邊時(shí),忽然停下腳步:“太醫(yī)院乃正三品衙署,如何能讓一個(gè)不學(xué)無術(shù)的紈绔衙內(nèi)欺上門來?”
院判憋悶許久,終究長嘆一聲:“在這京城,太醫(yī)活的還不如太監(jiān)。手里無權(quán),只能被呼來喝去,遇見權(quán)貴要卑躬屈膝,遇到疑難雜癥輕則挨罵,重則丟了性命。做太醫(yī)不光要會治病,還要會裝瘋賣傻,不然你以為姚太醫(yī)寫那副對聯(lián)什么意思?”
一旁的院使也唉聲嘆氣起來。
陳跡聽到嘆氣聲,轉(zhuǎn)頭看向院使,饒有興致道:“這位是?”
院使方才氣急攻心,此時(shí)才想起來,自己這會兒該在昌平。
院判趕忙打起圓場:“這是我們太醫(yī)院的主簿。”
陳跡似笑非笑:“原來是主簿大人……明天見。”
說罷,他大步離去。
翌日清晨,陳跡如約而至。
他依舊穿著一身大紅色的麒麟補(bǔ)服,徑直往太醫(yī)院深處走去。太醫(yī)們紛紛退讓兩側(cè),卻沒像昨天那般徹底躲起來了。
陳跡來到正堂時(shí),院使正在桌案后奮筆疾書,不知寫著什么。
直到面前光線被一大片陰影遮擋,院使終于抬起頭來,等他看清近在咫尺的麒麟補(bǔ)子,身子猛然向后仰去:“你做什么?”
陳跡指了指院使的桌案:“勞駕,這是我看書的座兒。”
院使氣得花白的胡須亂抖:“胡說八道,這分明是我的座兒。”
陳跡哦了一聲:“這不是院使的座兒嗎?”
院使怔住,而后夾著案牘灰溜溜起身去了藥房:“您坐。”
太醫(yī)們在遠(yuǎn)處面面相覷……這太醫(yī)院的院使,怎么好像換人了。