右邊那人一拳揮來，蘇明抬手格擋，手臂一麻，但成功架開了這一擊。他順勢抓住對方手腕，一個反關節技用上了。
“啊！斷了斷了！”那人慘叫。
蘇明松開手，那人抱著手臂跪倒在地。
從動手到結束，不過十幾秒。
胡同里，四個人躺了一地，呻吟聲此起彼伏。
蘇明喘著粗氣，撿起散落在地上的鈔票。兩張百元大鈔，沾了點灰塵，但完好無損。
他看了一眼地上的人，沒再說什么，轉身快步走出胡同。
一直跑到燈火通明的大街上，他才停下來，背靠著電線桿，大口喘氣。
心臟還在狂跳，手臂隱隱作痛——剛才格擋那一下，估計青了。
但他手里緊緊攥著那兩百塊錢。
一張是自已的本錢，另一張……是贏來的。
不，是搶回來的。
蘇明低頭看著手里的鈔票，又抬頭看向遠處“金色年華”那閃爍的霓虹燈牌。
表嫂還在里面。
他不知道她在做什么，不知道她為什么回去，不知道她說的“有事要處理”到底是什么事。
但他知道，在這個城市，每個人都得靠自已。
管好眼睛，管好手，管好心。
還得管好拳頭。
他深吸一口氣，將鈔票仔細折好，塞進褲袋最里層。
然后，他轉身，朝著出租屋的方向走去。
他滿意地拍了拍口袋，笑道：今晚還算不錯，純賺兩百。
蘇明揣著那來之不易的兩百塊錢，往出租屋方向走了一段，心里正盤算著明天拿這假畢業證去應聘倉管員的事。他下意識摸了摸褲袋，想確認一下那張“高中畢業證”是否還在。
這一摸，頓時臉色煞白。
褲袋是空的。
他慌忙停下腳步，把兩個褲袋都翻了出來——只有幾張零散的鈔票和那兩張皺巴巴的百元大鈔，哪里還有畢業證的影子？
“壞了！”蘇明心頭一沉。
一定是剛才在胡同里打架時，從褲袋里掉出來了。那張紙雖然不值錢，卻是他明天找工作的敲門磚。更重要的是，上頭印著他的照片和名字，要是被那群混混撿到……
他不敢再想，轉身拔腿就往回跑。
夜色已深，街上的行人稀少了許多。蘇明沿著來時的路，眼睛像探照燈一樣掃視著地面——墻角、下水道口、垃圾桶旁，任何一個可能掉東西的角落都不放過。
從天橋到那條昏暗的胡同，不過四五百米的距離，他卻走得異常艱難。每走一步，心就往下沉一分。
萬一被撿走了怎么辦？
萬一那群混混沒走，還在那里守著怎么辦？
走到胡同口時，蘇明放輕了腳步，屏住呼吸往里看——里頭黑黢黢的，只有遠處一盞路燈投來微弱的光,巷子里頭空蕩蕩，那群混混已經走了。但擺攤的凳子似乎還在。難道他們還會回來？
蘇明的心跳到了嗓子眼。他猶豫了幾秒，一咬牙，還是躡手躡腳地走了進去。
一步，兩步。
他的眼睛在黑暗中努力分辨。借著遠處那點光，他看見散落的棋子、翻倒的小馬扎，還有地上斑斑點點的——大概是鼻血。
然后，在墻角的一堆碎磚旁，他看見了。
那張折疊起來的畢業證，靜靜地躺在地上，一半壓在碎磚下，露出白色的邊角。
蘇明松了口氣，快步走過去，小心地抽出那張紅本本。借著微光展開看了看——照片還在，字跡清晰，只是沾了些灰塵，邊角有點皺。
“謝天謝天，這寶貝還在，這可是找工作的敲門磚啊，雖然沒有大專厲害，但好歹也能讓自已混一碗飯吃！”
他吹掉灰塵，仔細折好，重新塞進褲袋最里層，這次還特意按了按，確認不會掉出來。
做完這一切，他才直起身，準備離開。
“小伙子！”
一個聲音突然從胡同口傳來。
蘇明渾身一僵，猛地轉過身——不是那群混混，而是一個推著三輪車的中年男人。車上堆著沒賣完的衣物，看來是個擺夜市的小販，正準備收攤回家。
男人大概五十來歲，皮膚黝黑，臉上皺紋很深。他推著車走到胡同口，停下，看著蘇明，又看了看先前打斗過的痕跡，搖了搖頭。
“功夫不錯啊！”男人說，聲音沙啞，帶著濃重的北方口音。
蘇明沒說話，警惕地看著他。
男人嘆了口氣，壓低聲音：“不過，我勸你還是盡快離開這個地方吧。”
“為什么？”蘇明不解。
“你得罪人了。”男人朝地上努努嘴，“這一伙人，是湖南幫的。每天在這天橋底下擺棋騙錢，半騙半搶，已經好幾年了。本地人都不敢惹，派出所來了幾次，抓了又放，放了又抓，沒用。”
他頓了頓，看著蘇明：“你倒好，不光沒給錢，還把他們的人給打了。四個打一個，還打輸了。這事兒傳出去，他們不會罷休的。”
蘇明心里“咯噔”一下：“他們……很厲害？”
“厲害？”男人笑了，笑容里滿是苦澀，“在這片地頭上，他們就是地頭蛇。明的暗的，手段多著呢。你今天打了他們的人，明天他們就能找一車人來堵你。”
他推著車往前走了兩步，又回頭，聲音更低了：“話說到這里，多的我就不能再說了。你自已小心吧。走了。”
三輪車的輪子碾過路面，發出“嘎吱嘎吱”的聲響，漸漸遠去。
蘇明站在胡同里，夜風吹過，脊背一陣發涼。
湖南幫。
地頭蛇。這不對啊？湖南人在這也不是本地的啊？難道是因為湖南人多？
不會罷休？看來，有點難搞啊！
先前那一群混混的模樣，在他腦子里打轉。他這才后知后覺地意識到，自已惹上的可能不只是幾個街頭騙子，而是一個有組織的團伙。
怎么辦？
跑？他能跑到哪里去？工作還沒找到，身上還剩不到兩百塊錢，連張車票都買不起。
不跑？萬一真像那小販說的，明天來一車人堵他……那不是完球了？
還有表嫂呢，這伙人會不會也來找她的麻煩？
萬一連累了表嫂怎么辦？她一個單身女人，在這城市里打拼，已經很不容易了。要是因為他的事，惹上這些地頭蛇……
蘇明越想越心亂。他在胡同口站了許久，直到遠處傳來警笛聲——大概是有人報警了，警車正往這邊來。
他不再猶豫，轉身快步離開。
回到出租屋樓下時，已經快十二點了。七樓的窗戶黑著，表嫂還沒回來。
蘇明上了樓，開門，開燈。空蕩蕩的客廳里，只有風扇在徒勞地轉著，吹出來的風都是熱的。
他洗了個冷水澡，換上干凈衣服，在客廳沙發上躺下。
竹席貼著皮膚，起初有些涼意，但很快又被悶熱浸透。蘇明翻來覆去，怎么也睡不著。
腦子里像過電影一樣，閃現著今天發生的一切——辦假證的女人、天橋下的殘局、胡同里的混戰、小販的警告……還有表嫂在“金色年華”門口決絕的背影。
她到底去做什么了？
為什么又回去？表嫂會不是在夜總會上班吧？不可能，那個叫江健的男人，知道她在那種地方肯定不會答應的。
問題一個接一個，沒有答案。蘇明只覺得胸口像堵了塊石頭，悶得喘不過氣。
不知過了多久，窗外傳來車輛駛過的聲音，樓道里響起高跟鞋的腳步聲。很輕，但在這寂靜的夜里格外清晰。
鑰匙插進鎖孔，“咔噠”一聲。
門開了。
蘇明連忙閉上眼睛，假裝睡著。
邱桐進了屋，動作很輕。她先是在門口站了一會兒，似乎在確認蘇明是否真的睡了，然后才換鞋，放下挎包。
客廳的燈被關掉了。接著，浴室的門輕輕合上，水聲響起。
嘩啦啦，嘩啦啦。
水聲響了很久。蘇明躺在房間里的竹席上，眼睛閉著，耳朵卻豎得老高。他能聽見水流沖刷地面的聲音，能聽見沐浴露瓶子被拿起又放下的輕微碰撞聲，能聽見邱桐偶爾的輕嘆。
又過了大概二十分鐘，水聲停了。
浴室門開了一條縫，熱氣從里面涌出來。接著，是輕微的腳步聲，邱桐出來了。
蘇明終究沒忍住，悄悄將眼睛睜開一條縫，朝客廳方向瞄去。
這一看，他的呼吸差點停了。
邱桐裹著一條白色的浴巾，剛從浴室走出來。浴巾只裹住了下半身，從胸口到大腿根，而上半身……完全暴露著。那叫一個白啊！