比起星野源那邊，乘坐公共交通回去的中野植樹，要慢上許多。
就在星野源陪著妹妹練習(xí)超凡能力的時(shí)候，中野植樹才差不多到家。
可令人意外的是，當(dāng)中野植樹打開家門時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)客廳的燈光是亮著的，電視機(jī)也開著。
然后鞋架上還放了一雙白色的運(yùn)動(dòng)鞋，他下意識(shí)將目光投向沙發(fā)，果不其然，妹妹中野美紗正坐在單人沙發(fā)上，雙手抱著膝蓋地看向他。
“你怎么在這？”
“你去哪了？”
兄妹兩人幾乎同時(shí)出聲問(wèn)對(duì)方。
場(chǎng)面微滯，最后還是中野美紗先開口，她微微擰著秀眉，語(yǔ)帶不滿地道：“這里也是我的家，我為什么不能在這？”
“倒是你，為什么這么晚才回來(lái)？”
中野植樹進(jìn)了家門，目露猶疑，他一邊換鞋，一邊在心里醞釀腹稿，但支吾半天，卻也只憋出一句：“跟同學(xué)出去辦了點(diǎn)事。”
中野美紗盯著哥哥，臉上滿是探究與審視，但終于，她還是沒(méi)有刨根究底下去，雖然臉上的神色依舊因?yàn)橹幸爸矘涞暮滢o而有所不滿，可張開嘴口中的話語(yǔ)卻是：“那……你晚餐吃了嗎？”
“額……”中野植樹一時(shí)沒(méi)跟上妹妹跳躍性的話題，他足足愣了一秒，才反應(yīng)過(guò)來(lái)道：“還沒(méi)，我打算洗完澡去樓下松屋看看……”
中野美紗撇撇嘴，放下墊在膝蓋上的沙發(fā)抱枕起身：“我一猜就知道是這樣！家里的廚具都落灰了，冰箱也空蕩蕩的，你平時(shí)肯定從來(lái)沒(méi)有自已做過(guò)飯，都是吃的松屋對(duì)吧！”
“額……”中野植樹忍不住撓頭：“也不是，中午一般會(huì)吃食堂。”
然而這話卻基本算是對(duì)中野美紗剛剛話語(yǔ)額肯定，小姑娘惡狠狠地瞪了哥哥一眼：“要是……要是媽媽知道了，一定會(huì)狠狠罵你一頓！”
說(shuō)著她就走向廚房，語(yǔ)氣微微緩和道：“你去洗澡吧，我給你準(zhǔn)備吃的，我來(lái)的時(shí)候買了些食材放到了冰箱里。”
“啊……”中野植樹張張嘴，沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。
他看著中野美紗纖細(xì)的背影，恍然覺得，父母去世以后，發(fā)生變化的好像并不只有自已，他的妹妹，中野美紗似乎也同樣在這場(chǎng)巨變中成長(zhǎng)了許多……
中野美紗的廚藝還算是不錯(cuò)，起碼擺在中野植樹面前的這些菜肴看上去是很有模有樣的，就著米飯吃起來(lái)，味道也不差。
在中野植樹的印象里，這似乎還是他第一次吃妹妹親手做的飯——他看向已經(jīng)重新坐到客廳沙發(fā)上盯著電視節(jié)目眼神放空發(fā)呆不知道在想什么的中野美紗，感覺，有些奇妙。
飯后，中野植樹跟中野美紗兄妹倆一起洗碗。
但一通打進(jìn)中野美紗手機(jī)的電話，將中野家久違地泛起的丁點(diǎn)溫馨氛圍又一次擊打的粉碎——
“什么？伯父他……跳樓了？！”
......
“什么？老爺子回東京了？”
星野源拿著手機(jī)放在耳邊，聽到那頭佐佐木綾音的話，臉上不由得閃過(guò)幾抹訝然。
倒不是驚訝于老爺子回到東京這件事，畢竟以老家伙的實(shí)力，這個(gè)世上真正能難倒他的事情本就不多，處理完事情就回來(lái)自是理所當(dāng)然。
星野源真正驚訝的是，那家伙竟然這么低調(diào)，外出這么長(zhǎng)時(shí)間，神秘的不得了，他還以為一定會(huì)發(fā)生點(diǎn)什么大事，就像是當(dāng)初的他，亦或者是不久前的高杉悠介那樣，最起碼會(huì)在里世界掀起一陣軒然大波。
然而，事實(shí)上卻是沒(méi)有半點(diǎn)動(dòng)靜，甚至怕是除了他和佐佐木綾音等幾個(gè)少數(shù)知情人外，外界的其他人恐怕連老爺子什么時(shí)候離開過(guò)東京都不知情。
佐佐木綾音的音色依舊清冷，但語(yǔ)氣中卻隱含著某種……似乎要壓抑不住的負(fù)面情緒。
“是的……爺爺說(shuō)，他想見你……”
那情緒，星野源聽懂了，很熟悉，前世師父告訴他自已壽數(shù)將盡的時(shí)候，他的身上也散發(fā)著這樣的情緒。
——那是一種十分特別的情緒，雜糅著哀傷，混合著茫然，還有許許多多的恐懼。
于是，星野源瞬間就預(yù)料到了些什么。
他沉默片刻，說(shuō)道：“我知道了。”
......
星野源開著車抵達(dá)佐佐木家莊園，見到佐佐木慎一郎的時(shí)候，老家伙正坐在茶室里，一手端著茶杯品茗，一手把玩著像是黑色橡皮泥的某種事物。
佐佐木綾音和佐佐木琉璃兩姐妹正分別跪坐在左右侍茶——
星野源特地多看了眼佐佐木琉璃的雙腿，小姑娘穿著長(zhǎng)褲，雪白的肌膚被全部隱藏，但星野源能夠感受到那上面已經(jīng)沒(méi)有了任何神秘氣息，不管是當(dāng)初他布下的封印，還是佐佐木綾音后來(lái)去找西田大師弄的禁制，都已經(jīng)消失無(wú)蹤。
看樣子，這小丫頭的雙腿大概是已經(jīng)恢復(fù)正常了。
畢竟他沒(méi)有在這間茶室里看到輪椅。
“來(lái)了啊，坐吧。”
佐佐木慎一郎笑呵呵的沖星野源招手，示意他坐到對(duì)面。
星野源自是不會(huì)跟他客氣，三兩步走過(guò)去，盤腿就在茶桌前坐下。
小姑娘佐佐木琉璃立刻就取了只茶杯過(guò)來(lái)，佐佐木綾音則幫他倒茶。
但星野源并沒(méi)有立刻就去品嘗，而是直勾勾的與佐佐木慎一郎對(duì)視著。
那股暮氣沉沉的氣息，從他進(jìn)屋的時(shí)候，他就感受到了。
老家伙當(dāng)然是很老了，至少對(duì)于超凡者來(lái)說(shuō)，幾乎鮮有人能夠如他這般高齡，但過(guò)往，即便老家伙模樣看起來(lái)那般蒼老、那般佝僂、那般瘦骨嶙峋，可星野源卻從未在他身上看到半點(diǎn)屬于尋常老人身上該有的暮氣。
反而是那股鋒銳無(wú)匹的駭人氣息還要更加濃郁的多。
可現(xiàn)在，強(qiáng)大無(wú)比的鋒銳氣息沒(méi)有了，取而代之的正是與他外貌相匹配的暮氣。
現(xiàn)在坐在對(duì)面的佐佐木慎一郎給星野源的感覺，完全不似什么能夠翻手為云覆手為雨的SSS級(jí)超凡者【劍圣】——
此時(shí)此刻的佐佐木慎一郎，真的就好似一個(gè)再平凡不過(guò)的垂朽老人。