2027年11月21日。
災難發生后的第158天。
今天霧氣很重，遠處的樹和石頭都糊成了一團。盯得久了，眼眶會隱隱發脹。于墨瀾沒有立刻起身，他平躺著，先動了動耳朵，把周圍的聲音一點點過濾進腦子里。
風從高處掠過，裹著爛泥和腐葉的味道，里頭還夾著股若有若無的陳年腥氣。遠處居然有鳥叫，一聲短促的“嘎”，叫到一半像被誰掐住了脖子，戛然而止。
再遠一點，空空的。
身后，小雨的呼吸貼著他的后背，帶著微弱的熱氣，隔著沖鋒衣的布料滲過來。林芷溪翻身時，衣料摩擦的細微聲響，不仔細聽根本分辨不出來。另一側，徐強和李明國的鼾聲斷斷續續。
沒有嘶吼。
沒有那種拖沓的腳步聲。
于墨瀾在心里把細節過了一遍：風向、味道、那聲短命的鳥叫。至少這一夜，是干凈的。
他慢慢撐起身。昨晚背著包走了太久，繩子在肩頭勒出的紅印還沒消，衣料一蹭就火辣辣地疼。他活動了一下手臂。
“醒了？”
徐強的聲音從左邊傳來，貌似是早就醒著。
“嗯。”于墨瀾蹲下身，抓了一把地上的枯草。草葉上結著一層薄霜，“昨晚風不對勁，我聽著心里發毛。”
“我也聽見了。”徐強伸了個懶腰，“像有東西在遠處嚎。反正不是好動靜。”
他側頭看了一眼還在熟睡的小雨：“孩子睡得行？”
“行。”于墨瀾起身去拍李明國，“天亮了，得走。霧沒散，正好擋一擋。”
李明國睜眼的第一反應是摸腿。他慢慢把右腿伸直，眉頭瞬間擰成一個疙瘩，沒出聲。
“還能走？”
“能。”李明國深吸一口氣，咬著牙坐起來，“就是癢，像里面有螞蟻爬。這腳在靴子里悶得難受，想撓撓不到。”
林芷溪也醒了。她沒立刻起身，先抬手摸了摸小雨的額頭，確認沒有發熱，才撐著坐起來。頭發亂成一團，臉上蹭了些灰，眼神卻依然清亮。
“水還剩多少？”她問。
“夠今天一半。”于墨瀾指了指那個白色塑料桶，桶里的雨水昨晚沉淀過，“前面山谷里應該有小河，得補。”
小雨揉著眼睛坐起來，沒有鬧起床氣。她做的第一件事，還是把腰上的小刀抽出來看了看刀口，又插回去。
“爸，”她小聲說，“我昨晚夢見……那個拿菜刀的瘦子了。”
“夢都是反的。”于墨瀾在她頭頂按了一下，手掌粗糙溫暖，“快吃，吃完上路。”
早飯是昨晚剩下的雜糧糊。
徹底涼了，凝成一塊灰褐色的膠狀物，發硬。每人用勺子挖一小團，慢慢嚼著，黏牙，費勁。鹽放得極省，只是勉強壓住糧食里發霉的味道。干棗只剩下幾顆碎渣，林芷溪全倒給了小雨。
小雨舔了舔手指，把沾在指腹上的碎渣甜味也抹干凈。
他們收拾得很快。
繩子重新卷好，毛毯塞進包底，抖不干凈的灰就留著。隊形很自然地排開：徐強在前探路，李明國和小雨走中間，林芷溪靠后，于墨瀾偏側殿后，斧頭一直拎在手里。
這些天往西北方向走，似乎環境會稍微更好上一點，黑水會少一些。又走了一個多小時，前方開始下坡，通向谷地入口。
兩側是陡峭的土崖，黃土裸露，荊棘爬滿，根須勉強把坡壁拽住。溪水聲斷斷續續地傳來，中間夾著石頭滾動的輕響。
徐強突然抬手示意停下。
他蹲在崖邊，盯著下面看了好一會兒。
“有腳印。”他說，指了指下方泥濘的小徑，“新的。三個人起碼。還有狗的……這爪印大，是狼狗。”
于墨瀾湊過去，看了一眼。印子朝溪水方向延伸，邊緣清楚，確實剛留下不久。
“繞不開。”他說，“水不夠，必須補。”
“那就貼著邊走。”徐強直起身，把鐮刀握緊，“不對就退。”
他們沿著崖壁慢慢下行。坡陡，每一步都踩實再動，生怕滑下去弄出動靜。溪邊開闊，水不深，流速不快，水面浮著一層黑雨留下的灰膜，隨著水流輕輕晃動。
李明國先探水，用木棍戳了戳：“不過膝。有點涼，沒臭味。”
他剛俯身舀水，于墨瀾就看到對岸的樹叢猛地動了一下。
“別動。”他低聲喝道。
三個人從樹后走了出來。
不是突然冒出來的，更像本來就站在那里，只是之前沒有顯形，跟枯黃的背景融為一體。
兩個男人，一個女人。
男人手里拿著鐵棍和自制的長矛，矛尖磨得雪亮。女人背著包，半張臉用臟布裹著，只露出一雙警惕的眼睛。三個人都沒沖過來，也沒喊話，就站在水那頭，和他們隔著一段十幾米的距離。
領頭的男人四十出頭，胡子亂糟糟的，眼睛很細，說話時微微瞇著。
“取水？”他問。
語氣很平緩，沒有往上頂，也沒有善意。
“路過。”徐強上前半步，刀斜著，位置能讓對方看清楚，“裝點水就走。”
男人點了點頭，但身體沒放松，手里的鐵棍也沒放下，“水多，各取各的，別靠近。我們不動手，你們也別亂來。”
互不侵犯已經是最大的善意。
于墨瀾沖李明國打了個手勢。
李明國加快動作，舀水、倒桶、蓋緊。林芷溪把小雨往自已身側拉了一點，目光始終沒離開對方的手。
那個裹著臉的女人看了她們一眼，視線在孩子身上停了一瞬，眼神稍微柔和了一點，又很快移開——帶著孩子，威脅不大。
“往哪兒走？”那個瞇著眼的男人又問，目光在于墨瀾的斧頭上掃過，“西北？”
沒人回答。
他也沒等，自顧自地往下說，“那邊比東邊強。人多，可能也亂，信傳聞容易死。聽說有個官方據點，去的人多，回來的沒見過。”
徐強應了一聲：“知道。”
“縣城地震了，塌得厲害。”男人繼續說，似乎有些話癆，或者是太久沒見到正常人了，“雨一落，感染的就出來。行了，水裝完就走，這一片晚上不太平。”
他們沒回話，水裝滿后，他們慢慢后退，始終保持著正面對著那三人。對方沒跟，只站在原地看著，確認他們真的要離開。
走出一段距離，直到看不見那些人影，小雨才低聲問：“他們是好人嗎？”
“不是。”于墨瀾想了想，又補了一句，“也不算壞。只是不想惹事。”
下午，山谷逐漸收緊。
崖壁變高，風在谷里來回撞擊，撞上巖壁又彈回來，形成一陣陣低低的回聲。路窄而濕，鞋里很快進水，腳被泡著，摩擦得發疼，也沒人停。
于墨瀾在看路。肩頭越來越沉。他一邊走，一邊在心里算著水和糧。
傍晚，他們在一處崖壁下找到一個凹洞。
徐強檢查了一圈，沒有腳印，也沒有獸糞，巖壁干燥，風從上方掠過，很難灌進來，是個過夜的好地方。
火生得很小，只夠暖手，不敢弄大怕引來注意。晚飯是硬餅泡水，每個人慢慢嚼，鹽又少了一點。
林芷溪借著火光看了看李明國的腿，換藥的時候下手很輕：“好點了。但是藥快沒了，消炎粉只剩一點底。再這么泡下去，我怕這傷口還得爛。”
“小李先撐住。”于墨瀾看著火苗，聲音有些沉重，“等到下一個鎮子再想辦法。現在沒別的路。”
夜深下來，他守第一班。
洞外的風在谷里來回游走，影子被火光拉長又縮短。
今天這些人沒有要他們的東西，甚至還給了幾句不算提醒的提醒。
這讓他心里稍微松了一點。