漫長(zhǎng)的沉默代表著反復(fù)的權(quán)衡，更代表著讓一個(gè)國(guó)家的皇帝都有些難以承受的茲事體大。
安長(zhǎng)明低眉順目，恭敬地站在一旁，沒(méi)有就自己的觀點(diǎn)，進(jìn)行任何的闡發(fā)和解釋。
過(guò)了好一陣，淵皇才緩緩開(kāi)口，“那依你之見(jiàn)，讓誰(shuí)去比較合適？”
安長(zhǎng)明略作沉吟，“若說(shuō)最能讓陛下放心的，恐怕非天狼衛(wèi)莫屬了。”
淵皇沉默。
作為陪伴淵皇近二十年的大太監(jiān)，安長(zhǎng)明清楚地知道，沉默和沉默，有時(shí)候意味完全不同。
這一次的沉默，不是陛下在權(quán)衡，而是陛下對(duì)這個(gè)建議不滿(mǎn)意。
他立刻改口道：“拓跋飛熊這些日子一直在追求取代他弟弟拓跋青龍的風(fēng)豹騎主將之位。”
淵皇緩緩點(diǎn)頭，“若是有那個(gè)本事和忠誠(chéng)，這個(gè)位置也不是不能給他。”
安長(zhǎng)明欠了欠身。
一切盡在不言中。
......
當(dāng)齊政抵達(dá)圖南城的時(shí)候，孟夫子已經(jīng)帶著姜猛，默默離開(kāi)了。
為了最大限度地保證自己這個(gè)天下文宗的威懾力，即使心頭再想，孟夫子在齊政徹底安全之前，不會(huì)和齊政見(jiàn)面。
不過(guò)他還是派人給齊政留了一封信。
齊政坐在下榻的房間中，看過(guò)了信，看著字里行間的濃重關(guān)心，只覺(jué)得北境的風(fēng)沙真的是大。
吃過(guò)了晚飯，出門(mén)閑逛了好一陣的宋徽和小泥鰍回來(lái)到齊政的房間中求見(jiàn)了齊政。
周?chē)缇捅惶锲邘е饲蹇詹⑹匦l(wèi)，確保不會(huì)隔墻有耳。
對(duì)于這樣的舉動(dòng)，百里鋒等人也沒(méi)有什么阻攔，因?yàn)樵诿髅嫔希麄冎挥斜Ｗo(hù)齊政的權(quán)力。
同時(shí)，在他們心頭，齊政只要不跑出他們的掌心，怎么折騰都無(wú)所謂，總會(huì)有人來(lái)收走他的性命。
房間里，宋徽恭敬道：“公子，我們已經(jīng)拿到了那邊的第三份情報(bào)。”
接著，他倆便將情報(bào)的詳細(xì)內(nèi)容說(shuō)了。
說(shuō)完之后，小泥鰍一臉希冀地看著齊政，“公子，咱們這第三關(guān)怎么闖啊？”
之前兩場(chǎng)勝利，讓本就對(duì)齊政佩服不已的他，看齊政已然如望神明。
宋徽也跟著期待地看向齊政，想知道自家這位神通廣大的公子，這一次又能玩出什么花樣。
齊政卻平靜地看向二人，“若你們是此番的指揮者，在前兩次的失利之后，你們會(huì)怎么辦？”
二人一愣，小泥鰍開(kāi)口道：“他們恐怕會(huì)跟瘋了一樣，在最后一關(guān)，傾盡全力吧？”
齊政點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那作為這個(gè)事情幕后的決策者，北淵那位皇帝肯定也已經(jīng)知道了霧仙嶺的事情，那他又會(huì)怎么決斷呢？”
被齊政這么一提醒，宋徽面色微變，“公子的意思是，淵皇多半還會(huì)有后手？”
齊政點(diǎn)了點(diǎn)頭，“前面信心滿(mǎn)滿(mǎn)的兩次都失敗了，這一次，他若是還只寄希望在天機(jī)閣身上，那他是真沒(méi)當(dāng)皇帝的資格和本事了。”
他緩緩道：“如果我所料不差，他一定會(huì)做好天機(jī)閣再次失敗的準(zhǔn)備，然后準(zhǔn)備好撕破臉皮豁出去了的后手。”
小泥鰍當(dāng)即驚呼道：“那咱們?cè)趺崔k？”
宋徽也是一臉的神色凝重，他們當(dāng)前能有這些騰挪空間，無(wú)非是知道北淵人暫時(shí)不會(huì)撕破臉。
從而將生死搏殺轉(zhuǎn)為了打擂臺(tái)一般的戰(zhàn)斗，從而贏得茍延殘喘之機(jī)。
一旦北淵人不打算顧忌這些了，就憑他們這百來(lái)號(hào)人，在北淵的腹心之地，別說(shuō)全身而退了，就算是想要護(hù)送公子一個(gè)人突圍，恐怕都是癡人說(shuō)夢(mèng)。
齊政卻絲毫不慌，微微一笑，站起身來(lái)，慢慢踱步，“你們知道，要怎樣，才能不受制于人嗎？”
二人皺眉，小泥鰍這個(gè)機(jī)變有余而大智不足的就不提了，宋徽這樣打小也是受過(guò)正統(tǒng)官宦人家教育，而后大小事情都經(jīng)歷過(guò)的人，也有些發(fā)懵。
齊政笑著道：“也很簡(jiǎn)單，那就是要跳出別人給你制定的流程，畫(huà)出的框架，便被動(dòng)為主動(dòng)，要牽著別人的鼻子走，而不是被別人牽著鼻子走。”
小泥鰍更懵了，宋徽的腦海中卻隱隱有了一點(diǎn)靈光。
齊政期待地看向宋徽，希望這個(gè)將來(lái)的得力干將，能夠捅破那層窗戶(hù)紙，在思維上完成一場(chǎng)躍進(jìn)。
安靜之中，宋徽腦海里的那點(diǎn)靈光逐漸滋長(zhǎng)，很快一個(gè)念頭便在腦海之中成型。
他帶著幾分驚訝，又帶著幾分由衷敬佩地看著齊政，“公子，難不成，你是想，不去天機(jī)閣那邊？”
齊政給了他一個(gè)贊許的眼神，撫掌而笑，“你都想不到的事情，他們誰(shuí)又能想得到？”
得到確認(rèn)之后，宋徽也跟著興奮起來(lái)，“是啊，如果咱們能夠跳出這個(gè)他們給我們指定的路線(xiàn)，瞬間便可以打亂他們的布置，從而讓他們的布置在我們后面跟著。”
“說(shuō)不定就趁著這個(gè)空檔，我們就能甩開(kāi)他們，在他們追上我們之前，抵達(dá)淵皇城。”
“而等到我們一旦抵達(dá)淵皇城，他們所有的手段，都只能偃旗息鼓，淵皇甚至還要竭盡全力，確保我們不能被傷害到分毫，因?yàn)槟鞘撬冒准埡谧稚w著皇帝印璽的國(guó)書(shū)，向整個(gè)天下發(fā)過(guò)誓的。我們?cè)跍Y皇城出事，是他無(wú)論如何都洗刷不掉的麻煩和污名。”
宋徽越說(shuō)越興奮，但小泥鰍冷不丁的一句話(huà)，卻如同一盆冷水，澆滅了他眼中的火焰。
“可是，天狼衛(wèi)就在我們身邊，控制著我們的行動(dòng)，我們?cè)趺磁艿昧四兀俊?br/>宋徽如遭雷擊，呆立當(dāng)場(chǎng)。
是啊，身邊還有兩百多的天狼衛(wèi)，他們?cè)趺纯赡茏屪约合朐趺醋呔驮趺醋摺?br/>而且就算自己想怎么走就怎么走，天狼衛(wèi)也可以提前報(bào)信，人家照樣可以從容設(shè)防。
但沒(méi)想到，齊政卻微微一笑，“此事不用擔(dān)心，我有辦法。”
一聽(tīng)這話(huà)，宋徽和小泥鰍原本凝重的神情瞬間煙消云散，如同撥云見(jiàn)日。
雖然天狼衛(wèi)作為淵皇親衛(wèi)，忠誠(chéng)十足，眼下這情況看起來(lái)壓根沒(méi)有解決的可能，但既然公子說(shuō)了他有辦法，那就一定有辦法，他們就是無(wú)條件地相信！
齊政笑著對(duì)宋徽道：“你去親自和隋統(tǒng)領(lǐng)見(jiàn)一面，告知他我的安排，他知道后續(xù)的事情怎么協(xié)調(diào)。”
宋徽當(dāng)即點(diǎn)頭，齊政卻又叫住了他，“等等。”
宋徽看著他，齊政認(rèn)真道：“轉(zhuǎn)告隋統(tǒng)領(lǐng)，辛苦了，我會(huì)盡力，讓轉(zhuǎn)機(jī)盡快到來(lái)。”
宋徽不明所以，但還是十分鄭重地應(yīng)下，而后告辭離開(kāi)。
不多時(shí)，十幾個(gè)齊政的親衛(wèi)，再度出了住處。
有的去往了孟夫子和姜猛曾經(jīng)下榻過(guò)的書(shū)院，代表齊政送去了謝禮；
有的去往了曾經(jīng)的南院大王府，找到了聶鋒寒，送去了明日齊政登門(mén)拜訪(fǎng)的拜帖；
有的去往城中的酒樓，采購(gòu)了一些宵夜、藥品、干糧、酒水等；
在這些人群中，宋徽也成功和隋楓再度接頭。
兩個(gè)間諜頭子，行事自然是謹(jǐn)慎而周全。
當(dāng)宋徽將齊政的安排都轉(zhuǎn)告了隋楓之后，隋楓的面色也悄然嚴(yán)肅了起來(lái)。
他肅然道：“請(qǐng)轉(zhuǎn)告侯爺，隋楓一定拼死完成任務(wù)，必不會(huì)壞了他的大計(jì)。”
宋徽嗯了一聲，“公子也讓在下轉(zhuǎn)告大人，辛苦了，他會(huì)盡力，讓轉(zhuǎn)機(jī)盡快到來(lái)。”
聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，隋楓的面色卻猛地一變，看著宋徽，十分嚴(yán)肅而鄭重地道：“替在下轉(zhuǎn)告齊侯，能與齊侯并肩而戰(zhàn)，在下雖死無(wú)憾！”
宋徽聽(tīng)得眉頭更皺，公子和隋楓的話(huà)，怎么越聽(tīng)越有種不祥的預(yù)感。
但不等他細(xì)想，隋楓便道：“圖南城周?chē)允嵌浚槐憔昧簦孓o。相關(guān)準(zhǔn)備，在下會(huì)盡快做好并設(shè)法告知你們，其余諸事，在下都會(huì)協(xié)調(diào)，讓齊侯放心。”
說(shuō)完，隋楓便隱入了黑暗中，宋徽看著他消失的背影，抿嘴不語(yǔ)。
翌日清晨，齊政渾如無(wú)事般起了個(gè)大早。
在吃過(guò)了早飯之后，就帶上兩名親衛(wèi)，在百里鋒的護(hù)送下，按照約定的時(shí)間，來(lái)到了聶鋒寒的府邸。
昨日齊政派人送信，去的是聶鋒寒的府上；
今日聶鋒寒見(jiàn)齊政，也同樣是在自己的住處。
兩個(gè)聰明人，都十分默契地將身份嚴(yán)格限定在私交上。
一番有天狼衛(wèi)在場(chǎng)的寒暄，和諧而簡(jiǎn)單。
雙方共同回顧了在周山文會(huì)前后的愉快經(jīng)歷，表達(dá)了對(duì)文學(xué)共同的喜愛(ài)，以及對(duì)彼此人品才學(xué)的敬重之后，滿(mǎn)意結(jié)束了會(huì)面。
整個(gè)過(guò)程中，讓即使最挑剔的言官只要不喪良心也挑不出什么毛病，齊政完全沒(méi)有說(shuō)任何那方面的隱晦邀請(qǐng)，同樣聶鋒寒也沒(méi)有進(jìn)行任何隱晦的投靠試探。
但齊政會(huì)主動(dòng)來(lái)見(jiàn)，聶鋒寒也選擇了要見(jiàn)，兩個(gè)聰明的年輕人，已經(jīng)在足夠多的現(xiàn)實(shí)鋪墊下，完成了彼此的意見(jiàn)交換，距離其余的事情，只待那個(gè)合適的契機(jī)。
當(dāng)齊政見(jiàn)完了聶鋒寒，又讓人去采買(mǎi)了些酒水吃食，在天狼衛(wèi)的護(hù)送下，踏上了前往淵皇城的道路時(shí)，一只信鴿也振翅努力接近著淵皇城。
黑暗再度籠罩了大地，熱氣在太陽(yáng)落山之后，緩緩消沉，但飽受了熱浪侵襲的人們，還是用著各種法子消解著暑熱。
比如那位曾經(jīng)被俘虜在大同城的北淵宗室親王瀚海王拓跋蕩，此刻就正坐在院中乘涼，手里還端著一杯據(jù)說(shuō)從南朝江南那邊傳來(lái)的酸梅湯，滿(mǎn)意地咂摸了一口。
感受著從唇齒到喉頭再到胸腹的一線(xiàn)涼意，這位大半輩子都在草原和馬背上打轉(zhuǎn)的北淵實(shí)權(quán)王爺，也難得體會(huì)到了文人雅士那種盛夏白瓷梅子湯，碎冰撞壁叮當(dāng)響的風(fēng)雅。
比起身體的舒適，更讓他愉悅的，是今日陛下的召見(jiàn)。
那組建新禁軍的方案已經(jīng)通過(guò)，陛下也再度確認(rèn)，他將作為這支嶄新禁衛(wèi)軍的主將。
在十余日后陛下的壽辰慶典之上，朝廷會(huì)正式宣布這一個(gè)決定。
久違的權(quán)力，又將重回他的手中。
屆時(shí)的他，會(huì)比當(dāng)初更好，權(quán)勢(shì)更甚！
就在他陶醉在對(duì)未來(lái)的美好憧憬之中時(shí)，府上的心腹管家快步前來(lái)，“王爺，那人又來(lái)了。”
說(shuō)完，他雙手恭敬地遞上了又一個(gè)半枚魚(yú)符。
看著那個(gè)熟悉的魚(yú)符，瀚海王的嘴角忍不住一抽。
但旋即，心頭又有幾分開(kāi)心。
畢竟眼下朝中無(wú)事，那位又沒(méi)來(lái)，不會(huì)涉及到什么讓自己偷偷將對(duì)方送回南朝這等捅破了天的大事，如此若能了解一個(gè)愿望，那很是劃算了。
他沉吟片刻，“帶他到書(shū)房。”
說(shuō)完，他端起酸梅湯，緩緩喝著，享受著那份愜意與安寧。
等他慢慢喝完了那一碗，起身來(lái)到書(shū)房時(shí)，那個(gè)樣貌普通的漢子已經(jīng)再度等候在那兒了。
“小人拜見(jiàn)王爺。”
瀚海王合上魚(yú)符，將它放進(jìn)了書(shū)桌的格子里，就像是放下了一件心事。
“說(shuō)吧，什么事。”
瀚海王的聲音不見(jiàn)喜怒，平靜得有些讓人恐懼。
但那漢子卻也同樣不卑不亢，“小人東家有一支商隊(duì)，要前往淵皇城，想請(qǐng)王爺在三日后幫忙接應(yīng)一下。”
接應(yīng)個(gè)商隊(duì)，就能算了一件事？
有這么好的事情？
是定國(guó)公那老東西昏聵了，還是自己撞什么大運(yùn)了？
瀚海王的心頭一喜，下意識(shí)就要點(diǎn)頭，旋即猛地想到了什么，面色陡然一變，目光帶著驚人的凌厲，盯向面前的漢子。
漢子低眉順目，神色一場(chǎng)平靜，“王爺，這就是一支商隊(duì)而已。”
瀚海王低吼道：“你知不知道？這是殺頭的罪過(guò)！”
漢子平靜道：“王爺，這就是一支普普通通的商隊(duì)而已，只需要抵達(dá)淵皇城，一切便與王爺無(wú)關(guān)。”
瀚海王按著桌子，站起身來(lái)，身子前傾，低聲咆哮道：“這是陛下的謀劃，這是陛下期待已久的事情，為此陛下不惜送出了六個(gè)漢人州，你現(xiàn)在要我救他！我是答應(yīng)過(guò)你們，但不是要拿全家老小和整個(gè)部族的性命來(lái)還！”
漢子微微一笑，“王爺和我們是這么好的伙伴，我們?cè)趺磿?huì)讓王爺置身險(xiǎn)地呢。”
“你們已經(jīng)讓了！”
瀚海王寒聲道：“你們?cè)摬粫?huì)以為，陛下事后不會(huì)追查不會(huì)處置吧？本王有幾顆腦袋夠砍啊？”
漢子臉上的笑容，沒(méi)有絲毫變化，“王爺，您在草原上偶遇的一支商隊(duì)，誰(shuí)會(huì)去想是不是他們呢？又怎么可能是他們呢？要知道，他們可是有天狼衛(wèi)看管，有夜梟衛(wèi)親自監(jiān)視的。”
這一句話(huà)，讓瀚海王陷入了沉思。
因?yàn)椋f(shuō)到點(diǎn)子上了。
對(duì)瀚海王而言，他最擔(dān)心的就是幫了忙，暴露了之后，會(huì)危及到他，甚至造成完全無(wú)法挽回的后果。
但誠(chéng)如眼前之人所言，自己在草原上遇見(jiàn)的一支孤零零的商隊(duì)，那怎么可能是齊政啊！
齊政身邊可是有天狼衛(wèi)看管，又有夜梟親自盯著，這誰(shuí)能想得到啊？
事后陛下就算要發(fā)怒，自己也有十分理直氣壯的理由，罪責(zé)都可以推到天狼衛(wèi)和夜梟衛(wèi)的身上。
甚至往再深一層想，天狼衛(wèi)居然辦事如此不力，對(duì)他接下來(lái)新掌管的禁衛(wèi)軍發(fā)展也是有好處的。
至于說(shuō)齊政怎么做到在這兩方的看管下脫身，跟他有關(guān)系嗎？
他只需要在那個(gè)時(shí)間出現(xiàn)在那個(gè)地點(diǎn)，接不到人可不關(guān)他的事。
漫長(zhǎng)的思考之后，他看著眼前的漢子，吐出了那句對(duì)方期待已久的話(huà)。
“好，本王答應(yīng)你。”
漢子欠身，“具體的時(shí)間和地點(diǎn)，在下明日酉時(shí)之前，送到王爺手中，多謝王爺。”
瀚海王略帶著幾分無(wú)語(yǔ)地，揮了揮手。
......
當(dāng)齊政和天狼衛(wèi)在草原上，朝著天機(jī)閣的方向行進(jìn)的時(shí)候，天機(jī)閣主也回到了他忠誠(chéng)的天機(jī)閣。
看著這熟悉的一草一木，那被齊政打擊得有些抬不起來(lái)的頭，終于昂揚(yáng)了起來(lái)。
他看著洪天云，指著面前一間頗為富麗堂皇的客棧，“洪幫主，可是那是何地？”
洪天云看了看，再聯(lián)想到天機(jī)閣主的話(huà)，笑著道：“莫非這是貴幫在山下的堂口？”
天機(jī)閣主哈哈一笑，“洪幫主不愧是英雄豪杰，這見(jiàn)識(shí)就是不一般。”
“此處，正是我天機(jī)閣在山下的堂口，平日里和往來(lái)的客商與江湖人士做些正經(jīng)營(yíng)生，但此間和附近，有著我天機(jī)閣歷代精英不斷完善的無(wú)數(shù)機(jī)關(guān)，一旦有變，則立刻可化身一處讓敵人膽寒的墓地，埋葬一切來(lái)犯之?dāng)场！?br/>他面露得意，斬釘截鐵道：“只要那齊政進(jìn)入這兒，老夫就有把握保證，他必將命喪于此！”
洪天云的臉上登時(shí)露出驚喜之色，“當(dāng)真？”
“自然當(dāng)真！”
“有紀(jì)閣主這句話(huà)，我這心也總算是安穩(wěn)了！”
“洪幫主，走，里邊請(qǐng)，咱們先好好吃喝一番，而后慢慢檢查各種機(jī)關(guān)，給那南朝狗官送上一份大禮！”
“好！紀(jì)閣主，請(qǐng)！”
“洪幫主，請(qǐng)！”
入夜，夜梟安靜地坐在那處客棧外的一塊石頭上。
孤零零的客棧以及它周遭的一切都盡收眼底。
自打離開(kāi)圖南城以來(lái)，他便一路觀察著洪天云和天機(jī)閣主，發(fā)現(xiàn)整個(gè)過(guò)程中，他們一切的表現(xiàn)都沒(méi)問(wèn)題，也沒(méi)有對(duì)外交流和報(bào)信的嫌疑，心頭那點(diǎn)最后的懷疑也消散了。
這一回，自己總算是可以向陛下交差了。
他知道，自己那位陛下的耐心是有限的。
自己鐵定只有這最后一次機(jī)會(huì)了，必須要抓住！
齊政，必須死在這兒！
如果天機(jī)閣還不頂用，自己就只能偽裝成江湖殺手，舍命一搏了！
而在距離他們所在百里之外的一處地方，齊政一行人也剛剛安營(yíng)扎寨。
一路遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著他們的隋楓，坐在他們的營(yíng)地之外數(shù)里，默默吃著喝著。
他吃得很慢，嚼得很細(xì)，他要好好地補(bǔ)充體力。
因?yàn)椋酉聛?lái)等待他的，將是一場(chǎng)有生以來(lái)都極其罕見(jiàn)的惡戰(zhàn)。
與此同時(shí)，齊政將百里鋒請(qǐng)到了自己的帳篷之中。
不明所以的百里鋒看著齊政，“齊侯，有何吩咐？”
“沒(méi)什么大事，就是想請(qǐng)百里將軍，履行一下你的承諾。”
齊政看著他，從脖子上扯下了那顆代表著數(shù)十條人命和一個(gè)承諾的狼牙。