I天德二十年二月初一。
這注定是一個(gè)極不尋常的日子。
也將是被朝野和青史銘記的一天。
楚王安靜地站在王府的一處水池邊，一身華美的常服，十分整齊，看著池中初生的春水，怔怔出神。
絕大多數(shù)人，都喜歡登高望遠(yuǎn)。
楚王也喜歡。
但他卻總是站在低處，這是水善利萬(wàn)物而不爭(zhēng)，也是他知道一個(gè)賢王的外在表現(xiàn)應(yīng)該是謙卑而低調(diào)的。
他的眼睛在發(fā)直，腦海里，卻轉(zhuǎn)動(dòng)著無(wú)數(shù)的念頭。
沒(méi)有誰(shuí)可以在這樣的時(shí)刻保持心如止水的鎮(zhèn)定。
楚王能夠面如平湖，已經(jīng)算是非常厲害的了。
每一個(gè)步驟，都在腦海中進(jìn)行著仔細(xì)的推演。
可能的阻礙，應(yīng)對(duì)的方法，一遍一遍地在腦海中過(guò)著。
他是一個(gè)謹(jǐn)慎的人，面對(duì)這樣一個(gè)能夠奠定畢生前程的機(jī)會(huì)，自然是慎之又慎。
盧先生快步走來(lái)，站在幾步之外，停步理了理衣衫，輕聲喊了一句，“殿下?！?br/>楚王緩緩扭頭，“何事？”
“莫有智太原急報(bào)?！?br/>楚王眉頭一挑，伸手接過(guò)盧先生手中的信紙，瞧見(jiàn)那不規(guī)則的折痕，皺了皺眉，慢慢將信紙完全對(duì)折成兩半，折出一條完美的折痕，才滿(mǎn)意地出了口氣，緩緩打開(kāi)。
仔仔細(xì)細(xì)地看完這紙上短暫的信息，確保每一個(gè)字都印在腦海里，字里行間的每一點(diǎn)信息都接收到之后，他看著盧先生，“你怎么看？”
盧先生想了想，“在下以為，如果官軍真的在停滯這么久之后，攻破了披云寨，取得這樣的勝利，衛(wèi)王不在軍中的可能性很小。”
他接著又補(bǔ)充道：“目前我們也沒(méi)有監(jiān)測(cè)到陛下派了誰(shuí)離京或者邊將前往山西，這大軍群龍無(wú)首，衛(wèi)王怎么敢貿(mào)然離開(kāi)，而且衛(wèi)王離開(kāi)必定是要帶兵的，也沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)聲?！?br/>楚王點(diǎn)了點(diǎn)頭，他對(duì)盧先生的話(huà)很認(rèn)可。
因?yàn)樗溃菹屡扇ト〈l(wèi)王的凌岳，現(xiàn)在還在中京城，今日還要參加他舉辦的聚會(huì)呢！
凌岳不去，衛(wèi)王怎么回。
他沉吟片刻，開(kāi)口道：“通知在城外埋伏的人，都撤了吧。”
謹(jǐn)慎如他，在城外入京的要道上，布置了一支伏兵。
既能在萬(wàn)一衛(wèi)王回來(lái)的第一時(shí)間，及時(shí)向中京城示警，同時(shí)也能盡可能地削弱乃至于直接伏殺衛(wèi)王。
盧先生有些遲疑，“殿下，這樣會(huì)不會(huì).......”
他的話(huà)沒(méi)說(shuō)完，但楚王明白他的意思。
他的擔(dān)心就是這樣會(huì)不會(huì)不夠謹(jǐn)慎，不夠穩(wěn)健。
衛(wèi)王如果可能回來(lái)，那將這些人手放在那兒，是謹(jǐn)慎；
但如果衛(wèi)王幾乎不可能回來(lái)，那么將這一股力量帶回來(lái)，用在城中，確保更多的勝算，同樣也是謹(jǐn)慎。
“去辦吧?！?br/>楚王只回答了這三個(gè)字，盧先生也只好點(diǎn)頭答應(yīng)，退了出去。
不多時(shí)，另一個(gè)幕僚便來(lái)匯報(bào)稍后的聚會(huì)之事，楚王稍作安排，便也下去準(zhǔn)備。
時(shí)間臨近中午，一輛輛馬車(chē)便先后來(lái)到了楚王府。
不論是才子還是佳人，都穿上了自己最華美的衣衫，裝扮成自己最好看的樣子，來(lái)赴這一場(chǎng)最盛大的約會(huì)。
因?yàn)檫@場(chǎng)聚會(huì)的發(fā)起者是楚王殿下，很快他就將成為太子殿下，然后他就會(huì)成為皇帝陛下。
而且，楚王殿下，還沒(méi)有王妃。
甚至連妾室都沒(méi)有。
許多來(lái)赴約的貴女，都在默默做著如果自己能夠和楚王殿下在今日一見(jiàn)鐘情，日后便能母儀天下的夢(mèng)。
當(dāng)然，這當(dāng)中不乏也有清醒之人，知道楚王沒(méi)有王妃，是有著很深考慮的事情，即使要立妃也是基于政治考量。
所以，她們將目光看向了另一個(gè)人。
那個(gè)被楚王出門(mén)迎接，并且親自領(lǐng)著入府的年輕男人。
一身白衣勁裝，既有出塵之飄逸，又有利落的灑脫，負(fù)手而立，面如寒霜，活脫脫的一塊萬(wàn)年寒冰。
但一想到這塊寒冰，有可能因?yàn)樽约喝诨苫馃幔欠溲煴臣∪怛敖Y(jié)的身子所帶來(lái)的厚重的安全感，不少姑娘們就笑得合不攏腿。
一旦成為小公爺?shù)姆蛉?，自己就是定?guó)公府和安國(guó)公府的掌舵人。
這地位，不比誰(shuí)差，而且還比宮中后妃自由......
想到這兒，許多少女看向凌岳的眼神都拉絲了。
楚王將這一切盡收眼底，笑著道：“看來(lái)你在大家眼中，還真是香餑餑啊！”
凌岳皺了皺眉，“殿下說(shuō)笑了，要說(shuō)香也是殿下更香，無(wú)非她們有自知之明知道高攀不上殿下罷了。”
楚王哈哈一笑，“誰(shuí)說(shuō)你凌岳不會(huì)奉承人，你這話(huà)就簡(jiǎn)直是言不由衷了！”
凌岳扯了扯嘴角，“殿下今日事多繁雜，自去忙活便是，在下自己隨便走走就好?！?br/>楚王見(jiàn)狀也沒(méi)有生氣，既是知道凌岳一貫的脾氣，同時(shí)瞧見(jiàn)凌岳這樣的態(tài)度也讓他更放心了些。
如果衛(wèi)王那邊真有什么不一樣的謀劃，凌岳不可能會(huì)不知道，多半會(huì)表現(xiàn)出一些不同的態(tài)度來(lái)。
他一向自認(rèn)是一個(gè)極其能夠見(jiàn)微知著的人。
所以，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好，我知道你性子，就不派人陪著你了，有什么需要你叫這些小廝安排便是，稍后咱們?cè)俸染??！?br/>說(shuō)完，楚王離開(kāi)，凌岳默默站著院中一旁，看著這個(gè)齊整到病態(tài)的院子，不知道在想些什么。
而那如槍般挺立的身形，也深深印刻進(jìn)了場(chǎng)中許多人的心里，或許還會(huì)在某些時(shí)候扎進(jìn)她們的夢(mèng)里。
楚王號(hào)召的集會(huì)，最不缺的，其實(shí)是才子。
一個(gè)個(gè)出身名門(mén)，大袖飄飄，風(fēng)雅瀟灑的才子，不愿凌岳獨(dú)美于前，于是紛紛開(kāi)始了吟詩(shī)作對(duì)，高談闊論。
殊不知，在親眼見(jiàn)證過(guò)齊政風(fēng)采的凌岳眼中，這些所謂的才子，跟露著屁股開(kāi)屏的孔雀沒(méi)什么兩樣。
梅心竹也在人群之中，此刻她的身邊，也有幾個(gè)貴女聚著，但聽(tīng)她們聊著那些話(huà)題，梅心竹一點(diǎn)興趣都沒(méi)有。
她忽然很想念辛九穗，那個(gè)在什么時(shí)候，談什么話(huà)題，都能跟她聊到一起，都有樂(lè)趣的太師孫女。
然后，她便自然地想起了當(dāng)初城外長(zhǎng)亭的那一場(chǎng)送別。
繼而，她便更自然地想起了那個(gè)男人。
如果今日他還在中京，應(yīng)該也會(huì)被邀請(qǐng)吧？他應(yīng)該也是被眾人簇?fù)砗妥放醯拇嬖诎桑?br/>雖然比不上天潢貴胄的楚王和家世顯赫的小公爺，他那氣度才華，也至少是多少女子心頭夢(mèng)中的良配吧？
梅心竹忽地?fù)u了搖頭，驅(qū)散了心頭的情緒。
那種叫做后悔的東西，是她認(rèn)為，不應(yīng)該出現(xiàn)在自己身上的東西。
在威遠(yuǎn)侯府轟然倒塌，僅剩的獨(dú)苗梅天賜在痛苦糾結(jié)了一個(gè)多月，選擇去了白馬寺出家之后，她認(rèn)為，她已經(jīng)徹底明白作為一個(gè)勛貴之女的責(zé)任。
那些屬于個(gè)人的情感，終究是一場(chǎng)跋涉途中沾衣的朝露和路過(guò)便路過(guò)了的風(fēng)景罷了。
她的歸宿，在某位能夠帶給寧遠(yuǎn)侯府安全感，能夠與寧遠(yuǎn)侯府互為助力的世家公子身上。
她已經(jīng)坦然接受了這個(gè)事實(shí)。
當(dāng)然，如果對(duì)方能夠更俊美、能干一些，她自然也是樂(lè)見(jiàn)其成的。
比如此刻這間王府的主人？
想到這兒，她忍不住自嘲地笑了笑。
那倒是有些癡人說(shuō)夢(mèng)了。
就在她思緒翻飛的時(shí)候，一個(gè)王府小廝來(lái)到她的身旁，“梅姑娘，殿下有請(qǐng)?！?br/>梅心竹愣了愣，甚至有些錯(cuò)愕地伸出一根手指，指向自己，那疑惑的表情仿佛在說(shuō)：你確定沒(méi)找錯(cuò)人？
小廝微笑著點(diǎn)頭，示意自己沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)殿下的吩咐，也沒(méi)有找錯(cuò)人。
梅心竹便在一眾人艷羨的眼神中起身，跟著小廝離開(kāi)。
她倒也不擔(dān)心什么，楚王府豈是隨便什么人都敢亂來(lái)的，而且自己也是平日里舞槍弄棒的將門(mén)虎女，等閑的麻煩也近不了身。
但她著實(shí)沒(méi)想到，居然真的在一處?kù)o室之中，見(jiàn)到了站在窗邊，負(fù)手而立的楚王。
聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，楚王緩緩轉(zhuǎn)身，看著眼前的一抹火紅，覺(jué)得很喜慶也很吉利，微笑道：“貿(mào)然相邀，還請(qǐng)梅姑娘勿怪?！?br/>梅心竹不明所以，微微欠了欠身，“殿下言重了。”
“請(qǐng)梅姑娘過(guò)來(lái)，是有一件事情?！?br/>楚王緩緩上前幾步，看著梅心竹，“小王素來(lái)仰慕姑娘風(fēng)采，愿與姑娘喜結(jié)連理，改日明媒正娶，梅姑娘就是我楚王正妃，不知姑娘意下如何？”
梅心竹愕然地瞪大了眼睛，她沒(méi)想到楚王竟然會(huì)說(shuō)出這樣的請(qǐng)求，更沒(méi)想到他是這么的直接。
不應(yīng)該是父母之命媒妁之言，然后再行六禮之舉，最后才定姻緣之好嗎？
現(xiàn)在跟自己說(shuō)這個(gè)是怎么回事？
楚王從腰間解下一塊玉佩，遞給梅心竹，“這是本王出生之后，母妃送的玉佩，這些年一直戴在身邊，僅以此物，聊表心意?！?br/>將玉佩放進(jìn)懵里懵懂的梅心竹手中，他接著道：“小王知道，突聞此事，梅姑娘或多不解，你回府稟告令尊，令尊自然明白。小王這就派人送梅姑娘回府，另外，事關(guān)重大，還望梅姑娘不要將此事，告訴令尊之外的任何人?！?br/>不多時(shí)，看著梅心竹坐在馬車(chē)上離開(kāi)，楚王松了口氣。
這是他為數(shù)不多能夠光明正大與寧遠(yuǎn)侯府接觸的機(jī)會(huì)，相信當(dāng)梅心竹拿著這個(gè)東西回去，寧遠(yuǎn)侯那邊也能放下心來(lái)了。
他不會(huì)在這種重要的大事上，遺漏任何的細(xì)節(jié)。
時(shí)間很快來(lái)到了中午，梅心竹沒(méi)有再回來(lái)，眾人也沒(méi)有在意。
一個(gè)侯爺?shù)呐畠?，這個(gè)場(chǎng)中沒(méi)有十個(gè)也有八個(gè)，沒(méi)啥稀奇的。
主要是，楚王就位了。
在菜肴流水般端上的同時(shí)，楚王舉起酒杯，看著眾人朗聲道：
“蒙陛下圣恩，造我大梁盛世，才有如今我們的安寧生活；承諸位之情，今日撥冗而來(lái)，才有這群賢畢至的盛況；今日本王為場(chǎng)中男兒準(zhǔn)備了美酒，為場(chǎng)中佳人亦準(zhǔn)備了果酒，諸位也無(wú)需擔(dān)心家中長(zhǎng)輩，本王會(huì)替你們解釋?！?br/>“歡聚難得，讓我們?nèi)松靡忭毐M歡，莫使金樽空對(duì)月！諸君，且飲！”
于是，在眾人的轟然答應(yīng)并一飲而盡之后，吟詩(shī)作賦，飲酒高歌，在楚王的長(zhǎng)袖善舞之下，一場(chǎng)歌頌著天德帝文治武功，歌頌著當(dāng)今天下盛世安康的集會(huì)，熱鬧地進(jìn)行了起來(lái)。
便是有些本不飲酒之人，也舉起了酒杯。
今日本就是為了楚王而來(lái)，何必為了這等事情去敗了楚王的興致呢！
凌岳吃了幾口，有些百無(wú)聊賴(lài)。
正想著怎么離開(kāi)，安國(guó)公府的胖管家忽然在楚王府侍從的帶領(lǐng)下過(guò)來(lái)，先向楚王說(shuō)明情況之后，來(lái)到凌岳身邊，“小公爺，老公爺方才在府中暈倒了，情況不太好，你快回去看看吧。”
作為定國(guó)公獨(dú)子和安國(guó)公獨(dú)女的愛(ài)情結(jié)晶，在父母都意外亡故之后，凌岳不僅是定國(guó)公的繼承人，也是板上釘釘?shù)陌矅?guó)公繼承人，他今后若能生兩個(gè)，又圣眷不衰的話(huà)，甚至有可能兩個(gè)兒子都能襲公爵。
所以，如今安國(guó)公生病，他自然責(zé)無(wú)旁貸。
他連忙向楚王告辭，楚王也十分理解，同時(shí)吩咐道：“盧先生，你將府上那一株遼東的千年人參帶上，替本王也走一趟，慰問(wèn)一下安國(guó)公。”
盧先生立刻會(huì)意，點(diǎn)頭離開(kāi)。
約莫一個(gè)時(shí)辰之后，盧先生返回，告訴楚王安國(guó)公的確病了，而凌岳也沒(méi)有入宮之后，楚王放了心。
他舉起酒杯，看著下方的眾人，“來(lái)，諸位，讓我們一起再飲上一杯，祝大梁千秋萬(wàn)世，盛世永存！”
“千秋萬(wàn)世，盛世永存！”
眾人齊齊舉杯相和，眼中已是醉意迷離。
但楚王今日似乎興致極高，帶著他們一直從中午喝到了傍晚，眾人在這樣的情況下，即使想離開(kāi)的，也不好開(kāi)口了。
本來(lái)今日就是抱著巴結(jié)楚王的念頭來(lái)的，最后因?yàn)樽约旱娜涡?，敗了楚王的興頭，得罪了楚王，那不白來(lái)了嘛！
于是，眾人干脆放下包袱，一通暢飲，陸續(xù)都醉了過(guò)去，然后在府上之人的攙扶下，各自安歇了下去。
帶了隨從的，便在隨從的照顧下獨(dú)自一間房。
沒(méi)有帶隨從的，便和同性之人，兩人一間，并有同性下人照看。
反正楚王府有的是房間。
條件不差，安全到位，主人留客心切，除了沒(méi)讓他們離開(kāi)之外，沒(méi)有誰(shuí)能挑出什么毛病。
夜色一點(diǎn)一點(diǎn)地侵蝕著天光。
如同在一盆清水之中，不斷地滴入墨汁，將原本明亮潔白的天空漸漸染成了墨色。
當(dāng)天地間一片漆黑，燈火在點(diǎn)亮之后又大多熄滅之后，楚王在床上悄然睜開(kāi)了眼睛。
那雙眸子里滿(mǎn)是清明，不見(jiàn)一點(diǎn)酒意。
他拉開(kāi)了房門(mén)，房間外，便無(wú)聲走入了數(shù)道身影，開(kāi)始為他披甲。
他忽然覺(jué)得這甲胄很好，怎么動(dòng)，怎么折，都不會(huì)有褶皺，而且還充滿(mǎn)了對(duì)稱(chēng)美。
只可惜，今夜過(guò)后，穿著龍袍的自己更沒(méi)機(jī)會(huì)穿上它了。
......
就在楚王睜眼的同時(shí)，南城的一處宅院的院子中，沉默地站著二十道身影。
黑暗掩藏了他們的目光，但就從那挺拔如松，不動(dòng)如山的姿態(tài)中便可以看出，他們身上濃濃的戰(zhàn)意。
房門(mén)被人拉開(kāi)，一個(gè)身影沉默走出，來(lái)到檐下階前站定。
他舉起右手，右手中雙指捏著一個(gè)筷?duì)畹拿丁?br/>下方的二十人，也無(wú)聲舉起右手，手中的握著同樣的東西。
他緩緩將枚銜在嘴里。
其余二十人也無(wú)聲照做。
然后，他右手握拳，在胸口捶了三下。
回應(yīng)他的，是整齊的三聲悶響。
他舉起右手猛地向前一揮。
眾人轉(zhuǎn)身，出了院門(mén)。
若是從高空中俯瞰，同樣的場(chǎng)景，在中京城各處都有上演。
他們就如同發(fā)源于某處山頭的小溪，涓涓細(xì)流漸漸交匯成河，最終匯向?qū)m城方向。
此刻的中京城外，城東，一支兩千人的隊(duì)伍沉默地來(lái)到了上東門(mén)外。
城頭，亮著燈火。
守軍，站立如松。
燈火照亮了前來(lái)的隊(duì)伍，但城頭的守軍，卻仿佛瞧不見(jiàn)他們一樣。
緊閉的城門(mén)緩緩打開(kāi)，提前倒了油的門(mén)軸沒(méi)有發(fā)出一點(diǎn)聲響。
兩千人馬就這樣跨過(guò)了如天塹一般的城墻，邁出了這條路上的堅(jiān)實(shí)一步。
領(lǐng)頭的寧遠(yuǎn)侯平靜的神色中，帶著幾分難以抑制的激動(dòng)，朝著宮城，狂奔而去。
腳步聲不可避免地在夜色中響起。
那是野心的浪，拍打著天德朝二十余年秩序堤壩的聲音。
今夜，不是堤毀，便是浪平。
宮城的大殿之上，天德帝在童瑞的攙扶下，緩緩坐下。
已經(jīng)老邁虛弱的老龍，看著眼前的夜色，輕蔑一笑。