\r花二娘這場舍身忘己的亡命沖鋒，有如她所愿的地方，比如將這群窮兇極惡，血債累累的真正悍匪，一起帶進了地府；
但也有不如她所愿的地方，那就是經此一戰，他們不僅沒有給青龍寨增加投降籌碼，反倒讓官軍順勢倒卷，在龍頭洪天云的暗中配合下，直接攻上了青龍寨。
原本山上的士卒還多，憑借著工事和軍械，不說將官軍全部趕下去，但讓官軍付出慘痛的代價，問題是不大的。
但是青龍寨的頭領們早已沒了戰意，相反還在比拼誰投降得早，誰帶路更精準，以至于官軍幾乎兵不血刃地便將整個青龍寨拿了下來。
站在青龍寨的山頭上，一幫官軍將校都不由有些后怕。
這陡峭的山勢，這森嚴的工事，這充足的軍械，還有這么多訓練有素的賊寇......
他們試著想了一下如果強攻下來，自己這邊要死多少人，光是想想便覺得肉疼了。
不愧是凌將軍啊，這仗打得果然是厲害。
凌岳也在發楞，他這才后知后覺地明白，齊政到底是給他送了多么大一個功勞。
這個功勞又是多么容易拾取。
離開京城這么久了，如今的一切，還是都在按照齊政的預期進行著。
他知道這個時候說不喜歡似乎有些太過矯情，但真的感覺沒有什么挑戰，也沒什么趣味。
不過想歸想，事情還是要好好做下去的。
希望下次能給自己派一個有挑戰一些的任務，至不濟，也要如當初在蘇州練兵那個檔次吧。
感應到眾人望過來的目光，他神色平靜而孤傲，“諸位將軍覺得此間如何？”
眾人以為凌岳是在求夸獎，紛紛開口。
“此間險絕，實乃十八寨之冠，能如此拿下，皆是大帥之功啊！”
“大帥神機妙算，不過才這么些時日，便已連下七寨，如今更是將十八寨的龍頭寨都剿滅了，戰功赫赫，讓人佩服！”
“不僅戰功不俗，關鍵是這一共的戰損也不過數百，大帥不愧是出身軍旅世家，用兵與我等仿若云泥，末將佩服！”
“從未想過軍功可以如此容易，但跟著大帥竟真的能如此輕易地掙到，大帥的恩情一輩子還不完啊！”
凌岳嘴角扯了扯，“本帥是問你們覺得此地如何？”
眾人這才明白，大帥是真的想在問問題。
不過想想也是，人家是中京城人盡皆知的小公爺，從小受到的吹吹捧捧還少了嗎？哪兒用得著刻意找人來吹捧？
“回大帥，此地險峻，工事齊備，而且糧草和器械都很齊全，端的是易守難攻。”
“是啊，沒想到在太行山中，還能有這樣的地方，還能營造成如此規模，這幫賊寇也算是有些本事了。”
凌岳默默聽著，不發一言，不置可否。
一直跟著大軍默默刷著軍功的宋輝祖因為職務的關系，沒有和另外兩個兄弟去收編俘虜，他站在眾人隊伍最邊緣的，老實地聽著凌岳的話，心中轉著念頭，琢磨著凌岳為何要這么問。
忽然，他腦海中靈光一閃，猶豫一下之后，果斷邁出一步，朗聲開口道：“大帥，末將以為，此地地勢險要，工事齊備，同時位于太行山深山之中，南北皆可控，不如上奏朝廷，將其利用起來，在此地建一個衛所或者兵寨，如嵌入太行山的釘子，便能控制周邊，一有情況，及時清剿。若能如此，太行山匪患不絕，死灰復燃之態，有望斷根！”
凌岳看著開口的宋輝祖，眼中閃過一絲欣慰，緩緩點頭，“是個好主意。本帥會和山西巡撫商議，并且上奏朝廷，若得準許，記你一功。”
宋輝祖當即大喜過望，連連道謝。
凌岳默默地看了眾人一眼，嘆了口氣，搖著頭轉身離去。
那意思就好似在說：本帥把功勞都捧在手上送到你們面前了，你們都接不住，真是廢物！
眾將臉一垮，面露后悔，誰他娘的知道點子在這地方啊！
但凌岳的確給了他們機會，就算他們覺得宋輝祖沒那個本事，懷疑他早得了宋溪山的暗授機宜，但確實也不能說凌岳搞暗箱操作，只能怪自己這死腦子怎么就想不出來。
足足一個晝夜，眾人才完成青龍寨幫眾的甄別、整編。
主要是需通過多人互證，確定每個幫眾的情況，從而按照制定好的規矩，進行針對性的處置。
好在花二娘來了一手，將青龍寨最罪大惡極的那幫人，都埋葬進了凌岳提前命人布置好的陷阱之中，以至于后面的事情都好辦了許多。
一個山寨，哪怕到了青龍寨這個層級，真正窮兇極惡，血債累累的其實也就那么幾百人而已。
更多的，都是活不下去走投無路的苦命人，這也是齊政和衛王自來此便一直沒有大開殺戒的原因。
凌岳如今，自然也貫徹了這個宗旨。
當整編完畢，凌岳便直接升帳，開始發號施令。
“十八寨剩下的兩寨，傳令圍困的將士們，喝令其投降，如果冥頑不靈，只需守住山口，無需攻山，但不得放跑一人。”
“剩余人手，三百人一隊，分二十隊，帶足各部所需糧草，本帥給你們十日時間，深入太行山，務必清剿所有賊寇，若有需要可據情況，聯合行動！喬將軍，你來主持安排此事！”
“為了方便地方糧草補給，本帥率部徐行，在太原城外營房等候，半月之后，與諸位一道班師凱旋！”
當官軍大部按照凌岳的吩咐離開之后的第二日，山西巡撫宋溪山便親自率太原衛所官兵，趕來了大營所在。
見面之后的一番吹捧自不用提，凌岳也順勢將這規模龐大的俘虜，移交給了地方。
“宋大人，這些人我就交給你了，衛王殿下在來之前說過，你乃能臣干吏，想來必能妥善安置。”
宋溪山拱手道：“凌將軍放心，本官已派人傳令周遭府縣主官趕來此間，必不讓這些俘虜，再度為惡。”
凌岳點了點頭，“來之前，齊政與我說過，剿只是手段，安置才是杜絕匪患的根源，這些失去了土地的流民若不能得到妥善安置，便是將來的禍亂之源。他們的力量薄弱，一無所有，還需要官府牽頭組織分田、墾荒、配發器械、興修水利等，還望宋大人多費心。”
宋溪山連忙道：“多謝凌將軍賜教。”
凌岳擺了擺手，“這話就客套了，我哪有那個本事，都是齊政說的。此番令郎與他的兩位好友，在軍中多有辛勞，屢立功勛，昨日更是獻上妙計，我自會如實奏明朝廷，為他們請功。”
前面的話，宋溪山都是客套應付，聽了凌岳這一句，他是真的驚訝了，“犬子獻計？”
等凌岳向他解釋了宋輝祖獻上的計謀之后，宋輝祖更是驚訝到難以置信了。
旋即他反應了過來，這應該是凌岳在向他示好。
對此，他自然是欣然接受。
沒有人可以拒絕一位頂級勛貴和新帝好友主動送來的善意。
至于說真的是宋輝祖自己的能力這種可能......
知子莫若父，沒這個可能。
宋輝祖：？？？
“多謝凌將軍，犬子承蒙關愛，此情本官定當銘記。”
凌岳一聽就知道宋溪山多半會錯意了，但他也沒心思解釋，今后他們父子自己盤賬去吧。
“哦對了，還有一件事，需要宋大人配合一下。”
“請將軍吩咐。”
半日之后，十余支傳令隊伍，從朝廷大營方向，奔向各方。
他們的目的地除開山西境內各府縣城池，還有各條要道。
一張張的告示被他們貼在了墻上、樹上、甚至是官道旁歇腳的茶肆、涼亭中。
一處茶肆，兩個趕路的行腳商打扮的人，正端著劣質的茶水喝著。
二人的真實身份乃是太行山一個山寨的賊寇，只不過自家的寨子不大，沒有資格位列太行十八寨。
此番外出，既是采辦一些基礎的物資，同時也打探一下官軍剿匪的情況。
瞧見官兵前來，二人下意識都將手伸進了包裹里，好在發現官兵只是來貼了張告示便離開了。
待官兵走遠，二人對視一眼，好奇地湊上前去。
與他們預想的不同，上面不是對哪位悍匪或是江洋大盜的通緝令，也不是什么朝廷的重大變故，而是刊登了一則山西官府對境內賊寇的告示。
告示上說，青龍寨已經覆滅，如今尚為賊寇之人，但凡抓到一名同黨前去自首，則可本人免罪。
一瞧見這話，二人對視的眼神，都帶上了幾分深意。
其中一人連忙道：“這后邊還有話呢！”
告示上仿佛預見到了這種情況，在后面又寫了。
【若是被抓者能夠戴罪立功，再抓一名同黨，那被抓之人亦可免罪，只治最后一人之罪。】
而且下方還詳細羅列了幾種可能得情況。
二人對視一眼，心頭都生出了一個不算大膽的想法。
同樣的場景，在山西境內各處都悄然發生著。
在聲威赫赫的太行十八寨覆滅的威勢之下，數日之內，無數零散賊寇，成批投降。
十八寨剩余的兩個寨子也識時務地選擇了投降。
山西境內，風氣為之一清。
只不過這就忙壞了宋溪山和他手下的各級官吏，如宋溪山向凌岳答應的那般，甄別、處置、安置才是個大麻煩。
當他們忙得手忙腳亂的時候，捷報也送抵了中京城。
報捷的馬兒甩著蹄子，在青石板上敲出密集而清脆發的響聲時，刑部天牢最深處的那間牢房，緩緩打開的牢門也發出滯澀的吱呀聲。
牢房不算寬敞，但絕對算得上干凈。
床上的被子疊得十分整齊，床單也不見一絲褶皺。
一張小桌上，杯子都擺出了列陣的模樣。
端坐在床上的男人，頭發雖然沒辦法梳得如以前一般一絲不茍，但同樣分得十分規矩。
齊政走入牢中，將手中的食盒放下，親自在桌子上擺開碟子和碗筷。
楚王看著桌上這整齊的菜碟和擺得端正的碗筷，輕輕地嘆了口氣，
“你如此懂我，和我如此搭配，為何卻要為敵呢？”
齊政緩緩坐下，平靜道：“我說過，道不同不相為謀。”
楚王也緩緩起身，理了理身上衣衫的褶皺，對齊政歉意道：“條件有限，讓齊大人見笑了。”
對這份病態的習慣，齊政沒有嘲諷，也沒有接話，只是默默給楚王倒了一杯酒。
楚王看著面前的酒杯，再度一嘆，“沒想到我們之間的第一頓酒是在這兒。”
齊政開口，“現在也不晚。”
楚王端起杯子，自顧自地喝了一杯，滿意地回味了一下味道。
而后，他看著齊政，“現在才來，是覺得熬到火候了？”
齊政沒有回答，也默默端起酒杯，自己喝了一杯。
楚王的嘴角似乎帶上了一絲自信的弧度，“江南的勢力，盤根錯節，根深蒂固，不是那么好對付的，你是希望我將所有知道的把柄都交給你，為你們接下來掌控江南出一份力？”
“讓我猜猜，你是已經擺平了楊階和陳松？不對，陳松那個蠢貨你或許有可能，楊階那個人應該不會屈服。政事堂還有個顧相，雖然平日不顯山不露水，但也是出身江南，跟我瓜葛不深，或許你是說服了他？”
“那你會對我給出什么條件呢？是免我一死還是答應照顧我母妃的母族呢？”
齊政搖了搖頭，“你想錯了，這些日子，我不僅沒來找你，也同樣沒去找他們。此案全部交給刑部、大理寺、百騎司全權審理。”
楚王面色微變，旋即搖頭不信，“以你的才華，你會放著這些朝臣不用，全部按照逆黨處置了？你就不怕江南真的造反？”
“你會看不懂這些所謂的楚王黨也有很多人不過只是攀附而已？在朝為官，水至清則無魚，我不信你會這般莽撞。”
齊政看了他一眼，平靜道：“你知道越王嗎？”
楚王一愣，眉頭一皺，“我豈能不知道他，但他奪位失敗，如今不過是個落魄了的閑散王爺罷了。”
齊政挑了挑眉，“你對他很了解？”
楚王搖了搖頭，“了解談不上，但我決心奪位，也有一定程度是因為他。”
他端起酒杯喝了一口，緩緩道：“他和吳王，讓我看到了一位失敗皇子的下場，頂著天潢貴胄的名頭，卻只能如同一頭烏龜一樣，縮在自己的封地，哦不，府邸之中，像一頭豬一樣被豢養著。”
“什么嬌妻美妾，榮華富貴，對我們這樣的出身的人，有任何的吸引嗎？但他們卻只能沉迷其中，當個米蟲，當頭肥豬，當個廢物！”
他看著齊政，“你知道嗎？當初吳王為什么要造反？就是因為皇長兄暗中親自部署查江南，查得那些人慌了，他們要弄出些動靜來警告朝廷，不要做那魚死網破的事情。”
“吳王那是哭著求他們啊，一位曾經的皇子，如今的親王，哭得涕淚橫流，卑微得像是一條狗，但那些人依舊沒有絲毫地松口。”
“所以，吳王造反了，吳王被滅門了，但同樣，懸在江南頭上的劍也暫時移開了。”
“我在那個時候就下定了決心，我要上位，然后我要轉過頭來，清掃了他們，只有我知道如何對付他們！那時候，我會帶給這個天下，一個清朗的盛世！”
楚王的情緒在激昂之后緩緩平靜下來，“至于你口中的越王，和吳王一樣，不過是被江南勢力擺弄的木偶而已，我沒有太過留意。”
齊政冷冷道：“看問題，知道往深了想，但卻只看得到一半，以至于差之毫厘謬以千里，而這，就是你如此悲劇的原因所在。”
“吳王是太祖當年封王，傳承了數代已經血脈疏遠，越王那是差點連先帝的皇位都搶了的人，即使被冊封之后，依舊在先帝的庇護之下，享受著驚人的特權，經營了多年，這樣的人，你竟會覺得他和那個已經傳承了數代吳王一樣，是個閑散王爺？是別人的牽線木偶？”
他看著楚王，“你是江南出身，他也是江南出身，你是皇子，他也曾是皇子，比起在你們各自父皇面前的寵愛，你給他提鞋都不配，你憑什么覺得，你的勢力就比他強，憑什么覺得如今蓬勃發展的江南勢力就認你，而不認他？”
“你以為如今江南勢力全心全意支持你，是因為你優秀嗎？是因為他們都被你折服了嗎？”
“有沒有可能單單是因為，你更具有爭奪皇位的大義名分呢？是個更合適的棋子呢？”
楚王的后背，登時一陣冷汗悄然滲出，握著酒杯的手，也有了微微的顫抖。
齊政緩緩道：“江南政、商、士紳勢力集團的形成，絕不是朝夕之功，而且他們團結得如此緊密，必然會有一個核心的綱領和目標。”
他身子前傾，“敢問，你覺得你上位才多少年，在那之前，他們的核心是誰？”
“在你出現之前，他們的目標是什么？”
“或者我換個問題，你以為陛下這以身入局的驚天一局，棋盤對面的到底是誰？”
啪！
楚王手中的酒杯悄然墜地，摔出了令人心碎的脆響。