朝堂之上百官肅立。
高高在上的皇權(quán)，在這肅穆的氣氛下，顯得愈發(fā)尊崇。
但就是這樣的權(quán)威，卻因?yàn)辇R政，親切和藹得讓人陌生。
當(dāng)陛下用帶著濃濃恩寵的親和語(yǔ)氣，微笑開(kāi)口，一道道目光都隨之望向隊(duì)伍前方的那個(gè)身影。
艷羨、嫉妒、欽佩、憎恨，各種情緒在看似恭敬的姿態(tài)下，附著在目光中，悄然落在齊政的身上。
而等消息傳遍天下，在江南，在山西，在河北，在關(guān)中，也同樣會(huì)有如出一轍的情緒，在不同的人的心頭升起。
這間朝堂，就是整個(gè)天下的縮影，人心也從來(lái)都是斑斕多彩。
“臣齊政，接旨！謝陛下隆恩！”
齊政終究不可能在這樣的時(shí)候，公然違拗陛下的旨意，拒絕陛下的好意。
那不叫自謙，而叫自殺。
隨著他這一聲，這潑天的富貴也真正落在了他的身上。
眾人也親眼見(jiàn)證了這位朝堂新貴，又一次的乘風(fēng)而起。
萬(wàn)眾矚目，風(fēng)光無(wú)二。
作為這一切的“始作俑者”，新帝并沒(méi)有放縱齊政承受眾人的聚焦，在讓齊政平身之后，緩緩開(kāi)口，悄然轉(zhuǎn)移著眾人的注意。
“江南關(guān)系重大，人口稠密，商貿(mào)興盛，此番平定江南，為諸位功臣論功，乃是其一。”
隨著陛下的聲音響起，整個(gè)場(chǎng)中的雜音便被立刻抹平，所有人都安靜地聽(tīng)著陛下的話。
“開(kāi)海通商，利用江南的地利與商貿(mào)，撬動(dòng)整個(gè)大梁的物產(chǎn)行銷海外，互通有無(wú)，補(bǔ)充國(guó)庫(kù)，改善財(cái)政，乃是其二。”
“但同樣，既有恩賞，便該有懲罰，既封有功之臣，亦當(dāng)審有罪之人。”
眾人心頭一凜，只覺(jué)一股肅殺之氣，在悄然間彌漫。
新帝沉聲道：“朕受先帝信重，以社稷相托，御極以來(lái)，勤修德政，不敢懈怠。然越王身為皇叔，不思為國(guó)盡藩王之責(zé)，卻勾連士商，私蓄甲兵，意圖謀反，篡取大位，更率兵試圖襲擊欽差，無(wú)數(shù)將士親眼見(jiàn)證，其罪已鐵證如山！”
“但是......”
新帝的聲音緩緩一沉，“朕想當(dāng)面問(wèn)問(wèn)朕的這位皇叔，先帝在位二十余年，從未虧待過(guò)他，他為何要如此包藏禍心，蓄謀造反！”
“來(lái)人，帶他上殿！”
真龍咆哮，聲震人心。
百騎司統(tǒng)領(lǐng)隋楓，親自押送著越王朝著皇極殿走來(lái)。
許多人其實(shí)都是第一次親眼見(jiàn)到這位不顯山不露水的藩王。
他們對(duì)于這位王爺?shù)挠洃洠歼€停留在當(dāng)年和先帝爭(zhēng)奪儲(chǔ)位的故事上。
在越王的刻意低調(diào)和有心人的主動(dòng)幫忙隱瞞下，絕大多數(shù)人之前也只知江南有楚王，不知有越王。
等楚王倒臺(tái)，陛下繼位，仿佛一層罩住真相的黑布被陡然掀開(kāi)，越王突兀地出現(xiàn)在了天下人的面前。
眾人這才知道，江南的水下，還有這樣一頭巨鱷。
但此刻的越王，形象并不符合他的名氣。
倒不是說(shuō)他的樣子有多么凄慘，而是因?yàn)樗鄙倭藱?quán)力和地位帶來(lái)的威壓。
階下囚是不會(huì)讓人恐懼的。
一身素袍，微胖的越王抬頭看著眼前的大殿。
人生的前三十年，他曾無(wú)數(shù)次地出入過(guò)這處大殿；
人生的近二十余年，他也曾在夢(mèng)中無(wú)數(shù)次幻想過(guò)自己重回此間。
但沒(méi)有一次，是以這等階下囚的方式。
甲士在側(cè)，文武肅立，龍椅上卻坐著別人，而想象中提劍登基得償所愿的自己卻已是素衣囚身。
當(dāng)他在殿中站定，他抬起頭，目視著龍椅上那張年輕的面容。
嗯，和自己那個(gè)該死的兄長(zhǎng)有幾分相像，氣質(zhì)也同樣讓人討厭。
新帝也在看著殿中的人，這就是那個(gè)讓江南成為社稷之患，更是父皇心頭之痛的人嗎？
這就是那個(gè)在暗中謀害了昭文太子，用親侄子的尸首鋪就自己登基之路的野心家嗎？
“大膽逆賊！既見(jiàn)陛下為何不跪？”
朝堂上，從來(lái)不缺乏敢于在關(guān)鍵時(shí)刻壓上籌碼的賭徒。
一位言官，當(dāng)即“挺身而出”怒斥逆王！
越王緩緩回頭，平靜地掃了他一眼。
眼神之中，盡是淡漠，就如同高高在上的龍裔，不帶一絲感情地俯瞰著地上跳動(dòng)的螻蟻。
“本王既是叛逆，又為何要跪？”
那言官?gòu)埩藦堊欤闹约哼@輩子的功名成就便在此一舉，不由在心頭大喊著：死腦子，你快想啊，怎么應(yīng)對(duì)啊！
但他還沒(méi)想出個(gè)名堂，立刻便有另一人冷喝道：“如此說(shuō)來(lái)，你承認(rèn)你是叛逆了？”
而這一句，才是洞徹皇帝心思的真正一擊。
越王瞇起眼，看了一眼此人，而后目光緩緩在殿中掃過(guò)。
在他的目光之下，有人膽戰(zhàn)心驚地低頭躲閃，有人毫不退讓地對(duì)視，有人攝于氣場(chǎng)不敢直視。
最終，他的目光停留在一個(gè)年輕得有些突兀的面孔上。
他看向?qū)Ψ綍r(shí)，對(duì)方也在看著他。
當(dāng)他看著對(duì)方臉上那幾乎從來(lái)不變的從容，與嘴角那一絲似有似無(wú)的笑意時(shí)，自打站在此間便覺(jué)睥睨眾臣的越王爺沒(méi)來(lái)由地感到一陣心顫。
他好像回到了回沙島上風(fēng)云突變的那一刻；
好像記起了杭州城外船艙中讓他心驚肉跳的談判拉鋸；
又好像終于回想起了中京城郊，對(duì)方那最后的警告。
他深吸一口氣，緩慢卻清晰地開(kāi)口道：“這皇位，本來(lái)早該是本王的，本王只是想拿回來(lái)，有何不可？叛逆？不過(guò)是成王敗寇罷了！”
而隨著他在朝堂上，當(dāng)著滿朝文武的面，和史官的筆，公然說(shuō)出這一句話，他的篡逆之行，便再也無(wú)可辯駁。
天下任何人，想要拿他的結(jié)局做文章，都將不再有任何的說(shuō)服力。
因?yàn)樵酵跻呀?jīng)親口承認(rèn)了是他早就對(duì)皇位有了覬覦之心，而非是被新帝逼迫不得已而自保。
旋即，朝堂上便接連響起斥責(zé)之聲，眾人紛紛開(kāi)口怒斥，而越王昂然而立，雙目微閉，不屑一顧。
這樣的態(tài)度，又激發(fā)了更多的人跟著開(kāi)口。
一片嘈雜聲中，越王忽地一聲冷喝，“皇甫靖，你將本王帶上殿來(lái)，是想看本王如何被你的走狗們羞辱的嗎？”
“成王敗寇，要?dú)⒁獎(jiǎng)帲就跸ぢ?tīng)尊便，身為皇族，自有體面，你不怕列祖列宗在天有靈，入夢(mèng)啐你一臉嗎？”
這話一出，殿中登時(shí)一片死寂。
沒(méi)有一個(gè)人，敢在這時(shí)候開(kāi)口，甚至絕大多數(shù)人都不敢抬頭，不敢去看陛下此時(shí)的面色。
新帝冷冷道：“你身為朕的皇叔，不思為社稷守封地，造福一方，反倒包藏禍心，圖謀篡位，憑你也配提列祖列宗？”
郭相看了看火候，邁步出列，沉聲道：“陛下，越王叛亂之事，鐵證如山，且到殿前，依舊冥頑不靈，人神所共憤，臣請(qǐng)奪其王爵，貶為庶人，而后與其黨羽一道，交大理寺刑部百騎司三司公審，明定其罪，昭告天下，徹底掃蕩叛逆，以震懾逆臣之心，彰顯朝廷法度！”
他這一開(kāi)口，殿上群臣，不論派系，不分立場(chǎng)，幾乎所有人，齊齊開(kāi)口，“臣等附議！”
整齊而響亮聲音，如同越王棺材合上的響聲。
而新帝平靜說(shuō)出的那一聲【準(zhǔn)奏】，則是棺材板上釘上的最后一顆釘子。
殿中衛(wèi)士上前，越王卻揮手打開(kāi)他們伸出的胳膊，“本王自己會(huì)走！”
他抬頭看著龍椅，目光之中，閃過(guò)一絲深深的留戀，而后看著新帝，“你最好能讓本王輸?shù)眯姆诜沧屘煜氯藢?duì)你的勝利心服口服。”
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身，朝著大殿之外走去。
得失勝負(fù)之心，與二十多年的執(zhí)念，終于在這一刻，徹底消散，他仿佛終于找回了那個(gè)曾經(jīng)的少年。
他忽然在殿門前停住了腳步，扭頭看了一眼上方的牌匾，哈哈一笑，大步向前。
數(shù)位老臣，看著那道背影，竟像是忽然瞧見(jiàn)了曾經(jīng)那個(gè)受盡萬(wàn)千寵愛(ài)，人間第一等貴氣的少年皇子。
鮮衣怒馬，大袖飄搖，顧盼生輝，仿如背負(fù)天下之望......
不過(guò)對(duì)絕大多數(shù)人而言，越王的蓋棺定論，標(biāo)志著整個(gè)江南大局的徹底終結(jié)，再無(wú)一絲可以轉(zhuǎn)圜的余地。
同時(shí)，政治嗅覺(jué)敏銳的人，也悄然想到了一個(gè)問(wèn)題：這是不是也意味著又一場(chǎng)朝堂風(fēng)暴即將興起？
而一想到這個(gè)，有人在振奮，有人在忐忑，也有人在單純地憂慮。
朝堂已經(jīng)動(dòng)亂了太多次，經(jīng)不起大的折騰了。
朝局都不穩(wěn)，何談治國(guó)理政啊！
在眾人的腦中閃過(guò)種種念頭的時(shí)候，新帝的聲音帶著幾分嘆息響起。
“朕御極已有數(shù)月，時(shí)常在想，朕當(dāng)如何治國(guó)，該帶給天下何種的理念，又在萬(wàn)民心中留下怎樣的態(tài)度。”
眾人盡皆肅穆，聽(tīng)著陛下的言說(shuō)。
“先帝曾在病榻前，給朕賜過(guò)唐書(shū)的太宗本紀(jì)，讓朕體悟并效法唐太宗，以貞觀之道，治國(guó)理政。”
“朕這些日子在想，貞觀之道，到底何解？在正？在示？以正道示人，那何為正道？”
聽(tīng)見(jiàn)這話，不少人都是悄然抬頭，看向龍椅上的新帝。
雖然如今陛下權(quán)柄愈重，威望日隆，但大家還是下意識(shí)認(rèn)為這是一位馬上天子，在文治之上，或許不會(huì)有太多建樹(shù)。
可現(xiàn)在這一番話，不說(shuō)道理有多深?yuàn)W，可這是真的在試圖從文治上厘清自己的執(zhí)政思路啊。
許多文臣悄然興奮起來(lái)，陛下如果有這個(gè)傾向，那就好辦了。
他們總有辦法，引導(dǎo)陛下自己將自己關(guān)進(jìn)那座籠子里，成為他們操縱的木偶，找到在新朝如魚(yú)得水的法子。
“朕想了許久，朕覺(jué)得，站在朕這個(gè)位置，正道首先要做的，就是賞罰分明。”
“方才的賞，是對(duì)有功之人的激勵(lì)，也是朕和朝廷希望在天下樹(shù)立起為國(guó)為民的旗幟。賞之道，在激勵(lì)，在引導(dǎo)，在告訴世人，朕絕不會(huì)虧待任何一位有功之臣。”
“而對(duì)越王及其黨羽的罰，也同樣不能荒廢，因?yàn)槲ㄓ幸岳做畱B(tài)，滌蕩罪惡，才能彰顯律法的威嚴(yán)，也才能警醒世人。”
“不過(guò)，天上之雷，至陽(yáng)至剛，無(wú)視一切，但朕之罰，卻不能不管不顧，所謂法理不外乎人情，圣賢亦有教導(dǎo)，治國(guó)當(dāng)仁！”
聽(tīng)見(jiàn)這句話，許多文臣們激動(dòng)得都快抖起來(lái)了。
居然能從陛下的口中說(shuō)出仁這個(gè)字，還是他主動(dòng)說(shuō)的！
上馬能殺敵，下馬還能主動(dòng)被他們拴上繩子的，簡(jiǎn)直是明主啊！圣君啊！
新帝長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆，“自朕監(jiān)國(guó)以來(lái)，大案不斷，朝中動(dòng)蕩，如今江南初平，北疆邊患暫解，當(dāng)以勤修內(nèi)政為主，還朝堂一片安寧了。”
“朕意，皇甫燁逆案，及越王逆案，兩案案犯，只誅核心黨羽及大罪之人，其余凡非核心之人又無(wú)大惡之罪者，皆得豁免，若本具官身，吏部擇其才干，準(zhǔn)其繼續(xù)為國(guó)效力。”
“諸位愛(ài)卿，以為如何？”
話音方落，一個(gè)禮部郎中便匆匆出列，跪在地上，激動(dòng)地大喊道：“陛下圣明！陛下圣明！我大梁何其有幸，能得明君如此啊！”
而那些有可能牽連進(jìn)越王大案中的朝臣也趕緊出列，同樣高呼著陛下圣明。
這當(dāng)中，倒也不是沒(méi)有雜音。
比如一些希望看到江南勢(shì)力再度被狠狠削弱甚至徹底清掃的朝臣，便站出來(lái)，喊著除惡務(wù)盡，死灰復(fù)燃之類的話，試著阻止。
但一來(lái)【仁政】二字是從古至今的政治正確，二來(lái)有過(guò)昨日的鋪墊，具備左右朝堂實(shí)力的重臣們都沒(méi)有開(kāi)口幫腔，這些阻止的話，最終也沒(méi)有發(fā)揮作用。
“既然如此，那就由白愛(ài)卿牽頭，會(huì)同刑部、大理寺、百騎司，整理赦免人員名單，而后吏部可從中選取可用之才，皆交政事堂審議之后，送到朕案前。”
見(jiàn)爭(zhēng)得高下已分，新帝便緩緩開(kāi)口，一錘定音。
眾人齊齊躬身，“吾皇圣明！”
一片歌功頌德聲中，這場(chǎng)盛大的朝會(huì)也似乎終于走到了尾聲。
但兵部尚書(shū)韓賢忽然出列，“陛下，內(nèi)患可寬仁，但蠻夷畏威而不懷德，不可寬恕。如今我朝聲勢(shì)正盛，連敗北淵三路大軍，埋葬北淵十萬(wàn)精銳。趁此良機(jī)，臣請(qǐng)興北伐之議，調(diào)禁軍和各省兵馬北上，北伐以統(tǒng)山河！”
皇帝幾乎是不帶遲疑地點(diǎn)頭，“準(zhǔn)奏！兵部派使者，酌情調(diào)集北方諸省兵馬，匯聚九邊，歸定國(guó)公一體節(jié)制，戶部立刻開(kāi)始籌措錢糧軍械。同時(shí)，朕欲派一名智勇兼?zhèn)渲砍鍪贡睖Y，問(wèn)罪北淵朝廷，可有卿家自告奮勇？”
眾人一聽(tīng)這話，先是下意識(shí)地看向齊政。
旋即想起來(lái)人家這剛回來(lái)，地位又如此尊崇，豈會(huì)干這等事情，連忙又琢磨起新人來(lái)。
一番討論之后，決定由如今出任兵部左侍郎的熊翰為正使，出使北淵。
隨著童瑞一聲“退朝”的高呼，這場(chǎng)注定影響未來(lái)數(shù)年朝堂格局的大朝會(huì)，終于落下了帷幕。
群臣魚(yú)貫而出，慢慢消化著今日這應(yīng)接不暇的變故。
......
接下來(lái)的數(shù)日，這場(chǎng)大朝會(huì)的余韻在中京城中，不斷響起。
先是陛下親自下旨，準(zhǔn)齊王生母、先帝皇后、如今的康圣皇太后前往齊地，與齊王團(tuán)聚，并且陛下和昭圣皇太后親自送別，賞賜財(cái)物器具無(wú)數(shù)。
同時(shí)，先帝妃嬪，有子嗣者，皆可出宮與子嗣團(tuán)聚，若無(wú)子嗣之人，愿歸鄉(xiāng)者歸鄉(xiāng)，不愿歸鄉(xiāng)者在后宮升位優(yōu)待。
一時(shí)間，天下齊贊陛下之仁厚。
而后又有近千名被兩大逆案牽連的人，在新帝的御筆朱批之下，重獲自由。
其中有數(shù)十名曾經(jīng)的官員。
“這幾日，李厚之府上的門檻都要被踏破了。白相不擔(dān)心嗎？”
齊政給白圭倒了一杯茶，調(diào)笑著開(kāi)口道。
厚之，便是吏部尚書(shū)李紫垣的字。
白圭看著他，同樣不以為意地笑了笑，“說(shuō)句沒(méi)良心的話，若齊侯都不擔(dān)心關(guān)中黨成為下一個(gè)江南黨，在下有什么好擔(dān)憂的呢？”
齊政捏著茶杯，輕聲道：“這些人的底細(xì)，百騎司都已經(jīng)徹底摸清楚了。若是吏部能夠公正選拔，真正盡到責(zé)任，他李厚之入政事堂，也是理所應(yīng)當(dāng)不是嗎？”
白圭眉頭一挑，聽(tīng)懂了齊政沒(méi)說(shuō)的另一方面。
若是吏部亂來(lái)，借著這個(gè)機(jī)會(huì)大肆斂聚或者勾連朋黨，任人唯親，那這些人的任用，就是今后拿捏甚至拿下李紫垣的把柄。
“俞翰文被正式下獄，江南總督這個(gè)權(quán)柄赫赫的位置，也正式空出來(lái)了，如今爭(zhēng)奪正是激烈，你這個(gè)最懂江南的侍中大人，難道沒(méi)個(gè)想法？”
齊政聞言，若有深意地一笑，“這等重要的位置，自有陛下圣心明斷，我們做臣子的，還是不要亂說(shuō)話的好。”
白圭登時(shí)會(huì)意，知道陛下心頭已經(jīng)有人選，而且已經(jīng)跟齊政交換過(guò)意見(jiàn)了。
他心頭倒也沒(méi)覺(jué)得嫉妒，他知道齊政走的是一條和他完全不同的路，而且以齊政的才能，更能幫他實(shí)現(xiàn)胸中的抱負(fù)。
他望向北方，“熊翰現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)快到北境了吧？”
齊政點(diǎn)頭，“他會(huì)成功的。”
“有你這句話，我也就安心了。”
白圭微微一笑，頗為沒(méi)形象地伸了個(gè)懶腰，“連番忙碌，如今總算可以稍稍松口氣了。”
齊政點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑著端起茶杯，輕輕飲了一口。
.......
與此同時(shí)，中京城外，一支數(shù)量不小，皆是錦衣華服的隊(duì)伍，從遙遠(yuǎn)的荊楚，抵達(dá)了中京城外。
一個(gè)高大漢子驅(qū)馬來(lái)到隊(duì)伍中間的馬車旁，聽(tīng)著里面響起的靡靡之音，忍不住昂首致敬。
“公子，中京城就快到了。”
聞言，躺在奢華馬車中，左擁右抱，衣衫不整的一個(gè)年輕男人，抽出握著溫香暖玉的手，掀開(kāi)簾子，望著前方的雄城，嘴角露出一絲期待的笑容。