蘇州城中某處隱秘的院落中，洪成和幾個主要的士紳豪商正坐在一起。
面前的桌上擺著美酒佳肴，身邊偎紅倚翠，好不逍遙。
“洪會長，林大人今日不來消遣一番嗎？”
洪成笑了笑，揮手讓房間里的閑雜人等都下去，然后道：“咱們給衛王殿下出了那么大個難題，那衛王殿下正在城外急得焦頭爛額，咱們林大人面子上的功夫還是得做做啊！”
眾人哈哈一笑，“老虎不發威，他還真把咱們當病貓了。這下也正好讓這個愣頭青掂量掂量，在江南胡作非為的后果！”
“老夫派了好幾個手下，混在流民堆里，他要解決不了，干脆鼓動流民鬧點事情，看他怎么辦！”
“你們說，要是一個皇子，被流民打死了，朝廷總不至于怪罪我們吧？啊？哈哈哈哈哈！”
洪成也笑著點頭，“這就對了，大家只要齊心，各自出一點力，匯聚起來就是很大的力量。趕跑衛王，咱們就有大段的好日子了！”
說著，他端起杯子，“來諸君，飲勝！”
“飲勝！”
......
蘇州城西，有一大片的空地，依著城墻的地方，搭起了幾個簡易的涼棚。
其中一個涼棚中，衛王皇甫靖和禁軍將軍凌岳并肩而立，望著前方仿佛一眼望不到邊的流民，和在禁軍壓陣督促之下，奔走維護秩序的衙役們，兩人皆是眉頭緊皺。
從昨夜到現在，兩人滴水未進，但現在就連衛王都完全沒有吃喝的心思。
他們甚至能夠聽到隨風飄入他們耳中流民們亂糟糟的咒罵，那都是對于一個胡作非為的皇子破壞了他們平靜生活之后，最憤怒的抗議。
整個場中，此刻就如同一個危險的火藥桶，不知道什么時候掉落一點火星，可能就會引發難以想象的慘烈后果。
凌岳冷冷道：“你那個神仙齊公子，有料到會有這么多流民嗎？”
衛王聞言搖了搖頭，“我不知道。但現在不是說風涼話的時候。”
凌岳聞言也沒爭辯，什么時候以什么為主，他自然是拎得清的。
他望著眼前烏泱泱的流民和亂糟糟的場景，神色凝重道：“這幫江南士紳，下手還真是狠啊！”
以他的生長環境和閱歷，事出反常必有妖的道理自然是銘刻在心頭，有了這個大方向，稍加琢磨便能明白這些流民到底從何而來。
而一個解決辦法，也就自然地出現在了他的心頭。
想必衛王也同樣的能想到那個辦法。
只不過，不論是他還是衛王，兩人都十分默契地沒有提。
因為他們根本就不可能那么做。
“如果人數再增加，我的人手可能就要不夠了。”
凌岳嚴肅道：“你要不要考慮提前向蘇州衛征調衛所兵？以免到時候手忙腳亂。”
衛王想了想，“我已經派人去請齊政了，等他來了商量一下再做決定吧。”
凌岳扭頭很認真地看著他，“你不會真的以為，一個年方十幾，又沒經歷過多少事情的普通少年，能夠處置如此復雜的政務吧？你是真把他當神仙了啊？”
“還六月陛下生辰之前抵定江南局勢，你有那個信心，但他有那個本事嗎？”
衛王也同樣扭頭看著他，感動地拍了拍他的肩膀，“你能這么說，我就放心了。”
凌岳：......
“殿下，齊公子到了。”
田七的通傳讓凌岳一口埋怨憋在了肚子里，只好氣鼓鼓地回到棚子中間的馬扎上坐下。
就連齊政朝他行禮，也只是敷衍地抱了抱拳。
衛王緩和氣氛道：“他就這性子，你別搭理啊！”
“你......”
凌岳欲言又止，一臉被嫌棄的糟糠原配的幽怨。
他不是看不起齊政這個人，而是從理性出發真的覺得，以齊政的出身和年紀，要想看明白這些事情并且解決如此具體而復雜的事情，太難了。
甘羅十二歲拜相，那是因為他爺爺就是丞相！
普通農家子，十二歲還穿著開襠褲放牛呢！
衛王其實也知道這個道理，不過他的思想已經被齊政用一個個鐵打的事實擰了過來。
所以，此刻的他，便略顯期待地看著齊政，“方才據我們統計，匯集到此間的流民已經有五千余人了，而且還在從附近陸續有趕來的，看這架勢，總人數少說在七八千。”
“我們這邊，禁軍也就三百人，我手上的護衛，拋開按計劃灑出去各地買糧、買生絲的，還剩下十多個，蘇州府衙能抽出百來人，但這些人也不能全部投入到這一個事情上來，今日我與凌將軍在此瞧著，管理起來已經有些吃力了，你看看這事兒能怎么安置最好？”
說著他忍不住感慨，“這些士紳豪商，一出手，果然是狠辣啊！”
“殿下無憂，這也很正常。”
齊政笑了笑，“所謂強龍不壓地頭蛇，為何地頭蛇敢跟龍斗，因為兩點。”
“第一是自信，這是他們的主場，上上下下都是他們的人，他們覺得他們斗得過。”
“第二是瘋狂，因為他們的一切都在這兒，他們沒有退路。您和凌將軍敗了，調走就行了，但他們呢？他們會死的，死無葬身之地。”
“所以，這般動靜，才證明他們是真的入局了。”
凌岳低頭默默癟了癟嘴，在不屑和教養之間，選擇了有教養地不屑。
“不過事情倒是不難辦。”
齊政微笑著先用一句話安住了兩人的心，然后衛王期待的目光中，開口道：
“殿下和凌將軍所擔心的失控，流民之所以會躁動，實際上歸結起來就是一句話：這幫人看不到穩定的當下，更看不到未來的出路。我們只需要解決這兩個問題，這個難題便能自然解開。”
“穩定的當下，就是四樣東西，飲食、住宿、治安、防疫，這是自古處置流民聚集的不變之法。”
“飲食上，咱們要盡快開設粥棚施粥，讓人填飽肚子。先前讓殿下派人偷偷在城中買下的米，用以施粥應該能應付兩三日，陸續就會有周邊購進的糧食運來，這個問題不大。”
“住宿上，幸好如今是夏季，挨著城墻根暫時搭設涼棚，有個棲身之所即可，不會太過麻煩。后面在下看看情況，規劃一番，或許還能給殿下一個驚喜。”
“治安和防疫，是最為重要的。不過好在現在都有了成熟的預案，只需要嚴格督促蘇州府的人照辦，這個時候，若是他們敢亂來，殿下正好可以借著由頭殺雞儆猴，任誰也說不出什么。”
“殿下再征召十個郎中，每日巡診，問題便不大。”
齊政頓了頓，“另外要解決的問題就是他們未來的出路了。”
“先前在下跟殿下交流過，這批流民，就按照我們先前的說法，一共分為四步分化處置。”
說到這兒，齊政看了一眼衛王，用眼神示意周遭，衛王會意，囑咐田七再帶著護衛巡視清空周遭，務必嚴防偷聽。
“第一步，優中選優，從眾人當中，選拔最優秀的五百年輕男子，交給凌將軍。”
聽見這句話，凌岳悄然坐起。
“第二步，在最優之人外，選拔一千名能干活的男人，沈家那邊的作坊可以動工了，急缺工人。”
一聽這話，衛王的眉頭不自覺地舒展了開來。
他沒有去問沈家為什么需要這么多人，齊政是怎么做到的，他只明白，齊政再一次做到了他說過的話。
“第三步，江南地區本來就有四月修圩、五月固堤的傳統，殿下便趁機開展堤壩治理與河道疏浚工程，以工代賑，招募勞工，進行堤壩與河道的治理工作。初步估算，至少需要數千人。”
“第四步，如此龐大的勞工，自然需要大量的做飯之人，流民中的仆婦就可以被招募充當，這兒怎么都得需要個百把人。另外，周家也會以布行擴張的名義，吸納會紡織的柔弱婦人。”
“如果這當中任何一項都無法參與的，那基本就是老弱病殘了，這伙流民之中，應該不會有。”
齊政頓了頓，“毫無疑問，這批流民當中，絕對有這些士紳豪商摻的沙子。給凌將軍那一批人，必須經過嚴格的審查和考驗，這將是殿下最終的殺手锏。”
“第二批給沈家的一千人，也需要進行初篩，至于更嚴格的測試或者保密之法，相信沈家自己能做到。”
“剩下的就無需甄別，只需要督促他們干活兒拿錢就行。”
“加固堤壩、疏浚河道這種，是實打實的功績，任誰也無法否認和抹殺，更是造福萬民之舉，如今有他們白送給我們的人力，我們怎么會不要呢！呵呵！”
衛王聞言，眉頭也徹底舒展開，跟著笑了起來。
感覺什么問題，到了齊政的手里，經他一掰扯，就這么輕松呢！
原本一團亂麻讓人心焦的流民之亂，三言兩句解析下來，倒成了寶藏了。
凌岳看著侃侃而談的齊政，表面上還能維持住平靜，心頭卻已經麻了。
這......中京城里那些積年為官的人，也不過就是如此了吧？
這他娘的真的是十六歲不到的少年？
還是個破落軍戶出身的孤兒？
這人世間還真能有生而知之的人不成？
“嘶！”
就在凌岳在內心中咆哮的時候，齊政摩挲著下巴，皺著眉頭，看著衛王，
“殿下，怎么感覺這人還是少了點呢？您要不要再添把火，刺激一下那些士紳，給咱們再送點勞力來？”
看著齊政那云淡風輕又一本正經的樣子，凌岳當場破防，轉過身去，他娘的，遇見個比我還能裝的。
衛王嘴角一抽，默默扶著額頭。