皇極殿前，暮春的風(fēng)輕輕拂過這對如今大梁天下最核心的君臣之后，逗留在他們的發(fā)梢衣角，想要聽聽大梁新朝最深的隱秘。
衛(wèi)王平靜地看著齊政，緩緩搖頭，“太危險了，我還是不建議你去?！?br/>他認(rèn)真道：“前幾日，政事堂那邊果然收到了江南士紳聯(lián)名上的折子。折子上面，有近半數(shù)的江南大族，你想想這是一股多么可怕的力量？你去江南，太危險了。”
“正因為這樣，臣才要去。”
齊政的語氣很溫和，但態(tài)度卻很堅定。
“殿下先前說擒賊先擒王，先拿下越王，試圖控制江南局勢，臣從對殿下的名聲和對江南大局的考量，勸阻了殿下?！?br/>“但同樣，身為殿下的臣子和大梁的一員，臣也有責(zé)任去用另外的方式制止這場叛亂，將越王這個隱患扼殺在搖籃之中。至少不能坐看著富庶錦繡的江南，如當(dāng)年的孫恩盧循之亂、侯景之亂一樣，生靈涂炭，變作一團(tuán)廢墟。”
“那樣不僅是對江南黎民百姓的不負(fù)責(zé)任，也會動搖大梁社稷安穩(wěn)?！?br/>他看著衛(wèi)王，語氣真摯，“殿下，臣此行，不僅是為了朝廷的公事，也存有私心?！?br/>“越王勢力龐大，更是勾結(jié)倭寇，制造倭亂，以要挾朝廷，當(dāng)初鎮(zhèn)海衛(wèi)的那場倭亂，便很可能便是出自他的手筆，而臣的父母親族，皆死在了那場倭亂之中。”
“為父報仇，亦是人之本分。請陛下恩準(zhǔn)?！?br/>齊政將話說到這個份兒上，衛(wèi)王著實再沒有拒絕的理由。
但在他的心底，是真不希望齊政去冒這個險。
或者換句話說，這不一定是冒多大的險，但存在著一定的風(fēng)險。
而在如今的衛(wèi)王看來，齊政沒必要去擔(dān)這樣的風(fēng)險。
如果之前他是勢力弱小的不受寵皇子，只能無奈地讓齊政為他沖鋒陷陣，也就罷了；
可如今他已經(jīng)成功登基，貴為天子，若還需要齊政為他如此，那他這個皇帝不白當(dāng)了嗎？
看著沉默的衛(wèi)王，齊政開口道：“殿下的關(guān)切，臣感激不盡，也請殿下放心，如今這情況雖然有些風(fēng)險，但咱們手中掌握的資源和力量，也不是以前能比的?！?br/>既然沒法拒絕，衛(wèi)王便也不再扭捏，“你想要些什么盡管說，我都給你。”
齊政點頭，開口說起了已經(jīng)在腦海中思考成熟的幾件事情，和所需要的資源。
衛(wèi)王又追問了一些細(xì)節(jié)，便都如數(shù)答應(yīng)下來。
說完了這些，衛(wèi)王輕嘆一聲，“登基大典之時，你已經(jīng)出發(fā)，這實在是一個遺憾啊?！?br/>齊政微笑道：“陛下已經(jīng)是事實上的皇帝，這登基大典，就是一場天恩浩蕩的慶賀，臣在與不在，都能感受到的?！?br/>衛(wèi)王指了指他，笑罵道：“你如此說話，這是在玷污我們的情義！”
齊政嘿嘿一笑，沒有接茬，而是輕聲道：“接下來幾個月，臣不在身邊，陛下請多多保重。”
衛(wèi)王點了點頭，“禮部正在定年號，你有沒有合適的建議？”
齊政聞言微微一怔，腦海中瞬間閃過了一些年號。
宋朝的景佑、慶歷、嘉佑、熙寧、元豐，名氣都不小，但北宋這兆頭不咋好，還是算了。
明朝的洪武、永樂、宣德、成化、弘治都還不錯，但是，仔細(xì)想想，這種事情，自己還是不要多嘴的好。
“此等大事，殿下乾綱獨斷便是，臣不敢妄言。”
衛(wèi)王無語地虛點了一下他，撐著膝蓋站起，“算了。既然你都為我如此忙前忙后，我又哪還有理由懈怠，你回去準(zhǔn)備，我去御書房了?！?br/>“陛下。”齊政卻又忽然叫住了他。
衛(wèi)王停步，征詢地看著他。
齊政欠了欠身，“陛下如今已經(jīng)登基，該稱朕了。”
衛(wèi)王皺了皺眉，齊政苦著臉解釋道：“萬一被別人聽見了，少不得會參臣一本??！”
衛(wèi)王苦笑一聲，嘆了口氣，“好吧?！?br/>告辭衛(wèi)王，齊政邁步朝著宮門走去。
或許換了旁人，巴不得高高在上的皇帝永遠(yuǎn)與自己保持著一種如同當(dāng)年的親密與平等。
但齊政卻知道，這種東西，一定是無法長久的。
因為環(huán)境畢竟實打?qū)嵉馗淖兞恕?br/>丞相之于劉備的恩情如何？
丞相也從來沒有居功自傲，而是謹(jǐn)守本分，自己若是不懂變通，不懂主動，不懂本分，怕就是許攸的下場了。
而且，這當(dāng)中還有一個齊政自己一直以來的思考，那就是：
天子近臣和朝中重臣，到底哪一個分量更重？
對于一個昏庸的皇帝或者說后世的領(lǐng)導(dǎo)來說，自然是誰跟我好，誰陪我吃喝玩樂，誰就有進(jìn)步的空間。
但是，對一個合格的組織或者團(tuán)隊掌控者而言，他最看重的應(yīng)該永遠(yuǎn)是價值。
如何能讓組織更穩(wěn)固，更好地發(fā)展，才是他首要考量和分析的事情。
他更需要的是事業(yè)上的伙伴與幫手，而不是生活上的仆從和傭人。
從各種渠道，齊政曾聽過見過不少整日只想著溜須拍馬，像個交際花一樣為上位者鞍前馬后忙碌些生活上的事情的人，很多最終都只是活成了傭人，并沒有得到事業(yè)上的重用。
他們常常埋怨上位者的刻薄寡恩，卻根本沒明白這其中的核心差別。
你看一個上位者，他或許有許多生活上的朋友，他跟對方從小光屁股一起長大，情義極重，吃喝玩樂都能一起，但這能成為上位者拉著對方一起合作大事的先決條件嗎？
有工作上的能力，才是進(jìn)步的必須；
若能在工作能力之外，又能兼顧和上位者的私交，那進(jìn)步便是必然的。
所以，不論是從個人的未來與抱負(fù)，還是朝野的議論，齊政都希望淡化如今天子近臣的形象，真正為國朝多做些事情，向著真正的朝堂重臣去轉(zhuǎn)變。
這也是他義無反顧地挑起江南這個爛攤子的原因之一。
這一仗，是他真正走上朝堂，站穩(wěn)腳跟的關(guān)鍵一戰(zhàn)！
他深吸一口氣，晃了晃腦袋，重新抖擻精神，大步朝著越來越近的宮門走去。
可他這一加速，就苦了一旁正朝他趕來的一個宮女。
對方連忙顧不得儀態(tài)，小跑著上前，“齊侯！”
聽見這聲叫喊，齊政扭頭回望，便瞧見了一個宮中女官來到近前。
“齊侯，奴婢來自長寧宮，我家娘娘有請。”
之所以有這么拗口別扭的說法，是因為衛(wèi)王如今雖然登基，但還未給寧妃上尊號，又還有個先皇后在，眾人也不知道如何稱呼，只能暫時如此。
齊政雖然疑惑，但也沒有拒絕的理由，當(dāng)即點頭，跟著對方去往長寧宮。
長寧宮中，齊政見到了一身孝衣的寧妃。
“微臣拜見娘娘?！?br/>“齊侯請起?！?br/>寧妃的聲音就和她的封號一樣溫婉安寧，“說起來，這還是哀家第一次與齊侯單獨敘話，齊侯請坐，不必拘禮?！?br/>齊政欠身，“多謝娘娘?！?br/>“陛下能登大寶，多賴齊侯之助，哀家在此謝過了！”
說完寧妃朝著齊政，行了一禮。
齊政連忙從凳子上彈起，回禮道：“微臣惶恐，此乃分內(nèi)之事，不敢當(dāng)娘娘之謝?！?br/>寧妃請齊政重新坐下，自己也坐下緩緩道：“有才有德之人，乃君王之福，社稷之福，但這樣的人，最怕猜忌，所謂狡兔死走狗烹，飛鳥盡良弓藏，范蠡文種之不同結(jié)局，已成后人之鑒，足見此事之難。”
齊政心頭微凜，不敢接這太過直接的話。
“但是青史之中，也曾有劉備與諸葛亮這樣的君臣典范，齊侯作三國演義，想必亦對此心生向往？”
被直接點名開問，齊政硬著頭皮，開口道：“昭烈帝與諸葛丞相，的確稱得上君臣之典范?！?br/>寧妃道：“今日與齊侯說這些，是想告訴你，哀家會時刻提醒、努力規(guī)勸陛下，必不使他胡亂猜忌于你，以壞了你二人這段君臣佳話?！?br/>齊政抬頭，對上了寧妃十分認(rèn)真的眼神，心頭微暖，連忙再度起身道謝。
“齊侯無需道謝，作為回報，齊侯幫哀家兩個忙吧?！?br/>齊政這下是真的愣住了，不知道寧妃這是要搞什么名堂。
但這種時候，也不可能有拒絕的空間。
他當(dāng)即慷慨道：“娘娘請講，但有吩咐，微臣自當(dāng)竭力。”
“不必這么緊張，就是兩件小事。”
寧妃擺了擺手，神色溫和，若非喪期，恐怕還要帶上幾分溫婉的笑容。
“第一個，替哀家在江南物色一位女子，帶回京城，給陛下做皇后?！?br/>一聽這話，齊政腦海之中，轟地一聲炸響。
這是他前幾日細(xì)細(xì)籌劃江南諸事時，靈機(jī)一動才想到的一個事情，沒想到此刻竟被寧妃娘娘先點出來了。
這寧妃娘娘的段位，恐怕不是一般地高?。?br/>但他故作不解，眉頭微皺，一臉懵懂地看向?qū)庡?，“娘娘這是何意？”
寧妃看了他一眼，也沒有揭穿這個聰明孩子的裝傻，輕聲道：“帝王的子嗣，是國家社稷的大事，陛下如今年紀(jì)已經(jīng)不小了，該好好考慮這些了。他身為君王，操心國事，哀家這個做母親的，自當(dāng)多替他費(fèi)心?！?br/>“至于另外一個原因，大梁的江南不能變成大唐的河北，這個道理，齊侯想必是明白的吧？”
聽到這兒，齊政徹底確認(rèn)寧妃不是誤打誤撞，是真的帶著深意做出的決定。
江南有錯，錯的是心懷不軌的藩王，錯的是貪心不足的世家，錯的是唯利是圖的大族，不是普通的百姓。
作為大梁朝廷的一塊重要版圖，江南絕對不能游離于衛(wèi)王一朝的大梁朝廷之外，喪失掉政治上的出路和希望，從而滋生出種種麻煩。
在收拾了江南那些該被收拾的人之后，要如何安撫江南人心，向朝野尤其是江南其余人釋放一個陛下依舊看重江南的信號呢？
立一個出身江南的皇后，就是最直接也最有效的辦法。
齊政不由感慨，果然是大儒之女，這份遠(yuǎn)見就遠(yuǎn)勝于其余婦人。
寧妃把話說到這個份兒上，齊政也不敢不明白了，拱手道：“娘娘之言，甚為合理，堪稱絕妙，臣定當(dāng)努力，以成此事?！?br/>寧妃挑了挑眉，“你之前真沒想過這事兒？”
齊政肅容，果斷搖頭。
“哀家就不信！”
寧妃的臉上閃過一絲狡黠的極淺笑容。
齊政只好轉(zhuǎn)移話題，“那第二個忙呢？”
寧妃從一旁的案幾上，拿起一個密封好的信封，“幫哀家送一封信給程夫子，就當(dāng)感謝他當(dāng)初的相助之恩吧。”
齊政伸手接過那輕飄飄的信，忽然有種重若千鈞之感。
他看了一眼信封，感覺里面怕不是當(dāng)朝太后和白月光不得不說的二三事。
他這一猶豫，讓寧妃一怔，旋即明白過來齊政在胡思亂想些啥，但又不好明著解釋，登時臉頰微紅，語氣也帶上了幾分羞惱，“耽誤齊侯時間了，哀家就不多留齊侯了。”
齊政連忙把信揣進(jìn)懷里，拱手告辭。
當(dāng)齊政回到舟山侯府，姜猛還陪著孟夫子這幾日還在國子監(jiān)坐鎮(zhèn)講學(xué)，以防之前那些學(xué)生鬧事的事情重演，未曾歸來，齊政便坐在書桌前，點上燭火，在傍晚的天色前，開始認(rèn)真梳理著此番南下的各項事宜。
之前他有過許多的思考，但缺少系統(tǒng)的整理，只有這樣的整理，才能讓將各種念頭串起來，厘清其中的種種聯(lián)系和關(guān)竅，從而形成對后續(xù)的行動有著明確指引的綱領(lǐng)。
時間慢慢流逝，當(dāng)房門被人敲響，齊政一抬頭才發(fā)現(xiàn)天都黑透了。
姜猛親自端著一個餐盤走了進(jìn)來，齊政連忙擱下筆，“大師兄，這如何使得？”
姜猛一邊擺著餐碟，一邊笑著道：“沒事，知書達(dá)禮，想要成事，不止要知道書本上的道理，還要學(xué)會送禮，我有事要求你，只是送個飯什么的，都算是便宜我了。”
齊政對師兄弟之間這樣的交流方式很喜歡，也覺得很輕松，笑著坐下，“大師兄有什么吩咐，直說便是?！?br/>姜猛也在對面坐下，笑著道：“帶我一起去江南吧。”
齊政一愣，旋即心頭一陣暖意驟然升起。
姜猛向來無心仕途，早已堅定了學(xué)問之道，除了同行去保護(hù)自己這個小師弟之外，有什么理由要去江南呢？
他哪兒是求他，分明是在幫他。
他開口道：“大師兄，你沒必要去吧?！?br/>姜猛不悅地哼了一聲，“你此番回去，擺明就是衣錦還鄉(xiāng)，我這個大師兄跟著去湊湊熱鬧，沾沾風(fēng)光顯擺一下，不行嗎？跟著老頭子，沒過過幾天好日子，你這個當(dāng)師弟的不得成全一下師兄？”
齊政看著他，輕聲道：“謝謝大師兄?！?br/>姜猛嘿嘿一笑，“這不是你幫我么，說什么謝啊！”
齊政點了點頭，看著桌子，可惜沒酒。
......
就在齊政吃過了飯，在房間里徹夜謀劃著江南之行的同時，遠(yuǎn)在會稽的越王，也接到了正式的朝廷公文，確認(rèn)了天德帝的駕崩，和衛(wèi)王靈前繼位的消息。
雖然早些時候，他已經(jīng)通過飛鴿傳書了解到了這個讓他喜出望外的消息，但這個加蓋著朝廷大印的正式公文，還是讓他徹底安下了心。
他當(dāng)即叫來魏虎昌和另外那個曾經(jīng)出使西涼國的使者，“你們兩個，即刻準(zhǔn)備出發(fā)，前往北淵和西涼，面見淵皇和西涼國主，商議屆時出兵的具體事宜。需要送的禮物方面，自己先斟酌一個清單，交給荀先生把關(guān)后去庫房領(lǐng)取即可。”
他沒有講述什么具體的起事計劃和互相配合的方式，時隔數(shù)千里之遙，所有精密的計劃，都將在計劃趕不上變化的背景下，變成無用的笑柄。
三方只需要有著一個大致的方向即可。
等兩個使者離開，越王命人在屋外的涼亭中備了一桌酒菜，對著月色，一杯一杯地，自飲自酌。
像是慶賀，又像是吊唁。
......
淵皇城。
大梁又有文書送來。
只不過這一次，不再是老軍神姜復(fù)生的私人信件，而是大梁的國書。
這也是慣例，上一任淵皇駕崩，他們也一樣給大梁送了國書。
西涼國也是有的，只不過輩分不同。
大梁和大淵大家是平起平坐的，對西涼那就是宗主國對附屬國的姿態(tài)。
西涼人也不在意，小國自有小國的生存之道。
看完了國書，淵皇盯著上面【三月十四】那個時間，沉思了片刻，命人將正好在京城的南院大王和幾位宗室大將叫了過來。
一番時間很長的商議之后，翌日的早朝上，淵皇下令，以二皇子拓跋盛為正使，通漠院主事慕容廷為副使，出使大梁，吊唁天德帝。
臨行之前，淵皇將拓跋盛叫到了面前，叮囑道：“此番南下，你為朕辦三件事?！?br/>器宇軒昂的北淵二皇子恭敬道：“父皇請吩咐?！?br/>淵皇靠坐在龍椅上，手指輕敲著扶手上的龍頭，緩緩道：
“第一，想辦法看明白大梁朝堂對他們新帝的態(tài)度，甄別其中擁戴與反對之人，弄清楚雙方的實力對比和具體身份。”
“第二，查探一下姜復(fù)生的身體狀況，以及那個叫齊政的年輕人，本事到底如何?！?br/>聽到后半句，二皇子錯愕地抬了抬頭。
關(guān)注姜復(fù)生他可以理解，而且也覺得十分有必要。
畢竟這是直接打斷了他們大淵一代人脊梁的梁軍真神。
但關(guān)注一個年輕人，還將他提到了與姜復(fù)生一樣的高度，這是不是有些太小題大做了？
淵皇似乎也明白二皇子心頭所想，淡淡道：“有問題？”
二皇子登時肅容，“沒有。”
“朕吩咐你做，你就去做，希望你不要用你的自以為是把朕的吩咐當(dāng)做耳旁風(fēng)?！?br/>“兒臣不敢！”
“第三件事，六月十四之前，務(wù)必回到我大淵境內(nèi)。”
最后一句話，在二皇子的腦海之中炸響了驚雷。
他終于明白，這些日子，淵皇城乃至整個北淵上下那個父皇被姜復(fù)生一封信嚇破了膽的傳言有多么荒謬。
父皇始終是那個被稱作一代雄主的父皇！
......
在北淵使團(tuán)出發(fā)的時候，西涼國也同樣派出了他們的使臣隊伍。
而與他們幾乎同時動身的，還有從山西離開的一支規(guī)模不大不小的隊伍。
孟青筠和辛九穗坐在馬車中，憧憬著回京之后和齊政的重逢。
馬車后面，跟著周堅和從太原三傻成功晉升的太原三杰，以及同行的十余位曾經(jīng)衛(wèi)王府的讀書人。
衛(wèi)王登基的消息已經(jīng)傳來，他們皆無比慶幸自己當(dāng)初的選擇，愈發(fā)憧憬著接下來的征程。
而在這支隊伍身后，有三人騎著馬登上了一處小土坡，遠(yuǎn)望送別著他們。
宋溪山前些日子剛剛秘密安排了定國公以太原衛(wèi)操演的名義，帶走了換裝之后的一萬禁軍兵馬，此刻又來了這兒送別自己的兒子。
在這兩場送別之后，曾經(jīng)牽動天下諸多人心緒的太原城，又將重新恢復(fù)平靜。
司馬墨遠(yuǎn)望著漸漸變小的背影，“你們說，江南之行，他們能順利嗎？”
喬海豐深吸了一口氣，“這不是你我可以掌控的了。不過我覺得，可以相信齊侍中?！?br/>宋溪山抿了抿嘴，說實話，他很不看好朝廷和江南即將到來的這場斗法。
但齊政的過往又的的確確做到了許多堪稱奇跡的事，讓他又殘存著幾分希冀。
他嘆了口氣，“走吧，回去了，城里還有很多事呢！”
......
而此刻的中京城中，齊政出現(xiàn)在了一個讓人意外的地方。
他在隋楓的陪同下，走進(jìn)了中京城西一處偏僻的宅院之中。
后院內(nèi)，楚王穿著一身普通的長衫，雖然不復(fù)華貴，但依舊板正，依舊整潔。
他的臉上，沒有淪為階下囚的失落和一朝行差踏錯的悔恨，有的只是愿賭服輸?shù)奶谷弧?br/>而這份坦然之中，還有一半，都是來自于齊政所為他講述的江南真相。
這些真相，讓他真正地徹底放下了。
齊政來到他的面前坐下，“明日，我就要出發(fā)了。”
楚王看著他，“那我還能再見到你嗎？”
齊政挑了挑眉，“按理說，你現(xiàn)在應(yīng)該說點好話的，畢竟我也是在為你報仇?！?br/>楚王滿不在乎地輕哼，“你這樣的人，也需要討這些彩頭？”
齊政對他的態(tài)度沒有生氣，開口道：“我有幾個想法，想請你幫我斟酌一下，畢竟你對江南的了解比我多，你的腦子也不比我差?！?br/>楚王自嘲一笑，“能得齊侯如此夸獎，我似乎應(yīng)該感到驕傲？”
齊政攤了攤手，“我說的是事實?！?br/>“那你說吧?！?br/>約莫大半個時辰之后，齊政告辭離開。
楚王坐在桌前，并沒有相送，而是重新拿起了桌上的書。
他沒有戴孝，因為普天之下，只有他沒有資格戴孝。
走出楚王府，齊政和隋楓一起坐上馬車，“隋統(tǒng)領(lǐng)，今日辛苦了，不妨到我府上喝杯茶吧。”
隋楓心頭微動，當(dāng)即點頭，“固所愿，不敢請爾?！?br/>來到舟山侯府，齊政和隋楓走入了一處房間。
田七和張先分別守在外面，防止任何人靠近。
見狀，隋楓愈發(fā)肯定了心頭的想法，主動道：“齊侯，可是有何吩咐？”
“我需要一個江南那邊塞進(jìn)朝廷里，還沒有暴露的，同時有理由被我?guī)еS行的人。”
隋楓眼神一凝，對上了齊政嚴(yán)肅而認(rèn)真的神情。
他稍作思索，點了點頭，“有的?！?br/>......
大梁天德二十年三月十八，大梁皇帝令，以舟山侯、侍中齊政為欽差，賜尚方劍，提督江南五省軍務(wù)兼巡撫政事，趕赴江南，徹查皇甫燁逆黨。
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（本卷完）