昭啟二十三年，臘月十八，寅時(shí)剛過。白雪沉甸甸地壓著整個京城，寒風(fēng)帶著冰雪吹過沈府門前的兩尊石獅子。
門楣上高懸的沈府匾額，被一塊巨大的白布嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地蓋著，只能依稀看到一點(diǎn)輪廓。
府內(nèi)一片寂靜，只有靈堂前的白幡在風(fēng)中輕輕地飄著。
三日前，皇帝昭雪的圣旨終于到了，洗刷了鎮(zhèn)國將軍沈靖海謀逆的罪名。
整整三年，沈靖海已經(jīng)去世三年了，那筆賑災(zāi)銀還是沒有找到，即便是沈靖海沒有謀逆，可是護(hù)送不力的罪名仍然還在，幕后黑手仍然逍遙法外。
而其夫人許樂默，彼時(shí)已經(jīng)病入膏肓，彌留之際，用盡最后一絲心力在御前求來一道為女兒賜婚的圣旨，便也撒手人寰。
曾經(jīng)煊赫的鎮(zhèn)國將軍府，幾近家破人亡，偌大的宅邸，如今空空蕩蕩的。
“吱呀”
正廳沉重的雕花木門被推開。
管家李伯佝僂著背進(jìn)門，低聲朝著里頭說道：“大小姐，宮里……來人了。”
跪坐在主位下首的沈清晏緩緩抬起頭。
她生得極美，即便是穿著一身素白棉袍，也掩蓋不住清冷的氣質(zhì)，烏發(fā)只用一根簡單的銀簪挽住，臉龐清瘦，唯有一雙眸子沉靜的如一汪泉水。
她抬手將最后一把紙錢撒入銅盆，看不清神色。
“請進(jìn)來吧。”沈清晏的嗓音有些沙啞，帶著些疲憊無力。
廳堂里光線昏暗，聽到動靜，其他幾人也默默聚過來。
次女沈礪柔同樣一身白襖，眉宇間透著一股子英氣，她鼻梁直挺，唇色如櫻，腰背挺得筆直，臉上沒什么表情，走到沈清晏身側(cè)站定，沉默地望向門口。
傳旨的太監(jiān)帶著人踏入正廳，尖細(xì)的嗓音在空曠的屋子里顯得格外刺耳：“圣旨到——沈家諸女接旨！”
太監(jiān)展開明黃的卷軸，開始宣讀：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：茲念鎮(zhèn)國將軍沈靖海忠勇蒙冤，朕心甚惻。其妻許氏臨終所請，拳拳愛女之心，朕深為憫之。特旨賜婚沈家六女，以慰忠魂，彰天家恩德。”
太監(jiān)身后的宮人上前一步，又展開一道圣旨：
“長女沈清晏，賜婚戶部侍郎陸硯卿”
“次女沈礪柔，賜婚鎮(zhèn)北將軍霍驚云”
“三女沈映梧，賜婚新科狀元裴既明”
“四女沈知沅，賜婚皇四子蕭允淮”
“五女沈晚棠，賜婚寧遠(yuǎn)侯世子謝臨淵”
“六女沈若寧，賜婚武安侯蘇云舟”
聽著圣旨的沈礪柔，面上雖不顯，但拳頭垂在身側(cè)握緊，無聲的抗議著這場婚約。
“欽此！”太監(jiān)合上圣旨，目光掃過跪在地上的眾人：
“陛下恩典，貴妃娘娘體恤，特旨沈家六女于三日后臘月二十一同日出閣，一應(yīng)嫁妝、儀程，自有內(nèi)府操持。諸位小姐，接旨吧。”
“什么？”沈礪柔再也按捺不住的起身，“三日后成婚？”
“是啊，沈二小姐，這可是貴妃娘娘親自擇定的上上大吉之日！娘娘說了，沈?qū)④姵猎┑醚蚣遗K身有靠，這雙喜臨門的事兒，宜早不宜遲，遲了，怕辜負(fù)了陛下和娘娘的一片苦心吶。”
太監(jiān)特意在苦心二字上拖長了語調(diào)，嘴角帶著諷刺。
“母親棺槨尚在堂前，尸骨未寒！讓我們?nèi)蘸蟪鲩w，你們……你們這是要逼死我們嗎？”
沈礪柔的聲音發(fā)顫，下意識地就朝那太監(jiān)沖過去，卻被旁邊反應(yīng)過來的三妹沈映梧抱住了胳膊。
“二姐姐！二姐姐不可！”
太監(jiān)面皮一沉，尖聲喝道：“放肆！此乃圣旨！雷霆雨露，俱是君恩！沈二姑娘，你想抗旨不遵，累及闔府嗎？”
他身后的宮廷侍衛(wèi)手按刀柄，齊齊踏前一步，冰冷的殺氣在正廳中瞬間彌漫開來。
“公公息怒。”
一直沉默的四女沈知沅忽然抬起頭，露出一張嬌艷的臉龐。
她不似沈清晏那般清麗脫俗，素面淡雅，反倒生的媚態(tài)橫生，杏眼瀲滟，明艷中含著幾分桀驁冷峭，此刻正抬眼看著那臉色不善的太監(jiān)。
“公公，我們沈家，如今還有什么可抗旨的？父死母亡，就剩下我們姐妹幾個，既然圣上仁慈，給我們指了去處，我們，自然只有感恩戴德的份兒，還要煩請公公回去稟報(bào)貴妃娘娘，這份恩情我們姐妹感激不盡，將來，必定不忘娘娘恩澤。”
她說的卑順，讓氣氛緩和了些。
那太監(jiān)瞧沈知沅還算識相，冷哼一聲：“還不速速準(zhǔn)備！吉時(shí)可耽誤不得！”
他不再看沈家姐妹，將手中的圣旨往前一遞，語氣強(qiáng)硬，“沈大小姐，接旨吧！”
沈清晏深吸一口氣，雙手穩(wěn)穩(wěn)地高舉過頭頂：“臣女沈清晏，代諸妹謝主隆恩。”
太監(jiān)如來時(shí)一般，帶著一身寒氣甩袖離去。
直到宮門之人的腳步聲徹底消失，姐妹幾人才齊齊松了口氣。
果然，這就是皇權(quán)，生殺予奪皆系于一人，一句話，一道旨，便可定人生死，斷人歸途。
這場劫難來的太突然，打得沈家措手不及。
三年前，沈靖海應(yīng)旨護(hù)送賑災(zāi)銀前往涼州，不曾想中間出了意外，八百萬兩白銀不翼而飛。
而沈靖海也因這件事失去了兵權(quán)，后來被歹人誣告謀逆，最終在獄中自裁。
自此之后，沈家母女便成了罪臣，皇上念在沈靖海護(hù)國有功，不曾抄家滅族，便留下了她們母女七人的性命。
好在許樂默出身于從商的富貴之家，家底豐厚，未曾讓她們幾人過得苦日子。
母親臨終之前反復(fù)叮囑，此次劫難并非天災(zāi)，而是人禍，是當(dāng)今貴妃一手策劃，她身后必定還有人在推波助瀾，許樂默囑咐她們姐妹，從此往后一定要萬事小心謹(jǐn)慎，先保全自身，之后便撒手人寰了。
廳堂里一片寂靜，大家零零散散的坐著。
最小的沈若寧抬起頭，小臉上淚痕未干，聲音帶著一點(diǎn)哭腔：“大姐姐，我們……我們真的都要嫁出去嗎？娘才……”
她握著沈清晏的手，后面的話被哽咽堵住。
沈若寧從前在府里有父母有姐姐，她過的無憂無慮，如今沈家遭難，讓懵懂的她手足無措，小心翼翼的躲在姐姐身邊。
沈清晏緩緩站起身，她沒有立刻回答，而是看著妹妹們蒼白的臉龐。
如今，人人都說沈家的命格已經(jīng)到頭了，她們，也只能認(rèn)命……
“圣旨既已下，便無可更改。各自……回房吧，天寒地凍，你們都要保重自身。”
沈清晏的聲線平穩(wěn)，像是在這絕望之中強(qiáng)行撐起的一根主心骨，她沒有再多說安慰的話，只是捧著那卷冰冷的圣旨，轉(zhuǎn)身走向內(nèi)室。