二掌柜又哭又叫，又嚎又嚷，涕淚橫流，試圖說(shuō)著什么，只聽(tīng)不真切。
顧昭移開(kāi)腳步，蹲下身，伸手掰過(guò)他那張滿是污血的臉：
“什么時(shí)候？什么地方？什么樣的賬本？如實(shí)說(shuō)來(lái)，但有半句謊言，膽敢胡亂攀扯，本官現(xiàn)在就送你上路。”
不眠不休，不吃不喝被刑訊拷打了一天一夜，二掌柜是饑渴交加，劇痛難忍，眼見(jiàn)能有一絲求生的可能，哪里還肯錯(cuò)過(guò)。
如今顧大人親自來(lái)問(wèn)賬本，二掌柜自知到了最后的生死關(guān)頭，半句都不敢遮掩，拼命回憶，大聲嚎道：
“兩年前，東家的書(shū)房，我去交賬本，無(wú)意中看見(jiàn)東家在寫(xiě)，因覺(jué)古怪，我后來(lái)又偷偷找出來(lái)看過(guò)，是關(guān)于趙士元的和胡小鳳勾連的賬本。”
趙士元是上上任的揚(yáng)州鹽臺(tái)，趙士元案發(fā)，正是因有人匿名舉報(bào)的一本假賬本。
那本假賬本，現(xiàn)在就在顧昭的書(shū)架上。
這個(gè)案子是皇上親審的，因覺(jué)被假賬本愚弄，壞了天子的權(quán)威，皇上到如今都還記恨在心里，顧昭奉命來(lái)?yè)P(yáng)州，查辦雷大武是其一，查假賬本是其二。
若趙士元案的假賬本真是章敬言所寫(xiě)，那可是欺君之罪，男丁立斬，女眷沒(méi)為官奴，章家一個(gè)都跑不掉。
官奴。
這兩個(gè)字一下壓到顧昭的心間，若章家當(dāng)真落到如此境地，她若真成了官奴，毫無(wú)自保之力，除了靠他救她于塵埃，她還能倚靠誰(shuí)呢？
顧昭丟開(kāi)二掌柜，內(nèi)心波瀾四起，外表依舊平靜如常，再次審問(wèn)道：
“章敬言和趙士元有什么過(guò)節(jié)？”
二掌柜被拷打了一天，實(shí)在被打怕了，也不敢亂說(shuō)，哭嚎道：
“這我真不知道，大人，趙士元倒臺(tái)前，章家和趙大人不僅沒(méi)有過(guò)節(jié)，關(guān)系還好的很，逢年過(guò)節(jié)，章家給趙士元送禮都是最勤快的，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有什么過(guò)節(jié)。”
眼見(jiàn)顧大人身后的刑官又拿起了鞭子，二掌柜嚇得半趴半跪，哐哐哐哐磕頭：
“不敢拿謊話欺瞞大人，我是真不知道，大人，真不知道啊！”
顧昭起了身，吩咐道：
“拿紙筆給他，把那本賬本默寫(xiě)出來(lái)。”
二掌柜聽(tīng)了都崩潰了，他又不是文曲星轉(zhuǎn)世，兩年前看過(guò)的賬本，哪里能記得住，還要默寫(xiě)出來(lái)，殺了他也辦不到，于是接著哐哐哐哐磕頭：
“大人饒命，我真記不住這許多，那賬本，我就慌慌張張看了一遍，真寫(xiě)不出來(lái)。”
顧昭笑了：
“本官給你一天時(shí)間，若真寫(xiě)不來(lái)，那便給你帶進(jìn)棺材里，看你到了地下，能不能想的起來(lái)。”
不顧身后二掌柜要把腦袋都磕個(gè)稀巴爛的哭嚎勁，顧昭抬腳出了牢房。
右手上還粘著二掌柜的血，顧昭左手從懷里取了條手帕出來(lái)正要擦，見(jiàn)是那條淺青色的素帕，愣了一下，終究還是舍不得讓帕子染了臟污，又原樣放了回去。
忍住手上沾染著血水的不適，直到回了書(shū)房，長(zhǎng)隨拿了水來(lái)，顧昭這才用水洗了手上已經(jīng)干涸的血跡。
用香胰子細(xì)細(xì)洗了三遍，待完全洗干凈了，又用巾帕細(xì)細(xì)擦干凈手，把最后一絲臟污也洗的干干凈凈。
顧昭從書(shū)房架子取出一個(gè)上鎖的盒子，用隨身的鑰匙開(kāi)了，盒子里裝著四本賬本。
將四本賬本在書(shū)案上依次攤開(kāi)，一本是兩年前趙士元案的證物，一本是去年顏啟中案的證物，一本是顏潘所呈，一本是柳大人獻(xiàn)上來(lái)的。
顏潘這本和柳大人獻(xiàn)上來(lái)這本，如出一轍。
二掌柜也交代了，去年就寫(xiě)了一本給柳大人，只不知為何一直沒(méi)有動(dòng)靜，前段時(shí)日，柳大人又讓寫(xiě)一本，一本也是寫(xiě)，兩本也是寫(xiě)，二掌柜就又編了一本。
哪怕是后面兩本，同是二掌柜寫(xiě)的，也只有個(gè)七分像，各有各的漏洞百出，所以顧昭也沒(méi)指望二掌柜真能有這經(jīng)世之才，能把兩年前看過(guò)的一本賬本默寫(xiě)出來(lái)。
要判斷一個(gè)人說(shuō)的是真話還是假話，關(guān)鍵是要看細(xì)節(jié)，脈絡(luò)可以虛構(gòu)，唯有細(xì)節(jié)，沒(méi)有真的看過(guò)，編是編不出來(lái)的，只要二掌柜默出來(lái)的能有細(xì)節(jié)對(duì)的上，那他說(shuō)的，就多半是真的。
顧昭坐在桌前，又將那條淺青色的素帕拿了出來(lái)。
美人蒙難，如錦帕蒙塵。
錦帕沾染了血跡，便是使再多的功夫，也再難洗干凈。
同樣，她若真成了官奴，于他自可光明正大占為已有，任他予求予取，但于她，奴婢的身份將伴隨她一生。
顧昭將那條素帕托在手心，看了許久，最終又將它納入囊中，珍藏起來(lái)。
......
章慎按顧昭的吩咐，第二日去了府衙見(jiàn)顧大人，因回答的好，又被顧昭安排了新的差事，每日都去府衙報(bào)到。
祝青瑜見(jiàn)他每日早出晚歸的，很是好奇，晚上一起用晚膳的時(shí)候便問(wèn)他：
“顧大人給你派了什么差事，忙成這樣？”
章慎忙了這幾日，中午府衙菜不好，他也吃不下，每日回來(lái)都是又累又餓，面露疲色的回道：
“顧大人調(diào)我去幫著記賬，雖沒(méi)明說(shuō)，但我估計(jì)，顧大人要對(duì)雷大武動(dòng)手了，所以在盤糧草。 ”
盛夏時(shí)節(jié)，揚(yáng)州城內(nèi)外都突然多了很多兵士。
于是，不僅每日在府衙的章慎這么揣測(cè)，坊間也開(kāi)始流傳，是顧大人要跟鹽梟雷大武干仗了，所以一直在各處調(diào)兵。
茶余飯后，倒成了很多人的談資。
不過(guò)百姓們多半覺(jué)得，要抓雷大武，沒(méi)那么容易，沒(méi)見(jiàn)兩江總督高大人抓了兩年都抓不到么。
在祝青瑜看來(lái)，看顧大人平日里謀定后動(dòng)沉得住氣得樣子，他既準(zhǔn)備動(dòng)手了，必然是有萬(wàn)全的準(zhǔn)備，抓是肯定能抓到的，至于顧昭怎么抓雷大武的這個(gè)中間過(guò)程她不是那么關(guān)心。
反倒是章慎日日要去府衙辦差，因中午吃不下飯，日漸消瘦，成了祝青瑜心頭大事。
不像她活得比較粗糙，章慎是真的養(yǎng)尊處優(yōu)長(zhǎng)大的大少爺，對(duì)日常生活有要求，就比較嬌貴，肉要當(dāng)日現(xiàn)殺的，菜要當(dāng)日新鮮的，米也只吃當(dāng)年的新米。
府衙的大鍋飯，菜里官鹽的苦澀味，顧昭能吃的出來(lái)，章慎自然也是。
這也不是一天兩天的事，哪能這么日日硬扛著餓一整天，祝青瑜就給章慎出主意：
“要么，我讓大管家中午給你送飯？”
章慎哭笑不得：
“那是衙門，這么多大小官吏，連顧大人都是這么吃的，我這么個(gè)連吏都不是的草民，反倒派個(gè)仆從來(lái)侍奉送飯？青瑜，這合適嗎？”
這么說(shuō)來(lái)，是有點(diǎn)不合適。
祝青瑜接著出主意：
“仆從不行，夫妻總行吧？我去給你送，總沒(méi)人能說(shuō)什么了吧？”