她將斗篷的帽子拉低，遮住大半面容，看起來(lái)就像個(gè)尋常的商隊(duì)內(nèi)眷。
沈驚晨整理了一下身上的長(zhǎng)衫，驅(qū)趕著裝載皮貨的馬車(chē)，排到了隊(duì)伍末尾。
沈鈺跟在他身邊，臉繃得緊緊的。
排了將近一個(gè)時(shí)辰，終于輪到了他們。
“路引！戶(hù)籍！干什么的？從哪來(lái)？到哪去？車(chē)上裝的什么？有沒(méi)有夾帶違禁？”
一個(gè)小頭目模樣的衙役斜著眼睛，唾沫橫飛地喝問(wèn)。
他手中的棍子還不耐煩地敲打著車(chē)輪。
沈驚晨壓下心中的緊張，將一疊整理好的文書(shū)雙手奉上：
“官爺辛苦。小人是江南商行的，這是我們的路引、貨單、驗(yàn)憑。行商不易，原本做些皮貨藥材的小本買(mǎi)賣(mài)，可如今不太平，生意實(shí)在做不下去了，只好變賣(mài)了存貨，打算北返回鄉(xiāng)。途經(jīng)寶地，想歇歇腳，補(bǔ)充些干糧飲水。”
說(shuō)著，他隱晦地遞過(guò)去一塊碎銀，約莫二兩重。
那衙役掂了掂銀子，臉色稍霽，接過(guò)文書(shū)，裝模作樣地翻了翻。
沈驚晨填寫(xiě)的文書(shū)毫無(wú)破綻，印章也齊全。
衙役看了幾眼，又打量了一下車(chē)隊(duì)。
幾輛馬車(chē)，貨物蓋得嚴(yán)實(shí)，但看車(chē)輪吃深度，不像有特別貴重的東西。
車(chē)上女眷不少，但都低著頭，看不清面容。
倒是有兩輛馬車(chē)，簾幕低垂，似乎有病人。
“東家？”衙役看向那輛馬車(chē)。
“是我們東家的侄子，路上染了風(fēng)寒，又受了驚嚇，一直昏睡不醒。”
沈驚晨連忙解釋?zhuān)樕下冻鰬n(yōu)色。
衙役走到馬車(chē)旁，用棍子挑開(kāi)簾子一角瞥了一眼。
只見(jiàn)車(chē)內(nèi)躺著個(gè)昏迷不醒的中年男子，沈驚瀾已被高鐵易容，不然那副狐貍精的模樣太打眼。
另一輛馬車(chē)簾子也掀了掀，里面是幾個(gè)依偎在一起的女眷。
“行了行了，進(jìn)去吧！”衙役揮揮手，將文書(shū)丟還給沈驚晨，又指了指后面幾輛車(chē)，“按規(guī)矩，車(chē)馬稅，一輛馬車(chē)一百文。你們這……這么多輛馬車(chē)，一共一千文。還有這么多人，入城每人十文的人頭稅，自己算算多少人趕緊交了！”
這簡(jiǎn)直是赤裸裸的敲詐。
但沈驚晨臉上毫無(wú)異色，反而連連作揖：“應(yīng)該的，應(yīng)該的，官爺辛苦，維持地方不易。”
說(shuō)著，又掏出一小碎銀，約莫五兩，恭恭敬敬遞上，“這點(diǎn)小意思，給官爺和各位弟兄們買(mǎi)碗茶喝，剩下的，就當(dāng)是稅錢(qián)了。”
衙役接過(guò)銀子，在手里掂了掂，臉上終于露出點(diǎn)笑模樣：“算你小子會(huì)來(lái)事。進(jìn)去吧！記住，鎮(zhèn)子里規(guī)矩多，晚上有宵禁，沒(méi)事別亂跑。最近流民多不太平！”
“是是是，多謝官爺提點(diǎn)。”沈驚晨點(diǎn)頭哈腰，示意車(chē)隊(duì)趕緊進(jìn)城。
有驚無(wú)險(xiǎn)，車(chē)隊(duì)緩緩駛?cè)肓似饺?zhèn)。
鎮(zhèn)內(nèi)景象，比城外好不了多少。
街道狹窄臟亂，兩旁店鋪大多關(guān)門(mén)歇業(yè)，開(kāi)著的也是門(mén)可羅雀。
隨處可見(jiàn)衣衫襤褸的難民蜷縮在墻角檐下，目光麻木地看著過(guò)往行人。
偶爾能看到幾個(gè)穿著體面些的人，也是行色匆匆面帶警惕。
宋明月早就讓水仙和春杏提前探過(guò)路，知道鎮(zhèn)東頭有一家興盛客棧，算是鎮(zhèn)上最大的地方。
雖然魚(yú)龍混雜，往往消息靈通，也便于隱藏。
車(chē)隊(duì)很快來(lái)到興盛客棧。
客棧掌柜是個(gè)胖胖的中年人，一雙小眼睛透著精明。
看到這么一支不小的車(chē)隊(duì)，雖然風(fēng)塵仆仆，但車(chē)輛齊整伙計(jì)看著也精干。
便知不是一般逃難的，立刻堆起笑臉迎了上來(lái)。
一番交涉，沈驚晨以商行掌柜的身份，包下了客棧后面一個(gè)帶馬廄的小院，價(jià)錢(qián)自然不菲。
掌柜見(jiàn)他們爽快，也樂(lè)得行方便，還低聲提醒：“客官，最近鎮(zhèn)子上不太平，晚上關(guān)好門(mén)戶(hù)，貴重物品隨身帶著。官府那邊稅卡多，您多擔(dān)待。”
安頓下來(lái)后，宋明月立刻讓林府醫(yī)給高鐵仔細(xì)診治。
沈驚瀾那邊，則由她親自照料，繼續(xù)用靈泉水輔助其恢復(fù)。
其他人也終于可以處理傷口，吃上一口熱乎飯菜。
然而，就在他們?nèi)胱】蜅５漠?dāng)夜，鎮(zhèn)子方向忽然傳來(lái)急促的梆子聲。
衙役們聲嘶力竭的吆喝：
“封城了！封城了！奉縣尊大人令，即日起平泉鎮(zhèn)四門(mén)緊閉，許進(jìn)不許出。所有外來(lái)人等，一律不得出城。抗命者以亂匪論處！”
客棧里頓時(shí)一陣騷動(dòng)。
宋明月站在小院門(mén)口，看著城門(mén)方向晃動(dòng)的火把。
果然，最壞的情況還是發(fā)生了。
封城，意味著他們被困在了這里。
也意味著，那些躲在暗處的敵人，有更充裕的時(shí)間來(lái)找到他們，
接下來(lái)幾天，平泉鎮(zhèn)仿佛一個(gè)張開(kāi)巨口的饕餮。
開(kāi)始以各種名目，瘋狂吞噬著滯留城內(nèi)的外來(lái)者的錢(qián)財(cái)。
第一天，幾名稅吏上門(mén)，說(shuō)是查驗(yàn)貨物，要征收“入市稅”。
沈驚晨好話(huà)說(shuō)盡，又塞了些銅錢(qián)，對(duì)方草草翻了翻那些皮貨，收了稅揚(yáng)長(zhǎng)而去。
第二天，另一撥人來(lái)了，自稱(chēng)是鎮(zhèn)守衙門(mén)的，要收“車(chē)馬停靠稅”和“占地稅”，理由是他們車(chē)馬停在客棧后院占了地方。
沈鈺出面，陪著笑臉又繳了一筆。
第三天，甚至來(lái)了幾個(gè)地痞模樣的人，說(shuō)是幫會(huì)的，要收“平安錢(qián)”，保他們?cè)阪?zhèn)子里平安。
趙武德氣得拳頭嘎巴響，被沈驚晨死死拉住。
沈鈺再次出面，咬著牙又給了些散碎銀子，算是打發(fā)走了。
每一次，都是沈鈺或者沈驚晨出面周旋，賠著笑臉說(shuō)著軟話(huà)，然后奉上銀錢(qián)。
宋明月始終沒(méi)有露面，她一直在小院里，抓緊一切時(shí)間為沈驚瀾和高鐵療傷。
她讓水仙和春杏輪流在客棧內(nèi)外暗中觀察，果然發(fā)現(xiàn)自他們?nèi)胱『螅浇投嗔艘恍┬污E可疑的耳目。
這支看起來(lái)頗有油水，又有不少女眷的商隊(duì)，終究成了人人惦記的肥羊。
不過(guò)，沈鈺和沈驚晨的軟弱可欺，似乎在一定程度上麻痹了某些人。
在那些暗中窺探者眼中，這支商隊(duì)雖然人多，但主事的是一個(gè)文弱書(shū)生和一個(gè)看起來(lái)更加儒雅的東家。
剩下的都是些沒(méi)什么膽氣的伙計(jì)女眷。
雖然那個(gè)趙武德看起來(lái)兇，不也忍氣吞聲了么。
第四天下午，麻煩再次上門(mén)。
這次來(lái)的，是幾個(gè)穿著號(hào)衣的鎮(zhèn)丁。
“收稅！人頭稅！按人頭算，你們?cè)豪镒×硕嗌偃耍恳粋€(gè)都不能少！”鎮(zhèn)丁一腳踹開(kāi)小院的門(mén)，大大咧咧地喊道。