京郊那塊地將近五十畝，秦綰與京造司的人只走了一半，見天色不早不好妨礙占用京造司官員的下值時間，剩下的就明日再過來丈量。
回程的路上，她遠遠便瞧見站在田埂上的一對母女，愈發走近才聽清二人所說的話。
原來是住在附近的老百姓，因今年寒冬收成不好，田地地租還上漲，一家幾口人僅僅是夠溫飽。
豈料，家中小兒病重，剛好有人看中這一家人的姑娘，提出給二十兩的彩禮，讓那位姑娘嫁過去。
秦綰垂眸想了一會，又掃了眼四周，側頭吩咐凌音：“你讓人這兩日來查探一下所住的老百姓。”
“郡主想查什么？”
凌音不明所以。
“讓人去村子里看看這附近老百姓人口數量以及生活狀況，什么都行，我到時自有用處。”
孤慈所要建在這里，除了要給孤慈所的孤兒們一個棲身之所，還要給她們開學堂請夫子，武官先生等等。
除了這些，還可以收容一些無處可去的人。讓其自食其力的同時，又能保孤慈所的人有個營生，這就更好了。
那么這五十畝的占地仔細算起來便是有些逼仄，她想若是能夠將附近的地圈下來，擴大面積，那么就可以解決上面的問題。
聞言，桑延白心中隱隱有些猜測。
“阿綰姐姐，你這是要干什么？”
“秘密。”
秦綰丟下兩個字，朝著桑延白狡黠一笑，輕快地走了。
“哎，別丟下我……”
桑延白小跑著追上去，明知道秦綰腳程不如她，卻放慢腳步，直至追到馬車前才氣喘吁吁地停下來。
秦綰剛剛與桑延白追逐，身子隱隱有些發熱，額間出了一層細汗。
于是上了馬車之后，蟬幽便把小爐子上煨著的熱茶湯遞了過來。
“喝些茶湯潤潤喉。”
茶湯一直溫著，溫度剛好，秦綰確實有些口渴，連喝幾杯才停歇。
桑延白剛喝了一口，眼睛直冒亮光：“這茶湯真好喝，怎么做的？”
秦綰笑道：“很簡單的，茶葉炒一遍，過濾……”
她把做法仔仔細細地跟桑延白說了一遍。
坐在外頭趕馬車的凌音，眼眸微微一擰，嘴角直抽，心底無聲怒罵。
督主真不爭氣！
郡主給桑小姐的是詳細版教程，督主版的卻是粗略到一句話了事。
也是沒誰了！
秦綰今日有些疲乏，跟桑延白閑聊一陣后，便閉上雙眼靠在車壁上，不一會便睡了過去。
桑延白見她面色疲倦，沒有再吵鬧她，挺直腰桿，也閉上眼休息去了。
過了西華門，已是酉時末，凌音直接將馬車駕回到長公主府。
秦綰下馬車之前，與桑延白約好明日一道再去京郊，隨之囑咐凌音將桑延白送回鎮國公府。
直到馬車遠走，角落里的褚初瑤緩緩走出來，看著拾階而上的秦綰，眼底涌現出滿滿的怒火恨意。
之后，她朝著角落里的馬車走去，吩咐道：“先回去。”
秦綰身邊有桑延白和那位侍女，她根本無法找到機會下手，唯有另想他法。
蠻嬤嬤應聲而走。
屋頂上一道身影掠過，緊跟著馬車徐徐一同前進。
眼看就要到西平伯府之余，一枚小刀橫空劃過夜色，直直刺入到蠻嬤嬤心口。
蠻嬤嬤身子一歪，從馬車上跌落地。
瞬間，馬車一個趔趄，褚初瑤差點從馬車里被甩了出來。
等她穩住馬車，才匆忙往回跑，抱住奄奄一息的蠻嬤嬤。
“嬤嬤，你撐住！我現在就去找大夫……”
褚初瑤手足無措，將蠻嬤嬤放下，就要往前沖去，卻被蠻嬤嬤拉住了手。
“夫人，老奴不能再陪著你，先走一步了。”
話落，蠻嬤嬤頭一歪，徹底沒了氣息。
褚初瑤眼眶發紅，緊緊地抱著地上的尸體，過了好一會，才將尸體拖回到馬車上。
她抹掉眼淚，咬了咬牙，駕著馬車，往外奔去。
蠻嬤嬤是她最親近的人，她不能讓她死無葬身之地。
…………
蠻嬤嬤事情已了，褚初瑤回到西平伯府，直沖西平伯所住的屋子。
她一腳踹開屋門，直沖到床榻前，雙手死死地掐住西平伯脖子。
“去死吧你……”
褚初瑤眼眶猩紅，已全然失去理智。
娘家無人可靠，身邊唯一護著她的蠻嬤嬤就這樣突然死了。
說到底，都是這個男人的錯。
當初要不是他的花言巧語，她也不會落入這般境地，被所有人拋棄。
就連她最疼愛的兒子如今都嫌棄她，詛罵她是個無人要的爛貨！
褚初瑤梗直脖子，死死地掐住西平伯，一抹陰騭的笑浮現在她臉上。
眼看床榻上的人就要斷氣之時，幾個人從外面沖進來。
“把她拉走，快！”
西平伯老夫人見到這一幕，氣得兩眼一黑差點暈死過去。
那可是她唯一的兒子。
褚初瑤全然聽不見屋中之人的話，緊緊地掐住西平伯不放手。
“都去死！”
西平伯老夫人見狀，慌亂之余厲聲喝道：“上呀！”
那幾人相互對視一眼，連忙湊上前將手里的白綾徑直套住褚初瑤的脖子，狠狠用力，把人往后拉拽。
瞬間，褚初瑤脖子上一緊，呼吸急促，下意識松開手，伸手用力掰脖子上的白綾。
啪啪——
西平伯老夫人氣得發抖，甩手便在褚初瑤臉上狠狠地甩下兩巴掌。
“賤人，連我兒子你都敢下手……”
話落，兩巴掌又落在褚初瑤的臉上。
那可是她唯一的兒子。
褚初瑤竟然對他下死手！
瞬間，褚初瑤臉上便紅腫起來，嘴角溢出血跡，整個腦袋耷拉著半天抬不起來。
西平伯老夫人將心底怒氣發泄掉半分，才走到床榻前，仔細查看自己兒子。
見兒子還能呼吸，西平伯老夫人提在嗓子眼的一顆心便松下半分。
她緊緊地盯著褚初瑤，想起自己無意中收到的白紙黑字。
上面寫了褚初瑤收買鬼市之人謀殺秦綰，又給自家兒子下藥的事情。
她本不相信，還特意尋過幾位大夫過來給西平伯診脈，聽到其中兩位大夫之言，捋清其中細節，才明白給她傳信的人說的是真的。
她心一橫，眼里閃過狠絕。
“褚初瑤心思歹毒，謀害夫君，特以死懺悔！”
…………
是夜，褚初瑤上吊自盡的消息傳回到褚長風耳中。