駱平原事件像一顆投入水中的石子，在楓橋縣與青禾縣之間激起了層層漣漪。
曾文允的臉色始終陰沉著，從未好看過。
這筆賬，他默默記在了心里。
之前，楚清明處置駱平原時，那毫不留情的強硬姿態，簡直是對他啪啪打臉！
這口氣，他咽不下去。
此仇不報，非丈夫！
……
時間流逝，悄無聲息地滑向了月底。
一則消息從省城傳來，迅速在梧桐市掀起波瀾，尤其在楓橋縣，更是激起千層巨浪。
首屆東漢省科技創新成果大賽，評選結果揭曉，楓橋縣選送的三個重點項目，智云科技的工業視覺平臺、海科新材料的特種陶瓷、博創精工的微型伺服電機，竟是全部鎩羽而歸，顆粒無收。
此消息一出，輿論嘩然。
“怎么回事？楓橋縣不是有國家級科技園區撐著，手握三個國家級項目嗎？怎么連個獎都沒撈著？”
“可不是嘛，當初楚市長拿下那三個項目時多風光，全省都跟著報道，可現在這結果……也太打臉了。”
“呵呵！看來光有招牌沒用啊，項目落地和做出真成果、拿到真認可，中間差著十萬八千里呢。”
“是啊，這個楚清明也不過如此，握著一副好牌，愣是打得稀爛，這下楓橋縣要成全省笑柄了。”
“哈哈！笑死人了，估計是之前吹得太狠，現在原形畢露了。”
一時間，各種質疑和議論，甚至是幸災樂禍的聲音，已經在私下里蔓延開來。
而這個曾經風光無限的楓橋縣，此刻仿佛成了一個笑話。
縣長辦公室內，夏琦盯著省科技廳官網的獲獎名單，反復核對了好幾遍。臉上的表情從最初的錯愕與難以置信，漸漸轉為了深深的茫然。
之前，由她主導，精挑細選出來的三個作品，竟然全都落榜了！
其實，在這三個作品上報時，她雖然沒敢奢望包攬獎項，但至少拿個三等獎，在她看來還是十拿九穩的。
可現在，竟然會落得一個全軍覆沒的下場？
不過很快，夏琦的情緒就穩定下來。
落選就落選吧。
楓橋縣此次拿不到省獎，固然少了些光彩，也錯失了省級資金支持，但對她而言，真正的目的早已達成。
因為，為了配合這次省賽遴選，縣里特意設立了配套激勵政策，從縣里脫穎而出的三個項目，每個項目都能獲得一千萬縣級扶持資金。
如今，這筆錢已經通過她的手，實實在在落到了三家企業賬戶上。
這份雪中送炭的情分，企業老板們不可能不記在心里。
因此，通過這次評選，她已然將一批有實力的科技企業，更緊密地籠絡到了自已麾下。
失之東隅，收之桑榆。夏琦這般思忖時，心態便愈發平和了。
……
下午，縣委辦主任趙國走進楚清明的辦公室，恭敬地匯報道：“市長，剛剛接到省里通知，后天上午，將在省城召開全省科技創新工作總結暨表彰大會，要求各區縣黨政主要負責人參加。”
楚清明正在低頭批閱文件，聞言抬了抬頭：“知道了。按要求安排行程，通知夏縣長一同參會。”
“好的，市長。”趙國應聲退下。
……
翌日清晨，楚清明沒有待在辦公室，帶著幾名相關人員，前往科技園區調研，重點走訪了興業銅礦和楓橋煤礦的研發室。
這兩家企業，畢竟承載著國家級項目的核心期望。
省賽失利的消息顯然已經傳開，園區里的氛圍比往日沉悶了許多。
尤其是在興業銅礦和楓橋煤礦，管理層與技術骨干的臉上，或多或少都帶著不甘與失落。
楚清明沒有回避這個話題。
他在聽取完簡要工作匯報后，面向聚攏過來的企業代表與技術人員，現場發表了一段講話。
“我知道，這幾天大家耳邊難免有雜音，心里也肯定不好受。省里的比賽我們落選了，但這算不上多大的事。畢竟一次比賽的結果，代表不了全部，更否定不了楓橋縣在科技創新上取得的扎實進步，否定不了在座各位夜以繼日的付出與心血！”
“我們搞科技創新、搞產業升級，從來不是為了爭一時的獎項與虛名。我們的目標，是把技術做扎實，把產業做強做大，真正破解國外卡脖子的難題，為地方經濟注入持久動力。而在這個過程中，遇到挫折，經歷暫時的沉寂，都再正常不過。”
說到這，他特意看向興業銅礦與楓橋煤礦的負責人，加重了語氣：“特別是，我們這兩個國家級項目，意義重大，周期也長，不能用一場比賽的輸贏來衡量。流水不爭先，爭的是滔滔不絕。你們前段時間在縣里的初選中沒能出線，也不必氣餒。厚積才能薄發，把根基打牢，把技術攻下來，把產業鏈做完整，未來自然有屬于你們的舞臺和榮譽！”
這番話，既有對失利的坦誠正視，更有對長遠目標的清晰擘畫，字里行間透著堅定的信心。
在場眾人原本低落的情緒被重新點燃，眼神里漸漸恢復了往日的光彩與斗志。
一個小時后，調研工作結束，楚清明準備離開時，興業銅礦負責人王海借著送別的機會，悄悄湊到他身邊，臉上滿是不忿與困惑，壓低聲音說道：“市長，有些話我實在憋不住。這次縣里的評選，我總覺得里面有問題！”
說著說著，他情緒就有些激動，聲音隱隱發顫：“別的不說，就說我們礦上的智能銅電解技術，在關鍵電極材料壽命和能耗控制上，已經取得了突破性進展，實驗數據比國內同類最好水平都提升了百分之十五！這難道不算重大創新？”
“還有楓橋煤礦，據我所了解，他們的低階煤制氫催化劑，穩定性和產氣純度都達到了國際先進水平，成本還降了三成！這樣的成果，居然在縣里第一輪就被刷下來了，理由還是‘成熟度不夠’……這實在說不過去啊市長！現在，我們私下里都覺得不公平！”
楚清明安靜地聽完王海抱怨，抬手拍了拍他的肩膀，目光深邃：“王總，稍安勿躁。真金不怕火煉，是騾子是馬，時間長了自然看得清楚。有價值的成果或許會一時蒙塵，但絕不會永遠被埋沒。你們先沉下心做好自已的事，繼續埋頭攻關，以后時間會證明一切。”
王海望著楚清明平靜而堅定的眼神，滿腔的憤懣仿佛被一股無形的力量撫平了。
他似懂非懂地點點頭。
楚清明這番話里，似乎還藏著更深的意味。
答案，很快就揭曉了！