“我可收你為我的真傳弟子，用太玄宗最上乘的修煉資源栽培你……”
“等會！你等會！”
林方抬手止住了他的話。
“賀前輩是要……收我為徒？”
賀奇邃頷首，語氣依舊溫和：
“正是！唯有入我太玄宗，方能將宗門資源盡數為你所用。”
林方站了起來。
“前輩的美意，晚輩心領了。”
他拱手，聲音不高，卻清晰，
“但拜師之事，恕難從命。我林方此生，只會是至天宗的人。”
賀奇邃明顯一怔。
六上宗之一的太玄宗，多少修士擠破頭也想踏入的山門——如今他親自相邀，竟被這般干脆地回絕了。
“林方，”
他語氣里透出不解，
“難道我太玄宗……對你毫無吸引力？”
“有。”
林方答得坦蕩，
“但還不夠讓我背棄自已的宗門。”
“你雖持陰陽尺，卻以尺為劍，走的終究是劍道。”
賀奇邃凝視著他，
“既是劍修，青衫劍尊便是你此生必越之高山。你難道不想登頂？”
“想。”
“那你認為，憑如今的至天宗，做得到么？”
賀奇邃一字一句，
“底蘊、資源、人脈、前人經驗……你們有什么？你要用多少年來彌補？千年？萬年？還是十萬年載？”
林方沉默。
“而我太玄宗則不同！”
賀奇邃走近一步，聲音低沉卻有力，
“身為六上宗經歷數百年的積累，靈礦、秘境、典籍、人脈網……皆可為你鋪路。以你之資，若有百年精修，未必不能親赴劍尊冢……”
他頓了頓，目中有光。
“屆時劍挑青衫，名冠天下！”
林方卻忽然笑了。
“前輩還漏說了一點。”
他目光清亮，直直看向賀奇邃，
“若我真能擊敗劍尊，太玄宗便會順勢成為第四仙門，這才是貴宗真正的目的吧？”
他頓了頓，語氣轉淡：
“我倒想問問，若我挑戰失敗……會如何？貴宗可會取我性命？”
“呃……這……”
聞言的賀奇邃一時語塞。
林方知道自已說中了。
第四仙門才是他們想要的，至于他林方的死活，從來不在首要考量之中。
“勝負乃是常事。”
賀奇邃穩了穩心神，緩緩道，
“只要道心不崩，敗了又何妨？回來休養，他日再戰便是。”
林方搖了搖頭。
“承蒙前輩看重我的天賦。”
他聲音平靜，卻字字分明，
“但我不會加入太玄宗的！”
賀奇邃眼中掠過一絲惋惜，卻仍不愿放棄。
“林方，你可想過如今至天宗的處境？”
他壓低聲音，
“已與三個九大宗門結下梁子，你雖能自保，但你門下那些弟子呢？他們也能安然無恙么？”
林方沉默了。
這話戳中了要害。
九大宗門何等勢大，他一人或可周旋，可宗門上下數百人，又怎能個個周全？
半晌，他才輕輕吐出一口氣。
“前輩說得對。”
林方抬眼，眼底卻無動搖，
“但我依然不會選太玄宗。至天宗眼下危機四伏，我不強求任何人留下。愿走的，我不攔；愿留的，生死自負。”
他后退半步，抱拳一禮。
“就此告辭了！”
說完，轉身便帶著楚烈朝門外走去。
賀奇邃望著那一人一徒離去的背影，良久未動。
他本以為此事十拿九穩，卻未料到會被如此干脆地回絕。
“哈哈哈哈，老賀，吃了這閉門羹的滋味如何？”
另一名中年男子踱步而來，在他對面悠然坐下，眼中帶著幾分揶揄。
“說好了再觀察幾日，你倒好，背地里搶先來招攬。當面一套，背后一套的……”
男子笑瞇瞇地托著腮，
“不過看你被那小子拒絕的模樣，倒也挺有意思。”
賀奇邃瞥他一眼，面露無奈：
“比斗正酣，你不去觀戰，跑來這兒做什么？”
“別人看不透你，我還看不透么？”
男子笑道，
“你太玄宗對躋身仙門之事，執念可不是一般的深。我料定你會來尋他。”
此時另一邊……
林方已回到觀戰閣樓上。
臺上激戰正烈，各宗高手輪番上陣，氣勁交錯，呼聲不絕。
榜單首位，“林方”二字依舊高懸。
要想奪魁，便須擊敗他——可至今無人上前挑戰。
“宗主，您還是第一。”
身側的姜煜釗難掩激動，
“看來……沒人再敢來挑戰您了！”
林方目光仍落在臺上。
那些正在交手的，皆是各宗精銳子弟。
他們的招式、路數、習慣，日后在虛塵秘境中很可能再度相遇。
多看一眼，便多一分把握。
天色漸昏，暮色四合。
直至最后一縷天光沉入西山，依舊無人向林方發起挑戰。
這一日，他未出一招，未登一臺。
魁首之位，卻已落定。
林方望著遠處漸起的燈火，心中并無多少喜悅，反倒生出幾分不真實的恍惚。
“當真……無人去挑戰那林方了？”
玄陽宗一名年輕弟子攥緊拳頭，盯著榜單首位，聲音里滿是不甘。
身旁的老者緩緩搖頭，低聲道：
“消息確鑿，落霞宗那位通玄境的薛水瑤，已敗在他手中。如今場內再無通玄境選手……誰想送死，大可上前一試。”
原來林方擒下薛水瑤的消息，早已傳遍碧淵城。
一時間，滿場寂靜。
誰也沒料到，這位橫空出世的至天宗主，實力竟強橫至此。
“本屆天才較技，各宗弟子鋒芒盡顯，尤以九大宗門精銳最為耀眼，天資卓絕，來日必成一方巨擘！”
主持大會的方城主聲音洪亮，傳遍全場：
“然最令人矚目者，當屬本屆魁首……至天宗宗主林方。戰力超絕，法武雙修，驚才絕艷，冠絕群英，實至名歸吶！”
說罷，他自袖中取出一柄長劍，抬手便朝至天宗所在閣樓擲去。
“林宗主，接劍！”
林方凌空一抓，劍已入手。
正是本屆魁首之獎：《斷水劍》。
傳聞此劍乃上古越王八劍之一，流傳至今，早已非凡鐵可比。
林方靈力微注，劍身驟然輕顫，發出清越鳴響，仿佛沉睡已久的靈物驟然蘇醒。
劍光流轉，竟映得暮色四合的天幕為之一亮，凜然劍意如潮四散，懾得周遭眾人心神俱震。
無數道目光瞬間匯聚而來，灼熱、羨慕、忌憚……不一而足。
高臺之上，方城主本已準備收尾的話音忽止。
他瞇起眼，緊緊盯著林方手中那柄光華大作的古劍，感受著那股澎湃劍意，半晌，緩緩側首——
看向身旁靜立已久的二弟，與三妹。
三妹嘴唇微動，聲音輕得只有身邊二人能聞：
“果然……與我們推測無二，他真的是……”
“噤……”
二弟當即打斷，目光仍落在臺下那柄光華未斂的古劍上，
“越王八劍傳自上古，尋常古武者縱有勁氣，亦難催動其真威，至多當作一柄利刃罷了。唯有在他這般人手中……”
他略一頓，看向兄長：
“方可劍照山河！大哥，該如何選，你當明白了。”
方城主微微頷首，面上波瀾不驚，繼續朗聲宣讀大會結束之辭。
臺下，林方也覺手中劍意澎湃難抑，當即收斂靈力，劍光漸隱。
心中卻難掩激蕩。
不愧是上古名劍。
“至天宗眾弟子聽令，”
他轉身，聲音清晰，
“隨我回宗！”
說罷，又望向云水軒那四位人間真仙：
“此番，恐怕還需勞煩諸位再送一程。送人送到底，渡佛渡到西嘛！”
其中一位女修淡淡道：
“送可以！不過沈清辭需隨你回至天宗常住……這一點，你須應下。”
林方頓了一下：
“我若……不愿呢？”
“林宗主莫非忘了先前約定？”
對方語氣平靜，卻不容置疑，
“你二人既需培養情意，自當時常相見。相隔兩地，何來感情可言？”
林方看向一旁的沈清辭：
“你沒什么要說的？”
沈清辭別開臉：
“每次惡人都由我來做？你是不是個男人？我不說。”
林方苦笑，終究擺了擺手：
“呃……罷了，那就一同回宗吧！”
“林方，”
沈清辭忽然回頭瞪他一眼，聲音壓低，卻字字清晰，
“你……你就是個慫包！”