有比試的地方，自然就少不了賭局，這本就是匯聚錢財(cái)、調(diào)動(dòng)人心的法子。
不過(guò)古武界的賭局，和世俗界那些玩法可不太一樣——這兒的賭注五花八門，既有人押靈草丹藥這類對(duì)修行有益的東西，也有人直接押金銀錢財(cái)。
林方對(duì)錢財(cái)興趣不大，倒是那些能助長(zhǎng)修為的靈藥，更叫他留心。
碧淵城為此特意設(shè)了一隊(duì)專門鑒定靈藥的行家，負(fù)責(zé)估定各類賭注的價(jià)值。
賭廳里人頭攢動(dòng)，喧嘩聲不絕于耳。
幾面巨大的滾屏懸掛高處，不斷刷新著參賽者的名單和實(shí)時(shí)賠率。
別的宗門林方不熟，但自家至天宗的人，他自然個(gè)個(gè)清楚。
他朝其中一面屏幕瞥去——此刻場(chǎng)上交手的兩名古武者修為雖只在化勁上下，但你來(lái)我往，招式間也透著股狠勁，看得周圍不少人喝彩。
“姐夫，快看這個(gè)人！”
柳念亭在一旁扯了扯他袖子，眼睛發(fā)亮，
“他剛剛才贏下一場(chǎng)，勢(shì)頭正猛呢，賠率已經(jīng)往下調(diào)了。”
柳念亭向來(lái)愛(ài)湊這種熱鬧，說(shuō)起賭局來(lái)比誰(shuí)都來(lái)勁。
林方順著她指的方向看去，那人是寒雪山莊的弟子，修為雖只是化勁，出手卻頗有章法，在同輩里應(yīng)當(dāng)算得上出挑。
聽(tīng)小姨子這么一說(shuō)，他又掃了一眼賭臺(tái)上陳列的靈物。
“赤龍木、百獸圖、乾坤戒……”
他目光頓了頓，
“欸……這個(gè)倒不錯(cuò)，乾坤戒。”
乾坤戒外表雖只是枚戒指，內(nèi)里卻自成一方空間，能收納不少物件，聽(tīng)說(shuō)高階的甚至能存放活物。
林方點(diǎn)開(kāi)這枚乾坤戒的詳情看了看，隨即又微微搖頭。
這只是最尋常的低階貨色，里頭空間不過(guò)十二方大小，活物更是放不進(jìn)去。
好在要價(jià)也不算太高，勉強(qiáng)值得一試。
接著又看了那赤龍木的說(shuō)明——原來(lái)只是殘片而已。
若是一整根完整的赤龍木，對(duì)修行的助益自然極大，即便只是碎片，對(duì)修為尚淺的古武者來(lái)說(shuō)，也多少有些好處。
但對(duì)林方眼下的境界，這點(diǎn)殘片已起不了什么作用。
至于那百獸圖，不過(guò)是一冊(cè)記載各類妖獸習(xí)性與特征的圖譜，對(duì)他而言更無(wú)大用。
猶豫片刻，他還是選了那枚乾坤戒。東西雖普通，可眼下宗門里正缺這類便于收納的物件。
點(diǎn)開(kāi)價(jià)碼一看，竟標(biāo)價(jià)五千萬(wàn)。
當(dāng)然，也可以用等價(jià)的寶物作抵，不過(guò)得先經(jīng)過(guò)碧淵城鑒定師的核定。
林方想了想，還是決定直接用錢押注。
“姐夫，這戒指里頭才十二方，也太小了點(diǎn)兒。”
柳念亭在一旁嘀咕，
“我聽(tīng)說(shuō)周陌手上那枚，不光空間大得多，還能收放活物呢。”
見(jiàn)林方就要確認(rèn)下注，她還是忍不住提醒了一句——連她都嫌這戒指寒磣。
林方在名錄里找到周陌的名字，見(jiàn)他的對(duì)手是個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的古武者，再一查，出自浮云宗。
他對(duì)這人并不熟悉，不過(guò)既是對(duì)戰(zhàn)，雙方修為應(yīng)當(dāng)相差不遠(yuǎn)。
浮云宗雖也在九下宗之列，但至今和至天宗還沒(méi)什么往來(lái)。
“周陌沒(méi)把他的乾坤戒拿出來(lái)作賭注，”
林方翻過(guò)他的資料，上面并未列有任何押品，
“想從賭臺(tái)上拿到是不可能了，除非在擂臺(tái)上跟他另設(shè)賭約。”
不過(guò)眼前這枚乾坤戒，林方還是打算先拿下。
他不再猶豫，直接確認(rèn)下注。
順手又往賬上存了一百億，以備不時(shí)之需。
“林凡，那邊有個(gè)用刀的年輕人，看起來(lái)有點(diǎn)意思。”
黎冉走到近前，抬手指向懸在半空的滾屏。
屏幕上，一名持刀青年正與對(duì)手纏斗。
刀光所過(guò)之處，招式狠厲、勁風(fēng)逼人，明明只是化勁修為，可那股搏殺時(shí)的悍勇與機(jī)變，卻明顯勝過(guò)同輩不少。
林方順勢(shì)在名錄里搜了搜，很快找到這人的資料。
上頭只有寥寥數(shù)字：
玄陽(yáng)宗弟子，楚烈。
四周觀戰(zhàn)的人群里，不時(shí)傳來(lái)低低的議論聲——顯然不少人也注意到了楚烈的表現(xiàn)。
沒(méi)過(guò)多久，楚烈便干脆利落地將對(duì)手逼下擂臺(tái)。
他并未退場(chǎng)，而是選擇了繼續(xù)守擂。
緊接著，一名使長(zhǎng)槍的古武者躍上臺(tái)去。
兩人你來(lái)我往斗了數(shù)十招，槍影翻飛，刀光縱橫，最終還是楚烈更勝一籌。
林方見(jiàn)狀，立刻示意身后一名至天宗的化勁弟子做好準(zhǔn)備，隨時(shí)上臺(tái)挑戰(zhàn)。
增加實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，本就是此行的目的之一。
那名弟子應(yīng)聲而動(dòng)，快步走向擂臺(tái)入口。
林方?jīng)]在賭廳多留，轉(zhuǎn)身回了閣樓。
從這兒望下去，整片擂臺(tái)盡收眼底。
“林凡，這楚烈已經(jīng)連贏四場(chǎng)了，眼下還在守擂。”
姜煜釗語(yǔ)氣里透著幾分按捺不住的興奮，目光緊緊跟著臺(tái)上那道身影，
“這是個(gè)好苗子啊！”
林方?jīng)]作聲，只靜靜看著場(chǎng)上交鋒。
至天宗那名弟子與楚烈境界相當(dāng)，可動(dòng)起手來(lái)，無(wú)論是出招的時(shí)機(jī)還是力道的把控，都明顯落了下風(fēng)。
果然，不過(guò)盞茶工夫，那名弟子便被一刀震飛，重重跌下擂臺(tái)，胸前鮮血淋漓。
臺(tái)下幾名至天宗弟子慌忙沖上去將人攙起，急急送回閣樓。
林方俯身探了探脈息，隨即取出隨身攜帶的銀針，手法極穩(wěn)地刺入幾處要害穴位。
過(guò)了片刻，傷者青白的臉色才稍稍緩和，算是暫時(shí)吊住了性命。
“繼續(xù)上。”
林方看著臺(tái)上那道身影，語(yǔ)氣沉靜，
“所有化勁弟子都準(zhǔn)備好，輪流去試，務(wù)必把他逼下來(lái)。”
至天宗弟子聞言，又有一人登臺(tái)。
臺(tái)上的楚烈雖已連戰(zhàn)五場(chǎng)，眼中戰(zhàn)意卻絲毫未減，也不見(jiàn)多少疲態(tài)。
他手中長(zhǎng)刀一震，刀風(fēng)破空，迎面便斬。
此人用刀確實(shí)老到，刀鋒走勢(shì)凌厲，勁力爆發(fā)極猛，不過(guò)三五個(gè)回合，便將那名上臺(tái)的弟子一刀劈落臺(tái)下。
“殺得好！”
對(duì)面玄陽(yáng)宗所在之處，頓時(shí)響起一片喝彩。
前些日子臨風(fēng)大街那一戰(zhàn)，玄陽(yáng)宗的杜震曾被林方當(dāng)眾擊敗，若非方城主及時(shí)趕到，怕是連性命都難保。
如今見(jiàn)自家弟子反殺至天宗的人，他們自然覺(jué)得揚(yáng)眉吐氣，叫好聲也格外響亮。
可臺(tái)上還沒(méi)安靜片刻，至天宗又一名弟子躍了上去。
依舊沒(méi)能撐多久。
接著又是一人。
一個(gè)接一個(gè)，雖然始終沒(méi)人能真正將楚烈擊敗，可他想要像最初那樣輕松斬殺對(duì)手，卻也做不到了。
連續(xù)不斷的車輪戰(zhàn)，正在一點(diǎn)點(diǎn)榨干他的體力。
但他依然站在臺(tái)上，一步未退。
等到勉強(qiáng)險(xiǎn)勝第七名至天宗弟子時(shí)，楚烈自已也受了傷，胸前一道刀痕深可見(jiàn)骨。
即便如此，他還是選擇繼續(xù)守擂。
這下，四周觀戰(zhàn)的人群里，漸漸響起了不滿的議論聲。
“怎么上去的都是至天宗的人？咱們難道就干看著不成？我們是來(lái)比武的，不是來(lái)當(dāng)看客的！”
“楚烈確實(shí)夠強(qiáng)，出手完全不像化勁層次，可體力總歸有個(gè)限度，這么車輪戰(zhàn)下去，遲早要被拖垮。”
“這擂臺(tái)難不成是專給至天宗和玄陽(yáng)宗設(shè)的？我們連插手的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，這不公平！”
……
抱怨聲零零散散從各處傳來(lái)。
可規(guī)矩?cái)[在那兒，抱怨歸抱怨，真要上就得趁早——稍一猶豫，至天宗的人便又搶了先。
果然，又一名至天宗弟子躍上擂臺(tái)。
看著眼前渾身浴血、呼吸粗重的楚烈，這名弟子開(kāi)口道：
“你下去吧，撐不住了。”
臺(tái)邊還站著一名玄陽(yáng)宗同門，也正焦急地朝他使眼色——再打下去，怕是真要丟命。
楚烈臉上血汗混雜，他緩緩抬起頭，目光掃過(guò)臺(tái)下，最后定在正前方視角最好的那幾個(gè)坐席上。
那里坐著的，是六上宗派來(lái)觀戰(zhàn)的人。
“楚烈，你何苦這么拼？”
臺(tái)邊那名弟子壓低聲音勸道，
“就算你想進(jìn)六上宗，也不能把命搭在這兒。你已經(jīng)殺了至天宗好幾個(gè)人，他們絕不會(huì)放過(guò)你。”
楚烈重重喘了幾口氣，才低聲道：
“我要是表現(xiàn)得不夠出挑，六上宗根本不會(huì)多看我一眼。我沒(méi)背景、沒(méi)人脈、沒(méi)靠山……除了我自已，還能指望誰(shuí)？”
他聲音嘶啞，卻字字清楚：
“玄陽(yáng)宗容不下我，你們排擠我，孤立我……我總得給自已找條活路。我要變得更強(qiáng)，我要進(jìn)六上宗。”
臺(tái)邊那弟子是他如今在宗門里僅剩的朋友，自然明白他這些年的處境。
眼前這擂臺(tái)，恐怕是他唯一能翻身的機(jī)會(huì)——也是賭上性命的機(jī)會(huì)。
“楚烈，他們那是嫉妒你！”
那朋友聲音發(fā)澀，
“你天賦比他們好，修煉比他們快，那些靠著關(guān)系、捧著資源的人，全都比不上你……所以他們才容不下你，可你還有我啊！”
他頓了頓，又急急補(bǔ)上一句：
“你已經(jīng)夠出彩了，六上宗的人肯定早注意到你了。先活下來(lái)再說(shuō)，死了可就什么都沒(méi)了……咱們下去吧。”
楚烈卻一把推開(kāi)他伸來(lái)的手，轉(zhuǎn)頭看向臺(tái)上那名至天宗弟子，眼神里像燒著最后一把火。
“不，我還要再打一場(chǎng)！”
他咬著牙說(shuō)，
“再殺一個(gè)……我就下去。”