云綺聽(tīng)了云燼塵的話(huà)，饒有興致地抬眼看過(guò)去。
“你特意繞到我這來(lái)，就是為了嘲諷我？”
云燼塵面色陰冷如霜，唇角勾起一抹譏諷：“不過(guò)是感慨老天有眼，惡有惡報(bào)罷了。”
不久前這位侯府大小姐，還居高臨下地罵他是賤種。
這種隨意踐踏旁人，視他人尊嚴(yán)如無(wú)物的人，就該是這樣的下場(chǎng)。
只是沒(méi)想到，侯府竟然還會(huì)讓她留下來(lái)。
話(huà)音落下，云燼塵便想轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
然而身后卻驟然響起一道聲音——
“云燼塵，你不想知道你母親被發(fā)賣(mài)到了哪里嗎？”
這道慢悠悠的聲音像根細(xì)針扎進(jìn)后心，少年的背影猛地僵住。
暮色從竹影間滲過(guò)來(lái)，他轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)樹(shù)下的少女抬起臉，黃昏的陽(yáng)光透過(guò)葉縫碎金般灑在她眉梢，為柔美的輪廓鍍上一層朦朧的金邊。
少女微揚(yáng)的唇角掛著惡毒的笑，眼尾上挑的弧度卻美得驚心動(dòng)魄。像條吐著信子的毒蛇，吸引著無(wú)知路人。
“你……”他瞳孔驟然緊縮，胸口微微起伏，“你知道我母親在哪兒？”
“我知不知道，取決于你如何表現(xiàn)，”云綺漫不經(jīng)心道，“你若是想知道你母親的下落，不如，今晚亥時(shí)來(lái)我房里找我？”
云燼塵肩膀一頓，鴉青的睫毛在眼下投落一片晦暗不明的陰影。
晚上去房里找她？
這語(yǔ)氣像極了從前主母?jìng)鲉痉稿e(cuò)的婢仆，帶著上位者輕慢的施舍。
她又是想如何折磨他了吧。
云燼塵暗中攥緊掌心。
他就知道，這個(gè)人根本沒(méi)有那么好心。就算知道他母親的下落，也絕不會(huì)輕易告訴他。
*
待穗禾將屋子里里外外打掃完畢，天色早已沉墨。
這丫頭干活極是利索，屋內(nèi)的地面被擦得能映出人影，蒙塵的桌椅抹得嶄亮，結(jié)著霉斑的帳幔也被換下，連墻角垂下的蛛網(wǎng)都被細(xì)細(xì)拂去。
唯有廊下那叢歪斜的青竹仍透著幾分荒敗，倒襯得屋內(nèi)格外清凈。
侯府規(guī)矩，各院飲食皆由大廚房按份例統(tǒng)一派送，只是這份例向來(lái)也是見(jiàn)人下菜碟。
東院主子們的膳食每日變著花樣換，譬如原身從前吃的都是些山珍海味，到了西院卻成了另一番光景。
今夜云綺到了竹影軒，管事的劉嬤嬤便得了蕭蘭淑的授意，往食盒里盛了兩碗生硬難咽的粟米飯，配一碟寡淡的腌芥菜和兩塊冷透開(kāi)裂的麥餅，打發(fā)粗使小丫頭拎著提籃送來(lái)。
“穗禾姑娘，您看這……”粗使丫鬟縮著脖子立在門(mén)口，連眼皮都不敢抬。
往日里大小姐教訓(xùn)下人的狠戾模樣她見(jiàn)過(guò)幾回，此刻云綺此刻落魄至此，她也不敢輕易招惹。
穗禾掀開(kāi)食盒，只一眼便怔住——盒中飯菜寡淡得像是清水里過(guò)了幾遍，粟米飯粒顆顆發(fā)硬，腌芥菜蔫巴巴地堆在碟子里，半絲油星也無(wú)。
她攥緊帕子，忍不住想理論，屋內(nèi)卻傳來(lái)云綺懶洋洋的話(huà)音：“算了，讓她走吧。”
這丫鬟如蒙大赦，提籃往桌上一擱便轉(zhuǎn)身跑了。穗禾望著桌上寒酸的飯菜，鼻尖不由得發(fā)酸，眼眶也跟著泛紅：“小姐從前在東院，哪曾受過(guò)這種委屈……”
這飯菜，像是給她這種下人吃的。
出乎穗禾意料的是，小姐并未如她般所想般摔碟砸碗。
只掃了眼食盒便淡聲道：“今夜你先這樣墊飽肚子吧，我就不吃了。”
這樣的粗食，莫說(shuō)入口，她多看兩眼都嫌硌得慌。
她寧愿不吃。
穗禾攥著筷子猶豫片刻，終究是屈膝福了福，默默坐在桌邊扒拉粟米飯，在心里暗自祈禱明日的吃食能好些。
小姐也不能這樣一直餓著。
用過(guò)晚膳后，穗禾便伺候著云綺洗漱。
銅盆里的溫水冒著細(xì)霧，月白絹帕拂過(guò)少女面頰時(shí)，窗外的銀鉤已高高爬上竹梢。
待云綺漱過(guò)口，穗禾又提來(lái)一桶熱水給小姐泡腳。她趁人不備去后院拿了些玫瑰花瓣，此刻撒進(jìn)水里，登時(shí)浮起一片嫣紅。
云綺斜倚在床榻上，赤足浸在溫?zé)岬乃铮_踝至足尖泛著瑩白的光澤，連腳趾甲都修剪得圓潤(rùn)整齊，染著淡淡的丹蔻色。
熱水氤氳中，玫瑰花瓣輕輕擦過(guò)她足弓，襯得肌膚愈發(fā)白皙通透，仿佛浸在胭脂露里的羊脂玉。
過(guò)了一刻鐘，穗禾剛要去取手巾幫小姐擦腳，忽聽(tīng)得門(mén)外傳來(lái)動(dòng)靜。
一道身影不知何時(shí)立在門(mén)前，衣擺被夜風(fēng)掀起半角。
穗禾被嚇了一跳：“三、三少爺？”
云燼塵神色隱沒(méi)在陰影中，目光不經(jīng)意間掃過(guò)木桶中少女那截露在水面的腳踝，肌膚白得近乎透明，晃得他瞳孔微縮。
他猛地別開(kāi)臉，像是被灼燙到般錯(cuò)開(kāi)視線，喉結(jié)滾動(dòng)。
“你叫我過(guò)來(lái)，做什么？”聲音裹著夜露的冷意。
云綺忽然輕扯唇角，眼尾上挑的弧度漫不經(jīng)心：“穗禾，你先下去休息吧。”
“是。”穗禾連忙應(yīng)下。
屋內(nèi)燭火搖曳。
云綺腳背還沾著幾片玫瑰花瓣。隨著她足跟輕晃，在木桶里蕩起細(xì)碎漣漪。
“過(guò)來(lái)。”云綺勾勾手指，像是喚狗一樣。
少年垂在身側(cè)的拳頭驟然收緊，指節(jié)因用力而泛白，面無(wú)表情地緩步上前。
卻見(jiàn)少女仰靠在榻上，眉眼張揚(yáng)，朱唇微啟，吐字卻似裹著蜜的針尖。
“跪下，幫我擦干。”
跪下？
閉眼，深吸氣，胸腔里翻涌的情緒被生生壓下。
想到自已的母親，他喉頭動(dòng)了動(dòng)，最終屈從般地跪在她面前。
然而就在他伸手想去拿手巾的時(shí)候，腰腹間忽然貼上一片溫軟。
云綺的腳忽然從熱水中抬起，水珠順著小腿弧線滑落在他衣襟，涼意未散，腳心卻已緩緩碾過(guò)他的腹肌。
“我可沒(méi)說(shuō)，是用手巾擦。”