皇帝盯著被內侍小心抬過門檻的蕭云修。
確實與三年前那副模樣截然不同了，如今他眼神清亮，不見絲毫畏縮之氣。
皇帝眼中贊賞之色更濃。
“草民蕭云修叩見陛下，吾皇萬歲。”蕭云修坐在輪椅上，鄭重躬身。
“云修，你的奏疏，朕看了，你有心為國效力，朕心甚慰。”皇帝并未過多寒暄，直接問道，“只是……你可想好了欲擔何職？”
蕭云修不卑不亢道：“回陛下，臣只求一能學以致用、略盡綿力之位。”
皇帝聞言笑道：“朕這里倒有一個職司，頗為適合你。”
蕭云修與蕭云珩俱是神情一肅，凝神傾聽。
“兵部職方司主事郎中一職，前些日子恰有空缺。”皇帝目光落在蕭云修臉上，“此職掌天下輿圖、城隍之事，亦參與四方兵事方略，無需頻繁走動，重在案牘謀劃，正需細心沉穩、通曉兵事之人。云修，你可愿擔任此職？”
兵部職方司郎中，雖是五品官職，但職權緊要，直接參與軍國機要。
尤其掌輿圖、參方略，正是蕭云修所長，也恰好避開了他腿腳不便的短處。
這簡直是陛下為他量身定做的一般。
蕭云修心中滿是感激，在輪椅上深深俯首：“陛下信重，臣蕭云修必當竭盡所能，恪盡職守。”
“好！”皇帝朗聲一笑，“那便如此定了，即日起，你便是兵部職方司郎中了。”
“好好干，莫要辜負朕，莫要辜負你父兄的威名，也莫要辜負你自己這份振作之心。”
“臣領旨謝恩！”蕭云修深深一拜，側身與一旁的兄長對視一眼。
蕭云珩拍了拍他的肩，微微頷首，并未多言，但一切盡在不言中。
消息傳回武安王府，自然又是一片歡騰。
魏青菡忙吩咐下人準備慶賀宴席，暖暖高興地圍著二叔又蹦又跳，嚷嚷著“二叔要當大官了”。
蕭云修摸著侄女的小腦袋，看著身邊至親的笑臉，只覺得胸中一塊大石落地。
……
次日，蕭云修坐著特制的輪椅，由貼身侍衛秦鋒推著，再次踏入兵部衙門的大門。
明明這道大門從前出入無數次，可今日，他偏偏就莫名有幾分緊張。
進入衙門前，他輕吸一口氣。
陛下欽點他為職方司郎中，雖是恩典，卻也意味著挑戰的開始。
兵部衙門格局方正，職方司位于衙門東側一處獨立院落。
蕭云修的到來，無疑在平靜的兵部衙門投下了一顆石子。
一個昔日威名赫赫的少年將軍，如今卻是不良于行的勛貴子弟，更要緊的是，陛下器重，新任兵部尚書對其也十分恭敬。
兵部內，羨慕者有之，好奇者有之，自然也不缺乏嫉妒之人。
交割印信，拜見上官，熟悉同僚……一套流程走下來，蕭云修始終不卑不亢。
果然，平靜不過半日。
午后，蕭云修正坐在值房內翻閱著堆積如山的輿圖冊檔熟悉時，門外傳來一陣刻意壓低、卻又能讓他聽見的議論聲。
“……咱們寒窗苦讀，層層考選，熬了多少年才進了這兵部衙門，有些人靠著祖蔭父兄，坐著都能進來，還一來就是個郎中。”
另一人接口：“可不是嘛，職方司何等緊要之地，讓一個行動不便的人來掌著，萬一耽誤了軍情急務，誰擔待得起。”
“小聲點，人家可是武安王府的二公子，陛下欽點的。”
“武安王府怎么了？咱們兵部講究的是真才實學。”
……
說話間，幾人已晃到了蕭云修的值房門口。
為首的是個穿著綠色七品官服的年輕官員，眼神飄忽。
正是先前在百草門宴席上與蕭云修不和的趙琨。
趙琨靠著蔭封進了兵部做個主事，平日里最是眼高于頂，對蕭云修仿佛天然帶著敵意。
如今見了他，自是忍不住想來踩上一腳，尋個痛快。
蕭云修神色如常地抬起頭，目光平靜地看向門口幾人。
他認得趙琨，自然也知道這些人為何而來。
“幾位同僚，有事？”蕭云修聲音不高，卻沉穩。
趙琨被他那雙過于平靜的眼睛看得心頭一虛。
但隨即想到對方不過是個殘廢，膽氣又壯了：“哎呀，蕭郎中莫怪，我等只是路過，見蕭郎中初來乍到，怕您對這兵部衙門的規矩不熟悉，特來提醒一二。”
“哦？不知是何規矩？”蕭云修放下卷宗，好整以暇地問。
趙琨見他接話，更加得意：“這兵部衙門不比別的清閑地方，職方司更是機要所在，講究的是嚴謹、迅捷。”
“譬如這輿圖調閱、文書傳遞，都須腿腳利索，反應迅速，蕭郎中您這……怕是多有不便吧？”
說著，他故作惋惜地嘆了口氣，眼中卻滿是譏誚。
旁邊幾人也跟著附和，發出低低的嗤笑聲。
蕭云修靜靜聽著，臉上并無怒色，甚至嘴角還勾起一抹極淡的弧度。
“為官一任，靠的是這里，”他指了指自己的太陽穴，“依著趙主事這番高見，這兵部遴選官員，不同才學見識，不論軍務熟稔，到該先考校腿腳是否利索、奔跑是否迅捷了？”
他略一停頓，目光微凝：“既如此，軍中善奔襲的大頭兵比比皆是，個個都比趙主事更合此道。”
“趙主事若有興致，不若先去同他們比試比試，看能否拔得頭籌，再來議論蕭某是否堪當此任，如何？”
此言一出，門口幾人頓時啞然。
甚至人群后還傳來幾聲低笑。
趙琨指著蕭云修，“你、你”了半天，卻擠不出半句囫圇話來。
蕭云修繼續道：“蕭某不才，昔年也曾隨父兄在邊關數載，不知趙主事可曾親至邊關？可曾識得南境各部旗號？明曉邊軍布防輪換之要？”
他語氣不疾不徐，可每個問題，都敲在趙琨等人的心上。
趙琨不過是個靠蔭封混日子的紈绔，哪懂得這些，頓時被問得面紅耳赤。
蕭云修卻不給他喘息之機，繼續道：“趙主事身為職方司主事，不想著如何精進業務，為朝廷分憂，卻在此處對同僚的腿腳品頭論足，敢問這又是何規矩？”
這接連一番質問，不僅趙琨，便是他身后的那幾人，也訕訕地低下了頭。
趙琨指著蕭云修，手指都在抖，想反駁，卻找不出話。
最后，只色厲內荏地撂下一句“咱們走著瞧”，便灰頭土臉地帶人匆匆走了。