黃昏時分，退思廬中。
暖暖正蹲在院中角落，用樹枝撥弄著地上的落葉，小嘴還嘀嘀咕咕的跟鳥兒說著話。
蕭云珩站在一側，望著女兒無憂無慮的背影，又看看這簡陋卻安寧的院落，心中對好友那點惱意也消散了幾分。
墨清礪正在屋內收拾棋盤，時不時抬頭看看好友挺直的背影，嘴角也噙著一抹笑意。
一陣急促的腳步聲傳來，院門“吱呀”一聲被推開。
緊接著，一道纖細的身影快步走了進來。
來人穿著一身深靛藍色勁裝，長發高高束成馬尾，額前鬢角有幾縷碎發被汗水濡濕，臉上未施粉黛，眉宇間卻帶著幾分焦急。
正是太子妃謝懷音。
“清礪！”謝懷音一進門便揚聲喚道，聲音中帶著幾分喘息。
屋內的墨清礪一聽這聲音，幾乎是一陣風似的從屋內卷了出去，三步并作兩步就迎了上去。
口中黏黏糊糊的抱怨：“娘子，你此番外出怎的去了這般久？為夫一個人在家中當真是度日如年，孤獨寂寞得很。”
說著，他竟不由分說，張開手臂就將人摟入懷里，完全無視了謝懷音臉上的焦急。
自然，也無視了門口某個已然石化，眉心開始突突直跳的蕭云珩。
蕭云珩：……
他覺得，自己可能需要洗洗眼睛，重新認識一下眼前這個抱著媳婦哼哼唧唧的男人。
這當真是當年那個在朝堂上引經據典、侃侃而談、豪情萬丈的太子墨清礪嗎？
天崩地裂都不足以形容他此刻內心的震撼。
他默默抬手，用力捏了捏自己的眉心，試圖把眼前這“不堪入目”的畫面從腦海里驅逐出去。
“墨清礪，你別沒個正形！”謝懷音被他抱了個滿懷，臉上飛起兩朵紅暈，手卻沒好氣地拍打在他的手臂上，“快松開，我有正事同你說。”
“什么正事能有娘子要緊……”墨清礪嘴上嘟囔著，手臂卻稍稍松了些，但依舊把人圈在身前。
“宮里傳來消息，說母后病重。”謝懷音順勢掙開些，表情也十分嚴肅，“清礪，我想回去瞧瞧。”
她這話說的遲疑。
回宮，意味著打破眼下的平靜，重新踏入渾水中，可那是他的生母，于情于理……
墨清礪沒有回答，只是擁著她往屋里走：“我自然是擔心母后，可你我如今貿然回去……”
“墨清礪，都什么時候了，你還考慮這些！”聽他語氣猶豫，謝懷音對皇后的擔憂化作薄怒，“你怎能如此狼心狗肺？”
“那是你的母后，生你養你，待我如親女般，她如今病重，你難道當真要在這退思廬中當作不知，繼續怡然自得的過你的山野日子？”
兩人正拉扯著進屋，一抬頭便撞見了屋內的“風景”。
蕭云珩負手立在窗邊，薄唇緊抿成一條直線，周身散發著想“自戳雙目”的氣息。
原本在院中玩耍的暖暖也立于爹爹身旁，仰著小腦袋，一雙烏溜溜的大眼睛眨也不眨地看著他們。
謝懷音瞬間反應過來，屋內還有外人。
她一把將還攬著自己肩膀的夫君推開，力道之大，讓墨清礪踉蹌了一下。
狠狠瞪了自家夫君一眼，她迅速調整表情，拱手一禮：“早就聽聞蕭世子醒來，只是我夫妻二人僻居山野，未能前往道賀，不想今日竟在此得見。”
她聲音柔和，盈盈一禮，一瞬間又將蕭云珩拉回幾年前。
“蕭某冒昧前來，打擾了，”蕭云珩調整好了面部表情，拱手還禮，“蕭某此次，正是為皇后娘娘一事前來，只是清礪說，要等太子妃做決定才好。”
謝懷音忙擺手：“蕭世子，如今哪還有什么太子妃，世子喚我一聲謝娘子便是。”
言罷，她又看向一直好奇盯著自己的暖暖，眼神瞬間柔和了下來：“這便是蕭世子的那位小小姐吧？當真玉雪可愛，靈秀逼人。”
暖暖見這位漂亮姨姨提到自己，立刻像模像樣地走上前，規規矩矩地行禮：“辰哥哥的娘親好，你好漂亮呀！”
她記得這是辰哥哥的娘親，心里天然就多了幾分親近。
可“辰哥哥”三個字，卻讓謝懷音臉上的笑凝滯了一瞬。
但她很快壓下眼底的痛楚，伸手摸了摸暖暖的小腦袋：“辰兒他……他一切都好嗎？”
因被妻子推開而有點委屈的墨清礪，此刻終于找到了表現的機會。
他忙湊上前，獻寶似的從懷里掏出那兩枚護身符，遞到謝懷音面前：“懷音你看，辰兒他可懂事了，這是他特意讓小暖暖給我們帶來的護身符。”
謝懷音的目光被那兩枚小小的護身符吸引。
她緩緩伸出手，從墨清礪掌心極其輕柔地拿起屬于她的那枚，摸著那柔軟的布料，眼圈幾乎是立刻就紅了。
許久后，她深吸一口氣，勉強平復翻涌的情緒，蹲下身：“暖暖，謝謝你，謝謝你替辰哥哥送來這么貴重的禮物，也謝謝你……陪著他。”
暖暖搖搖頭，小大人似的拍拍胸脯：“不用謝，辰哥哥是暖暖的好朋友，暖暖喜歡辰哥哥，也喜歡辰哥哥的爹爹和娘親。”
謝懷音被她純真的話溫暖，忍不住伸手輕輕摸了摸她的小臉，這才站起身，重新看向墨清礪。
“你到底要不要回宮？”
墨清礪想到臥病在床的母后，心中那點顧慮也壓了下去。
他握住謝懷音的手，點了點頭：“好，我們回去，只是須得想個穩妥的法子，不能給父皇、給母后、給辰兒惹麻煩。”
兩人說完，便低聲商議起來，該借什么名目回宮。
蕭云珩在一旁看著，心中五味雜陳。
他雖是不知墨清礪這些年在宮外究竟經歷了何事，但想來，回宮之路，不會太平。
可計劃趕不上變化。
是夜，退思廬眾人都已歇下，忽然，一陣急促的叩門聲打破了這寧靜的夜。
墨清礪警醒，立刻起身，他與蕭云珩幾乎是同時摸到了門邊：“何人？”
“世子，是卑職，穆川。”門外傳來壓低的聲音。
蕭云珩眉頭一挑，對墨清礪微微頷首。
門一開，一身夜行衣的穆川閃身而入，從懷中掏出一封密信，雙手呈上：“世子，約兩個時辰前，皇后娘娘醒了。”