肩膀上的實感傳來，蕭云珩被他拍得身形微晃，也從震驚中回過神來。
眼前人鮮活生動的笑容，與記憶中眉宇間總凝著一層薄霜的東宮太子相去甚遠，卻又奇異地重疊在一處。
蕭云珩一步踏入院內，千言萬語堵在胸口。
隨后，他也反手握拳，不輕不重地回擊在墨清礪肩頭：“你沒事……就好。”
無論當年發生了什么，看到故友精神尚可，身體無恙，他懸著的心已落下了大半。
“我能有什么事？快進來，別在門口站著了！”墨清礪爽朗一笑。
他目光一掃，這才注意到被蕭云珩牽在手里，正歪著小腦袋看向自己的暖暖。
他蹲下身與暖暖平視，臉上笑容愈發溫和：“好你個蕭云珩，不聲不響，女兒都這般大了，叫……暖暖，對吧？”
他雖在這山野之地，卻也聽往來送補給的人提過，說武安王府出了個了不得的小小姐。
更何況，前些時日知蘊前來，也曾提起過這小丫頭。
如今一見，他倒當真喜愛得緊。
他仔細端詳著暖暖的小臉，嘖嘖稱奇：“這小模樣，跟你小時候簡直是一個模子刻出來的，不過……比你當年可愛多了。”
“小丫頭，你是不知道，你爹爹小時候，就是個冰坨子，半天憋不出一句話來。”他抬手捏了捏暖暖的小臉。
蕭云珩看著好友在女兒面前揭自己的老底，有些無奈，眼底卻泛著笑意。
卻又忍不住吐槽了一句：“我看你在這兒，倒是自在。”
他本以為，受陛下貶斥，這位性情孤高的太子或是會就此沉寂。
今日他這般模樣，實在讓他詫異。
“自在，怎么不自在了？”墨清礪起身，順手將花鋤靠在門邊，“這里天高皇帝遠……不對，天高父皇遠，自在得很。”
他轉身向內走去，邊走邊說：“這里啊……沒那么多規矩，也沒那么多煩心事，每日不過是讀書寫字，侍弄花草，偶爾品品茶。”
“哦，對了，如今反倒是懷音整日忙得不見人影，我嘛！”他攤了攤手，笑得坦然，“就是個吃軟飯的，樂得清閑。”
蕭云珩看著眼前這個雖著布衣卻不掩貴氣的故友，唇角不由自主地勾起：“你變了。”
“變了？”墨清礪回頭看了蕭云珩一眼，笑了笑，“或許吧，不過我覺得，現在這樣，沒什么不好，甚至……”
他頓了頓，望向庭院中一株葉子已落盡的老梅樹：“我反倒喜歡如今的模樣。”
蕭云珩順著他的目光看去，這才將退思廬內外打量一番。
此處雖無雕梁畫棟，但庭院打掃得干干凈凈，院中甚至還開辟了幾畦菜地，滿是生活氣息。
依他瞧，這倒不像是一個失勢皇子的幽靜之所，反而像尋常鄉紳的別業。
“爹爹，”一直乖乖被爹爹牽著的暖暖聽到這里，終于忍不住開口，聲音中帶著壓不住的驚奇，“爹爹，這個叔叔和辰哥哥長得好像呀！”
稚嫩的童音在庭院里格外清晰。
墨清礪正準備推開正屋門的手，倏然頓在了原地。
察覺到好友瞬間的失神，蕭云珩輕咳一聲：“如今暖暖與皇長孫倒是投緣，成了極好的玩伴。”
提及兒子，這位看似灑脫不羈的太子，終于露出了為人父最柔軟的一面。
他轉過身，聲音中帶上了難以掩飾的愧疚：“我與懷音離宮，最對不住的便是辰兒，他還那么小，這些年每每提及，懷音總是……總是忍不住落淚。”
他哽了一下，沒有說下去，肩膀卻塌陷了一瞬。
沉默了許久，他深吸一口氣，啞聲道：“辰兒……如今可還好？”
蕭云珩看著他的模樣，心中一嘆，點了點頭：“陛下將他護得很好，親自帶在身邊教導，無人敢怠慢欺辱。”
“那孩子性格沉靜，功課也好，只是……”他斟酌了一下用詞，卻無奈笑道，“只是不大愛笑，話也少，小小年紀已頗有主見，倒像極了幼時的你。”
他沒說的是，那孩子的沉靜背后，是遠超年齡的早熟。
那雙酷似其父的眼睛里偶爾流露出的深沉，實在令人心疼。
“我的孩子，自是要像我的。”說這話時，墨清礪眼眶已微微泛紅，卻也竭力扯出一個笑來。
一直被爹爹牽著的暖暖，似乎感覺到了氣氛的凝重。
她眨了眨大眼睛，忽然想起什么，小手開始在自己隨身攜帶的荷包里掏啊掏。麗妃姨姨給的糖果，皇祖母賞的小金稞子，還有……啊，找到了！
她小心翼翼掏出那兩個明黃色的護身符，踮起腳尖，奶聲奶氣地遞到墨清礪面前：“太子叔叔，給。”
“這是？”
暖暖見他不動，又往前遞了遞，認真解釋：“太子叔叔，這是辰哥哥讓暖暖帶給你的。”
她想了想，當時辰哥哥只把護身符塞給自己，轉身就跑。
但暖暖覺得，辰哥哥心里一定很想很想太子叔叔和太子妃伯娘，就像當時她想爹爹一樣。
于是，小丫頭又揚起小臉，補充了一句：“辰哥哥他很想你們噠！”
這句稚嫩的話，瞬間打開了墨清礪苦苦壓抑的心防。
他猛地伸出手，幾乎是有些顫抖地接過那兩枚護身符，指尖摩挲著上面的紋路，仿佛能透過它們，摩挲到兒子小小的手掌。
他攥緊那護身符，猛地轉過身去，肩膀卻控制不住的聳動。
片刻后，傳來他帶著濃重鼻音的聲音：“你瞧……這孩子，哪里是冷心冷情……我瞧著，他心里頭，暖得很……”
說完，他快速抬手，用力抹了一下眼角。
他再回過身時，眼眶還紅著，卻蹲下身，輕輕摸了摸暖暖的小臉，動作更是前所未有的溫柔。
“暖暖，謝謝你，謝謝你幫辰哥哥帶東西，也謝謝你……告訴太子叔叔這些。”
他頓了頓，看著暖暖清澈的大眼睛，又追問了句：“暖暖和辰哥哥，經常一起玩嗎？”
“嗯！”暖暖用力點頭，小臉上綻開甜甜的笑，“辰哥哥對暖暖最好了，他教暖暖寫字，給暖暖講故事，暖暖最喜歡辰哥哥了。”