溫城聞言，先是笑了笑，隨即正色道：“太子殿下有此雄心，甚好。然，艦船鑄造，非一日之功，所需人力、物力、財力巨大，更需時間積累。龍霆艦乃國之重器，不可輕動，亦不可急于求成。穩扎穩打，步步為營，方是長久之道。”
裴明熙贊許地看了溫城一眼，接過話頭，對裴佑璽柔聲道：“無染，太外祖父說得對。強國之路，在于根基牢固。龍霆艦是我們手中的利劍，但持劍之人更需強大的臂膀和清醒的頭腦。你如今要做的，是好好學習文韜武略，深入了解民情國情，將來才能更好地運用這些力量，守護江山社稷。”
裴佑璽雖然年紀小，但自幼受帝王教育，聰慧異常，聽了兩人的話，臉上的激動稍稍平復，認真地點了點頭：“皇姐，太外祖父，無染明白了。我不會急躁的。”
晚膳后，溫城老夫婦由宮人扶著回去歇息，溫靜言也被羅岳接回府中安胎。暖閣內只剩下裴明熙與裴佑璽姐弟二人。
宮人撤去殘席，奉上清茶。裴佑璽捧著溫熱的茶杯，看著燭光下皇姐沉靜的側臉，忽然問道：“皇姐，你一個人在這里，會不會很辛苦？”
裴明熙微微一怔，隨即笑了笑，伸手替他理了理剛才玩鬧時有些歪斜的衣領：“剛開始的時候，是有些難。要熟悉這片陌生的土地，要安撫歸順的民眾，要應對可能出現的各種問題，還要提防海上的不速之客。朝堂之上，也并非一開始就鐵板一塊，總有些不同的聲音需要平衡。”
她的語氣很平淡，仿佛在說一件微不足道的小事，但裴佑璽卻能想象到其中的艱難。他想起母后偶爾提起大齊初建時，眉宇間那揮之不去的擔憂。
“但是，”裴明熙話鋒一轉，眼中閃爍著堅定的光芒，“看著港口一點點繁榮起來，看著田里的莊稼茁壯成長，看著將士們士氣高昂，看著百姓們臉上漸漸露出安心的笑容，就覺得所有的辛苦都是值得的。而且，你看，現在不是越來越好了嗎？義父帶來了商貿的希望，舅父鑄成了龍霆艦，姨母找到了高產的糧種，太外祖父和太外祖母也在這里陪著我。還有你，”她笑著點了點裴佑璽的鼻子，“你也來了。”
裴佑璽用力點頭：“嗯！皇姐，你真厲害！我以后也要像你一樣，做個能讓百姓過上好日子的皇帝！”
裴明熙欣慰地看著弟弟：“那你可要更加努力才行。父皇母后將大昭治理得井井有條，為我們打下了堅實的基礎。我們姐弟二人，一個守在大昭，繼承他們的基業，一個開拓海外，為大昭樹立屏障，開拓未來。這天下很大，我們的責任也很重。”
姐弟二人就這樣靠在窗邊的軟榻上，望著窗外朦朧的月色和海面上點點漁火，低聲暢談著。從大昭的朝政到大齊的發展，從農耕水利到海防貿易，從眼前的瑣事到遙遠的未來……這是三年來，裴明熙第一次感到如此放松和安心。血濃于水的親情，共同肩負的責任，讓兩顆年輕而充滿抱負的心緊緊靠在了一起。
顧清弦即將滿載歸來的消息，如同春風般迅速傳遍了望京都，也給整個大齊注入了一劑強心針。
裴明熙立刻召集相關臣工，部署迎接事宜。港口需要預留出足夠的泊位，倉庫需要提前清理準備，負責查驗、登記、定價的官員也要提前做好準備。這是一次大規模的海貿成果展示，也是檢驗大齊商貿接納能力的關鍵時刻。
與此同時，溫靜言在溫老夫人的嚴密監督下，雖然減少了親自下田的次數，但依舊通過手下得力的農官，緊鑼密鼓地推進著秋收和搶種工作。地寶和赤黍的豐收已成定局，大量的糧食被收入官倉，不僅足夠大齊自用，還有大量盈余可以儲備或用于貿易。新的種子被小心翼翼地播種下去，期待著來年更大的收獲。糧食的充盈，是穩定民心、支撐一切發展的基石。
船島上，溫慕春在龍霆艦試航成功的鼓舞下，并沒有停下腳步。他根據試航數據，開始對龍霆艦進行最后的微調和舾裝工作，同時，新的船塢已經開始規劃，為后續建造更多的龍霆艦或改進型號做準備。他從大昭帶來的工匠與本地招募的學徒相互配合，技藝在熱火朝天的工作中傳承和提升。裴佑璽帶來的四位年輕將領，也時常泡在船島，如饑似渴地學習著新式戰艦的操控和戰術，汪亦安更是憑借其出色的領悟力和嚴謹的態度，贏得了溫慕春的贊賞。
皇宮之內，裴明熙也開始著手籌備新年慶典。這將是大齊立國以來最熱鬧的一個新年，不僅因為顧清弦的歸來，更因為家人的團聚和國力的顯著提升。她希望借此機會，進一步凝聚人心，展示大齊的繁榮與自信。
夜色深沉，海潮聲隱隱傳來。裴明熙處理完最后一本奏章，走到窗邊，極目遠眺南方漆黑的海面。那里，義父的船隊正滿載著希望歸來；腳下，這片她親手參與締造的土地正煥發出勃勃生機；身邊，有至親的陪伴和忠誠的臣子輔佐。
顧清弦的船在海上徐徐歸來，接到裴明熙的飛鴿傳書，看得眉眼彎彎，他此番歸來帶著最新的海圖和海對岸的國家輿圖，還高價買了不少工匠，這些工匠會讓大招更上一層樓。
“大人，夜深了。”女子走進來，放下熱茶柔聲提醒：“不可過于勞累。”
顧清弦點頭：“錦顏，此番歸京，我會風風光光娶你過門，從此以后安居大昭，再也不讓你受奔波之苦了。”
女子聽到這話，抬眸看著顧清弦，勾起唇角露出溫柔淺笑：“大人，錦顏跟在您身邊五年之久，從不曾有過奢望。”
顧清弦起身，握住了崔錦顏的手：“五年，足以讓我明白錦顏的一片真心，回京后只管回去崔家，等我去提親。”
“嗯。”崔錦顏是真心愛慕眼前的男人，更是欽佩這個男人的所作所為，若不然不會偷偷離開崔家，以孤女身份登船，陪伴在顧清弦身邊。
五年來，顧清弦早就知道她的身份，能得到今日這般承諾，她知道，顧清弦認定了自己，這份姻緣，真就被自己爭來了！
“再有半個月就能到大齊了。”顧清弦輕輕擁著崔錦顏：“能好好陪著囡囡過個年，這丫頭大小就厲害得很。”
崔錦顏微微垂首，她有一個小小心愿，就是為顧清弦生很多孩子，很多！
讓他也能享受天倫之樂，他為國付出許多年，其中艱辛自己親眼所見，他愛護師妹，更疼愛囡囡，必定會是個好父親。
海風拂面，崔錦顏腦海里都是以后二人相伴的畫面，眉目之間，喜不自禁……