從陸寧房里出來，云芙一夜無眠。
次日天還未亮，她便主動去了正院，在廊下規規矩矩地跪了半個時辰。
直到沈箐筠梳妝完畢，才懶懶地傳了她進去。
“怎么，想通了？”
沈箐筠端著參茶，細細漱口。
云芙低著頭，雙手捧上一個精致的螺鈿小盒。
“奴婢愚鈍，昨夜才知夫人為頭風所擾，夜不能寐。這是奴婢連夜為夫人調制的‘寧神香’，愿為夫人分憂。”
沈箐筠的動作一頓。
她身邊的榮媽媽上前接過香盒，打開聞了聞，一股清冽又帶著微甜的香氣瞬間彌漫開來。
“夫人，這香氣……”
榮媽媽面露遲疑。
“倒與當年云姨娘調的有些相似。”
沈箐筠的臉色瞬間沉了下去。
云芙卻不慌不忙，磕了個頭，聲音清脆。
“姑母的方子，只得安神之效。奴婢這香，添了青州特有的幾種花露，重在滋養。不僅能根除頭痛，久用之下，更能讓夫人容光煥發，勾魂攝魄。”
勾魂攝魄！
這四個字，像鉤子一樣，精準地撓在了沈箐筠的心尖上。
哪個女人不愛美？
尤其是她這樣年華漸逝，全靠名貴藥材和脂粉堆砌的貴婦。
她盯著云芙那張不施粉黛，卻依舊水嫩光滑的臉，嫉妒的要死。
“當真？”
“夫人一試便知。”
云芙語氣篤定。
沈箐筠終究是讓榮媽媽取了香爐，點上了一小塊。
香氣裊裊升起，盤踞多年的脹痛感，竟奇跡般地消散了許多。
她迫不及待地湊到菱花鏡前。
鏡中的婦人，眉眼間的郁結之氣散去，眼角幾不可見的細紋似乎也舒展開來。
“好！好啊！”沈箐筠大喜過望，臉上終于露出了真切的笑容。
她對云芙的戒心，在這一刻降到了最低點。
“是個有心的。往后，你安心在寧香院里頭制香，莫要再動那些不該有的心思。”
“謝夫人恩典。”
云芙再次叩首，眼底劃過一絲冷光。
寧香院，味著她的“香”毒，可以更隱蔽更從容地煉制了。
當晚家宴，沈箐筠精心打扮，穿著一身石榴紅的遍地金褙子，整個人瞧著竟比平日里年輕了好幾歲。
席間，陸老爺的眼神似乎黏在了她身上，挪都挪不開。
“夫人今日，氣色瞧著真是不錯。”
陸老爺舉杯，笑得意味深長。
沈箐筠嬌羞地低下頭，眼風卻得意地掃過在座的姨娘們。
果不其然，宴席還未散盡，陸老爺便當著眾人的面，執起了沈箐筠的手。
“夜深了，夫人，我們早些安歇吧。”
滿座嘩然。
下人們紛紛低下頭，憋著笑。
誰不知道，老爺已經快一年沒在正院留宿了。
當夜，正院的燈火，亮了整整一夜。
那壓抑又放浪的動靜，斷斷續續，幾乎傳遍了半個伯府，引得不少下人豎著耳朵，面紅耳赤。
而新得了獨立院子的云芙，正坐在窗前，慢條斯理地研磨著手里的香料。
窗外，是沈箐筠不知羞恥的。
窗內，是她唇邊一抹冰冷的笑。
寧神香，寧神香。
以血氣為引，燃生命之火，換一時之歡愉。
叫吧，叫得再大聲些。
你越是快活，離死，就越近了。
沈箐筠喜不自勝，以為自已時來運轉，重獲恩寵。
可第二日醒來，她對著菱花鏡細細描眉時，卻總覺得有哪里不對。
鏡中的臉蛋確實水潤光澤，眼角眉梢都帶著被疼愛過的風情。
可那份光鮮之下，卻藏著一股子虛脫感。
“許是……許是昨夜累著了。”
她對著鏡子喃喃自語，只當是久曠之身的正常反應。
榮媽媽端著燕窩粥進來，滿臉堆笑。
“夫人氣色真好，老爺昨兒走的時候還吩咐廚房，說要給您多燉些補品呢。”
沈箐筠聽了，嘴角的笑意更深，那點子不適，瞬間被拋到了九霄云外。
而此時，寧香院。
云芙正坐在窗前，慢條斯理地修剪著一盆蘭花。
她的小院僻靜，下人也都是新撥來的，只有一個跟過來的粗使丫鬟，名喚春兒。
這丫頭是云芙用幾錢銀子和兩塊桂花糕收買的。
春兒端著水盆，一邊擦著廊下的欄桿，一邊壓低了聲音麻溜匯報。
“姐姐，夫人昨夜睡得不安穩，一直在說夢話。”
云芙剪花的動作沒停，眼皮都未抬一下。
“哦？都說了些什么？”
春兒左右看了看，湊得更近了些：“奴婢就聽清了幾句……夫人一直在喊……喊云姨娘的名字，還喊……‘我的持兒’……”
云芙的剪刀，頓住了。
“你說什么？再說一遍。”
“夫人喊，‘我的持兒’……”
春兒又重復了一遍。
云芙放下剪刀，指尖冰涼。
姑母云蘇合的名字，在意料之中。
可“我的持兒”……
云芙聯想到了那個終日斗雞走狗，不學無術的二郎陸持。
她猛地想起，姑母還在世時，曾在信中隱晦地提過一句。
嫡母嫁入伯府后，曾借口水土不服，“離府養病”了整整一年，回來后沒多久，便生下了陸持。
據她連日來的觀察，陸家人皆是溫雅端方，為何偏偏陸持長得濃眉大眼？
性子也與陸家男兒文雅隨和的性子格格不入，反倒像個粗獷的爺們。
而且陸寧也無意間和她提到過，嫡母年輕時候，確實有一個未婚夫是一名武將。
一個驚天的猜測，在云芙腦中轟然冒出！
陸持，根本不是永寧伯陸秦的種！
所以...姑母的死，哪里是什么難產！
分明就是知道了這個天大的秘密，所以才被沈箐筠殺人滅口的？
云芙只覺得渾身的血都冷了。
原來如此，原來如此！
不過，此事還需驗證一二。
她正盤算如何查明真相，一道黑影，悄無聲息地靠近了她。
陸澈不知何時，已經站在了她的身后。
他依舊臉上掛著溫潤的笑，可那雙又大又亮的眼睛里，卻是質問。
“長嫂搬了新家，心情不錯？”
他聲音很輕，卻帶著壓迫。
“是不是……忘了什么？”
話音未落，就被他手掌附上后腦勺。
云芙整個人被他霸道抱起又放下，按在了院中長滿葡萄藤的墻上！
“唔！”
云芙被親得渾身發軟，連站都站不穩，只能無力地扯著他的衣角。
她鼻頭眼位都紅紅的。
好似無聲的說，放過我吧，放過我好不好。
陸澈輕輕咬了一口，便離了她的唇。
修長的腿隔著衫，不輕不重地抵在小可憐的身前。
“忘了，是誰喂飽了你，嗯？”