晨光熹微。
秋日寒霧正濃。
一夜風過，寒霜催木，黑犬在院子里伸了個懶腰，爪子踩得滿地金黃落葉窸窣作響。
明日就是八月十五，內(nèi)廷物料庫送來的月團米酒堆在殿帥府門口的空地上，屋子里，裴云暎回身在椅子上坐下，身側圓臉圓眼的少年沒了往日機靈，垂頭喪氣地跟在身后。
昨夜軍鋪兵屋中收到舉告，說望春山山腳發(fā)現(xiàn)一具陌生男尸，死者看樣子像是自己用石頭捅破咽喉，失血過多而亡，偏偏在死者身上發(fā)現(xiàn)了一只荷包。
荷包精致，繡著戲水鳧鴨栩栩如生，也繡了殿前司禁衛(wèi)段小宴的名字。
段小宴得知此事后，簡直不敢相信自己的耳朵，匆匆趕去望春山和軍巡鋪屋的那些人會合。正逢多事之秋，朝中禮部官員勾串考生受賄一案尚未塵埃落定，沒人想在這個節(jié)點觸圣上霉頭。
不過雖有疑點，仵作卻并未在死者體內(nèi)查出什么不對。恰好前夜下雨，雨水將周圍一切沖刷干凈，連半塊腳印也不曾留下。
若段小宴真殺了人，那這般處理干凈的后續(xù)實在正合他意，但對被冤枉的段小宴來說，雨水、自戕，反而給他增了不少欲蓋彌彰的可疑。
好在除了一只荷包，暫且也沒發(fā)現(xiàn)別的證據(jù)。畢竟死者劉鯤只是雀兒街一家面館的普通店主，而段小宴與劉鯤無冤無仇，往日連面都不曾見過，實在沒有理由殺人。
不過……
想到那些鋪兵們看自己的懷疑目光，段小宴還是有些沮喪。
少年耷拉著腦袋，語氣悶悶的。
“哥，你說陸大夫為什么要陷害我？”
淡金色的荷包在上次與陸瞳偶遇于范府門口時丟失了，那時裴云暎曾懷疑荷包被陸瞳撿了去，還同段小宴去仁心醫(yī)館試探了一番，一無所獲。
當時段小宴認為裴云暎此舉純屬多心，畢竟陸瞳好好一個坐館大夫，要他一只荷包干什么？
現(xiàn)在他明白了，原來是為了在這時候派上用場。
只是段小宴仍不明白，陸瞳為何要陷害他？
要知道從頭到尾，他可對陸瞳沒有半分不敬，還在裴云暎面前說了陸瞳無數(shù)好話。
陸大夫不說感謝，怎么還恩將仇報呢？
少年面上委屈溢于言表，像極了院里那只啃不到骨頭的黑犬，傷心得很。
裴云暎瞥他一眼，嗤地一笑，笑容帶了一絲諷意。
“她不是陷害你，是想陷害我。”
一個會在睡覺床下藏腐爛豬頭的大夫，一個在無人深更的院中掩埋半塊豬尸的大夫，昨夜一切不過是她大大方方演給眾人看的一出戲。
其中轉折迂回，不過是為了最后一刻的高潮——望春山下那具男尸。
院中寒鴉棲落，停在梢頭嚷叫兩聲。裴云暎低頭，拿過案頭一只狻猊鎮(zhèn)紙把玩，眸色晦暗不明。
舉告的白守義，作為人證出現(xiàn)的杜家表妹，不過是她早已在戲中安排好的角色，可笑這二人身在局中不自知。軍鋪屋的申奉應，則連同他一起，做了這出戲的觀眾。
也就是說，至少在上一次，陸瞳撿到段小宴荷包而佯作不知時，就已安排好多日后會出現(xiàn)的一幕。
她已經(jīng)察覺到自己的懷疑，卻一直裝作毫無辦法與他周旋，不動聲色地策劃、布局，利用身邊一切可利用之人。勢必要將他也拉到這趟渾水之中。
貢舉一案和她有關，望春山下的尸體也與她脫不了干系，到最后，昨夜的一番查搜，替醫(yī)館洗清了嫌疑，申奉應對白守義不滿、亦挑撥了杜長卿與表妹關系，段小宴被陷害，殿前司一夕被動。
而她自己，清清白白，干干凈凈。
裴云暎垂眸，神色冷寂下來。
這是一個警告。
身側傳來段小宴猶豫的聲音：“不過，昨夜望春山上死的那個人，真和陸大夫有關？”
“仵作說他是自戕的，陸大夫那小細胳膊小細腿，真能殺人？不能夠吧？”
都這個時候了，還惦記著為陸瞳說話，裴云暎一哂。
“小細胳膊小細腿能殺了十個你，埋了也讓人找不到。”
段小宴語塞。
裴云暎頓了頓，將狻猊鎮(zhèn)紙驀地一擱，站起身來。
“你要出去？”
裴云暎拿起桌上銀刀：“三衙恐怕都已得到消息，我去處理。”
他走到門口，倏爾停步，回頭道：“不要去找陸瞳。”
“哎？”
裴云暎笑了一下，漆黑眸中似染淡淡寒霜。
“那是個瘋子，離她遠一點。否則出了問題，我也救不了你們。”
……
晨霧漸漸散了。
日頭從望春山腳緩緩爬起，越過落月橋下的河水，將金光遍灑整個盛京城。
西街鮮魚行后的吳秀才家小院，靈堂里擠滿了睡得橫七豎八的讀書人。
吳有才的尸身昨日被領了回來。
以胡員外為首的詩社眾人湊錢替吳有才買了棺木，在吳家小院中搭了靈堂，請來算卦的何瞎子替他做了一場法事。
何瞎子說吳有才屬于自殺橫死，怨氣深重，須得停靈七日，挑一個良辰吉日下葬方可平撫怨氣。這七日里，最好有數(shù)位男子于靈堂守靈，陽氣充足。可震陰晦。
年輕儒生覺得何瞎子這是在胡說八道，就是想多騙點做法事的銀子。胡員外卻一口應承下來，說停靈日子里的吃用都算在他頭上，吳秀才與他相識一場，如今人間最后一段，理應讓他走得光鮮體面。
于是眾人都拿上毯子薄衣，昨夜里各自告知家人，一齊來吳家替死去的吳秀才守靈。
檐下寒霜凝成露珠，倏地滴落在靠門口邊上一人臉上，那人一聳鼻子，打了個噴嚏，慢慢睜開眼。
荀老爹醒了過來。
他與吳有才也是舊識，貢舉那日，吳有才第一場的號舍還與他相鄰。荀老爹親眼看到吳秀才死不瞑目的模樣，也為吳有才的悲慘遭遇落淚漣漣。
所以他一把老骨頭了，也卷著鋪蓋來吳家送吳秀才最后一程。
靈堂安靜，隱隱有年輕儒生輕微的鼾聲。
昨夜是守靈第一夜，胡員外在院中搭了個棚，特意請戲班子來靈堂中，為吳秀才點了一出《老秀才八十歲中狀元》的戲。
這番吹吹打打，且不提別人看得如何，總歸荀老爹是看得眼淚鼻涕糊做一臉，以至于最后戲唱完了，唱戲的撤走了，眾人紛紛睡著了，荀老爹還熱淚盈眶地反復回味。
荀老爹抹了把臉，坐直身子，一邊揉著老腰一邊朝四處看去。
胡員外趴在地墊上，抱著個湯婆子睡得正香。地上鋪著的花布中，隨意散著些云片糕、紅棗和雜色糖——那是昨夜看戲時沒吃完的零嘴。
最中央放著一尊漆黑棺木，吳秀才死的突然，棺材鋪里做好的棺材沒得太多可以挑選，胡員外便做主挑了個工藝最好的。
此刻那棺木靜靜坐于靈堂之中，漆黑、冷沉，不知為何，荀老爹突然打了個冷戰(zhàn)。
他以為自己是穿得單薄冷了，回身想去尋張薄毯，一轉頭，聽見身后傳來“窸窸窣窣”的聲音。
荀老爹怔住。
那聲音很輕微，尖尖細細，像是有老鼠爪子撓墻發(fā)出的聲響。
但或許是因為西街的清晨太安靜，又或許是因為靈堂的風太陰冷，總之，在一片死寂中，這細細的抓撓聲仿佛抓到了荀老爹頭皮上，讓他從頭到腳驀然生出一股寒意。
不是，這聲音……怎么聽著像是從棺材內(nèi)發(fā)出的呢？
荀老爹僵硬地轉過身。
抓撓聲還在繼續(xù)，這一回聽得清楚，聲音的確是從棺材里發(fā)出來的。
一剎間，荀老爹汗如雨下。
算卦的何瞎子說吳秀才怨氣難消，或成厲鬼，眾人都只當這瞎子是胡謅斂財，但莫非竟是真的？也是，吳秀才死得那般冤屈，如何甘心投胎？說不定怨氣橫生之下，魂魄徘徊，要把這一塊地方都變成兇宅。
荀老爹枯樹般的面皮顫個不停，抖著嗓子勸道：
“有才啊，我知道你不甘心，但往事已了，不可沉迷過去……害你的那些人都已經(jīng)下了昭獄，你好好的投胎，下輩子做官做少爺，苦盡甘來，不要迷戀人世……”
抓撓的聲音更大了。
荀老爹硬著頭皮繼續(xù)開口：“你要是實在想不開，非要變成厲鬼，也別找錯人……冤有頭債有主，咱們都是來幫你的，你的棺材我還出了一份錢呢……”
他絮叨的聲音吵醒了一邊的胡員外，胡員外翻了個身坐起來，迷迷瞪瞪看向荀老爹。
“老荀，你自言自語的說什么？”
荀老爹沒搭理他，一雙眼睛發(fā)直地盯著前方，兩腿抖個不停。
胡員外狐疑，順著他的目光看去，頓時頭皮一麻。
漆黑的棺木沉沉躺在靈堂中央，棺木蓋不知何時被推開一半，一只手正搭在棺木邊緣，像是要從里頭坐起。
像是感受到靈堂中二人的恐懼，下一刻，一張臉出現(xiàn)在二人前。
吳秀才戴著嶄新的綢緞方巾，穿著新做的大綠圓領繡元寶壽衣，一張臉被涂得紅紅白白，看著他們二人，幽幽開口。
“胡……”
一聲慘叫響徹吳家上空。
“鬼，有鬼啊！”
“有才詐尸了——”
……
吳有才詐尸的消息傳到仁心醫(yī)館時，杜長卿正在小院里掃地，昨夜鋪兵們將醫(yī)館弄得亂七八糟，還得他們自己善后。
阿城站在他面前，興奮得兩眼放光，手忙腳亂同杜長卿比劃。
“……說是牛頭馬面勾走了吳大哥魂魄，青面獠牙的鬼卒套著他脖頸將他拉去地府，十方閻君叫判官送來案卷，升堂鼓一開，發(fā)現(xiàn)吳大哥一生忠厚，埋頭苦讀，孝悌為先，一件壞事也沒做過嘛。原來是陽壽未盡，誤入閻殿，就叫小鬼又將他送了回來。”
杜長卿聽得皺眉：“這話是吳秀才自己說的？”
阿城猛點頭：“可是不么？可見陰司的閻君確實善惡分明，不冤枉一個好人！如今就因為這事，城隍廟的香火都旺了好多，東家，咱們要不也去上幾柱？”
這話聽得又像真的又不像真的，杜長卿扭頭喚陸瞳：“陸大夫——”
阿城拉住他：“東家忘了，陸大夫不是一大早出去買東西了嗎？”
杜長卿語塞。
陸瞳的確一大早就出了門，昨夜那些鋪兵們進了陸瞳的屋子，把屋子里的紙筆扔的到處都是，砸壞了不少器皿。
陸瞳平日寫方子還要用紙，早上和銀箏出門說去紙墨鋪中轉轉。
當然，她走得那般早，也是為了避開杜長卿趕夏蓉蓉出門的場景。
杜長卿早上將夏蓉蓉送走了。
臨走時，夏蓉蓉哭哭啼啼拽住他胳膊，與他認錯，還說要親自與陸瞳道歉，被杜長卿拒絕了。
杜長卿打小就認識夏蓉蓉，這些年，對她那些無傷大雅的私心也睜一只眼閉一只眼。這世上，誰都有私心，為自己多考慮一些不是錯。
但夏蓉蓉錯就錯在和白守義私下聯(lián)手，這犯了杜長卿的大忌。
夏蓉蓉既與他自小相識，就應該清楚白守義在對付仁心醫(yī)館的時候，使出來的那些腌拶手段。夏蓉蓉背著他和白守義私下往來，就是連同外人一起對付自己人。但凡夏蓉蓉有半絲將他這個表哥放在心上，也做不出來這種事。
夏蓉蓉抹著眼淚，站在馬車前哀哀望著他，試圖喚起他過去的一些情分。
“表哥，咱們從前很要好的你忘了七歲時你生病，杜家沒人察覺，我娘夜里替你去請大夫，照顧了你一夜，第二日，眼睛都熬紅了……”
他苦笑：“可是表妹，你我已經(jīng)長大了。”
他們都已經(jīng)不是小孩子，當年他是杜家的少爺，能給夏蓉蓉玩具、脂粉、銀錢，但也僅僅止于此，如今的他只是個破醫(yī)館的小東家，夏蓉蓉想要的，他給不了。
香草扶著夏蓉蓉上了馬車，他給了夏蓉蓉一筆錢，足以讓她在盛京多留些日子。至于夏蓉蓉之后是要繼續(xù)留在盛京還是回家，他不知道，也不想知道了。
杜長卿將手中掃帚一扔，望著遠處的長空，自嘲一笑。
管他呢，他又不是活菩薩，哪顧得上所有人。
仁心醫(yī)館，有陸瞳一個活菩薩就夠了。
……
仁心醫(yī)館的活菩薩，此刻正與銀箏走在街市上。
昨夜鋪兵們一番搜砸損毀了不少器皿，加之杜長卿也覺陸瞳受了驚，干脆允了她一日假，讓陸瞳和銀箏自己外面逛逛，采買補充一些醫(yī)館要用的東西。
明日中秋，城內(nèi)街市格外熱鬧，到處是人。瓦坊中搭起戲臺，正唱得圍觀眾人流連忘返。
銀箏走在陸瞳身側，手里提著剛買的香糖果子和杏片，視線在她臉上猶疑幾番。
陸瞳問：“怎么？”
銀箏一笑，一雙眼睛彎得像月牙。
“姑娘，你今日擦了胭脂啊！”
陸瞳天生麗質(zhì)，唇紅齒白，平日在醫(yī)館從來都是脂粉未施，今日卻破天荒地面上薄薄擦了一層胭脂。
胭脂是杜長卿送的，說是明玉齋上個月出的新貨，花了他小半貫錢。杜長卿嫌陸瞳成日穿得比他死去的祖母還素，讓陸瞳一個年輕姑娘偶爾也要收拾收拾自己。
結果陸瞳轉頭就鎖進箱籠里了，還是銀箏又偷偷給拿了出來放在妝臺上。
沒料到今日被陸瞳用在了臉上。
陸瞳蹙眉：“很奇怪？”
“不奇怪！”銀箏忙擺手，笑道：“好看得很！”
這話不假，陸瞳五官本就生得好，只她平日里看著冷冷淡淡，又不愛打扮，麗色免不了被掩蓋幾分。然而今日一身茶黃地長安竹紋羅棉布裙，發(fā)辮間點綴幾叢鮮桂絨花，雪膚烏發(fā)，柳眉杏眼，唇間淺淺嫣紅淡抹，勝過蘭秀菊芳。
銀箏心想，這樣貌美的小娘子，倘若不是在醫(yī)館做館行醫(yī)，這個年紀待字閨中，只怕提親的人都要將門檻踏破了。
正想到這里，身側陸瞳的腳步停了下來，抬眼看向前方。
銀箏順著她的目光看去。
面前是一座空蕩蕩的府邸。
朱色大門外，原本垂在檐下精致的雕花大燈籠已全被扯了下來，橫七豎八扔了一地。官府封條如兩條輕飄飄又沉重的鎖鏈，緊緊鎖住大門。門梁處，半塊金色牌匾斜斜掛著，像是下一刻就要徹底砸落下來。
好似不久前這里還是那張豪奢氣派的朱戶大門，不過幾日，蕭條破敗，人煙冷清，像座旁人避之不及的空洞兇宅。
陸瞳垂眼。
這是審刑院詳斷官范正廉的府邸。
范正廉如今已下昭獄，家眷連同一干親戚都遭牽連，府中下人逃的逃散的散。雖如今刑獄司此案還未出結果，可各家都有在京做官的，稍一打聽就知如今范家情況不容樂觀。
連禮部侍郎都求助無門，何況他一個審刑院的詳斷官，官場固然需要梯子往上爬，但搭梯子的人都遭了殃，梯子上的人也沒有獨善其身的道理。
范正廉此番兇多吉少，這另外半塊牌匾倒下，也不過是遲早的事。
陸瞳仰頭看著范家的牌匾，出了一會兒神，忽聞身后有人喚她。
“陸大夫？”
銀箏與她同時一怔，旋即回頭。
離范府幾步遠的地方，站著一名高大男子，這男子濃眉大眼，臉色憔悴又疲憊，看向陸瞳的目光滿是意外。
陸瞳目光閃了閃，道：“祁錄事。”
是那位審刑院錄事，范正廉最得意的手下，祁川。