田嬤嬤問：“聞鶯，想什么呢？”
炭火在柳聞鶯眸子里跳動，映出些復雜神色。
“沒什么，世事無常，想不到二爺小時候竟遭過這樣的劫，實在令人心疼。”
那并非下人心疼主子的不自量力，換作一個陌生人，她同樣會惋惜。
若在現代，二爺便是落了極大的童年創傷，被擄走的那一個月，定是受了旁人難以想象的驚嚇。
尋回來后最是需要父母疼惜、家人陪伴的愈合時候。
偏偏國公爺公務纏身，國公夫人又因生產自顧不暇，連半點溫情都沒能撈著。
萬幸有老夫人，日夜守著哄著，一點點把他從那片黑暗里拉了出來。
也難怪二爺待老夫人那般不同，不是簡單的祖孫親。
田嬤嬤嘆了口氣，“你被調到明晞堂，與二爺多有接觸，他的規矩是有些刁鉆古怪，也為難你了。”
“干娘，我還好。”
“那就行，二爺的古怪規矩也是從那時落下的根。”
柳聞鶯與小竹作為最佳聽眾，田嬤嬤也有了做話匣子的興致，順口提起當年其他的事。
“你們可知，從前京城有神童雙殊的名號？”
小竹搖頭，“沒聽過。”
“其中一個便是咱們二爺，三歲就能識千字，那年國公爺帶他去赴文會，席間將千字文倒背如流，連翰林院的老學士都嘖嘖稱奇。”
田嬤嬤搖頭，嘆惋不已，“若非那場劫難，后來科舉放榜，狀元郎未必不姓裴。”
“二爺確實厲害，但嬤嬤怎么只說一個，另一個呢？”小竹忍不住問。
柳聞鶯接話：“另一個是不是姓薛？”
田嬤嬤訝異，“你怎么知曉？”
“前些日子給老夫人講故事，提到世家望族，偶然聽二爺提過一句，說薛家早落寞了。”
田嬤嬤頷首，“可不是嘛，薛家當年也是簪纓世家，那薛家小公子比二爺要大點，也是三歲識字五歲賦詩，天資半點不差。
那會兒裴薛兩家還有點往來，誰都以為這倆孩子將來會撐起京城半片天呢。”
小竹探首問道：“那薛家如今還在么？怎么沒聽說過呀？”
“早沒了，說是卷入朝堂大案，一夜間樹倒猢猻散，男丁要么被流放要么被問斬，女眷盡數沒入教坊奴籍，偌大的世家，就這么煙消云散。”
幾十年間，京城多少煊赫門庭？
眼見他朱樓起，眼見他宴賓客，眼見他樓塌了，也就在朝夕之間。
“罷了，都是陳年舊賬提起來也沒意思，今兒說的那些，你們倆記在心里便是，萬萬不可在外頭嚼舌根。”
柳聞鶯和小竹連連點頭。
“記下了，絕不外傳。”
……
夏日的雨來得纏綿，暑氣被沖淡，只剩滿鼻的清潤潮氣。
裴定玄從官署朱漆大門走出時，已換下官袍，著暗云紋深錦常服，墨發用玉簪挽就，少了朝堂上的肅殺氣。
雨珠落在他肩頭，暈開淺淺濕痕，親隨忙撐傘上前，扶他登車。
車簾落下，隔絕外頭的雨聲。
裴定玄落座，看向對面的親隨沉聲道：“說吧，都查到些什么。”
“屬下查實，康佑王生前的確常去城西云夢居，薨前半月便去過五趟，云夢居內就住著那名幻師。”
“他叫什么？”
“那幻師據聞叫做云夢先生，在京中百姓口里是個能解百憂的活神仙。”
裴定玄輕叩膝上衣料，眉峰緊蹙。
自康佑王薨逝，朝野上下便鬧得沸沸揚揚，表面看是他于府中自縊，但刑部的人抵達后卻查出諸多疑點。
這段時日來，裴定玄吃住都在刑部，幾乎未曾歸家，帶著人抽絲剝繭，才查到關鍵線索。
康佑王薨逝前，曾喬裝打扮，暗地里去拜訪一位在京中聲名鵲起的幻師。
那幻師不僅尋常百姓對他奉若神明，連不少達官貴人都對他深信不疑，在京中竟有幾分德高望重的模樣。
越是無懈可擊，裴定玄便越覺得蹊蹺。
康佑王的死因說不定與他關系，但尚無關鍵證據，貿然捉拿，阻力不小，還容易打草驚蛇。
既是無憑無據，他便只能親自去探探那幻師的底細。
馬車行至城西巷陌深處，在一方竹籬屋舍前停穩。
親隨撐開油紙傘，裴定玄躬身下車。
院門虛虛掩著，吱呀推開，兩名小童旋即迎上來。
為首那個伸出手，掌心向上。
“先生今日只見有緣帖的客人。”
所謂緣帖便是預約帖子，需有人引薦，才能獲取。
裴定玄要查案，自然做足了準備工作。
他從袖中取出緣帖，小童接過后側身讓路。
“先生已在屋內相候。”
親隨欲跟上，卻被另一個小童攔住。
“先生規矩，獨見來客。”
親隨面露遲疑，看向裴定玄。
裴定玄吩咐：“你們在屋外等我。”
院內鋪青石板，雨珠順檐角滴下。
行至正屋前，小童躬身道：“客人請進。”
裴定玄推開門，一股香氣迎面而來。
不似蘭芷清芬，也非熏香濃郁，他一時辨不出，只覺隱隱勾人神思。
屋內陳設簡單，窗牖糊著素紗，將天光濾成朦朧的乳白。
正中懸一幅禪意畫，墨色深深淺淺暈染出層疊的同心圓，圓心處一點留白，恍惚望去竟似人眼。
角落幾盆白色的花靜悄悄盛開，或鐘狀的花苞，或細長的花瓣。
云夢先生坐在案幾后，面容清癯，四十上下。
窗邊懸著一串銅風鈴，風刮過時，叮叮當當響得零落，平添幾分清雋曠遠。
云夢先生抬手：“客人請坐。”
裴定玄坐在他對面的蒲團，小童奉上茶盞，茶水琥珀色，底部倒映一圈圈螺旋紋路。
“這茶盞的紋路倒是別致。”
小童垂眼回答：“先生偏愛螺紋，說天地萬物皆循回環之道。”
裴定玄未接話，從袖中荷包取出銀針，針尖探入茶湯。
一番動作落于小童眼中，他當即面露氣惱，似覺被輕慢。
正要出聲制止，被云夢先生攔下。
“無妨，客人行事謹慎，講究些也是應當。”
銀針未變。
裴定玄收針入袖，目光落回幻師面上。
“聽聞先生三年間解憂無數，醫治心病分文不取，只收些清茶薄禮。”
他停頓道，“既然有此神通，怎猜不出在下今日為何而來？”
…………
過渡章，要來大的了。