瓊林宴開(kāi)始，先是陛下親自為前三甲簪花。
然后是新科進(jìn)士集體謝恩，陛下賜酒。
琉璃盞盛著琥珀色的御酒，由宮人一一奉上。
裴曜鈞接過(guò)，舉杯謝恩，一飲而盡。
再是奏樂(lè)，宮廷樂(lè)師撫琴吹笙，曲調(diào)莊重雍容。
最后，陛下賜詩(shī)，勉勵(lì)新科進(jìn)士忠君報(bào)國(guó)、勤政為民。
由翰林學(xué)士當(dāng)眾誦讀，詩(shī)句鏗鏘，寓意深遠(yuǎn)，滿(mǎn)殿官員皆凝神靜聽(tīng)。
柳聞鶯站在裴曜鈞身后，靜靜看著這一切。
她忽地明白自古以來(lái)的文人為何要寒窗苦讀，為何執(zhí)著于科舉。
這樣的盛大時(shí)刻，確實(shí)值得驕傲。
陛下日理萬(wàn)機(jī)，賜詩(shī)后便離席，筵席比之前更熱鬧，放得開(kāi)。
美酒佳肴如流水般呈上，絲竹之聲轉(zhuǎn)為輕快。
新科進(jìn)士們放松下來(lái)，互相敬酒道賀，談?wù)撝磥?lái)的仕途，憧憬著前程錦繡。
裴曜鈞也被同科圍住，一杯接一杯地敬酒。
瓊漿交錯(cuò)，絲竹鼎沸。
裴曜鈞作為新科進(jìn)士中的佼佼者，又是靖國(guó)公府的嫡子，自然成了眾人拉攏的對(duì)象。
除了同科進(jìn)士輪番敬酒，各部官員也紛紛上前。
吏部的、戶(hù)部的、兵部的，甚至幾位閣老都派了門(mén)生來(lái)遞話(huà)。
“裴公子年少有為，往后同朝為官，還望多多照應(yīng)！”
“曜鈞兄才學(xué)過(guò)人，他日必為國(guó)之棟梁，這杯酒，在下先干為敬！”
“裴三爺，家父托我向您道賀，改日定要過(guò)府一敘……”
酒杯相碰，笑語(yǔ)喧然。
裴曜鈞被圍在中間，眉眼間笑意從容，應(yīng)對(duì)得體。
裕國(guó)公與大爺裴定玄、二爺裴澤鈺也過(guò)來(lái)了。
裕國(guó)公看著被眾人簇?fù)淼挠鬃樱诓蛔〉男牢俊?/p>
他拍了拍裴曜鈞的肩膀，什么都沒(méi)說(shuō)，眼神里的驕傲，卻勝過(guò)千言萬(wàn)語(yǔ)。
大爺與二爺也相繼舉杯：“三弟，恭喜。”
“謝大哥、二哥。”裴曜鈞與他們碰杯，一飲而盡。
父子兄弟幾句寒暄，便又被旁人拉走說(shuō)話(huà)。
裴曜鈞重新陷入人潮，像一顆被眾星捧月的明珠，耀眼得令人無(wú)法忽視。
柳聞鶯依舊伴在他身后，可隨著人越來(lái)越多，她漸漸被隔在了人墻之外。
喧囂聲、樂(lè)聲、敬酒聲、恭維聲冗雜交織，像一張巨大的網(wǎng)，將她隔絕在外。
她垂著眼，看著自己素青裙擺，與周?chē)切┤A美的衣袍格格不入。
像誤入鶴群的雀鳥(niǎo)，局促，不安。
裴定玄在不遠(yuǎn)處與人交談，目光卻時(shí)不時(shí)掃向她。
他看見(jiàn)她孤零零坐在那兒，像個(gè)被遺忘的影子。
想起那日雪山，她拒絕他接近時(shí)疏離眼神與抗拒話(huà)語(yǔ)，心頭那點(diǎn)沖動(dòng)，終究還是按下了。
罷了。
她既不愿，他又何必強(qiáng)求？
正思忖間，人群忽然一陣騷動(dòng)。
幾個(gè)喝得醉醺醺的官員互相攙扶著走過(guò)，其中一人腳下踉蹌，猛地撞向柳聞鶯。
柳聞鶯猝不及防，重心不穩(wěn)向后倒去。
她慌忙伸手扶住桌沿，才穩(wěn)住身形，衣袖卻被那官員的酒杯波及，潑濕了一片。
“沒(méi)長(zhǎng)眼啊？！哪兒來(lái)的下人，敢擋本官的路！”
那官員醉眼惺忪，指著她便罵。
柳聞鶯站起身，垂首道：“奴婢失禮，請(qǐng)大人恕罪。”
那官員醉得不輕，不依不饒：“恕罪？你弄臟了本官的官袍，一句恕罪便完了？這是瓊林宴，在座的哪個(gè)不是達(dá)官顯貴？”
話(huà)越說(shuō)越難聽(tīng)。
柳聞鶯抿緊唇，沒(méi)再辯駁。
在這種場(chǎng)合，任何解釋都是徒勞，身份卑微，便是原罪。
正僵持間，一道沉穩(wěn)的聲音插了進(jìn)來(lái)：“周主事。”
那醉醺醺的官員聞聲回頭，看見(jiàn)來(lái)人，酒頓時(shí)醒了一半。
“裴、裴侍郎……下官失態(tài)，讓裴侍郎見(jiàn)笑了。”
裴定玄走到柳聞鶯身前，以一種維護(hù)的姿態(tài)站定。
“這是我府上的人，若有沖撞，裴某代她賠個(gè)不是。”
周主事擺手，“不敢不敢！原來(lái)是裕國(guó)公府上的人，誤會(huì)，都是誤會(huì)。”
說(shuō)罷，他又恭維了幾句，便識(shí)趣地轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
柳聞鶯垂眸，“奴婢多謝大爺。”
裴定玄轉(zhuǎn)過(guò)身，目光落在她臉上，她已恢復(fù)平日的恭謹(jǐn)，眉眼低垂。
“你怎么來(lái)的？”他忽然問(wèn)。
柳聞鶯沒(méi)隱瞞：“是三爺帶奴婢來(lái)的。”
“胡鬧，宮里豈是什么人都能進(jìn)的地方？”
話(huà)音落下他頓了頓，似覺(jué)不妥，又補(bǔ)充道：“我不是說(shuō)你。只是宮規(guī)森嚴(yán)，稍有不慎便會(huì)招惹禍端，三弟他太胡鬧了。”
他說(shuō)得克制，言語(yǔ)里夾著不易察覺(jué)的關(guān)切。
“奴婢知道的。”
她越是過(guò)分恭謹(jǐn)，他心頭的復(fù)雜情緒便越發(fā)清晰。
她似乎總是這樣，用恭謹(jǐn)做盔甲，將真實(shí)的自己藏得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
深吸一口氣，裴定玄移開(kāi)視線(xiàn)，“我讓仆從送你出宮。”
柳聞鶯遲疑，“三爺身邊只帶了奴婢一個(gè)隨從，若是奴婢走了，后頭恐怕……”
恐怕會(huì)被責(zé)罰。
話(huà)未說(shuō)完，但裴定玄聽(tīng)懂。
“我去他說(shuō)，你不必憂(yōu)心。”
柳聞鶯沉默片刻。
她擔(dān)心的并不只是被責(zé)罰，裴曜鈞雖荒唐，但也是個(gè)守信用的。
她憂(yōu)心的還有那三百兩銀子。
來(lái)也來(lái)了，世面也見(jiàn)了，中途被大爺送走就非她所愿，三爺知道，也該給她拿三百兩吧？
“奴婢聽(tīng)大爺安排。”
裴定玄點(diǎn)點(diǎn)頭，召來(lái)自己的仆從阿泰，吩咐幾句。
阿泰躬身領(lǐng)命，對(duì)柳聞鶯做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
柳聞鶯又福了福身，轉(zhuǎn)身跟著阿泰往宮門(mén)方向走。
宮道蜿蜒，月光如水。
阿泰領(lǐng)著柳聞鶯離開(kāi)含光殿，夜風(fēng)穿過(guò)回廊，帶著湖水的濕氣，還有遠(yuǎn)處隱約的絲竹聲。
兩人一前一后，走了一段，柳聞鶯忽然察覺(jué)不對(duì)。
阿泰的腳步越來(lái)越慢，呼吸也漸漸粗重起來(lái)。
她看去，只見(jiàn)阿泰臉色發(fā)白，額頭上滲出細(xì)密的冷汗，一手捂著肚子，眉頭緊鎖。
“你是不是不舒服？”
阿泰咬咬牙，本想強(qiáng)撐，可腹中絞痛一陣緊過(guò)一陣，實(shí)在忍不住了。
“柳、柳奶娘，我肚子疼得厲害，怕是得去解決一下。”
“那你去吧，我在這兒等你。”
“這……”阿泰有些猶豫。
“我就在這兒不亂走，你快去快回便是。”
阿泰實(shí)在撐不住了，點(diǎn)點(diǎn)頭，捂著肚子匆匆往一旁的岔路跑去，背影狼狽。
柳聞鶯站在原地，目送他背影消失，這才環(huán)顧四周。
此處應(yīng)是皇宮眾多花園里的一座，不遠(yuǎn)處是個(gè)湖泊，水面在月光下泛著粼粼波光。
一座白玉石橋橫跨湖上，橋那頭便是燈火輝煌的含光殿，隱約還能聽(tīng)見(jiàn)宴飲的喧囂，以及宮墻下偶爾傳來(lái)的巡夜侍衛(wèi)的腳步聲。
柳聞鶯攏了攏衣襟，春夜的風(fēng)帶著涼意。
一直站在道上也不好，她走到湖邊的一處假山旁，尋了塊干凈的石階坐下，靜靜等著。
月光灑在湖面上，碎成萬(wàn)千銀鱗。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去。
阿泰還沒(méi)回來(lái)。
柳聞鶯有些不安，正想起身去尋，忽然聽(tīng)見(jiàn)前方傳來(lái)腳步聲。
…………