李世微哼了聲：“那小子或許便是走江湖說書人，信口胡編亂造罷了。”
“但是，講的真好，我想到那八百老兵，心口就堵得慌。四十年啊，昔日少年已經皓首白發，卻依舊不改初心，踐行使命，我大唐若真有這般老兵，倒是天大幸事。”
李世點頭：“所以說就很奇怪，他這故事明明在影射大唐終將走向末路，卻處處透著不甘，家國情懷讓人感慨。”
“二哥，或許他只是想給您提個醒，畢竟大隋前車之鑒才過不久。”
李世嗯一聲，沉思片刻：“拋開事實不講，故事倒的確精彩感人，但朕統御之下，大唐日益鼎盛，豈能走到那一步！”
長孫皇后笑笑：“二哥雄才大略，自然能奠定萬世基業，不過這故事也提醒我們，后世難料，這王儲要精心挑選，莫要壞了國本。”
李世眼神微動，思忖片刻：“你病體初見好轉，不要為程乾的事操心了。”
長孫皇后輕輕拍拍他的手背：“二哥，程乾和青雀雖然年輕，但都很優秀，我知你心，不過長幼有序，若想朝綱不亂，還是慎重些好。”
李世點點頭：“不說這些，大唐第一神醫孫思邈老先生近日尋得，如今已經在路上，不出數日可抵長安，這次朕親自出面，說什么也要將你身子骨調養好。”
長孫皇后有些感動：“二哥日理萬機，還整日里為我操勞，無垢實在不該啊。”
李世溫柔道：“你我夫妻，說這些作甚。”
長孫皇后輕輕靠在他懷中，閉目片刻，忽然仿佛想起什么似的：“我聽聞，孫老先生這些年曾稱，自已醫道最多算第二，不知所為何故？”
李世搖搖頭：“朕也聽說過，據傳聞，孫老得見一人，竟將一條性命從必死之境中生生拉回，瞬息康復，驚為天人，遂有此言。”
“天下能有這種神醫？那將來若是找到小兕子，豈非有救了？”
“朕也有些不信，此番正好問問孫老，若當真屬實，朕必定派人尋之。”
就在說話間，忽然有宮女稟報。
“工部尚書武士彟夫人楊氏求見皇后娘娘。”
李世眉頭一皺：“楊氏？她來作甚。”
“回稟陛下，楊夫人說，聽聞皇后娘娘久纏病榻，心中擔憂，特送來女兒入宮伺候娘娘。”
“女兒？她倒是會鉆營！”
見李世不悅，長孫皇后趕忙道：“二哥莫要誤解，那楊氏次女熟讀詩書，尤其精研佛法，臣妾是閑聊中聽聞，特意喚來為小兕子祈福的。”
李世眉頭這才微微松開：“嗯，召她進來吧。”
不多時，一個低垂額頭的女子邁著小碎步入室，納頭便拜：“臣女武媚叩見陛下，叩見皇后娘娘。”
“媚娘啊，起身吧。”長孫皇后輕聲道。
武媚娘再次深施一禮，才站起身，卻依然低垂眼瞼，目不斜視。
不過，李世也看清了她的容貌。
本來只是隨意看上一眼，卻眼神倏然一動。
雖然其低垂眼瞼，卻依然讓李世感到驚艷。
此女竟生了一副傾國傾城之容顏。
但李世何等人，不但沒有癡迷，眼底反而掠過一道不易覺察的寒光。
“武媚娘，好好陪皇后說說佛法，莫要胡言亂語擾皇后清凈。”
李世的聲音不大，聽在武媚娘耳中卻感到一股威壓撲面而來，心神為之顫抖。
連忙應聲：“臣女萬萬不敢，此來只是希望能陪皇后娘娘說說話，略盡一些孝心。”
李世看了她一眼，便沒再說什么，起身大步而去。
武媚娘趕忙轉身，屈膝恭送。
只是沒人看到，武媚娘那低垂的眼中，閃過一道異樣的光彩。
長孫皇后微微一笑：“媚娘啊，莫要緊張，來，走近些，讓本宮看看。”
等到李世陛下走出室內，武媚娘才起身來到床榻前。
“抬起頭來。”
武媚娘抬頭的一瞬間，連長孫皇后也有些愣神。
“……想不到，武士彟竟生了個天仙般的女兒。”
“娘娘謬贊了，媚娘萬不敢當，娘娘母儀天下，媚娘早就心儀萬分，今日一見，果是雍容華貴，慈和如親，媚娘覺得似見菩薩。”
“呵呵，這孩子，端的會說話……”
……
而此刻，李世陛下則正在太極宮下旨。
——削去武士彟工部尚書之職，貶為揚州長史！
——
“稟報公主殿下。”侍衛統領腳步匆匆走進李秀寧房間抱拳道：“已經查明，那日黑貓消失方位乃是六安巷南端，據打更人所言，當時南頭七八戶人家皆無異動，但事后有街坊說過，新來的一家人有女童哭喊，要找貓咪。”
李秀寧眼神微微一動：“新來的人家？什么來頭？”
“屬下查詢兩日，方知是一對兄妹，最近才辦理告身，說是山野獵戶，有意思的是，代其辦理官府事務的，是侯大將軍堂弟之子，侯寶臨。”
李秀寧眉頭皺了皺：“那猢猻？他說到底也是貴族，怎么和一介山野村民扯上關系？此事有文章……”
侍衛統領道：“殿下可還記得，那夜我們遇上侯寶臨，他說是替蕭真人辦事。”
李秀寧越發覺得古怪起來：“還牽扯到那混賬——”
她略微思忖片刻：“備馬，去一趟六安巷。”
侍衛統領猶豫一下：“殿下，陛下曾有交代，天罡三十六星辦事，皇家人不得過問……”
“本宮說過要過問么？此事本宮不知，只是去追查貓妖線索，偶然上門。”
侍衛統領這才點點頭：“屬下明白了，這便去安排。”
——
惦記唐葉的，還不只李秀寧。
幾乎在同一時間，城東百第一青樓百花香。
一間非常寬大奢華的房間中，薄紗掩映的軟榻之上高坐一個黑衣女子，正在聽取一個黃裙女子稟報。
“大姐，查明那年輕人名唐葉，那女娃名唐小花，新近搬來六安巷，官府告身注明，出身蒼龍山，本為獵戶。”
“獵戶？”
女子聲音冰冷中有些迷惑。
“怎么可能是獵戶？”
黃衣女子道：“不知，只知道其與侯府大管家之子侯寶臨相識，告身和市券都是其幫忙辦理。”