時薇收拾了碗碟退下后，廂房里終于徹底安靜下來。
夏簡兮吹熄了燭火，躺在床榻上，卻毫無睡意。黑暗中，感官變得格外敏銳，唇上仿佛還殘留著易子川霸道又滾燙的觸感，腰間似乎還能感受到他手臂強有力的禁錮，耳畔也依舊回蕩著他沙啞的質問與那句“我瘋了”。
她一閉上眼睛，眼前浮現的就是他驟然逼近的臉龐，是他深邃眼眸中翻涌的、幾乎要將她吞噬的暗潮，是他低頭吻下來時，那線條緊繃的下頜輪廓……
心跳，一次又一次地失控。
她輾轉反側，將被褥拉過頭頂，試圖將那擾人心神的身影和觸感隔絕在外，卻發現只是徒勞。那一幕幕，反而在絕對的黑暗與寂靜中，變得更加清晰，更加揮之不去。
這一夜，注定無眠。
好不容易捱到天際泛白，晨曦微露。夏簡兮頂著微微泛青的眼圈起身，任由時薇伺候著梳洗打扮，精神卻有些恍惚。
剛剛收拾妥當，準備隨母親去店鋪查賬，就聽見院外傳來一陣急促而沉重的腳步聲，伴隨著父親夏茂山隱含怒意的聲音：
“簡兮呢？讓她出來！”
話音未落，滿臉寒霜、怒意勃發的夏茂山已經大步流星地跨進了院子，他甚至連朝服都未曾換下，顯然是剛從外面急匆匆趕回來的，目光如電，直直射向正準備出門的夏簡兮。
夏簡兮心頭猛地一沉，一股不祥的預感瞬間攫住了她。父親平日里雖嚴肅，但鮮少會如此形于色地動怒，尤其是在內宅，對著她這個女兒。
“爹？”她強壓下心中的慌亂，上前一步，屈膝行禮，“您怎么這時候回來了？”
夏夫人也聞聲從屋內出來，見到丈夫這般模樣，亦是吃了一驚：“老爺，發生何事了？這般怒氣沖沖的？”
夏茂山的胸膛劇烈起伏了幾下，他死死盯著夏簡兮，那眼神銳利得仿佛要穿透她的身體，聲音因為壓抑著怒火而顯得有些駭人：
“你昨晚……可見過什么人？！”
這句話如同驚雷，在夏簡兮耳邊炸開。她的臉色瞬間褪盡血色，指尖冰涼，幾乎要控制不住地顫抖起來。難道……昨晚易子川來時，被父親的人發現了？
夏茂山這句質問如同冰錐，瞬間刺穿了夏簡兮強裝鎮定的外殼。她的心跳驟停了一瞬，血液仿佛在剎那間凝固，指尖冰涼，藏在袖中的手控制不住地微微顫抖起來。他知道了？他怎么會知道？是時薇說漏了嘴？還是……昨晚那聲異響，根本就是府中護衛？
無數個念頭在她腦中炸開，讓她幾乎站立不穩。她張了張嘴，卻發不出任何聲音，喉嚨像是被什么東西死死扼住。
一旁的夏夫人也被丈夫這沒頭沒腦的質問和駭人的怒氣驚住了，連忙上前打圓場：“老爺，您這是說的什么話？簡兮昨夜一直待在房中，早早便歇下了，能見什么人？您是不是在外頭聽了什么閑言碎語……”
“歇下了？”夏茂山猛地打斷妻子的話，目光如鷹隼般依舊釘在夏簡兮蒼白的小臉上，聲音冷得掉冰碴，“我方才在府門外，撞見了誰，你可知道？”
他不等夏簡兮回答，或者說，他根本不需要她的回答，便怒氣沖沖地自問自答：“是易子川！那小子天不亮就守在咱們府外街角！我問他在此作甚，你猜他如何回我？”夏茂山氣得胡子都在發抖，“他竟敢……他竟敢直截了當地對我說，他是來等簡兮的！還說什么……有要事需當面與簡兮說清！”
原來是因為易子川！
緊繃的心弦驟然一松，隨即又被更大的恐慌攫住。易子川他竟然……竟然如此大膽！天不亮就守在府外，還被父親撞個正著！他這不是火上澆油嗎？！
“老爺息怒，”夏夫人也意識到了事情的嚴重性，臉色微變，連忙道，“許是……許是易公子真有什么急事？年輕人行事難免莽撞……”
“莽撞？我看他是目中無人！狂妄至極！”夏茂山厲聲道，“一個外男，大清早堵在未婚女子府門外，他想做什么？他易家就是這么教他規矩的嗎？！這要是傳揚出去，我們夏家的臉面還要不要了？簡兮的清譽還要不要了？！”
他越說越氣，猛地轉向臉色慘白、垂眸不語的夏簡兮，語氣帶著前所未有的嚴厲：“說！你與他到底是怎么回事？他為何會說出這等混賬話？你昨日拒不見他，是否就與此事有關？！”
夏簡兮只覺得腦中嗡嗡作響。父親的話一句句砸下來，讓她無處遁形。她不能承認昨晚之事，那只會讓情況更糟。可面對父親盛怒下的逼問，以及易子川那幾乎等于宣告般的行事，她之前的躲避和否認都顯得如此蒼白無力。
她死死咬著下唇，幾乎要嘗到血腥味，才勉強穩住聲線，低聲道：“女兒……女兒不知他為何如此。昨日……昨日他遞帖子求見，女兒覺得于禮不合，便拒絕了。女兒與他……并無私交。”
“并無私交？”夏茂山顯然不信，冷哼道，“若無私交，他易子川會像個登徒子一樣堵在我夏府門外？簡兮，你莫要糊弄為父！”
“老爺，”夏夫人見女兒被逼問得搖搖欲墜，心疼不已，趕緊扶住夏簡兮的肩膀，對夏茂山道，“事情尚未弄清，您何必如此嚇唬孩子？簡兮的性子您還不了解嗎？她最是知書達理，斷不會做出格之事。定是那易子川行為不端，糾纏不清！當務之急，是想想如何打發了他，免得事情鬧大，壞了簡兮名聲。”
夏茂山深吸一口氣，強壓下翻涌的怒火，他也知道此刻不是深究女兒的時候。他陰沉著臉，對夏簡兮下了死命令：“從今日起，沒有我的允許，你不準踏出府門半步！更不準再見那易子川！至于他……”他眼中閃過一絲厲色，“我自有辦法讓他知道，我夏家的門檻，不是他能隨意攀附的！”
說罷，他重重一甩袖袍，轉身大步離去，顯然是去處理堵在門外的易子川了。